第九章净化
“很感谢你提供的信息，巴尔斯顿先生。”
路法斯微微颔首，记录下最后一个句号后，揉了揉发酸的手腕。
桌面放着的则是写得满满当当的笔记册。
巴尔斯顿缓缓起身，扭头望向窗外，广场上的煤气路灯已经陆续亮起，依稀可以听见教堂前门派发圣餐时人们所发出的喧闹。
两人就这么从中午谈到了黄昏，可以说是屁股都坐瘪了。
“噢还有，巴尔斯顿先生，在新伦恩的拜心教廷虽然规模不大，但毕竟是信奉着一位拥有实质的邪神，如果你不介意，可以随我一起去专间净化。”
就在两人简单告别后，路法斯似乎想到什么，突然回头朝准备离开的巴尔斯顿说道。
他语气一如既往淳厚，并没有任何命令或者试探的成分，单纯就是平等身份的询问态度。
“净化？”
刚把前脚迈出休息室门槛的巴尔斯顿闻言一顿，挑挑眉，好奇地问：“类似牧师的祷告？”
“如果这样能让你好理解的话，”路法斯微笑着点点头，“正好我们也可以聊聊你身上‘圣焰之权’的事，我看得出你对此挺感兴趣的。”
圣焰之权？
巴尔斯顿舔了舔嘴唇，“收钱的吗？”
“当然不收，这是神教成员才有的福利，一般人花钱也弄不到净化的机会。”路法斯哑然失笑，“如果你的情报属实，能帮我们很大的忙，何况你也是以太的信徒，一起参与净化不是什么大问题。”
“既然如此，那就麻烦执事大人了。”
“不必客气，那还请稍等一下，我得先去把我们的谈话记录交上去。”
“当然......”
踏踏踏——
圣堡大教堂，作为整个新伦恩规模最大的教堂，就算设立在寸土寸金的西区中央广场，他们规划的占地面积也大得任性，甚至在空出来的地方奢侈地塞进了一个室内花园。
跟在路法斯执事身后，巴尔斯顿微微侧头，多看了眼中庭里在夜色笼罩下依然清新美丽的花圃。
虽然这个路法斯执事看起来一直都是副好好先生的模样，但巴尔斯顿也不敢保证神教是否真的对自己的身份放下戒备。
其实在来教会举报前，他就考虑过了这个问题；结合着此前与迪罗夫祭司交谈时提及：“以太神教掌握着一种神圣火焰”的信息，他决定赌一把，用三昧真火冒充神圣火焰！
幸好他赌对了，还成功获得到一定程度的信任。
但想靠着这点有限的信任来运作，摸进教会的资料室来找寻与大圣有关的历史，显然有些痴人说梦。
以太神教作为三大正统教会，也是新伦恩势力最强大的教会，其收录的各种资料体量相当巨大，如果自己真的想从历史方面入手，就必定绕不开教会的知识封锁。
巴尔斯顿可不相信教会会跟图书馆一样开个大门，什么牛牛马马都能随便进去白嫖知识。
去偷？去抢？
太恶劣、太粗鄙，也太不现实了。
就像刚才路法斯执事说的那样：
如今三大教会的地位，可不是靠嘴皮子磨出来的。
所以，外部攻略是行不通，那就只能走内部渠道了。
只要能在教堂谋个一官半职，不说别的，单从物理层面距离来看，确实离资料室的大门近了许多。
这么一想，自己坦坦****与路法斯一起接受净化，也是一种自我证明的方式；从教会视角看来，自己在态度上还是一名信仰以太的虔诚信徒。
“巴尔斯顿先生，平时有什么兴趣，肯定是位出色的画家吧？”
途中，路法斯执事似乎觉得气氛有些尴尬，放慢脚步并排而行，主动闲聊着开口。
“执事大人说笑了，出色远算不上，勉强维持生计罢了。”巴尔斯顿收起思绪，耸耸肩出声回应道，“平时嘛，除了画画，我倒是对历史见闻挺感兴趣的。”
“噢?历史方面的爱好吗？很少见。”路法斯颔首，“要论历史，圣堡教堂的图书室收录了很多，虽然不及共鸣学派的收藏，但也很丰富了；如果你可以进入教会工作的话，也能借阅其中大部分。”
“共鸣学派？”巴尔斯顿一愣，这是一个全新的名词，无论是他还是原主的记忆，都没有这个共鸣学派的任何信息。
“你不是盖亚的信徒，不知道也正常，这是盖亚神教下属的组织。”路法斯不介意为他解释解释这个专有名词，“共鸣学派追求自然、心灵与奥秘的统一，他们热衷寻找万物的共鸣，对在意的事物研究非常透彻，是一群天生的求知者。”
