第十六章狮子吼五
乌鲁卡利失陷，数千地球军残部一路向纳提斯方向败退。原第二十四巡航支队副司令欧文.波特上校身为原乌鲁卡利守军幸存者中职务最高的军官，承担起指挥这个临时小舰队的责任。波特上校的乘舰亚里桑纳号除了编制内的乘员外，还收容了四具机动战士和几名临时乘员。
战败之后，大家心情都十分沮丧，但只要人还活着，饭总是要吃的。大多数人这个时候只求能吃饱，维持体力就行了，高剑鸣少校是为数不多还有心情挑剔食物口感的人。
“食物本来就一般，厨子又不太懂烹饪，吃这种东西真对不起我的味蕾，呀呀恐怕也不利于消化。”高剑鸣将土豆煮牛肉送进嘴巴里，艰难地咀嚼着，抱怨不休。
“这个时候还挑三拣四，可真有你的。”赵剑的餐盘早已空了，嘴巴一空就开始挖苦自己的好友兼拌嘴对象。
而高剑鸣似乎天生就有将别人的挖苦当补药吃，并且加以活用的本事：“有生活品位的人在任何时候对生活都是有要求的，尤其对美食和美女。幸亏有一位美女现在就坐在我对面，让我深深体会到什么是”秀色可餐”，于是这种粗劣的食物也开始变得可口了，我的消化系统也会充分活动起来，不用担心消化不良。”他居然抓住机会向格兰夫斯卡娅中尉大献殷勤。
格兰夫斯卡娅显然十分受用，女人在被称呼为“美女”的时候心情总会很舒服，尤其一位确实称得上漂亮的女子被一位帅哥这样称呼，顿时笑得花枝乱颤，说不出得妩媚迷人。
赵剑耸耸肩，一脸认输的表情，也不妨碍人家打情骂俏，干脆起身去舰桥探望。
“啊。赵少校。”波特主动向比自己年轻十岁的年轻同僚打招呼。这是个和蔼可亲的忠厚长者，如果不是他生性达观，也不可能主动承担收拾这么一帮新败之兵的任务。
赵剑回礼已毕，问起目前的航程。这支残兵撤离乌鲁卡利星域，跳入亚空间已经八个小时，预计片刻工夫就会到达阿斯卡尔星域，那是三关地带不多的可做逗留的安全星域。激战之后的战舰能量已经不多，波特准备在阿斯卡尔补充一些太阳能，以利于下一步行动。
赵剑对此完全赞成，然而亚利桑纳号舰长佩蒂少校却忧心忡忡：“那里离乌鲁卡利只有十二光年，万一罗亚人在那儿也有伏兵可怎么办？”
“这可不象开朗乐观的拉丁族人说的话。情况再糟也不会比乌鲁卡利更糟吧？真够倒霉，在阿斯卡尔碰上罗亚人，大不了拔腿逃跑，乌鲁卡利那么危险，我们都逃出来了，还怕到时跑不了吗？”吃完饭的高剑鸣来到舰桥，听了佩蒂少校发言，轻巧地一句带过。
“高剑鸣少校说得不错。我们的能量还够飞行大约十五光年，如果真在阿斯卡尔碰上罗亚人，那见机行事，先往南飞就是。有我”好运波特”在，我们不会那么不走运的。”波特上校应道，轻松的神色有部分是演技，在这种时候，他必须尽力让自己乐观，使部下的悲观情绪不要加深和蔓延。
佩蒂喃喃应了声“但愿如此。”
波特上校自去指挥席就位。
赵剑轻声对高剑鸣道：“你的演技可真不赖。”
“你配合得也不坏。”
罗亚军突袭乌鲁卡利，如果半路设伏，必然会选择离纳提斯更近的星域，在阿斯卡尔伏击这些残兵败将没有任何意义。高赵二人心照不宣，然而现在把实情告诉其他人，只能使已经达到谷底的士气更加低落，所以两人只好发挥一下演技。如果有足够的兵力，也许还可以给纳提斯方面一些支援，但眼下这点兵力实在没有大用，看来下一步也只有南下了
