第六章 始兴大义
快马加鞭，晌午到达陈留。
我直奔叔父曹德家，果然见到父母和一大家子，亲人安好，令我甚慰，让他们为我避祸到亲戚家来，我心中颇有点不是滋味！
无暇与一双妻儿厮混，先得向父亲大人汇报，关键是我还有求于他。
先讲在洛阳行刺董卓之事，父亲的态度有点复杂：先是肯定我做得对，铤而走险、精忠报国；后又责怪我鲁莽行事，准备得不够充分细致，应该事先通知家人，最后总结道：“国贼虽未刺成，活着回来就好，留得青山在，不愁没柴烧。”
在听父亲大人训话的过程中，我一直在犹豫着：说不说我在成皋杀了吕伯奢一家三口的事？吕是父亲的把兄弟，属于发小，情同手足，我不该刚一回来就给他送上这份刺激，但纸包不住火——想瞒又怎能瞒得住呢？知道是早晚的事，等父亲听到传闻再来质询我，我就被动了，极可能从此失去他的信任，还不如现在主动交代，以求得父亲谅解，也让自己心中的这块石头落地。好汉做事好汉当——也是父亲打小给予我的男人教育。因此，等到父亲总结完上一个话题，话音刚落，我便接茬儿说了，一五一十，从实招来。
我尚未讲完，还没有讲到那场大火，父亲一个巴掌就打了过来，将我打回小时候——将曹操打成了阿瞒！父亲一边打一边咆哮着：“你个畜生！狼心狗肺！禽兽不如！你你你……竟敢杀我兄弟！杀人全家！”母亲闻声赶来，将其拉开……
午饭时父亲没有露面，母亲说他被我气得毫无食欲。我与一对妻儿共进午餐，面对一桌美味佳肴，饥肠辘辘的我哪里顾得什么吃相，狼吞虎咽大吃大喝，丁氏为我夹菜添饭，卞氏为我端汤送酒，九岁的曹昂、两岁的曹丕满脸惊讶地望着我这个像猪猡一样能吃的父亲……我望着他们，爱在心头，深知自己必须起事，否则以全国通缉的首要逃犯之身东躲西藏，如何能够让他们过上安生日子？吃饱喝足，又有口无心地与他们说笑一阵，丁氏便带孩子们到院子里去玩，卞氏服侍我沐浴——这本该在成皋庄上吕家洗的澡终于在陈留叔父家洗成了，令我心头又飘过一片昨夜的黑云，后来我竟躺在倒满热水的大木盆中睡着了，还做了一个梦，梦中看见吕伯奢一家三口全身是血，踉跄走来，向我索命……
我大呼：“救命！救命！”
“夫君！夫君！”我睁开眼，见是卞氏，便紧抓其手，回到人间，“做噩梦了吧？”
“哦，是个……噩梦。”我支吾着。
“你不做噩梦奴家也得唤醒你。”卞氏温婉道来，“父亲大人差人来叫你去，在后花园亭中等你，看样子已经消了气。”
我赶忙起来，任卞氏擦干身体，换上一件干净衣服，便朝后花园去了。
远远地便看见父亲独自一人坐在亭中吃茶，神态已经恢复如常。
我加快脚步，迈上台阶，步入凉亭，“扑通”一声，双膝跪地，行叩首礼，口中道：“孩儿让父亲大人操心生气了，孩儿知罪！”
稍等片刻，父亲道：“我知你是有情有义懂道理的人，并不想滥杀这一家三口……”
我赶紧附和道：“父亲说得是！只不过这对母子见利忘义，起了歹心，当时又情况紧急，情势逼人！”
父亲道：“我信你说的，伯奢娘子是有些爱财，我给她这个她还想要那个，我这个侄儿也被她惯得不成样子，有便宜就占，但你吕叔却是个老实人……”
我道：“父亲恕罪！我知吕叔老实，也知吕叔与您情同手足，但是当时我已杀其妻儿，他一定不会放过我，您说对吧？”
“那倒是，哪个男人妻儿被杀会咽得下这口气？他是头蔫驴也会踢死人的！”
“盖因如此，我也只好将他一并杀了。”
“唉！人总会碰上自身难保无法选择的时候！”
“感谢父亲大人理解孩儿！知我不是有意作恶！”
