第48章 突然身死
看着遁入空门的范姑姑，终日与青灯黄卷为伴，范芳芳径自伤怀、难分难舍，总是在无人处偷偷落泪。
阿弘看在眼里，也不免唏嘘伤感，只希望能早日离开此地，陪她回到江南故乡，也许到那时，她的心情会好起来一些。
而他自己，其实心中依然难以放下，嫁银丢失的案子，但为了范芳芳他愿意先搁置一切。
这一日，天气晴好暖阳如煦，阿弘刚要陪范芳芳前往缈青峰散心，就听见庵门外一阵急促的敲门声，小尼姑打开山门后，一个身穿灰色短衫的仆人，急匆匆地走了进来。
“这人怎么如此眼熟？”范芳芳抬头问道。
“这是张员外府上的下人，那日，抬夫人回后房的二人之中就有他。”阿弘笃定的答道。
“嗯，我说怎么如此眼熟。”
二人轻轻交谈刚要迈步走出庵门，就听身后脚步匆匆，回头一看，妙智师太在张府仆役的陪同之下，正急匆匆赶来。
“师太可是有什么急事？”阿弘看此情形，不禁诧异的问道。
“阿弥陀佛，那张员外夫人于昨夜不幸辞世了，我正要赶去为她超度。”妙智师太双手合十平静地说道。
“辞世？不是前几日还……”范芳芳震撼不已，难以置信地抬头看向阿弘。他正自心中疑惑，为什么偏偏此时，张员外的夫人就死了呢？
“我家夫人身患痴愚疯癫之症，已有多年，不幸昨夜发病竟致身亡……”张府仆役低头轻声说道。
“多年？发病身亡？”阿弘心中陡然生疑，但仍旧面不改色，拱了拱手对妙智师太说道：“我二人一同前往，也可帮衬师太些许小事。”
说着转身，自己率先跨出了庵门，并未理会仆役的惊讶眼神，范芳芳也紧随其后跟了上来，一行众人匆匆向着张府赶去。
两只白色灵灯，高挂张府门檐之下，厅堂中挂满白色的幡符。正中一张草席灵床之上，安躺着员外夫人，床头长明油灯，床尾纸钱火盆，肃穆安静没有一点声音。
坐在藤椅之上的张员外，看到妙智师太一行人连忙起身相迎，待他看到阿弘和范芳芳的时候，竟忍不住双手一震。
“阿弥陀佛，人生一世南柯一梦，众生临命终，总是要离苦得乐，张施主节哀顺变。”妙智师太躬身一礼，缓步迈入灵堂。
“张员外节哀。”身后的阿弘也向前一礼，并未过多理会，张员外闪躲的眼神，径自走了进去。
员外夫人已经画好了仪容，披散的长发精心盘起，青黛如山、红唇尽赤。想她年轻之时，也应是一位俊俏女子，本就白皙的肌肤，显得更加苍白，没有一丝血色。
没有血色？阿弘忽然间发现，她那被寿服衣领遮盖的脖颈，竟与苍白的脸色截然不同，一片赤红若隐若现，仿佛是被重物挤压后的痕迹。
“事有蹊跷，难不成员外夫人是被缢死？”阿弘心下疑惑，回头看向范芳芳，并偷偷手指脖颈向她示意。
“张员外，尊夫人已驾鹤仙去，我想代表诸葛大人为她整理衣襟，以示抚情之礼，不知意下如何？”说完范芳芳轻轻屈身，一个万福。
在古代，很多家境殷实的商贾之家，都会巴结仕途官宦，自己家中一旦有人过世，都会请地方父母官前来抚情，无非就是给死者整理整理衣物，但为了自己攀附权势的颜面，都会甘心情愿地付出大量银钱。
而如今，范芳芳竟主动提出，代表刑部散人诸葛楚弘给夫人抚情，自是他求之不得的光耀之事，所以张员外连连点头，并对阿弘稽首感谢。
阿弘率众人走出灵堂回避，不禁心下疑惑：看那张员外听到抚情之事，并无太多慌张神情，而只是满面真挚的感激，难不成，我的推断有问题？
半盏茶的功夫，范芳芳轻步迈出灵堂，身后紧跟着连声感激的张员外，她与阿弘四目相对，缓缓摇头。
“张员外，尊夫人患病可有多久了？怎么忽然就……”阿弘故意轻声地向他问道。
“自儿子丢失就开始发病，没想到昨夜竟病情加剧，瞬间不治。”说着，用绢帕轻轻擦拭眼中流出的泪水。
一股淡淡的辛辣之味自空中飘来，阿弘警惕地转眼观瞧，张员外慌忙把手中的绢帕收起。
山野农村虽是大户人家，但所有婚丧嫁娶，自也难和都城相比。一到夜里，整个灵堂更是空旷，除了妙智师太和徒弟等人的诵经声之外，再无其他声响。
庭院内，阿弘坐于凉亭之下，抬头看着漫天洁白的月光，若有所思。
范芳芳抬眼看了他几次，欲言又止。
“你可是有话要和我说？”说着阿弘向前挪了挪身子，使自己更靠近范芳芳以方便交谈，这样他们就可以把声音压得更低，也防止被别人偷听。
“她的脖颈之上，并不是被压迫所导致的红赤，更像是由里而外，返出的轻微血渍。”
“血渍？轻微血渍？人死之后怎么会返出血渍？”阿弘难以置信地看着范芳芳，脑海中忽然想起，好像在哪里看到过这样的描述。
“其实我还有一个发现……”说着她抬头看了阿弘一眼，遂又低下头，如果是在白天，他定会看清范芳芳面上升起的红云。
“什么发现？”阿弘着急地低声问道。
“这个员外夫人，应该没有生养过孩子……”
“啊？”
阿弘心下大惊，原来范芳芳从小被拐入悦芳楼，对男女生养之事自是耳濡目染。从而，可轻松通过面部辨别出，女人是否曾经生育过孩子。
而她又不愿提起悦芳楼，所以有些犹豫不决，欲言又止。
“我刚才也有所发现，张员外竟用浸泡过姜水的绢帕，擦拭眼泪。”
“那不是越擦越流……”忽然，范芳芳震惊地睁大双眼，不再说话。
阿弘轻轻地点了点头，看来这个张员外对其夫人的感情并不深厚，竟以假哭来搪塞众人。再想当日，他看到端茶女人被咬之后的怜惜之情，会不会因奸情而杀人呢？
一个是年轻美貌的身边女子，一个是常年身患疯癫之病的结发糟糠。
“常年？”阿弘直勾勾地看着范芳芳，想起张府仆役的话，为什么张员外要说儿子丢失后，夫人才开始发疯的呢？如此看来，也不过疯了半年而已，而那仆役却为何又说，患病多年？
这里面，又有什么缘由呢？