21 谈拖延

（1625年作）

幸运就像市场，如果你能多逛一会儿，物价往往就会下跌。然而，它有时候却像西比尔卖书，起初是整套卖，随后烧了一部分，又烧了一部分，但剩余的仍然要卖原价。因为“时机”（就像俗话说的那样）给你额发你不抓，“她就转过来一个秃脑瓜”。或者至少先给你瓶脖子抓，然后再给你瓶肚子，那就难抓了。

再没有比善于抓住事物的苗头更明智的了。一旦危险看上去不大，那危险就不会小了。骗人的危险多，逼人的危险少。不仅如此，与其眼睁睁地长时间瞅着危险临近，还不如趁危险还远时就把它迎到半路上。因为如果一个人瞅得太久，他就有睡着的可能。另一方面，如果因影子拖得过长而上当受骗（如月亮低悬，只照见敌人的背部时，就有人上过当），提前射击，或者过早防御，反而导致危险，则是另一个极端。

如上所言，时机是否成熟必须仔细斟酌。总的来说，最好把重大行动的头交给百眼巨人阿耳戈斯关照，而把尾交给百臂巨人布里阿瑞俄斯处置；先仔细看，后加紧干。因为能使政治家隐身的普路托的头盔就是商议中的机密，执行时的快捷。事情一旦到了执行阶段，保密就只有靠快捷了，就像空中飞行的子弹，快得眼睛无法看见。