第70章 巡查江南
首艘巨舰上，舱帘轻启，一个身影悠然步出。
他身着一件鹅黄色长袍，衣袂飘飘，头戴公子巾，风姿卓越。
他的面容精致如玉，眉目如画，仿佛天生贵胄，气质非凡。
腰间玉带束身，上面悬挂着一枚紫如意玉佩，随着他的步履微微晃动，发出清脆的撞击声，更添几分潇洒。
船头两侧，十多个侍卫整齐列队，他们头戴尖帽，身着青衣，腰间悬挂着朴刀，显得英武不凡。
一见他出现，这些侍卫立即单膝跪地，齐声高喊：“参见大人！”
声音铿锵有力，回**在江面上。
这位大人正是如今权势滔天的锦衣卫指挥使钟山。
他舒展了一下宽阔的胸膛，一阵清新的江风迎面吹来，瞬间让他的精神一振。
钟山挥了挥手，示意那些跪在地上的侍卫起身，然后沉声问道：“我们现在到哪里了？”
一个侍卫立刻上前，恭敬的叉手回答道：“回大人，前方三十里便是苏州城了。
苏州卫的指挥使刘大人已经通过军驿提前通知了我们，他此刻已在码头恭候大人您的到来。”
就在这时，舱门帘子轻轻掀开，一个身着墨绿衣衫的高挑女孩优雅地走了出来。
这女孩扎着发髻，她的小蛮腰儿被腰带紧紧束住，仿佛一阵风就能让她随风摇曳。
胸前的轻衫被风吹得紧贴肌肤，展露出她优美而饱满的酥胸轮廓，充满了女性的韵味。
这女孩步履却轻盈如飞，那优雅的举止和独特的气质，让她仿佛成为了风华绝代的象征。
似乎是令那些出身名门望族的大家闺秀，见到她也会自愧不如。
她臂弯中挎着一件黑色红边的大氅，走到钟山的身边，轻轻地为他披上。
她的声音柔和而温暖，仿佛春风拂面：“相公，天色已晚，风急且凉，还是不要再站了。”
钟山侧目瞥了她一眼，轻柔地握住了她的手，将它包裹在自己的掌心之中。
韩薇薇自出了京，一路行来自然风光不断。
瞧得这从未到过南方的女孩儿喜悦不禁，此时善睐的明眸里还流转着一抹欣然的眼波。
钟山微笑道：“没事的，船舱里空气沉闷，下棋又总是败给你，出来看看这美景反而让人心旷神怡。
只是你穿得有些单薄，还是回舱里去吧。”
韩薇薇听了，嘴角上扬，露出一抹动人的笑容。
她轻轻地拉了拉身上的披风，却没有移动脚步，仍然陪伴在钟山的身边。
钟山凝视着远方的暮色，那金黄的天际逐渐沉淀成夜色，内心犹如波澜渐息的湖水，他深吸一口气，舒缓地吐出：“这快十天了，终于快到了。
江南道的繁华，税收之富足，占据了六七成的国库收入。
但这江南镇守太监竟然被人举报贪墨不法，偏偏就在我接手税监司一日之后。
这分明是司礼监给我出的一个难题，但愿这一去，问题能迎刃而解，否则江南不定，税监司我如何掌握得住？”
钟山此次出京带了三百名亲卫，全部是亲军营中骁勇善战的士卒。
每人配朴刀短匕，三百人再分三队，各配连环弩、短铳和长弓。
除非有军队暴动，否则就凭这三百人，谁也休想伤得钟山一根寒毛。
三百人用两艘巨舰足以乘载，这第三艘巨船载运的却是京中豪门运往南方的货物。
在繁华的京师，王公贵族们家族庞大，动辄数百上千的人丁。
面对这样的庞然大物，京城外的土地又怎能负担得起他们的生计？
他们早已在暗地里涉足商业，利用手中的权力和影响力，做着商贸，谋取着丰厚的利润。
在钟山即将起程的前两日，魏国公的公子贺义亲自上门拜访，希望能借助钟山之手，将一批货物运往远方。
只要货物到达目的地，自有魏国公府在那里的家丁接手。
钟山听了自然一口答应，而且受此启发想起他拉拢京中权贵的计划。
钟山开始主动接触京中的权贵，希望借此机会将他们纳入自己的圈子，为将来的发展铺平道路。
众多贵族家族，眼馋着巨舰南巡带来的丰厚利润，纷纷献上了满载南方珍稀特产和货物。
钟山丝毫未作刁难，也全部慨然收下。
他的心中，自有一番计较。
与他利益相关的人越多，对他未来的谋划便越有利。
这些人，或许将来能成为他的庇护伞，与皇亲国戚、功勋贵族攀上关系，对他来说，无疑是一大助力。
而今，那些御史台的言官们似乎都陷入了冬眠，整日里无声无息。
钟山却未因此大意，他留了个心眼儿，事先已将此事禀报给皇帝知道，并坦言自己也输运了一些货物，赚来的钱要拿来给皇上带些南方的稀罕物儿以示心意。
宣武皇帝哪知钟山如此“阴险”，听了他这番心意表白，自然十分高兴。
钟山把皇帝拉下水做了走私集团的大头头儿，自己也安下心来，这样就不怕他离京时有人背后捅冷刀子了。
钟山打着的旗号是初掌税监司，奉旨巡查南直隶。
江南道的税监管贪污腐败之事，虽然朝中多数大臣尚不知情。
但钟山已敏锐地察觉到，其中必有眼线暗中通风报信，向那位权势滔天的镇守太监通风报信。
他深知此行绝非易事，那位在江南一手遮天的太监恐怕早已严阵以待，准备应对各种可能的挑战。
然而，对于江南的实际情况，钟山仍一无所知，这让他不禁有些头疼。
江南的局势远比京城的朝廷争斗更为错综复杂。
他在那里人地两生，镇守太监盘踞江南多年，必定耳目众多、势力盘根错节。
因此，他果断地派出了秘密的探子，日夜兼程地赶往江南，紧盯着那位太监的一举一动。
巨舫在宽阔的江面上破浪前行，仅仅是一段三十里水路，对于这样的巨轮来说，不过是转瞬即至的短暂旅程。
钟山站在船头，远远地已经能看到码头。
码头上，几艘较小的船只正悠悠地驶离。
钟山对韩薇薇道：“去，把随身的东西收拾一下，准备下船了”。