第五章 荆棘迷宫

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儒安的春天来得很早。

地处南方，这座岛屿地气温润。

不过三月初的光景，街巷里的玉兰和栀子花就已尽数盛开，像尚未发育成熟的豆蔻少女，在晴光里迫不及待地展现着娇柔身姿。清晨六点，早餐铺里热腾腾的豆浆吹出白色蒸汽，把略带寒意的晨光撩拨得汗水涔涔。食物的气息充满大街小巷，如同年节时分的烟火炮仗，时刻昭示着小镇旺盛的生命力。

思和在这里出生，整个童年和少女时期的记忆里都夹杂着海水的咸味。

小镇坐落在海岛的东南边，春天的山坡遍布着野生杜鹃、海棠和茉莉。粉白相间的杏花顺着树林蔓延过层层山丘，茂盛如涨潮时分的海浪。初夏时，雷雨震彻山林，枝干粗壮的梧桐和香樟被劈断，枝叶飘落到泥土里，大雨过后散发出类似迷迭香的辛辣气息，薄荷草般刺激着探险者的感官。

镇上不过千人，几乎家家都有渔船。普通人家的船是木质的，外面涂了一层特制的红漆，用来抵挡海水的侵蚀。他们会在船尾安一台马达，开起来如同摩托车飞驰而过，在水面划出一道伤口，然后迅速愈合。富庶的人家偶尔有小型轮船，灰白的铁皮、狭窄的甲板和船舱，船身悬挂着橘红色的圆形救生圈和软梯。

退潮时分的海滩满是搁浅的海洋生物，穿着盔甲的螃蟹挥舞钳子，鱼虾反复扑腾着想回到海里，小小的扇贝埋在湿漉漉的沙土中，需要用手扒开才能找到。孩子们喜爱在此时提着篮子去海滩，将搜集来的海产带到集市，换取糖果、饼干、漫画书和彩色橡皮，有的人偶尔能跟随父母出海，回来时总带着不可一世的骄傲神态。

每年七月，台风在海岛上肆虐，持续的雨水冲刷着小镇，即使是高高建起的宅院也不能抵挡。积水达到数米，漫延到房屋内，许多器皿和板凳漂浮在水面上，相互碰撞，叮当作响。孩子们欢喜地叫喊，成年人止不住地咒骂。街道上狂风大作，吹倒一棵大树或是折断电线杆是寻常的事情。

思和出生的那个夜晚，母亲在睡梦中看见了海滩，海滩上若隐若现的贝类自由散落，星空异常明亮，海浪却无端大作，海风呼啸。母亲感受到海风的冲击，长发飘散在空中，眼前巨浪翻滚如同末日，吞没了靠海停泊的渔船。她在惊惧中醒来，感到腹部剧烈地疼痛。

她给女儿起名思和，意在对抗梦中猛烈翻腾的狂暴海面。

思和没有实现母亲的夙愿，野得像匹马。

春日里翻进邻居的院子摘花，用清水沥净，悄悄搁在外祖母床头。赤着脚去海滩踩水，把贝壳装在口袋里，用油料刷上颜色，拿到班级里换取数学作业的答案。家里的渔船时常被人霸占了泊位，她便在夜里潜伏到海边，用小刀扎破他们的船身。

时常不做功课，她的理科基础薄弱，却愿意用零花钱买下成堆的外文小说和先锋派诗集，偏爱那些无法彻底读懂的大部头书籍。

《斯堪的纳维亚半岛自然史》《包法利夫人》《迈克尔·布洛克诗集》《荣格心理学》《约翰·克利斯朵夫》，她沉浸在似懂非懂的文字里，拿着铅笔和直尺在书本上写旁注，用圆珠笔在父亲的烟盒上写诗。语言的天赋很早就显现，很晚接触外语的她痴迷于晚间未知电台的英文广播，在无法听懂的连贯发音中寻找规律，模仿着卷缩舌头，调整鼻音和喉音的部位，不知疲倦。