盖亚神教，同是三大正统教会之一，古早之前与以太神教相处得并不怎么融洽，但如今在大时代的推动下，双方都在寻求合作发展的契机，关系已经缓和很多很多了。
就在他还想多问几句有关盖亚神教和共鸣学派的事时，路法斯停住脚步，拍了拍他的肩膀笑道：“到了。”
话语咽回肚里，巴尔斯顿凝眸，这才把注意力落在眼前的一扇黄铜门扉上。
这扇四米高的门扉散发着一股金属坚实感，上头镌刻复古繁杂的花纹，凹槽里还镶着银白色的细丝，单看样子的话应该是金属银。
不自觉嗅了嗅鼻子，他隐约闻到一种类似烃类物质的味道，就好像石油。
嗯...不确定，再闻闻。
“我们走吧。”
路法斯见多不怪，简单伸手往大门处一推，沉重的门扉便“嘎啦”一声，就此缓缓打开。
“推这扇门动力来源是埋在地下的蒸汽机，跟堂内的撞钟、抽水机同用一个动力源。”
净化间说大不大，中央布有一个大火盆。他几步走进房内，看出巴尔斯顿的好奇，随口解释了一句。
后者半信半疑地踏进房间，刚进入，一股热浪立马扑面而来。
好热！
门扉在身后缓慢关闭，巴尔斯顿有些不适，微微皱眉，询问的眼神投向坐在火盆边闭眼静坐的路法斯。
“不用担心，这并不是真正的温度，通过特殊处理的燃料能激发人的原始灵性，辅助清理灵魂中残留的杂质。”
路法斯仰头，安然闭着眼说道，接着伸手拍拍身旁的空位，示意其坐这边。
“不得不说，还真是神奇。”
隔些距离坐下，扯着衣领散热的巴尔斯顿也很快理解了他说的“特殊”是怎么回事，这个火焰所带来的“炎热”并不是一种体感上的热。
他低头瞅着自己一点汗没出的身体，暗暗咋舌。
或许看成是一种心理作用比较容易理解？
“不必惊讶，这个世界远比你想象的丰富，你已经感受到了，不是吗？”
路法斯深深吐出一口气，“现在，你有什么问题，可以提出来了。当然，我不保证一定能解答。”
“就我们不久前提到有关圣焰之权的事，和我讲讲吧。”
“我想想，该怎么说起比较好呢......嗯，巴尔斯顿先生你应该也有了解过一些神秘学方面的东西吧？”
“了解过一些，不多；其实在没有被抓到下水道之前，我还根本没在意过这种虚无缥缈的东西。”
巴尔斯顿摊摊手如实回答。他的原身在穿越前确实是个两耳不闻窗外事的艺术分子，甚至连买菜讲价这种生活技能都不怎么了解，更别提玄而又玄的神秘学了。
“嗯哼，那你听说过‘普莱希疯人院的幽灵’吗？”路法斯谈起的话题有些不安，可话语间始终带着令人舒心的平静。
由于是近些年才发生的事，巴尔斯顿脑子里立即浮现相关的记忆。
普莱希精神疗养院，也经常被人称为疯人院、精神病院，地处在新伦恩郊区，现已关停。
两年前，那里曾连续发生过三起死亡案，先是护工长，然后副院长，最后是院长，全部以一种诡异的方式吊死于阁楼，死相惨烈。
在第一起案件发生后，警署查了好几个星期都没有任何发现，闹得市内人心惶惶。新伦恩居民们生怕那个变态杀人犯觉得疗养院杀得不够爽，来市区挑战一下高级副本。
或许是被有心人利用，城里很快就谣言满天飞，到处都在传：
在疗养院里杀人的东西并不是人，而是更为可怕的——灵体。
警署压力倍增，急忙撒币雇佣了一大帮私家侦探来协助办案，人多力量大，最后......还是一名侦探无意间在酒馆抓到了“死亡”的护工长，一切才真相大白：
原来因为疗养院赚不到钱，三个混蛋想退休前再捞一笔，就找了三个替死鬼，联合起来骗保。
可以说，只是一场荒谬的闹剧罢了。
巴尔斯顿虽然不是很明白为什么突然提到这个，但还是顺着他的话应和：“听说过，当时闹得沸沸扬扬，那些卖驱魔用品的老板靠一手‘幽灵’噱头赚得盆满钵满......”
“事实上，这个案件远不是报道上说的那么简单。”
“哈?”
此话一出，正感慨自己没有发到国难财的巴尔斯顿闻言一怔，扭头对上了那双晦暗的棕眸，心里似乎猜到了什么，“你指的是？”
路法斯轻轻勾起嘴角，也不打算卖关子：“普莱希疗养院，是真的有一只幽灵......”
毛骨悚然！