第55章 蛇灵身死
晨钟刚刚敲响，疲倦的月光还没有完全退去，京都天牢就传来杂乱的脚步声，是牢头和捕快匆匆走过。
犯人们戴着枷锁和脚镣，蜷缩在囚牢的角落，满身的稻草和污浊的墙壁，时刻提醒着第一眼看到这里的人：这是人间地狱。
几个年轻的犯人，谄媚地龇着黄牙，爬到栅栏前，傻笑着观瞧甬道。
阿弘并未理会他们，径自昂首前行，只有小玉出于好奇不断地转头张望。
“到了！诸葛大人。”牢头神情默然地用手，指了指面前的铁门。
这个牢房位于甬道的尽头，牢门是用一整块精钢浇筑而成，上面一方小孔，眼睛望向里面，漆黑一片根本看不清人影。
“打开！”阿弘轻声命令道。
“打开？这……”牢头一时犹豫，竟不愿拿出身上钥匙。
“叫你打开！你是聋了没听到吗？”身后的小玉断然一声轻斥，柳眉倒竖、杏眼圆睁自是凛然万分。
牢头心中一慌，急忙哆哆嗦嗦将钥匙自怀里掏出，将那金刚牢门打了开来。
“人呢？”看着里面空无一人，阿弘自是心中一惊，还没来得及询问，小玉已开口呵斥。
“这……恕卑职不知，待我前去请示狱长……”看到无人，牢头也是震惊慌乱，不明缘由。
“何人要见蛇灵？”忽然，监牢大门之外传来一个声音，紧接着，就是由远及近的脚步声。
皂袄赤袍、乌帽蓝靴，来人正是刑部大牢的典狱长。他抬眼一看，牢头身边竟是两个陌生的年轻人，拱手一礼冷冷地问道：“两位是？”
“这位是！当今圣上亲封的刑部散人：诸葛楚弘，诸葛大人！手持正三品中书令符，可调我大盛朝一百零八州、三千四百一二郡县的兵勇校尉！我是他天下无敌、打遍天下无敌手、美丽漂亮的贴身保镖：班小玉！”
不待阿弘开口，小玉已如连珠炮般夸耀一番。最后，还不忘对典狱长努努嘴，以示轻蔑之意。
顿时，不但牢头没有绷住，就连那一脸冰寒的典狱长，竟也忍不住噗嗤一声，笑出了声音，一时之间阿弘双颊火热、满面尴尬。
典狱长笑罢，面上一凛，正式躬身为礼高声唱道：“典狱长李桐，见过诸葛大人！”
原来，三个月前，杀手蛇灵确实关押于此，因为老中书令司徒青云罢官归家，此案暂由诸葛楚弘查办。
而阿弘因为范芳芳心情压抑，特向皇上请假，陪前朝广陵公主也就是范姑姑，落发法寿庵之后，想前往江南扬州散心。
不成想，遇到张员外满门被杀的惨案，其杀人手法像极了杀手蛇灵所为，特回来查看关押天牢的蛇灵。
就是这段关押搁置的时间，那杀手蛇灵竟然突发疾病，于牢中不幸身死。
“死了？”听闻此消息，阿弘心中大吃一惊。
“不错！那日我亲自核验了尸体，因为我知道此人是谋逆的重犯，自不可有任何闪失，可惜还是……”说完狱长愧疚摇头，径自满面失落之色。
“尸体如何处置的？”阿弘若有所思，忽然开口问道。
“尸体是那……”典狱长刚要回答，转身看了牢头一眼，举手向阿弘和小玉示意道：“诸葛大人请随下官移步。”
说着径自离开牢房，带领阿弘和小玉来到一个石屋之内，里面木桌竹榻、笔墨纸砚一应俱全，看来是典狱长的办公场所之所在。
他回身对牢头吩咐道：“我和诸葛大人简述几句，你去当差便是！”说完径自随手把房门关严。
三人坐下也无其它客套，狱长李桐探身，轻声对阿弘说道：“不瞒诸葛大人，我虽是这刑部大牢的典狱之长，但其中人员帮派林立、势力错综复杂。于我而言，只能谨小慎微认真当差，发现任何可疑不妥，只能偷偷登记在册，而不能多言！”
“可疑？不妥？”阿弘心下狐疑。
“不错！”典狱长说着，打开竹榻之后的隐蔽铁柜，从中拿出一本纸册，翻动数页，交于阿弘。
“面色青紫，牙龈血痕……，这是仵作刑尸的记录之法！看来是中毒之相！”阿弘忍不住心中震惊，径自喃喃自语。
“原来诸葛大人通熟仵作之法！”狱长忍不住睁大双眼，惊喜地看着阿弘。
“那当然，我们楚弘哥哥……不，我们诸葛大人那是《刑尸录》的唯一嫡姓亲传！”小玉洋洋得意地抢答道，好像只要关于阿弘的一切，她要不夸上两句，就会少点什么似的。
“小玉话多！”阿弘轻轻嗔怪道。
典狱长竟未理会这些，而是惊喜地问道：“你可认知班志震？”
原来，典狱长李桐与班志震是多年好友，当时师父司徒青云深陷大牢，和广陵公主范姑姑被抓之后，都是班师叔托付于他，受其照顾。
听闻这些，三人各自欣喜。
阿弘继续查看着那本纸册，心中在思考着，是何人将蛇灵毒杀？如此戒备森严的天牢大狱，又是何人有这等势力？
忽然一段话，引起了他的注意：脖颈有轻微血迹渗出，好似赤痧红疹。
“赤痧红疹？”阿弘惊讶地看向狱长，心中想起员外夫人和那个瘸腿男人。
“不错！是有一片赤痧红疹，我起初以为是被绳索勒扼所致，后来仔细勘验并非如此。想我也醉心刑尸仵作之职，有数年之久，从未见过如此奇怪的现象。当然术业有专攻，我也只是私下爱好而已，与诸葛大人相比，自是班门弄斧不值一提。”
阿弘看他如此谦逊，竟不好意思地摇了摇头。
“那日蛇灵可见过别人？”阿弘若有所思地问道。
“并无他人，因我知此人事关重大，自是不敢掉以轻心，所有饮食，必是我亲自送达！只是收尸之人……”
“收尸之人？”阿弘心下一震，紧忙问道：“收尸之人，可有何不妥？”
“收尸之人，竟是那不涉政务的太监总管。”李桐无奈的摇头说道。
“高力士？”阿弘心中一惊。
“不错！”
“他凭何收尸？可有什么依据？”
“皇上口谕！”
“皇上口谕？……”阿弘一时无言，陷入了深深的思考，忽然抬头问道：“那蛇灵亡去之前，可有疾病？”
“无有疾病！”狱长一时不知其意，茫然回答。
“可有会见他人？”阿弘又追问道。
“无有任何会见！”
“可散布其死讯？”
“当然不会！直到现在，我还对外隐瞒她的……”狱长说到这里，话语戛然而止，他终于明白，阿弘的意思是什么！