三、灯塔水母：我逆生长，我最美

朱自清在文中感叹：我们的日子为什么一去不复返呢？孔子也说：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”随着时间的流逝，我们会慢慢变老，但是有种生物能返老还童，它的逆生长本领让万千女性羡慕，它是什么生物呢？它就是灯塔水母。

灯塔水母是目前世界上唯一能够从性成熟阶段回复到幼虫阶段的生物。直径只有4～5毫米的灯塔水母身体圆圆的、鼓鼓的，下宽上窄，看起来就像一只倒扣的钟，身体边缘还长了很多圆形触手，活动时触手在水里漂动，半透明状的身体里还能看见鲜红色的胃在有节奏地蠕动着，十分可爱。它的触手虽然萌，但不能随便乱碰，因为触手能释放出毒液来捕捉小型生物。

通常情况下，达到性成熟阶段的水母在繁殖完下一代后，就会逐渐失去活力，溶化在大海里。但灯塔水母就厉害了。它们在达到性成熟阶段后，受到饥饿、水温改变、身体受伤等外界刺激时都会开始全新的生命过程，而且可以周而复始，永远重复下去。一位科学家曾经观察了大约4000只灯塔水母，发现它们全都能返老还童，没有一只因为衰老等自身原因而死亡的，也就是说，一只灯塔水母或许从这个物种诞生开始就存在了，那它们就是这个地球上名副其实的“土著”了。

灯塔水母为什么能拥有这种“超能力”呢？原来这是因为它们有一种转分化的能力，能使灯塔水母体内的细胞转变成另一种细胞，相当于拥有再生基因。比如，当灯塔水母遭遇外界刺激时，体内的细胞就会转分化为干细胞，干细胞拥有增殖、自我修复、大量制造及分化后代的能力，它还可以在灯塔水母的整个身体内重生，分裂出全新的组织和生命。

灯塔水母这种生物你害怕吗？拥有再生能力的它们不会死亡，只会越繁殖越多，将来的某一天会不会地球上到处是灯塔水母呢？