第十二章 收复失地
陶谦这个老不死的，死了！
其死讯从徐州传来，令我惊喜交加，真乃苍天有眼！老匹夫与我父母遇害不能说有关，但也不能说无关！他至死没有给我一个令人信服的交代！如此喜讯从天而降，我本该欣喜若狂才对，但另一条同时抵达的消息却令我十分不爽：陶谦一死，刘备继任徐州牧！这个伪君子，听说还推三阻四，好不虚伪！我大动干戈，未能亲手报此血海深仇，老窝反叫他人端了，落得个无家可归的尴尬境地。他好人做尽，不费半箭之功，却坐拥徐州，叫人能不生气？还有便是，他竟敢与我仇人站在一起，公然与我作对！我越想越生气，越想越不平，终于压不住火，咆哮着下令道：“全军作好战斗准备，克日兵发徐州！”
荀彧闻令进谏曰：“主公冷静，万万不可！昔日高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，必要有其根据地，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困，终成大业。主公原本首事兖州，且河、济乃天下之要地也，是亦昔日之关中、河内也。今欲攻打徐州，多留兵则不足用，少留兵则吕布乘虚而入，是无兖州矣！若徐州不克，主公安所归乎？无家可归矣！今陶谦虽死，继有刘备守之。徐州之民，既已服备，必助备死战，取之谈何容易？主公弃兖州而取徐州，是弃大而就小，舍本而求末，以安而易危也。愿深思熟虑而行之！”
荀彧之谏来得正是时候，我不听人劝刚刚吃过大亏，正有从善如流的好态度，便与之推心置腹道：“我欲攻打徐州，也并非是出于意气用事，图报私仇之快尔。眼下蝗虫肆虐，粮食奇缺，军士在此坐吃山空，长此以往终非良策。我以为与其在此坐以待毙，不如出外攻城略地。”
“主公想法无错，错就错在不该选攻徐州。”荀彧走到地图前继续道，“主公，请朝东看——我可进兵东略陈地，让部队到汝南、颍川就食。黄巾余党何仪、黄劭这帮家伙，积多年之劫掠，藏有大量金帛粮食，破此等蟊贼易，还是破吕布、刘备易？不言而喻，破而取其粮，以养三军，朝廷喜，百姓悦，乃顺天之事，何乐而不为？”
我听罢由衷大笑道：“我得荀彧，必得江山！”
于是乎，我将夏侯惇、曹仁两将留下看家，亲率大军攻入陈地，然后是汝南、颍川。何仪、黄劭果然蟊贼，人数虽众，但不经打，没费多大周折，便生擒何、黄，并将其斩首，剿杀、俘虏众多贼兵，夺其金帛粮食无数，比想象中还要多。如果说这些战果尚在算计之中，那么除此之外还有意外收获——许褚率部归降，我军又添一员猛将！
大军班师回营，夏侯悼、曹仁来接，告知近日细作打探到的消息：驻守兖州的薛兰、李封那边，士兵缺粮，饥饿难耐，出外掳掠，城中空虚。我闻听此讯，心中窃喜，当即决定：不回营了，刀不入鞘，马不停蹄，日夜兼程，直接杀奔兖州！此举果然出其不意，薛兰、李封率城内不足之兵仓促出城迎战。
“主公！”许褚于阵前下马单膝跪地拱手拜道，“末将刚刚投来，寸功未立，即深得主公赏识，拜为都尉，许褚感激涕零，愿效犬马之劳，请准末将取此二人首级，给主公补上一份见面礼！”
我闻听此言大喜，坚信自己没有看错人，遂下令道：“许褚听令，准你出战，直取李封！李典听令，直取薛兰！吕虔听令，负责策应。”
话音未落，许褚已飞身上马，冲杀出去，直奔李封一侧……
李封见状，使戟拍马来战。
两人交马，不过才两个回合，许褚已将李封斩于马下，斩其首级，带回阵中。
我军一片欢腾。
“此子大将也！”我心下赞叹道。
薛兰见状，调转马头，打马回阵，于吊桥边被从侧翼发起进攻的李典截住，无法回城，欲领其兵朝巨野方向逃去，正被飞马赶到的吕虔一箭射死，翻落马下，士兵溃散而逃，我率兵向前将其掩杀。
随即杀入城去……
一夜之间，兖州复得。
兖州一旦回到手中，我夺濮阳之心愈切——另一方面，或许是更渴望与战神级的吕布正面交锋。恰在此时，程昱请求进兵取濮阳，我便调集军中良将，令许褚、典韦为先锋，夏侯惇、夏侯渊为左军，李典、乐进为右军，我亲率中军，于禁、吕虔为后应，调集全部兵马，开往濮阳，欲与吕布决战！
吕布率兵出城迎战，这厮不知死活，气焰嚣张，横戟叫骂道：“曹操匹夫，有种与我单练！”
我一言不发，不屑于回骂，正好许褚求战，我便准其曰：“出战！”
话音未落，许褚一马杀出，吕布打马来迎。
斗二十合，未分胜负。
