十四 英国剪刀
一个十六岁的姑娘脸色像玫瑰，
而她还要搽胭脂。
——波利多里(1)
至于于连，富凯的提议委实夺走了他的全部快乐。他下不了任何决心。
唉！或许我缺乏毅力。我会是拿破仑麾下一名蹩脚的士兵。至少，他又想，我跟女主人逢场作戏，会让我得到片刻的快乐。
对他来说幸亏是这样，即使是鸡毛蒜皮的小事，他也心口不一，出言不逊。由于那件俏丽的连衣裙，他对德·雷纳尔夫人惧怕三分。在他眼里，这件连衣裙在巴黎也算新潮。他的自尊心不允许他做事放任自流，靠一时的灵感。根据富凯的知己话和他在《圣经》中看到的一点关于爱情的叙述，他为自己制订了一个非常详细的计划。虽然他不承认，心里却是乱糟糟的，因此他把这个计划写了下来。
第二天早上在客厅里，德·雷纳尔夫人有一会儿工夫跟他单独在一起。
“除了于连，您没有别的名字吗？”她问他。
对这句讨好的问话，我们的主人公不知如何回答。这一点在他的计划里没有预料到。即使没有制订这个计划是件蠢事，于连的思维活跃，早就想出应付办法，突然袭击只会使他的洞察力更加敏锐。
他显得很笨拙，而且扩大自己的笨拙。德·雷纳尔夫人很快就原谅了他的笨拙。她从中看到喜人的憨厚表现。大家感到这个人才华卓绝，在她看来，他所缺少的，正是憨厚的神态。
“你那个年轻的家庭教师令我实在信不过，”德维尔夫人有时对她说，“我感到他的神态总在打主意，行动时讲究手腕。这是一个诡计多端的人。”
于连不知怎么回答德·雷纳尔夫人，心里不是滋味，深感屈辱。
“像我这样的人应该弥补这次失败！”他抓住从一个房间走到另一个房间的时机，认为他的责任是去吻一下德·雷纳尔夫人。
无论是对他还是对她来说，没有什么比这更缺乏准备、更令人尴尬、更鲁莽行事的了。他们险些被人发现。德·雷纳尔夫人认为他发疯了。她吓了一跳，尤其是感觉受到冒犯。这个愚蠢的行动使她想起了瓦勒诺先生。
她心里想，如果我跟他单独在一起，会遇到什么事呢？她的贞操观念又全部恢复了，因为爱情已经悄然而去。
她安排就绪，让她的一个孩子总是待在她身边。
对于连来说，白天百无聊赖。他全部用来笨拙地执行他的引诱计划。他每一次看德·雷纳尔夫人，目光都在探问，但他也没有愚蠢到看不出自己无法讨人喜欢，更做不到迷人。
德·雷纳尔夫人感到他的笨拙，又极其大胆，不胜骇异。这是一个有才华的人恋爱时表现的羞怯！她终于怀着难以形容的喜悦这样想，说不定他从来没有被我的情敌爱过！
午饭后，德·雷纳尔夫人回到客厅，接待布雷专区区长沙尔科·德·莫吉隆先生的拜访。她在一个非常高的小绣绒架上刺绣。德维尔夫人在她旁边。我们的男主人公正是在这样的情况下，而且是在大白天，认为可以伸出靴子，踩住德·雷纳尔夫人的秀足。她的网眼长袜和巴黎买来的漂亮鞋子，显然吸引了风流的专区区长的目光。
德·雷纳尔夫人心惊胆战。她让剪刀、绒线团和织针落到地上，于连的动作可以被人看成笨手笨脚：他看到剪刀掉下来，想去挡住它。幸亏这把英国钢制的小剪刀摔断了，德·雷纳尔夫人再三惋惜地说，于连要是离她更近一些就好了。
“您比我先看见剪刀掉下来，本来可以挡住它。您的热心非但落了空，还狠狠踩了我一脚。”
这一切骗过了专区区长，但骗不了德维尔夫人。这个漂亮的小伙子举止实在愚蠢！她心想。按照外省首府的礼仪，这类错误绝不能原谅。德·雷纳尔夫人找到机会对于连说：“小心点，照我的话去做。”
于连看到了自己的鲁莽。他怒气冲冲。
他琢磨了很久，想知道是否应该对“照我的话去做”这一句发火。他傻乎乎地想，如果关系到教育孩子，她可以对我说：照我的话去做。但是，对我的爱情做出反应时，她必须平等对待。没有平等就不能产生爱情……他的思路完全沉湎于思索关于平等的老生常谈。德维尔夫人几天前教给他这句高乃依(2)的诗，他气鼓鼓地重复：
……爱情
造就平等，并不追求平等。
于连平生还不曾有过情妇，却执拗地要扮演唐璜的角色，整个白天他真是蠢得要命。他只有一个想法是对的：他对自己和德·雷纳尔夫人都感到厌弃，惶恐地看到夜晚临近，到那时，他要到花园里，坐在她旁边的黑暗中。他对德·雷纳尔先生说，他要到维里耶尔去看本堂神父。他在晚饭后动身，直到深夜才回来。
在维里耶尔，于连看到谢朗神父正忙于搬家。不久以前，他终于被撤职，副本堂神父马斯隆接替他。于连给善良的本堂神父帮忙，他想到写信告诉富凯，他自认为从事圣职的志向不可遏止，当初妨碍他去接受富凯的拳拳盛意，但是他刚刚看到一个极其不公正的例子，因此，他不担任圣职兴许对他的灵魂得救更为有利。
于连庆幸自己精明，能够利用维里耶尔的本堂神父的撤职，给自己留一条后路，如果在他的脑子里谨言慎行战胜了英雄主义，他还可以回头经商。
(1) 波利多里，英国诗人拜伦的医生和秘书，司汤达于1816年10月在米兰与他结识。
(2) 高乃依（1606—1684），法国古典主义悲剧作家，代表作《熙德》（1636）。下文所引诗句应出自法国剧作家罗特鲁（1609—1650）的《汪赛斯拉斯》第二幕第三场。