说着，我又连叩数头。
父亲道：“你起来吧。”
我道：“孩儿不起，还有一事相求。”
“我刚恕你无罪，你便得寸进尺，要提无理要求！”
“父亲，孩儿安敢无理？不过这是关乎我们曹氏家族生死存亡的大事！”
“什么大事？”
“适才我与妻儿共进午餐时，望着丁氏、卞氏，望着昂儿、丕儿，想到父亲、母亲，我想我不能苟且偷安、安于现状，以全国通缉的首要逃犯之身东躲西藏，让你们替我担惊受怕不得安生！是以，我唯有起事一条路——散家资，募义兵，讨国贼，伐董卓！父亲以为如何？”
“甚好！好男儿当做大事，这才像我的儿子！只是……我们曹家两辈人攒下的家资，再养活一两辈人是可以的，但要募义兵，起大事，还是嫌少。”
“请教父亲，如何是好？”
“你或可去找一人问问。此间有孝廉叫卫弘的，其家巨富，疏财仗义，一掷千金，若得其助，大事可成！”
有的人，仿佛天兵天将，为你下凡人间，埋伏在命运的某个转角，挺身而出，为你助阵——如此之人，我们在事后常心怀感恩，称之为“贵人”。
卫弘正是我命中的贵人。
话说翌日，我便携重礼去往卫府拜见他，刚将姓名报进去，便出来一位鹤发童颜的花甲老者，满面春风，笑脸相迎，一把拉住我的手，一直将我拉至府内客厅，方才抱拳拱手拜道：“英雄大驾光临，老夫有失远迎，罪过罪过！”
我赶忙自谦道：“操杀贼未遂，安敢称英雄？”
卫弘请我入上座，说：“此言差矣！曹公有报国济世之心、舍生忘死之举，便是大英雄！谋事在人，成事在天。更何况——对‘治世之能臣，乱世之奸雄’之说，我是早有耳闻！”
我抱拳拱手还礼道：“先生过誉！操杀贼不成，反遭其通缉，一路逃亡至此，投靠本家亲戚，然杀贼报国拳拳之心未死，素闻先生美名，乃忠义爱国之士，今贸然登门拜访，还有大事相求！”
卫弘说：“英雄落难，还来看我，是看得起老夫，有事请讲！”
我道：“操决心已下，欲募兵起事，讨贼报国，无奈家资有限，难成大事，素闻先生家富、疏财仗义，望得先生资助，挽狂澜于既倒，救社稷于既崩！”
卫弘起立，再度抱拳拱手拜我，感慨至涕泪交流：“老夫家财万贯，用之不尽，膝下无子，留有何用？早有此心，在我生前，捐之于国，无奈上未遇明主，下不见英雄，今日曹公自天而降，相貌堂堂，气宇轩昂，年富力强，胸有大志，精忠报国，令老夫一见如故，相识恨晚！既然，英雄看得上老夫这点家财，那就全都拿去吧，拯救我大汉！”
我“扑通”一声，跪倒在地，行叩首礼，如待父亲一般。
朗朗乾坤下，扯一块白布，书“忠义”二字，成一面大旗，募讨贼义兵。
乐进来投。
李典来投。
夏侯惇来投。
曹仁、曹洪兄弟引兵千余来助。
袁绍、袁术率军三万前来会盟。
我心振奋，作檄文一篇，慷慨陈词——
操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！
此文作罢，我方才意识到：我天生的文采，一直貌似无用，只是为了通达这寥寥数语，字字千斤！
一石激起千层浪，待此檄文发出，各镇诸侯纷纷起兵响应：
第一镇，后将军南阳太守袁术。
第二镇，冀州刺史韩馥。
第三镇，豫州刺史孔伯。
第四镇，兖州刺史刘岱。
第五镇，河内郡太守王匡。
第六镇，陈留太守张邈。
第七镇，东郡太守乔瑁。
第八镇，山阳太守袁遗。
第九镇，济北相鲍信。
第十镇，北海太守孔融。
第十一镇，广陵太守张超。
第十二镇，徐州刺史陶谦。
第十三镇，西凉太守马腾。
第十四镇，北平太守公孙瓒。
第十五镇，上党太守张扬。
