52．舞龙的由来

舞龙是一种很古老的民俗活动，在过年的时候，很多地方都会有舞龙的习俗，人们希望通过舞龙来祈求五谷丰登、风调雨顺。

据说，在很久很久以前，有一个叫作荷花村的地方。这个村子里有一片很大的池塘，每到夏天，池塘里便开满了荷花，十分美丽，荷花村也因此而得名。

在荷花池边，居住着一对小夫妻，丈夫叫作百叶，妻子叫作荷花，他们夫妻二人都很诚实善良、勤劳质朴。百叶和荷花十分恩爱，结婚后从来没有红过脸，两个人相敬如宾，日子过得十分甜蜜。

结婚后没多久，荷花就怀孕了，他们都十分期待这个孩子的降生。百叶对荷花十分呵护，看着荷花的肚子一天天大起来，百叶开始忙着准备孩子出生的东西。可是，十个月过去了，荷花没有分娩的迹象，二十个月过去了，荷花还是没有要生的动静。百叶和荷花夫妻两人感到十分奇怪，四处找大夫问询，但是经验再丰富的大夫也没有见过怀孕这么久的孕妇，都束手无策。

在等了九百九十九天之后，荷花终于生产了，她生下了一个健康的小男孩。孩子刚一出生，就将屋子里照耀得金光闪闪，接生婆都睁不开眼睛。焦急等在门外的百叶听到了荷花和接生婆的惊呼声，以为出了什么事，忙冲进屋里，看到孩子的胸口和背上长满了细细的龙鳞，耀眼夺目。

接生婆从未见过这样的孩子，对百叶说道：“你的儿子一定是神仙下凡，不然怎么会长龙鳞呢？我刚才数过了，一共有九百九十九片呢。”

百叶看到荷花和孩子都平安健康，便放下心来。他抱起儿子，满心欢喜。百叶只希望一家三口能够过平静幸福的日子，但是他的儿子是龙神转世的消息还是传遍了整个村子，大家都上门来贺喜。

这个消息也被村长知道了。村长的儿子在朝中做官，村长和孙子生活在一起，村长的孙子相貌丑陋，性格霸道，村里没有一个人喜欢他。村长和他的孙子听说百叶的儿子生得好看，还是神仙转世，十分嫉妒，就四处散播谣言说百叶的儿子是妖魔鬼怪，一定要趁早除掉，以绝后患。

村长派孙子去杀掉百叶的儿子。村长的孙子提着刀前去百叶家，村子里其他的人忙去给百叶报信。百叶将儿子放进木盆，藏到了家门口的荷花池里。

村长的孙子来到百叶家，四处翻找都没有找到百叶的儿子，他将刀架到百叶的脖子上，恶狠狠地逼问：“说，你把你儿子藏到哪儿去了？”

百叶宁死不屈：“你杀了我吧，我是不会告诉你的。”

看到丈夫有危险，荷花冲上来想要保护百叶。村长的孙子看到荷花如此美丽动人，便起了歹念，想要占为己有，他一刀将百叶杀死，然后将荷花抢回了自己家里，心里盘算着那个孩子没了爹妈养活，迟早得饿死。

荷花被关在村长家里，十分思念丈夫和儿子，每日都以泪洗面。村长对荷花很不好，不是打就是骂，还让荷花干许多的家务活。

一天，荷花去荷花池淘米，突然一阵凉风吹来，满池的荷叶好像有了生命力似的，纷纷向两边倒去，辟出了一条水路。荷花看到一个木盆向自己漂过来，木盆里坐着的正是自己日思夜想的儿子。

荷花惊喜交加，她将儿子抱在怀里亲了又亲，给他喂足了奶水。荷花知道村长不会放过自己的儿子，虽然她心里十分舍不得，但还是将儿子放回了木盆里。一阵凉风吹过之后，木盆又漂进了荷叶丛中。

知道儿子还活着，荷花打起了精神，她每隔几天就会去荷花池边淘米或者洗衣服，然后借机给儿子喂奶。就这样过了九百九十九天，荷花的儿子长得越来越大，十分健康，身上的龙鳞发出的光芒更加耀眼了。

村里的老百姓都在传百叶的儿子还活着，因为有人在夜里看到荷花池中金光四射，说那一定是龙神在发威。

这些话传到了村长和他孙子的耳朵里，他们便在荷花外出的时候偷偷尾随，果然看到荷花池中漂来一个木盆，木盆里的孩子浑身发着金光，扑进荷花的怀里，亲热地喊着：“母亲，母亲——”

两个人举着刀，想要砍向荷花的儿子，忽然，荷花的儿子腾空跃起，化成了一条金色的小龙，飞上了天空。刚才还平静的天空，忽然狂风大作，村长的孙子被大风卷上了高空，没了踪迹。村长看到小金龙在空中飞舞，变得越来越大，最后变作一条巨龙，他惊吓过度，失足跌进荷花池淹死了。

荷花拼命呼喊着儿子，但是巨龙越飞越远，消失在了天边。

从此，每逢旱灾的时候，巨龙就会回来降雨。老百姓为了感谢它，就从荷花池中摘下了七七四十九朵荷花，用九百九十九片荷花花瓣做成了一条龙，因为不够一千片花瓣，所以叫作百叶龙。

每逢春节，老百姓就会敲锣打鼓地舞龙。在古人的心中，龙是江河湖海的主人，能够呼风唤雨，所以舞龙是一种祈福活动，祈求新的一年风调雨顺、国泰民安。