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自从帮助林顿破译密码以来，我和埃德加的见面次数就很少了。我大多数时间待在数学俱乐部的活动室里，而他写生需要室外明亮的光线。
安德蒙告诉林顿我们已经没有联系的第二天，埃德加冲进活动室，冷着脸抢过我的笔记本扔到窗外。
“我在写论文！”我抓住他的领子。
“去你的论文。”
这个封面上写着“数学群论简析”的本子上有我最近三个月所有的解密思路。我冲下楼把笔记本从草坪上捡起来，心痛地拍掉泥土，埃德加抱着手臂站在旁边看：“谁写论文写成你这种鬼样子。一星期没出过门，再写就成木乃伊了。”
埃德加在我印象中一直温和拘谨，还有点古板。这是他第一次莫名其妙地发火。
“艾伦，我让你房东给你带的口信，收到没有？”
我纳闷地摇头。这两天我早出晚归去图书馆查资料，一直没能和房东照面。
“哦，你不知道。”他好像突然松了口气，“算了，幸好还来得及。跟我走。”
我被他扔进了理发店，刮了胡子剪了头发，照照镜子发现自己英俊帅气不减当年。埃德加挑剔地打量我，心情开始好转。他让理发师修修改改半天，终于表示了满意，理了理我的领带，把我拉上了一辆敞篷马车。
汽车已经在首都街头流行起来，这边却还留有一些古旧的马车作为游客周末郊外度假用。我们沿着小道出城，看道路两旁盛夏浓密的绿荫里开满白色小花，在温暖过头的风中微微晃动。有点诗意的感觉。
埃德加背着画板，一路哼着小曲。
我问他去哪里，他只是笑笑不说话。
我们在一处简朴的农家别墅下车。埃德加掏出铜钥匙开门，把我拉上二楼，推开窗户：“外面有个小湖，风景特别美。我租了这个别墅三天，用来写生，顺便请你来玩……艾伦，我的免费模特。”
我第一反应是：“这种别墅即使是三天租金也是很贵的，你哪儿来的钱？”
埃德加站在窗前，回头看我，逆光中看不清脸，栗色鬈发被突然透进来的光线镀上一层柔和的白光。
“卖画赚钱啊。”他轻松地说，“我要完成一部真正的作品。”
那三天我们过得很愉快。从别墅步行十分钟就是一个湛蓝的湖泊，湖边有一棵开花的树。我不认识是什么树，只记得它开满了大朵大朵白色的重瓣花朵，花瓣铺满了树下的草坪。埃德加说要完成一幅惊世之作，于是把我扔树下，开始画画。
空气里充满鲜花的甜香，我们聊经济聊政治聊未来，无所不谈。我说毕业后想继续在学校任教，然后踏入学术界。我说要把希尔伯特当初提出的二十三个数学难题依次解掉，震惊世界。我说：“埃德加，你以后可以出画册，我帮你卖，我的学生们人手一本。”
埃德加笑着点头，接着画他的画。
他画得不满意的速写就随手扔在树下，有好些被风卷进了湖里。我顺手抓一张，就能看见自己在纸上无聊地打哈欠挠痒痒。
我惦记着“迷”，突然有点心不在焉：“我要回去上课。”
埃德加看了我一眼：“反正你天天逃课，不差这几天。陪陪我吧，艾伦。”说这句话的时候，他的语气很真诚。那正是三天中最后一天的上午，下午我们就要搭车回学校。我躺在草地上，手放在额头上遮挡树荫里透下的刺眼阳光。他突然扔了笔走过来，在我旁边蹲下。
“我明天就要走了。”埃德加说。
“去哪里？”
“我的参军申请通过了。皇家空军缺飞行员。”
那瞬间我有点恍惚，以为自己听错了。
“你为什么不告诉我？”
“我说了。你总说我打扰你写数学论文，所以我就只给你的房东留了个口信，说我参军了，走之前想约你见一面。”埃德加和气地笑笑，“但是口信没传到。我在你楼下等了很久，最后终于去数学俱乐部的活动室把你弄了出来。”
我躺在地上，埃德加蹲在我身旁，低头俯视我。那一刻他琥珀色的眼睛特别明亮，仿佛有光线在瞳孔里流动。他捡起一朵树上落下来的重瓣白花，放在我头发上，盛夏里贴着额头冰凉冰凉的。
我问他：“为什么？”
“我不像你，有天赋。我没有天赋，知道自己成不了画家，所以想试点别的。我们新造了‘喷火’和‘飓风’两种战斗机，空军很缺飞行员，正在公开招募。我报名了。”
我想坐起来，他按住我的肩膀，向我道歉：“艾伦，我不该发火把你的论文扔下楼。我不知道你没收到口信，以为你宁愿写论文也不愿最后陪我出来一次。”
他的声音很低：“我没有别的朋友了。参军只有三年。你能不能等我回来？”
埃德加参军离开学校以后，我去过他以前住的出租房。他的寝室墙上挂满了没有带走的油画。那些大大小小的油画每一幅都镶着金色的相框，在老旧脱皮的墙面上绚烂地铺展开来。
那时的埃德加还很年轻，古板拘谨又带有过时的绅士风度。他还不是那个在我绝望的时候把我铐起来的暴君，也不会拿枪抵着我的下巴，声音嘶哑，问愿不愿意立刻跟他一起出逃。
军队和战争，都可以从灵魂最深处，改变一个人。
这时的埃德加只是要我等他回来——作为一个朋友。
夏末，埃德加正式离开学校，加入皇家空军。次年秋天，战争爆发了，我们正式向“小胡子恶魔”宣战。埃德加所在的分队上了前线。和G国相比，我们的空军力量薄弱，人员不足。有时天气晴朗，还可以看到远处天际有火球流星一般坠下。那时我总是默默祈愿，希望落下的不是埃德加。
埃德加走后那个星期，我再次和阿诺德在咖啡店谈话。他惊讶地扶眼镜：“胡子刮了，头发理了……艾伦你其实挺英俊的！”
“谢谢。”我说，“维斯科医生，下周我们可以不用见面了。”
我声音平稳，并且理智：“我相信我已经找到了别的兴趣，不会再跟安德蒙的生活发生交集。谢谢你，你的心理治疗很有效。”
阿诺德在喝咖啡，那一刻他呛到了。
“艾伦，你怎么了？”
我大笑，指指心脏，比了一个手势：“麻烦你转告安德蒙，他已经被我从这里赶了出去，我们确实没有关系了。”
其实我并不是真的忘掉了安德蒙，只是无比迫切地希望祖国能在战争中取得胜利，这样我的朋友才可以活着回来。如果安德蒙对国家如此重要，而我的执着阻碍了他的工作，那么我应该将它埋藏。