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我站在窗边，看见安德蒙的车从路尽头驶进来，停在楼下。下车后他抬头看见了我，笑了笑。
安德蒙推门进来坐在沙发上，一脸疲惫：“艾伦，你来之前应该跟我说一声。”
我把照片递给他：“藏在相框后面的。我以为你和我母亲不熟？”
安德蒙本来在解领带，身体突然僵住。他接过照片，表情变得有些奇怪。我在等他解释，他却只是从旁边书架里取出卢梭的《爱弥儿》，把照片小心地夹进去。
“你不该随便翻我的东西，”他说，“让安妮先带你去楼上餐厅。等了我一下午，晚上想吃点什么？”
我坚持不转换话题：“这张照片连我都没有见到过。”
他点点头：“是吗？”
我不知道说什么，对于安德蒙我总有一种挫败感。我不知道他为什么在身边保存了一张母亲很多年前的照片，不清楚他的真实身份，就连这段友谊，我也不知道是否真诚。我慢慢走出门，忽然听见他在身后说：
“这是卡斯特夫人出席我的普策利数学勋章颁奖仪式时拍的，那时你才五岁。我曾经很钦佩你母亲在密码学上提出的观点。她是我年少时候的偶像——单纯学术上面的。”
我在走廊上撞见了林顿·布朗。他抱着一堆书跟我擦肩而过。我们彼此都很惊讶。我最近没见到他，以为他又翘课了，不知道他来了这里。
“你证明出华林问题了？！”
林顿小心翼翼把怀里的书放在窗台上：“你证明出来了？！”
我们同时猛摇头。
“有一个关键性数据不一样。我把能证明的地方都写出来，请学校转交给教授后就被送到这里来了。你呢？”
我耸耸肩：“我把那个关键数据当电话打，结果接通了加西亚先生的直线。我也想进来，他不要我。不过我好像破译了代号S，或许他会改变主意。”
林顿眼神奇怪地看着我：“不可能的，艾伦。你还没有参加培训，怎么可能破译出那么高级别的密码？这种玩笑不能乱开。”他匆匆抱起书，“马上密码培训课就开始了，我走了。”
再次见面时，我向安德蒙抱怨：“为什么你接受林顿，却不接受我？”
我们共进晚餐，他笑着问我：“那你为什么有资格坐在我餐桌对面？”
“我破解了代号S，我也想进普林顿庄园。”
安德蒙在倒咖啡：“嗯，代号S的确很难，但它只被海军天气系统使用，并不是非常重要。况且它差不多要过期了，不值得我和我的密码专家团队全身心投入。我们的工作重心不在这个上。”
见鬼，他没有提前告诉我这些。
“艾伦，”他站起来，把咖啡递给我，“有件事我想跟你说。”
镶着金边的古董咖啡杯很光滑，他差一点把咖啡弄洒。这是我第一次发现安德蒙在紧张。他说：“你非常优秀，出乎我意料地优秀。但是你不能进普林顿庄园。
“艾伦，你的父母……不仅仅是死于火灾。他们把你送到德佛特郡的乡下，是想保护你。卡斯特家族已经为国家牺牲了两个人，我不希望你做第三个。这是一旦进入就不能退出的组织。”
“如果你只是厌倦数学，觉得解密码好玩，你可以到我的别墅来，那里有很多类似代号S的密码给你玩。”他摇头，“你已经涉足得太深，我们之间的联系应该到此为止了。”
安德蒙说得对。普林顿庄园是军情所的政府密码学校，进去了很难再脱身的地方。
“这里的人是为国家工作。你的生命不属于你自己。”他的声音很轻，“会有外国特工企图接近你。如果有必要，你的私人生活会受到严密监视。如果你叛国，你会被秘密处理。如果上级怀疑你叛国而没有证据，你可能有一天会不小心从长途汽车上摔下来，正好摔断脖子。这是组织的制度，为了所有人的安全。”
我问他：“制造意外处理掉不受信任的成员……这种命令是你下达？”
安德蒙垂下眼帘，修长的手指握着咖啡杯，我看不见他深碧色的眼眸。
他很久没说话，我以为他不会再说话了，才听见他说：“不全是，但是我下达过。关于你父母的命令不是我下达的。那时我还不在普林顿庄园。”
安德蒙的声音一直很柔和，仿佛这不过是一次平常的道别，我们不过是恢复以前的师生关系。我有空时还可以去见他，请教一道解不出的数学题。
我以为我的真心能够交换他的信任。
“艾伦？”他叫我。
“没什么。”我将咖啡推回去，“教授，你拿错杯子了。这是你自己刚才喝过的那杯。”
