3／赤壁之战

进入公元208年深冬，曹操领导的中央军和周瑜叛军在赤壁开始小规模交火，中央军一直在北方作战，对水战不熟，所以曹操吃了多次无伤大雅的败仗。小败乃兵家常事，曹操并不担心。让他忧心的是，军中突然发生瘟疫，战斗减员与日俱增，曹操只好退避至长江北岸的乌林（今湖北洪湖市东北乌林镇）暂时防守，周瑜在长江南岸日夜向对岸窥探，对曹操的旱鸭子兵团表现出了罕见的兴趣。

周瑜看到曹操把战舰用铁链连起来，首尾相接，士兵们在船上声势夺人地训练。他的部将黄盖指出：“敌众我寡，这样僵持下去，我们肯定吃亏。他们把战舰连成一体，这是天上掉馅饼，可以用火攻，一烧百烧，一了百了。”

周瑜同意，假以时日，曹操训练完成，等待他的将是灭顶之灾，他等不起。周瑜等不起，曹操更等不起。

黄巾与董卓之乱后，东汉的军政长官们各自为政，以曹操为丞相的中央政府在统一中国的行动中，遇到激烈反抗。一日一小战，三日一大战，整个中国烽火连天，农业受到重创，所有军阀都缺少军粮。那个擅自称帝的袁术在江淮靠蛤蚌生存，被曹操击败的袁绍则在河北靠桑葚为生，袁绍的士兵因吃桑葚而浑身深绿，远远看去，好像一片韭菜。位于许昌的中央政府虽然施行了屯田制度，可仍没有余粮。战事吃紧时，曹操只能以粮食掺杂人肉干当作军粮。

那个从小就做出让梨之举的孔融，则出奇地为曹操吃人肉的行为辩解说：“吃不认识的人好比吃猩猩、鹦鹉，根本不必有心理压力。”曹操靠屯田，还能把粮食和人肉干掺杂，没有实行屯田的各路军阀，只能单纯地吃人肉。周瑜等不起，是因为孙权的粮食不多，但他毕竟人少，曹操二十万大军，每天的粮食消耗就是极大的问题。同时军中又发生严重的瘟疫，他比周瑜着急一万倍，渴望速战速决。

周瑜方面最先发力。黄盖最近皮肉痒痒，所以提出用苦肉计，这个计谋是，黄盖假装触怒周瑜，周瑜打他几十大板，黄盖一怒之下率领亲军向曹操投降。黄盖的投降文书送来时，曹操的谋士们提醒他小心有诈，曹操却胸有成竹地说：“如果有诈，黄盖必会在投降来的战船上放置芦草、木柴以及容易燃烧的脂油。可问题是，现在是冬天，刮西北风，他从东南方向来，即使火攻，也是我攻他，轮不到他攻我！”

这是曹操的聪明，然而人算远不如天算。黄盖来投降那天，曹操严阵以待，下命令给前线，只要黄盖舰队稍有怪异，马上向他投射火箭。

黄盖舰队的速度非常快，当行驶至离曹操舰群一千米左右时，黄盖的几十艘战舰突然点火，曹操惊讶得张大嘴巴，他有生以来从未见过有人如此自焚。正当他要大笑时，诡异的事发生了，一直刮的西北风突然转向，刮起了东南风。黄盖的战舰被风刮起，疾如流星，火势迅猛，一股脑儿地冲进了曹操的舰群。曹操的战舰用铁索连在一起，根本来不及分离，就葬入火海。火势继续蔓延到陆地上，曹操的陆军营寨也受到牵连，几乎一瞬间，浓烟火焰，直冲霄汉，曹操军营人喊马嘶，许多战士变成了行走的火人，无数的战马也被烧到，凄惨地嘶叫着到处乱撞。

周瑜在后方看到黄盖得手，下令全线进攻。曹操大军霎时崩溃，他只好从华容道（今湖北潜江市西南狭径）向西疾逃。半路又遇暴雨，道路泥泞难走，曹操下令放弃辎重，老弱病残听天由命，曹操自扶持中央政府以来，从未如此狼狈。逃回许昌后，他损失了十余万人马，从此，中央政府再也没有能力组织起这样的兵力，以曹操为丞相的东汉王朝统一中国的愿望成为春秋大梦。

