深潜者 DEEP ONES

“它们的主体颜色是深绿色，只有肚子部分是白色的。

它们浑身黏滑，泛着水光，唯有背脊部分长着鳞片。

它们的形体近乎人类，但长着鱼类的头部，两只外凸的硕大眼目从不闭合。

它们脖子两侧生着颤动的鳃裂，长长的爪子间生有蹼膜。

它们杂乱无序地跳跃着前进，有时只靠后腿，有时四肢着地。

它们粗野的号叫毫无疑问是一种清晰的语言，

传达了那副呆板面容无法传达出的所有阴暗情感。”

——《印斯茅斯的阴霾》

深潜者是一种外形近乎人类，但头部类似鱼头的海洋生物。它们大多居住在大海深处的巨型城市中，包括印斯茅斯海边的伊哈-恩斯雷、康沃尔附近的阿胡-伊罗阿和英国北海的格尔-霍。深潜者大多数时候会避免与人类发生接触，但偶然的目击事件仍然催生了种种海洋传说。有少数人类与深潜者建立了长久的联系，他们最终发展成了与深潜者有关的教团组织。

此类教团大多位于沿海地带，其中最著名的当属印斯茅斯镇的达贡密教，波利尼西亚也是深潜者十分活跃的地区。深潜者在人类中发展教团组织的目的，大抵是寻找人类配偶进行生育，而人类一方将得到丰厚的渔产和奇异的珠宝等物质上的补偿。它们十分热衷于与其他生物进行跨种族的繁殖，对象除人类外，还包括海豚、乌贼等海洋生物，但这种习俗的来源未知。弗雷德里克·威尔海姆博士研究所中的那条海豚或许就拥有深潜者的血统。

深潜者与人类所生的混血儿在儿童时期与常人无异，但在成长的过程中会渐渐浮现出深潜者的特征，最终会完全转变成一名深潜者。这种转变所需的时间因人而异，有些特例一出生便是深潜者的模样，而有些混血儿可能终其一生都无法完成转变。一些猜想认为这种差异受到父母种族的影响，母方是人类的混血儿资质更佳。完成转变后，获得新生的混血儿会在血脉的呼唤下回到深潜者的城市中生活。

深潜者有着漫长的生命，如果没有疾病和外部伤害，它们几乎可以永久存活下去。漫长的个体生命让深潜者在艺术和科技领域都有极高的造诣。据说它们的科技之高超主要体现在生物学领域，它们甚至实现了对修格斯的部分控制。鉴于它们对制造跨种族混血儿的热衷，这种说法或许并非谬误。

深潜者信仰的对象主要有父神达贡、母神海德拉和伟大的克苏鲁，也有少部分深潜者投入了其他旧日支配者的教团。达贡和海德拉是深潜者一族的领袖，被认为是最古老的深潜者，它们也是克苏鲁的祭司与从神。深潜者投入克苏鲁麾下的时间已经无法确定，可能在克苏鲁到达地球后不久。也有少数观点认为，深潜者是被克苏鲁带到地球的，并非地球生物，它们在此之前就已是克苏鲁的眷族。

深潜者的鱼人形象在洛夫克拉夫特1917年创作的《达贡》中就有描写，不过作者当时尚未提出“深潜者”这个名称。直到1931年的《印斯茅斯的阴霾》，深潜者才正式登场，并得到了大量补充描写。罗伯特·普莱斯指出，深潜者的形象至少受到两部作品的影响，分别是罗伯特·钱伯斯1899年创作的《港湾之主》（Harbor-Master）和欧文·科伯1913年创作的《鱼头人》（Fishhead）。深潜者是克苏鲁神话中最著名的异形形象，被后世颇多作品借鉴并致敬。