第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。
第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。
星星之火，顿时燎原。诸路军马，多少不等，有数万者，有几千人，各领文官武将，纷纷来投……
且说某日，北平太守公孙瓒统领一万五千精兵来投，顺道引来刘备、关羽、张飞，我亲自出马上前迎接——哦！这是我头一回得见我的毕生之敌刘备。虽说此前我们都参加过征剿黄巾军的战役，但在战场上并无交集，也就不曾谋面——细细回想起来，是有一点异样：这三位相貌不凡，气宇轩昂，迥异于公孙瓒等，他们仨组成了一幅画，个个都像画中人……也许我的另一面是诗人，我的一只眼睛是诗人之眼，在审美上有着较常人更多的敏感，人不可貌相——谁说的？
各路诸侯纷至沓来，依次安营扎寨，绵延百余里，好似一条长龙伸展于大地之上……
我与儿时伙伴袁绍、袁术两兄弟登临附近小山丘，俯瞰这一幕，无不为之动容，摩拳擦掌，热血沸腾。
袁绍说：“阿瞒，咱们小时候玩打仗的时候，你想到过今天这一幕吗？”
我笑道：“我不曾想到过。”
袁绍说：“我就想到过，有朝一日，统率千军万马，席卷大地，直捣黄龙！”
我笑道：“没听你说起呀！兄乃名相之后，敢作如此之想也正常。”
袁绍说：“你这宦官之后就不敢想了吗？有什么不敢想的？！”
我听罢不快，无语。
袁绍显然注意到了我在瞬间里的情绪变化，立马夸赞我说：“阿瞒，你有一支好笔啊！大笔一挥，雄文一篇，各路诸侯，无不响应！”
我更像是喃喃自语道：“乱世当前，国贼当道，徒有一管秃笔何用？那是大伙见操有心杀贼，无力回天，纷纷拔拳相助，给我一个面子罢了！”
袁绍正色道：“各路诸侯纷至沓来，貌似一条长龙，实为群龙无首。既然结盟，又要进兵，当迅速推举一位盟主。”
我赞同道：“是这个理儿！”
袁绍趋近观察我道：“以绍之见，既然是你曹阿瞒率先起事，昭告天下，高举义旗，那就当为盟主，不知阁下以为如何？”
我尚未考虑过这个问题——还来不及考虑，竟一时语塞……
一直沉默的袁术立马开腔道：“我说阿瞒，实话告诉你吧，我哥这是看在咱们是发小的分儿上，对你客气，你说你好意思当这盟主吗？你本来手下并无一兵一马，凭一己之力杀贼未遂，匆忙起事，仅招募千人。我们哥俩统有三万大军，皆是精兵，为诸侯之首，这个盟主，当由我哥来做！”
这下我全明白了：此为袁氏兄弟合演的一出双簧，估计来投之前已经合计好了，我知道一只胳膊扭不过两条大腿，便连声道诺。
三人随即下山。
当晚夜宴，杀牛宰羊，美酒尽上，款待诸侯。
席间，由我主持，商议进兵之事，河内郡太守王匡率先发言：“与其商议进兵，莫如先立盟主；否则群龙无首，该听谁之将令？”
我道：“有理！那就先商议立谁为盟主吧。”
北平太守公孙瓒起身道：“曹孟德单枪匹马只身刺贼，虽未得手而胆识过人精神可嘉；加之率先起事，发矫诏撰檄文，召唤各路诸侯纷纷起义，云集到此，功不可没，当立为盟主。”
“不妥，实是不妥！”我赶忙起身道，“操不才，有心杀贼，无力回天！亡命陈留，幸得卫弘先生慷慨资助，匆忙起事，手下仅募有区区千人，势弱不足以服众，立为盟主实是不妥！望诸公不予考虑，另请高明。”
座下窃窃私语，莫衷一是。
