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信子的目光停在桌子上的包裹上。

这个包裹从未见过，是丸善送过来的。更惹人注意的是，寄送人写的是她的名字。

她不记得自己买过东西，更没有寄回自己家。而且，她根本没有去过这家店。

她马上明白这是有人送她的礼物，包裹的单据上写着“耳环”。

她打开包裹，在一个纸盒中，放着一个漂亮的天鹅绒首饰盒，里面并没有她预想中的名片。

信子打开首饰盒。那是两颗大粒的珍珠耳环，带着金色的耳针。

信子盯着耳环看了一会儿，想不出是谁送的，她也想不出这对耳环就这么意外地寄到自己这里来的原因。她不记得自己帮过谁的忙。

信子逐一地数着她的朋友们。但是，谁都不像。如果是她熟悉的人，她应该马上就能猜出来，但这次，她怎么也猜不出是谁。

忽然，她想起了一个人。

一开始，她觉得不太可能，但是渐渐地，她的预感越来越强烈。

浅野助教——

当然，他没有理由送她礼物，不过，信子感觉除了他不会有别人。

之前，信子就隐隐察觉到浅野助教对自己的感情。她本来觉得不可能，但去了他家，她才知道，这并不是自作多情。当然，浅野助教从没有说出口，也没有明显表达出来。不过，信子敏感地感觉到了这种来自异性的好感。

他偶尔投向自己的眼神中，有些不寻常的东西，特别是浅野助教把自己送出门外时，这种感觉更强烈。

不过，她并没有细究这一点，只解释为浅野助教这个人拥有特别的气质。一开始，并不是那么容易感觉到。

分手的时候这种感觉最强烈，助教落寞地独自走向来时的路。第一次看到他的背影时，信子心中不禁一动。从此以后，信子用全新的眼光来看助教的一举一动，觉得自己不能再去助教家了。

而且，助教的母亲似乎也对她有什么想法。当然，她并没有露骨地表现在表情上，反而是过于亲切了。不过，信子明白，自己是不受欢迎的。

理由她也知道。这和自己所感觉到的浅野助教的情形合在一起，答案就很明显了。

信子把礼物放回原处，盖上盖子，仔细地重新包装好。想了想，把它放进书桌的抽屉里。

必须还回去。不过，怎么还回去，倒是个问题。

一个办法是去他家还。但是，她之前刚刚说过自己不能再去了，现在再去有些莫名其妙。她也不想再去。

另一个办法是在学校的走廊里或者其他什么地方还给浅野助教。但是，这些地方人多眼杂，恐怕机会不太好找。

既然要还回去，她也不想偷偷摸摸还回去。她准备向他道谢，同时说明自己为什么不能收。学校不太合适。

信子第一次感觉自己背着丈夫，有了一个小秘密。

她一早就知道丈夫行为不端，不过，那是另一回事。这件小小的礼物，在还给主人之前，确实成了她的一个隐秘的负担。

她的毕业论文方向已定，资料也齐了，也不需要再去见浅野助教了，如果中间碰到什么问题，可以去请教其他老师，她想尽量和浅野助教保持距离。

丈夫还没有回来。

她一直等到半夜一点，但没有半点声音。信子合上教科书和笔记本。

她早上起来问澄子，澄子说车已经停在车库里了。连澄子都不清楚，那应该是凌晨两三点钟回来的。

早餐的时候，弘治阴沉着一张脸默默地坐在餐桌前。

他一边往面包上涂黄油，一边问信子：“你今天去学校吗？”

真是少见。他一开始就对信子去参加授课的事一脸轻蔑，很少过问这件事。

信子回答说正准备去。

“真不巧。”

弘治嘟囔着。

“今天上午，樱井君要从大阪过来。他说会直接来我们家，你去学校就不方便了。今天能请假吗？”

他很少这么和悦，信子决定做出牺牲。

“不过，樱井这个人，也有可能临时不来。如果来会在下午一点前，过了下午一点，就不用再等他了。”

“好的，不过，我反正会跟学校请假的。”

“嗯。”

丈夫又往另一块面包上涂黄油。