周维良出现的那个春天，她在镇上念初中。

年满十四，她的浓密长发乌黑油亮，日益茂盛，逐渐丰盈的身形藏匿在松垮垮的校服下面，如同被薄雾笼罩的蓬勃春意，一见到日光就要疯狂蔓延。

昏昏欲睡的午后，她看见他站在人群中间，皮肤黝黑，头发剪得很短，细瘦的四肢像庭院里的常青树，高挺的鼻梁上架着细巧的金边眼镜，神情带着几分桀骜不驯。虽然已年过四十，但他依旧有着年轻人的轻盈体态，棕色皮带扣住的腹部没有赘肉，走起路来步伐迈得很开，永远是那副精力充沛的模样。

初见时无知无觉，再次相遇却为之沉醉。

正值豆蔻年华的思和，宿命般地爱上了眼前朝气蓬勃的中年男子，为他的沉默和稳重心醉神迷。彼时他在图书馆有份闲差，又是居委会邀请的文化讲解员，每周一次为镇上居民讲解基础的科学知识，学校也时常在周五下午组织学生前去听课。

简陋的露天讲演场，几张油漆剥落的木质桌椅挤在一起，心不在焉的少男少女们交头接耳，声音大得几乎如同菜市场，丝毫没有讲学的气氛。可每当他站在那里，瘦骨嶙峋的右手轻轻插进裤兜，坚毅深邃的眼窝里渗出笑意，思和便魂不守舍，一颗心浸润在春日的湖水中。

弹丸之地没有秘密，她旁敲侧击地打听他的过往。年过四十的他离婚多年，与妻子共同抚养儿子，曾经在乡镇中学担任物理教师，后因不愿遵循教材授课，总爱与学生随性漫谈而与校方起了冲突，干脆辞职去了图书馆。

街坊们对他的不求上进嗤之以鼻，思和却迷恋他桀骜不驯的气质，带着几分玩世不恭，与周围所有人都不一样。日日期盼着周五的到来，她期待看见他轻松自如地走到人群中央，略微褪色的黑皮鞋上还带着露水和泥土的痕迹。她对他如此痴迷，以至于独处时常常模仿他走路的步伐，他拿笔的姿势，还有他略带卷舌的北方口音的普通话。

偷偷给他写信，在白色信封里塞满晨起收集的玫瑰花瓣。诗歌和日记，有时也会是画报上剪来的插画，或是手抄的歌词，都装进那小小的纸袋里。她把信藏在他的手提包里，有时也放进他黑色长衫的口袋里，讲座结束后赖着不肯走，磨磨蹭蹭地去找他，向他请教一些并不想知道答案的问题。

他没有揭穿过她的小把戏，对她的深情和迷恋照单全收，却不曾给过她回应。不与她搭话，也不拒绝她幼稚的发问。讲演途中偶尔用目光扫视她所在的角落，或者走下台去，慢慢经过她的身边，深色衣角拂过衣袖，感觉到她逐渐缭乱急促的呼吸声，听上去像极了涨潮时分的海浪。

他的沉默点燃她的斗志，她像被花蜜灌醉的猛虎，疯狂扑咬，要把他抢到自己怀里。夏天来临的时候，她披着蓝白相间的宽松校服，袖子挽得高高的，露出细瘦洁白的手臂。她游**在他的身侧，低着头，凉鞋的棕色绑带里隐隐露出小小的脚趾。

她深情而卑微地唤他，请他在笔记本上画最简单的受力分析图。他接过笔，手指触碰到她的手背，然后触电般地弹开。他安静地画下整张示意图，余光瞥见女孩绯红的面颊，像黄昏时分缠绵在天际的落日霞光。

“能看明白吗？”他问。

沉浸在幻想世界里的她忽然惊醒，低着头跑开，连钢笔都顾不上拿走。

迂回辗转，她匍匐在秘密战壕里，慢慢向他靠近。

“你对物理很感兴趣？”他温和地同她搭话。

她笑了，并不点头或是摇头，双手的食指紧紧交缠在一起。

短暂的沉默，两人都没有说话，她藏在他衣兜里的信封微微露出一点白边，如同岩石裂缝里探出头来的一小朵野花。他张嘴似乎要说什么，却犹豫着没有开口。

转身离开的瞬间，女孩快步向前，拉住他的衣角。

她右手搭在他的手腕上，迟迟不肯松开，他诧异地回过头，看见她潮红的皮肤上闪过羞涩，随后却又佯装出不可一世的姿态。

“你为什么不给我回信？”她问。

他被她的直接惊得说不出话来，只是抽回了手，默默插进口袋里。

“你是不是不喜欢我？”她毫不退缩。

“傻孩子，你年纪还很小。”他用连自己都无法说服的话搪塞她。

“那等我年纪不小的时候，你会喜欢我吗？”

