伊斯之伟大种族 GREAT RACE YITH

“它们看起来像是巨大的虹色圆锥，高度和底面宽度都有十英尺，

由某种有弹性的物质构成，表面凹凸不平、布满鳞片。从顶端伸出四条柔软的柱形触须，

每条直径一英尺，跟锥形躯干一样表面凹凸不平……

其中两条触须的末端长着巨大的钳状爪。第三条触须上长着四个喇叭状的附属器官。

第四条触须的顶端是一个奇异的黄色球体，直径约两英尺，其中心位置长着三颗硕大的黑色眼球。

球体上长着四条细长的灰色肉茎，肉茎末端有花朵形的器官，

球体下还垂着八条绿色的触须。锥形躯干的底边环绕着柔软的灰色组织，

它们通过伸缩这些灰色组织来移动。”

——《超越时间之影》

伊斯之伟大种族出自洛夫克拉夫特的小说《超越时间之影》。伟大种族的名字源于它们曾经居住的星球——伊斯，但传说伊斯不是它们真正的故乡。伊斯星的位置众说纷纭、难以确定，不过一些资深的入梦者曾经到达伊斯，观览过那里巨大的城市遗迹。

伟大种族拥有一门独特的时间旅行技术，它们通过这门技术在某种意义上征服了时间，确实配得上“伟大”之名。伟大种族会在要前往的年代选择一名对象，进行旅行的伟大种族个体会将自己的精神投射入选定对象的身体，并将对象的精神替换到伟大种族原本的身体中。投射过去的伟大种族会尽快适应新的身体，模仿原主人的行为模式。但这种模仿有时会露马脚，原主人的朋友会感觉到一些不协调的地方。历史上一些被认为是恶魔附身的疯子有可能就是被伟大种族替换过的受害者。

伟大种族在成功替换后会迅速开始学习那个年代的种种知识，也会通过实地考察等方式进一步印证某些东西。与此同时，原主人将在伟大种族的城市中生活一段时间，记叙自己文明的历史文化信息，还有可能遇见来自其他时代、其他星球的被替换者。在学习了足够的知识后，伟大种族会搭建一种奇异的设施，将自己投射回去。原主人在回归前通常会被删去与伟大种族相关的记忆，但他们有时会梦见这段经历的某些片段，这些鲜明的梦境经常会让他们感到十分困惑和焦虑。伟大种族会使用种种手段补救这些漏洞，但它们从未停止时间旅行。

伟大种族以这种精神投射的方式进行过几次举族迁徙，因此它们原本的形态已经无法确证。曾有伟大种族的个体透露，它们在伊斯星上所寄居的是一种两栖类生物，但这一信息缺乏证据的支撑。伟大种族在伊斯度过了漫长的岁月，不知名的灾殃迫使它们逃亡到了地球。几乎无人知晓伟大种族来到地球前的历史，因此它们逃亡的真正原因也无法得知。

然而，根据时间旅行所得到的信息，飞天水螅将在未来的某个时候被释放。为了躲避突破封印的大敌，伟大种族将族中精英送入了时间长河，以保存种族的火种。离开的族人先是去了木星，然后在金牛座附近的某颗行星停留了一段时间，最终回到了遥远未来的地球。这次，它们获得了一种鞘翅目生物的身体，那是在人类灭亡后统治地球的智慧种族。

伟大种族还发展出了某种“教团”，用于协助自己融入新的社会或是完成一些任务，例如，处理那些记忆复苏的被替换者。这些组织有时会对社会产生重大的影响，传说，建造巴别塔的背后就有它们的影子，这个工程是为了建造一个与伟大种族的时代相连的永久通道。