我对许褚已是相当满意，知其实力还能继续斗下去，但我不会让其他大将作壁上观，战争中的大局观对于主帅而言何其重要！正好典韦求战，我便准其曰：“出战！”
典韦助战许褚，两将夹攻吕布。此情此景似曾相识，令我眼前为之一亮，恍然又见当初关羽、张飞“双雄战吕布”的经典场面。目睹此景，我心中何等欣慰：这可是我之爱将在斗“战神”啊！
这一个“双雄战吕布”胜负未分，正好夏侯兄弟等众将纷纷请战，我便高声下令道：“夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进听令，准你四人一齐出战！生擒吕布！”
六将齐战吕布，吕布招架不住，虚晃一招，打马而逃，回到阵中，并想入城，这才发现：吊桥已被收起，吕布厉声大叫：“谁将吊桥收起？快给我放下！”
城楼上有人回其道：“吕温候，你赶紧另投他处去吧！我已降曹将军。”
我问左右：“这是何人？”
有人答道：“正是濮阳巨富田氏。”
“这个该遭天杀的，怎说降我？”
“识时务罢了。”
吕布大骂两句，便率兵向定陶方向去了。
众将请战追杀吕布，我道：“勿急，先杀入城去，夺了城池再说！”
田氏在城门洞口跪迎，叩头如捣蒜，声称此前诈我，非他所愿，乃陈宫主意吕布威逼所致，愿出全部家资以赎罪。我一笑了之，当即赦其无罪。
我恨陈宫，入城后派兵满城搜寻，只带回一条线索：大军入城时，陈宫急开东门，保护吕布家小出城而去……令我好不遗憾！
不管怎么说，濮阳又回到手中。
田氏摆酒，为我接风，众将作陪。席间，刘晔举樽先敬我酒，然后发问道：“主公，如何看待手下败将吕布？”
我环顾四周，猛将如云，既是实话实说，也有意激将道：“吕布乃林中猛虎百兽之王！尔等虽勇，不过群狼。一虎能敌群狼。”
刘晔道：“主公，智者也！如此大胜而头脑不昏！正因吕布是虎，今夜受重创而气息奄奄，不可让其得丝毫喘息之机，当乘其疲而杀之！”
此言一出，众将响应，纷纷求战。
我心大慰，遂下令道：“刘晔听令：你率你部死守濮阳，此城若丢我要你脑袋。其余各将，明日一早随我出征，开赴定陶，直取吕布！”
我与将士们连一场胜利酒都没喝完，一个囫囵觉都没睡好，次日一早，便在朝阳的照耀下人困马乏地出征了。行军途中我注意到，在马上打盹者大有人在，我自己尚且如此，何况他人乎？
抵达定陶后，城中细作告知，此刻吕布与张邈、张超俱在城中，高顺、张辽、臧霸、侯成外出巡海打粮未归——这貌似是一个好机会，可以乘虚而入！但孙子有云：知己知彼，百战不殆。我“知彼”，但也“知己”：以我军目前人困马乏的状态是打不了胜仗的，这种疲劳是长期积累起来的，一时半会儿难以消除。我下令大军后退四十里安营扎寨，好生休养，不提战事。正值麦熟时节，为让大家吃上新麦，我便从附近村民手中大量购买，只图让将士们吃得新鲜、舒服、高兴！附近村民中有不少吕布的细作，我想可以好好利用他们一下，在他们眼中，我们哪里像一支前来征战的部队，更像是一支庞大的游山逛水的旅行团吧？要的就是这个效果。
某日，吕布亲率一支人马，来到营外侦察，我是知道的。他亲眼见到此状后心里怎么想，我也能猜出八九分，便对诸将下令道：“吕布小儿望见我大营左侧的这片林子，肯定以为有大量人马埋伏在此，你们回去在林中多插旌旗，令其深信无疑。大营右侧长堤，堤下无水，尽伏精兵在此。今夜大家都不要睡觉了，吕布定会亲自出马纵火烧林，继而袭我大营，我在大营迎候之，堤下精兵断其后路，必能生擒吕布！”
诸将振奋，领命而归，各回各部。
这夜如我所愿，月不上东山，星不上天庭，伸手不见五指。我知吕布被我算得准准的：这夜的黑也让他必来！果然，初更刚过，林中便起大火，布军将士一阵狂笑——他们可真是笑得太早了！我坐镇于大营之中，待其逼近，鸣锣进兵，一彪军冲杀出去，如下山猛虎势不可挡。吕布如梦方醒，调转马头，狼狈逃窜，逃命途中，堤下精兵一齐杀出：夏侯惇、夏侯渊、许褚、典韦、李典、乐进等大将策马杀来。吕布虽为林中猛虎，但也难敌这六头饿狼，他所能做的也只是杀出一条血路，打马落荒而逃，其从将成廉被乐进一箭穿心射死于马下。布军三分之二被我大军掩杀。
我大军势如破竹，乘胜追击，攻下定陶。得悉张超自刎，张邈自逃，陈宫与高顺保护吕布家小，逃出城去。
至此，山东全境，尽归我手，安民强兵，不在话下。