她的眼里波光粼粼，似有魔力，让本不出众的面部轮廓显得格外动人。他实在不知该说什么，只得以事务繁忙为由匆匆离开。

熄灭已经点燃的火焰并非易事。

拉住他手的那一刻，她就知道自己已被接受。

他没有条件反射地抽出手来，他的犹豫暴露了藏在心底的秘密。一种本能。

如同获得奖赏一般，她以更笃定热烈的姿态追逐他。放学后在图书馆门口拦住他，送给他漂亮的五色石头，把拾来的贝壳涂成粉色，在里面装满荧光纸叠成的星星。

“我要和你去海上看星星。”她说，“我有一副望远镜。”

夏天快要过去的时候，她得到允许，晚自习过后去找他。

八点过后的街道静谧得近乎暧昧，她老远就看见他的身影，安静地坐在路灯下面，手里拿着小小的一本书。她悄悄踱步到他身后，用手臂搂住他的脖子，鼻尖摩挲他的耳根。夜里坐他的脚踏车回家，她用尚不饱满的胸部贴着他的后背。铺天盖地的肥皂清香将她包围，她飘飘欲醉，像跌落在一朵绵软蓬松的云里。

“你从没说过喜欢我。”她的语气里带着娇嗔。

他不吭声，伸手揉了揉她的头发。

“我要你说喜欢我。”女孩不依不饶。

他用手捧起她稚嫩的脸蛋，在那里落下许多个吻。

令人绝望的爱情建立在彼此内部世界的匮乏之上，她和他试图抓住彼此，以虚妄的情欲填补空白。

不惑之年的陷阱。匮乏和衰颓，偏远宁静的海岛小镇潜伏着某种危机。

他没有实现少年时的梦想，在大城市颠沛流离，然后选择逃回故乡以教书谋生。习惯了当生活的逃兵，言行举止间透露着本能的怯懦，图书馆成了他的避难所。他在循环往复的岁月中逐渐老去，被棋牌室和破旧歌厅侵占了光阴，始终碌碌无为。

因媒妁之言而结合的妻子愚钝朴素，无法体会他所谓的浪漫情调，两人始终格格不入。从学校辞职的他薪水骤减，甚至无法支撑家庭开支，忍无可忍的妻子选择离婚。感觉到年华将逝，他内心渴望涅槃，肉体却日渐滞重。生命的步调从不停歇，他被困在原地，心神俱疲。

她的出现如同流星划过夜空，美好的少女之躯，他对青春的眷恋在她身上复活。

他走过她的身侧，听见她手忙脚乱碰倒茶杯的声音，看见她低头收拾残局时露出的一小片背部皮肤，内心燃起若隐若现的希望。念她写来的信，在那歪歪扭扭的黑色字迹中看见繁花盛开，他预见了自己的放纵和沦陷。

清晨走进图书馆，迫不及待地寻找她的踪影，看见她扎着粗粗的麻花辫，坐在大排书架底下的角落。透过茂盛树叶，阳光的印记打在她稚嫩的脸颊上，像一道道金色符咒预示着未来。墙外有火红蔷薇盛放，栀子花枝悄悄伸进窗户，她偏过头去嗅，稚嫩细小的鼻尖微微皱起，如同山林里以露水和花蜜为食的梅花鹿。他感觉心湖被红色蜻蜓轻轻撩动。

寂静无人的夜晚，他送她到家门口，看她踩着小碎步跑进院子，熟练地翻进窗户，然后坐在窗台上向他飞吻。他笑着挥手，转身离开，仿佛回到了青涩的学生时代。

在某个隐秘的生命角落里，他借她之手，盗取了时光的钥匙。