现在我们来分析赤壁之战中央军失败的原因，当然也是曹操失败的原因。首先是老天不帮曹操，寒冬时节本来常刮西北风，想不到忽然刮起东南风，使黄盖奸计得逞，再因为曹操的部队不习水战，所以将战舰相连，于是给了敌人几乎将其全歼的机会；其次，曹操军中暴发瘟疫，使其最具优势的陆军青州兵团无法发挥真正战力，在陆地上没有建立有效的防御，导致其兵团迅速溃败；最后，曹操的大意，他明知黄盖的投降如果是阴谋，必用火攻，应该早做准备才对。曹操自董卓之乱以来，用兵百余次，失败常有，不过他之前的失败都因为实力不足，尽管准备充足，仍然失败。赤壁之战，却不是这样。

人在目标未达成前，都能小心翼翼，可当目标达成或者即将达成时，就麻痹大意起来。这足以说明，人越是接近目标，就越放松，越放松就越容易失策。如何避免这种情况，人类历史上的伟大人物似乎都没有更好的方法，因为这是人之本性。于是你会很容易地发现，那些前程似锦的人物，走在通往目标的路上时永远能知行合一，可抵达目标附近或者是完成目标后，他们就会拒绝良知的所有判断，最终把自己带上败亡之路。

曹操的失败，不是他一人的失败，而是东汉王朝政府的失败，更是中国的失败。如果赤壁之战中，曹操获胜，就不可能有后来的三国，也不可能有后来的五胡乱华，而这一切都源于孙权、刘备旺盛的私欲。

赤壁之战曹操回到北方后，进行休整以恢复元气。南中国则由刘备和后浪孙权开始了表演。刘备最先发力，他趁搭档东吴兵团在前线打扫战场，马上占领了荆州四郡。当孙权回过神来，刘备已经站稳脚跟。周瑜对刘备没有一丝好感，劝孙权趁刘备翅膀未硬，马上剪除。但孙权担心曹操卷土重来，自己没有帮手，并不同意周瑜的建议。不久，周瑜去世，代替他的是“亲刘派”鲁肃。

鲁肃不但不主张攻击刘备，而且还要扶植他成长。在他一手撮合下，孙权把自己在荆州的四个郡借给刘备，刘备因此而拥有荆州全部。自他扛着“吾乃中山靖王之后”的“塑料”旗帜闯**江湖以来，东躲西藏如丧家狗，如今不费吹灰之力得到一个大荆州，可见世界上真有狗屎运这回事。诸葛亮当初的“隆中对”居然在这好运的护佑下实现大半，更让人匪夷所思的是，刘备之运气好得连命运之神都嫉妒成狂。

赤壁之战三年后，益州军阀刘璋在根据地成都向刘备发出邀请函，刘璋被一黄巾军后起之秀张鲁压得喘不过气来，希望刘备来帮他。刘璋年轻时大概得过很严重的脑炎，虽然痊愈，却留下脑子不好使的后遗症，人人都知道刘备是个伪君子，只有他不知道。刘备得到刘璋的邀请后，心花怒放，率领兵团进入益州，在和张鲁打了几场无关痛痒的战斗后，他和刘璋翻脸。

公元212年，他和晕头转向的“恩主”刘璋开战。如你所知，刘备对付不了任何人，只能对付没有脑子的刘璋，双方进行了两年的拉锯战后，刘璋投降。刘备现在实现了诸葛亮当年的预言：得到荆州和益州，再图中央政府。

但他的麻烦也随着好运同时到来。孙权发现刘备已得到益州，于是索要他当初借出去的荆州四郡。刘备和诸葛亮商议后回复孙权说：“俗话说，好借好还，再借不难。可大家都知道你孙权是拿回去的东西再也不会借出来，所以我不能还给你。”

孙权大怒，向刘备的荆州四郡进攻。刘备慌忙从益州出兵援救，眼看刘备的荆州四郡就要陷落，曹操突然率领中央军攻入汉中。刘备马上和孙权重启当年的联盟，双方讲和，共同对付曹操。