罗亚军占领乌鲁卡利之后，普赖顿上将以第三舰队副司令德鲁普少将率受损较多的海里伯克第十支队、南少辉第十九支队和富勒第二十八支队，以及第十五舰队的两个支队驻守乌鲁卡利，再以巴利诺率本部第十一和第十二支队及配属的第十五舰队的第五十九支队三个支队的兵力，先行赶赴预定战场拉戴特星域，自己亲率七个主力支队补充完能量之后继发。
年近五十的德鲁普不是才华横溢，霸气十足的骁将，但为人严谨，恪尽职守，是留守司令的适合人选。而骁勇的巴利诺少将和他的纵队正是杜恩亲王现在最需要的战力。
罗亚时间九月二十六日上午七点，第四巡航纵队的四百艘巡航舰到达阿斯卡尔星域。巴利诺原先只想在这里暂歇，然后立即作下一次亚空间跳跃飞行，尽早赶到拉戴特，然而索敌系统显示，前方出现地球军的战舰，足有整整一个舰队！
“这怎么可能？地球军的舰队居然会在这里出现？”巴利诺的副官哈瑟上尉难掩惊愕。
参谋长舍尔准将神情严肃地请示是否要和乌鲁卡利联系，但被巴利诺否决。普赖顿和奥利韦率领的七个支队现在正处于亚空间跳跃飞行状态，根本联系不上，如果地球军真有足够兵力反攻乌鲁卡利的，那乌鲁卡利的五个支队就更不能轻动，以免予敌可乘之机。
“司令官所言甚是。”舍尔比巴利诺年长五岁，平时略显沉闷，然而具有很强的行政管理能力和冷静的头脑。巴利诺明白舍尔所以向他提出没有必要考虑的提案，是为要他决定纵队目前该采取何种行动。
巴利诺凝视着投影仪上的阿斯卡尔星图，陷入了沉思之中。
方圆十几光年之间都是矮星和中子星之类的危险天体，只有阿斯卡尔星域是可作航行中转站的主序星域，但阿斯卡尔恒星的耀斑和黑子活动过于频繁，导致行星环境变换太快，恒星风一旦发生，破坏力极大，彗星天体活动频繁，不适宜人类居住，因此罗亚和地球两军在这里从来没有设置过长期性基地。
阿斯卡尔恒星一共有六颗大行星，但其中四颗被处于八亿罗里至十亿罗里的轨道间的小行星带阻隔，只有二十亿罗里外的第五行星和二十三亿罗里外的第六行星还能被人类到达，但这两颗冰状行星常年气温在零下一百乐氏度（罗亚温度计量也以水的冰点和沸点为基准，因为发明此温度计量体系的科学家是乐沃，所以温度单位为乐氏度）以下，长时间停留也决无可能。
据此推断，地球军的舰队也是近期才到达，而地球军北线三关的兵力已经完全被罗亚军牵制住，不可能派兵到此，那这个舰队就只能南方，而地球军在南方一百光年范围之内能够出动一个整舰队的据点就只有东南八十光年的伊利亚！
一念及此，巴利诺发觉自己可能无意之中取得重大收获——根据情报，地球军伊利亚要塞守军总兵力不过一个整舰队又一个独立纵队，如果伊利亚真的派出一个整舰队到阿斯卡尔，那么伊利亚守军就只剩一个独立纵队也就是四个支队的兵力，防卫力量相当薄弱。
罗亚军有足够的兵力，普莱顿和奥利韦拥有七个支队，拉戴特的杜恩中军主力则有三十二个支队的雄厚兵力，即便目前和地球军纳提斯军团主力一部交火，但至少还有六到七个支队的预备兵力，只要巴利诺能牵制住地球军的这一个舰队，那罗亚军就可以组织起十三到十五个支队的兵力攻打伊利亚，如果能攻占伊利亚，就可以通过莫拉利星峡进入地球联邦新西伯利亚东北，切断地球联邦和整个共同体之间的联系。
巴利诺窥得良机，跃跃欲试，当即决定留在阿斯卡尔和地球军对峙，等待本部主力会合，同时将最新敌情和自己的想法超光速通讯发给杜恩亲王。