我见无人发言，便道：“以操之见，祁乡侯渤海太守袁本初当立为盟主，各路诸侯中，以之为最强，与其弟袁术统领三万大军，皆是能征善战之精兵，加之其出身于豪门望族，四世三公，门多故吏，乃堂堂大汉名相之后，在我等之中，乃盟主之不二人选。”
“不妥！不妥！”袁绍推辞道，“是曹孟德率先……”
我对其抱拳拱手道：“本初休要推辞！”
袁绍还在推辞：“不妥！绍才疏学浅……”
我再拱手道：“非本初不可！”
在座诸侯纷纷起立，众语喧哗道：“非本初不可！”“非本初……”
袁绍这才应允：“既如此，我袁绍就赶鸭子上架先干着，干得不好大伙再将我撸下来便是。”
我主持道：“盟主已立，请新任盟主袁本初上座训话！”
袁绍起身，如沐春风，大摇大摆，来到上座，清清嗓子，开口道：“绍虽不才，既被诸公推为盟主，那就得干出点样子来。国有国法，家有家规，军有军纪，有功必赏，有过必究，有罪必罚！”
我率先拱手道：“盟主在上，唯命是听！”
众人皆曰：“唯命是听！”
“嗯哼！”袁绍又清了清嗓子，将声音提高道，“请大家肃静！现在，为即刻开展工作，本盟主宣布如下两项任命：其一，任命曹操为副盟主，协助本盟主工作，负责全军调度、协调事宜；其二，任命袁术为粮草总督，满足各营需求，不得有误。”
众人皆曰：“唯命是听！”
我端起酒樽：“感谢盟主信任，操当不辱使命！”
座中袁术也站起身来举起酒樽：“感谢家兄……盟主信任，术当不辱使命！”
我提议道：“有请诸公举起酒来，敬袁盟主一樽！”
众皆响应，一并举樽敬酒。
我继续主持道：“盟主已立，现在商议进兵事宜。纵观当前局势，急需一人为先锋，直抵汜水关挑战，有谁愿往，担此大任？”
话音未落，但见一人自座中起立，抱拳拱手：“坚愿为前部先锋！”定睛一瞧：乃乌程侯长沙太守孙坚是也。
袁绍微笑道：“文台勇烈，堪担大任，本盟主准了。望即刻回营，连夜整顿兵马，整装待发，明日开拔！全军将士送你部出征！”
我补充道：“其余各部抢占有利地形，作好接应准备。”
在座诸侯纷纷起身向孙坚敬酒，预祝其出师告捷、马到成功。
各领其命，便再无闲心饮酒作乐，夜宴便早早散了。
新任盟主袁绍将我和袁术留下说话。
他先对我力挺他做盟主千恩万谢了一番，然后道：“阿瞒，我想借你一件东西。”
“什么东西？这么客气？”
“借你大笔一用！”
“一管秃笔，有何大用？”
“明日孙坚率部出征前，我将代表全军将士盟誓，急需一份铿锵有力，感天动地的誓词，你知我愚钝，自幼不好生读书，哪里写得出来？袁术连我都不如，更是写不了，只好借你大笔一用！”
这下我听明白了，我这个副盟主“协助盟主”所做的第一项“工作”便是起草誓词，相当于文书所做的事，我知二袁写不了，硬写必然闹笑话——这正是显示我能耐的时刻，便慨然应允道：“好说！只消一樽酒，一支笔！”
袁绍立马为我斟上一樽酒，并命袁术取来笔墨竹简，我举樽一饮而尽，挥毫泼墨而就……列位看官，千百年后，尔等盛传我此时尚未生出的儿子曹子建七步成诗的故事，殊不知这是来自于我的遗传基因，这是上天赐予我们曹家父子两代人超凡脱俗的文采与**！
次日上午，艳阳高照，乾坤朗朗。袁绍身穿华服，身佩宝剑，登上高台，焚香祭拜，慨然而诵如下誓词（正是出自我的大手笔）：
汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！
这誓词不得了，先是将袁绍念激动了，两度哽咽，涕泪交流——这家伙，血性还是有的！继而感奋了全军将士：热血沸腾，杀声震天，一团杀气，腾空而起！读毕，歃血，下令出征……