为争夺汉中的控制权，中央军和孙、刘联军的战争持续了三年。公元219年，刘备转守为攻，命令关羽从根据地荆州城（江陵）北上，拔除曹操在汉中的前哨据点樊城（今湖北襄阳市汉水北岸）。关羽爆发出几十年来都不曾有过的战力，击溃曹操派去援救樊城的主力，把樊城围得水泄不通，天下震动，关羽名声大振，刘备的名声更是水涨船高。许昌方面居然有人恐惧得要迁都，曹操也震惊于刘备这几年的发展，想要把中央政府挪到更安全的河北。

但曹操的秘书司马懿深谙人性，他对曹操说：“关羽得志，孙权肯定睡不着，我们可以派人劝说孙权，如果他跟关羽开战，那中央政府可以把江南地区赏赐给他。”

孙权对中央政府允诺的赏赐毫无兴趣。在他心中，中央政府早已死亡，他只对刘备借去荆州四郡而拒绝归还愤愤不平。他秘密将已接替鲁肃的吕蒙召回建业（今江苏南京）商讨对策。吕蒙拿出计策：“先稳住曹操，写信给他说我们要和关羽开战，以防他偷袭咱们，然后用重兵围攻关羽的荆州城，关羽必然回救，我们在他必经之路上设下天罗地网，关羽必死无疑。”

结果正如吕蒙所料，关羽在樊城得知孙权袭击他老巢，马上回军，中了东吴兵团的伏击，他只好败走麦城（今湖北当阳），最后被杀，头颅被孙权送到曹操处。关羽负责刘备从孙权那里借来的荆州四郡的防卫，他一死，四郡重回孙权手中。这件事给我们的启示是，借的东西必须还，如果不还，对方就会让你付出十倍的代价还回去。

孙权拿回荆州后，刘备只剩下了弹丸之地益州。中央政府的曹操、蜀地的刘备以及江东的孙权，开始了改变历史的进程，三国时代进入跑道。

孙权把关羽人头送给曹操时，还附带了一封信。信中他假惺惺地渴求回归中央政府，却对曹操称臣，这显然是大阴谋：他力劝曹操取代东汉政府称帝。

换作他人，肯定笑纳。但曹操头脑清醒，良知光明，他捂着胖肚子大笑说：“孙权这小子是要把我放在火炉上烤啊。”

皇帝的宝座永远都是火炉，尤其当世袭制失去效力时，人人都会争抢龙椅。只有真正具备大智慧的人才能既看到利益又看到危险，这是曹操的过人之处。

赤壁之战失败后，曹操狼狈地逃回许昌，这次失败让许昌中央政府的保皇党（站在刘协一边的大臣）在长久的黑暗中看到了希望的流星，许昌到处流传着要曹操把权力还给刘协的“民意”，当然还有与此针锋相对的“民意”版本：大家都认为曹操要取代天子刘协。曹操杀掉一批积极分子后，发布了一封名为《自明本志令》的内部公开信。历代领袖人物都曾发表这种抒发人生志向的政治性文告，然而都是假话、空话，端着装着，心理不一，知行不一。唯独曹操这份文告，字字有良知，句句出本心，让古往今来那些知行不一的领导自愧欲死。

《自明本志令》和立志有关，在中国历史上，无数人都认为立志是列个大纲，没有这一步，后面会步步惊魂，步步踏错。曹操的思维却与众不同，他说出了人生真相。

他说自己平生并没有多大的志向，二十岁被举孝廉进入官场，后来做到洛阳北区的第一长官，已是欣喜不已。但宦官当道，黄巾贼起，董卓之乱，是持续恶化的局势把他推到台前。后来阴差阳错，在许昌积攒了家底，把皇帝刘协接来安顿。天下大乱，中央政府权威丧失，他只能硬着头皮维护中央政府，于是四处出战，平定叛乱。感到荣幸的是，皇帝刘协任命他为宰相，这已是人臣之极，直到这时，从前的小志向才慢慢进化成“平定天下”。