彼得开车送我回学校。我消沉了很多天。埃德加把我从**拉起来，塞进衣服里，扔进酒吧，灌香槟。酒吧里人很多，身材火辣的女郎向我们走来，问能不能帮她买杯酒。她是个漂亮的姑娘，可是我不喜欢她身上的香粉味道。
埃德加劝我要振作一点。
“为什么不和酒吧里的漂亮姑娘聊聊天？”他提议。
我再也没有主动和安德蒙联系过。他说得很委婉，但是我能够明白。我不能进普林顿庄园不是因为我自身能力不足，而是安德蒙不信任我。他调查过我的档案，我父母有污点记录，他们不是死于火灾，而是因为被怀疑泄露情报而被政府自己的谍报机构“处理”了。
安德蒙说得很明白，我有污点记录。当我不被信任的那天，很可能会像父母一样被政府“处理”掉。
这个指令将由他亲自下达。
我相信这对我、对他来说都是种折磨。
“我不会再去找安德蒙了。”我对埃德加发誓，“下次看见我去，把我从车上拖下来。如果我反抗，打我一顿。”
那年夏天过去得特别快。紧接着是落叶满地的秋天。学校附近有很多安静的小酒馆，门口挂着叮叮当当的玻璃风铃，风一吹过就发出舒服的响声。自从埃德加把我丢进酒吧后，我就很少出来。本来只打算喝一小杯，可是不知不觉就在里面坐到太阳下山。所有的客人都走了，座椅影子从大厅这头斜斜地投射到那头。
一个高个子的男生进门，在我对面坐下来，问我是不是一个人。我喝得有点多，点点头。他靠近我耳边说，附近有些好去处，一起去玩玩怎么样？
正是傍晚，外面刮着风，店里只有我们两个客人。酒保似乎在远处低头擦拭杯子。我开始不知道他要干什么，直到他把烂醉如泥的我从座位上架起来，往门口拖。
他肩膀很宽，看上去很有力气，但我想我还是能和他打一架的——如果我喝得不是太多的话。
我喝多了朗姆酒，摇摇晃晃。
可能那天我喝得实在有点多，我看到安德蒙的黑色轿车驶过被风刮起的落叶，停在酒馆外面。彼得下车，面无表情地拉开车门。安德蒙从车里出来，穿过旋转玻璃门向我走来。彼得直接给了那个男生一拳，把他扔出门外，然后回来把我扶到椅子上。
整个过程安德蒙只是靠着吧台站着，一句话也没说。他那天穿着白色西装，打了黑色细瘦的领带，手插在口袋里。大片大片金黄色的落叶从他侧面的窗户外飘过，让他像站在画里一样。
安德蒙远远地看了我一眼，问：“他是谁？”
我不想示弱：“一个刚认识的朋友。”
他点了点头：“你最好少结交一些这样的‘朋友’。”
埃德加说这其实是喝多了产生的幻觉。因为是他把我从酒馆搬回公寓的，当时我趴在座位上睡得很香，什么事情都没发生。
他把我扔到**，然后给了我一拳，直接把我打醒。醒来的时候埃德加正在翻我的笔记本。我一把夺过来，他摊摊手：“里面都是什么？看不懂。”
第二天我把推演过代号S的笔记本烧掉了。
“再这样下去你这学期期末就不及格了。”埃德加把我喝醉的样子画成漫画，威胁我，“如果你敢不及格，我就把这些画复制一百份，贴满大街小巷。”
我碰到了林顿。他顶着草一样的头发来领毕业证书，从此进入普林顿庄园，为国家效力。我们彼此不是很喜欢，也不是非常讨厌。他问我上次说的代号S的事情，我耸耸肩：“开玩笑的。”
林顿笑了，露出一行白牙，指指我：“你终于输了。我进了普林顿庄园，你被淘汰了。”
我跟埃德加开玩笑：“如果你父母有叛国嫌疑，你会怎么样？”
埃德加在画画，拿我当免费模特，让我摆了一个高难度动作。他突然停下笔，走过来抱了抱我，叹口气：“自己父母都不能相信，你还能相信谁呢？是吧，艾伦？”
他叹气的时候，我觉得他眼里真的有什么东西。我对埃德加的家庭背景一点也不了解，只知道他家境不富有，靠自己卖画交学费。他和这里所有的画廊都很熟，时常送画好的画去卖，或者扛别人的作品回来临摹。我看过他的画，有风景写生，有人物肖像，有时候他还拿我卖钱。
圣诞节我回叔父家住了两周。埃德加没有回家，留在出租房里。两周后我回来，他告诉我安德蒙来找过我。他是一个人来的。
“我说你回家了，他就走了。”
那几年，G国正在“小胡子恶魔”的领导下崛起，自称为继承光荣传统的“荣誉帝国”。T国退出国际联盟转而与荣誉帝国结盟，又有一个国家开始内战。
我把父亲和母亲留下的两木箱书与笔记由德佛特郡带到了学校，开始漫长的学习过程。我看一本烧一本，到了第二年夏天，正式把它们全部烧完。