这段叙述的最后，曹操自豪地说：“如果国家没有我，不知道多少人称孤道寡，祸乱天下。”

他的话是正确的，因为他一直在维护中央政府，但只是部分正确，他没有平定所有叛乱，仍然有人“称孤道寡”。

《自明本志令》的中段，曹操明确指出：“我家世受皇恩，不可能像刘备和孙权那样背叛中央政府。”他重点强调说，自己不是王莽，更不是董卓，绝不会做出大逆不道的事情来。

但是，他在这篇文告的最后告诉世人，虽然他没有取代东汉王朝的心，但绝不能放弃兵权，无论是为子孙还是为国家，他都要掌握权力。曹操已清醒地意识到，掌握大权多年的人，只要放弃权力，必然遭受灭顶之灾。中国历史上没有任何一个如曹操这样的权臣，可以全身而退。

在中国专制政体下，一个人只要是有意识地走上高位，那他的手就必沾满鲜血，他的屁股就绝不干净。在高位上，为了实现理想和保住位置，树敌在情理之中。敌人不敢动他，是因为他大权在握，一旦他失去权力，敌人的反扑必是致命的。这正如骑到猛虎身上，只有等到死掉才能下来。

曹操的独到之处在于：肯承认自己天赋平常，没有大志，只是因为时势，他才慌不择路地走上现在这条道路。这种真心实意的自述，表示他和那些动不动就吹嘘天赋异禀、少年即有澄清天下之志的大人物有天壤之别。曹操的可爱之处，正在此：他讲良知，不虚头巴脑，也不矫揉造作。

公元220年，曹操以东汉王朝丞相、魏王的身份去世。东汉王朝在董卓立刘协为皇帝后，已经是上气不接下气，如果没有曹操，东汉王朝早已尸骨无存。曹操为东汉王朝延续了二十四的寿命（从196年刘协到许昌，至220年），后人对他的评价却差到极点。除了我们前面谈到的《三国演义》的影响，还有三点原因。

第一，传统思想的攻击。王莽是民选出来的皇帝，刘秀却将其贬为最大的叛逆，经过百余年这种思想的灌输，人们渐渐习惯了权臣不是“好鸟”的思想，王莽、董卓、曹操，都被强行纳入这个范畴，不管他们做对了多少事，都会受到诟病；第二，曹操名未篡汉，实际上却把皇帝刘协视为傀儡，这是名不副实，沽名钓誉，他不如干脆学王莽，取代东汉王朝，若是如此，恐怕不会有后来的三国；第三，赤壁之战后，曹操对人才的评价标准过于功利主义，乱世时，道德连锦上添花都不能，何况雪中送炭，所以曹操选用人才的标准是治理才能而不是道德。

中华世界行进至东汉时期，道德已成国策，而且是中华人的普世价值，尤其是政府人员，道德标准是金标准。曹操却逆天而行，抛弃百无一用的道德标准，纯以能力取人，这无疑是给了那些标榜道德的知识分子一记闷棍，让无能的他们失去做官的机会。曹操砸了这些知识分子的饭碗，自然会受到他们的激烈报复，在后世写史的知识分子笔下，曹操成了“不德”的靶子，明枪暗箭全向他射出，把他射成了卑鄙小人。

让诅咒曹操的人大失所望的是，曹操也没想成为他们笔下的圣人，公元220年，他去世前仍是一副不管天下舆论的天真模样，对他的继承人曹丕说：“我做周文王，我是你爹，你要做什么，应该清楚吧。”

曹丕说：“我做周武王。”

——周文王三分天下有其二，却不反商；他一死，周武王马上灭掉商王朝，建立自己的王朝。

曹操被一群榆木脑袋的知识分子诅咒了千年，不过越来越多的人渐渐喜欢上了他。这是因为他真诚而不虚伪，他更能与当时的实际情况结合，提出“唯才是举”，实事求是。更难能可贵的是，他懂得角色管理，知道自己应该站在什么位置。他对政治权力有炙热的欲望，从不掩饰，但他没有越过皇帝这个雷池。欲望不是人最大的敌人，虚伪才是。

仅这几点，就足以证明曹操是知行合一的圣人。