第24章 城隍
回到村子后，将孩童的尸体取出，官差动手，依次摆在村口，而后通知村里丢了小孩的过来认领。
陈长青几人站成一排，沉着脸。
官差围在尸体周边，气氛凝重。
有妇人跌跌撞撞地从村里跑出来，一眼就在尸体堆里认出了自家孩子。
她踉踉跄跄地跑过去，抱起孩童，抬头看着天际，无力地哭喊。
“靖儿……我的靖儿啊……”
“天杀的妖孽，你连我一块儿带走吧……”
又有村民陆陆续续地赶来，寻找自家孩子的身影。
有人因太过激动，绊倒在地，依旧顾不上疼痛，连滚带爬跑来。
一时间，哭喊声连成一片。
陆朝苓毕竟是个女子，最是见不得这一幕，别过头去，不忍再看，可这漫天的嚎哭声，还是让她忍不住眼角湿润。
“我丈夫呢，我的丈夫带回来了吗？”
有个女子慌慌张张地跑过来，跪倒在韩十三面前，脸上没有泪水，只有苍白的嘴唇，和不知所措的双手。
她抱住韩十三的腿，不住地询问:“道长，我丈夫在哪儿呢？”
韩十三只能扶起女人，不住地致歉，“对不起……”
他只能带走小孩，那些成年人的尸身，早就破败不堪，即便是带回来，也认不出谁是谁。
“我丈夫死了吗？”
女人颓然地坐在地上，双目空洞无神。
陈长青嗓子眼像是塞了块铅，看向不住致歉的韩十三。
明明他们没有做错什么，却因没能将人救出而懊悔，愧疚。
上天赐予我一颗慈悲的心，却没有给我救人于水火的能力，只能看着跪地哀嚎的苦命人，吞一口口水，默默在心中愧疚。
负责案子的那个八品官员走过来，对韩十三作揖行礼，说道:“道长已经尽力了，无需如此。”
韩十三叹了口气，看向他，说道:“可惜没能将妖物铲除干净。”
官员已经知道了妖物逃走的事，他看了眼陆陆续续抱着孩子萧瑟回村的村民，心中五味杂陈。
最开始，只当是普通的妖祸，没想到竟暗藏着一个十分厉害的妖物。
韩十三转头看向官员，问道:“接下来你打算怎么办？”
官员长叹口气，嘴角扯出苦涩的笑，说道:“去请城隍爷，城隍爷若是愿意帮忙，可能还有几分把握，若是城隍爷不愿意帮忙，那下官在这官场的日子，也算到头了。”
谁也没料到会碰上这么一件棘手的事。
韩十三摇摇头，说道:“就算城隍肯出手，多半是难了，那妖物有洞府境的修为，而且极擅长隐匿之术，城隍的那点道行，莫说是抓住妖物，就是打不打得过，都难说。”
一州城隍，受着香火，顶多能有个洞府境的修为，甚至大部分可能只有练气聚灵境，对付些小妖小怪可以，但是要说跟这种妖物掰手腕，还是差太远了。
官员脸上满是惆怅，还有些释然。
其实从韩十三说出让妖物跑了之后，他就已经没抱多大希望了，城隍爷再厉害，也断然是比不过武当高人的，连这位武当下来的高人，都奈何不了的妖物，城隍能做什么呢？
韩十三说道:“当下还有个办法，就是想办法将妖物引至洛河，请洛河的水神与城隍联手，还有些希望。”
官员却满面愁容，说道:“罢了，该做的，下官尽力去做，可做到哪一步，也就说不准了，只是不知道，还有多少人会丧生在这个妖物手中……”
作为一个地方官，当然还有一个办法，实在无能为力时，只能向京都汇报，朝廷有专门的镇妖司，对付一个妖物绰绰有余，只是到那份上时，他的官路，也算走到尽头了。
陆朝苓走到韩十三身边，说道:“要不……去山上请人？”
官员听到后眼中也露出希望，看向韩十三。
韩十三长出口气，思量之后，说道:“也只能这样了。”
官员像是抓住了救命的稻草，对着韩十三长揖不起。
与此同时，从韩十三手里逃脱的妖物，来到了一处庙宇，左顾右盼一番，见四下无人后，闪身进了庙。
而这个庙宇，竟是洛河州的城隍庙！
进庙之后，妖物点上三根香，跪在泥塑的神像前，头贴向地面，说道:“主人，出事了。”
香炉烟雾升腾，化作人形从泥塑中走出。
他身穿暗黄色袍服，头戴官帽，浓眉立目，长髯勾鼻。
居高临下地看着妖物，漠然道:“不是叫你白天不要来吗？”
妖物抬起眼帘，偷瞄了城隍一眼，说道:“主人，这个月的供奉，没了！”
“哦？”城隍目光如炬，盯着妖物道:“细细说来。”
妖物毕恭毕敬的说道:“来了一伙道士，找到了我的府邸，杀光了我的狐子狐孙，小的不是那个领头的对手，这才出逃，若不是之前您教给我隐匿的法术，我怕是也见不到您了……”
这般说着，妖物开始抽泣起来。
“行了！”
城隍一眼看出了它在演戏，却没有戳破，说道:“你先藏一段时间，等风波过去了，再替我收集养料。”
“可是……”狐妖抬头看向城隍。
城隍猛然看向他，眼含杀意。
狐妖寒蝉若噤，埋下头应了一声，而后身形消散，离开了城隍庙。
城隍爷看向庙门外，眼睛微微眯起，喃喃道:“武当山……”
他原本是洛河州受着香火诞生的小人，因这些年香火鼎盛，成就神位，得了大黎朝堂敕封，坐上这一州城隍之位。
最开始一直兢兢业业，为民除害。
前些年，有个朝廷中人找上他，给了他一本可以迅速提升实力的法门，唯一的条件是，以后需要用到他的时候，他必须站出来。
没有人能逃脱对力量的渴望，他再三考虑后，与那人达成协议。
可他没想到的是，那人给他的功法，竟是邪法！
刚开始还一切正常，后来竟是要吸食孩童精血才能修炼！
他本想放弃功法不再修行，可一步错步步错。
离了法门的他，连自身的神力都开始消散，他慌了，又重新拾起来法门。
那之后，他偶尔会去附近村子里偷取普通人家的孩子供他修行。
有了这门邪法，他的修行速度也是一日千里。
拿到邪法前，他还是个小小的聚灵境。
短短一年时间，他就已经是洞府境瓶颈，离着金丹境也不过一步之遥。
只是随着修为的增长，他对孩童精血的需求也就越大。
若是亲自动身去抓孩童，他迟早会有暴露的风险，于是他找上了狐妖。
当时的狐妖也只有聚灵境的修为，但是妖物修行，只要吸食人的精气，就会很快。
因此他答应狐妖，附近村落的人他任由狐妖祸害，他不会出手，作为交换条件，他要按时将孩童精血炼化出带给他。
狐妖当然不会错过这个大好的机会，果断答应。
原本偷偷摸摸，一直没有人发现。
只是最近狐妖胃口太大，敢明目张胆地对村民下手了，引来了官府和武当的关注。
城隍手放在供桌上，轻轻敲打桌面。
若是让他与武当山为敌，他是万万不敢的，可他若是没了精血，神力就会流逝。
他需要想一个万无一失的办法……
韩十三等人先在村子里住下了。
住在官差办案的地方，是个年久失修的院子，应该是村民搬走后遗弃的院落。
发生这次妖祸之后，官差在院子里搭起了临时住所。
带着韩十三几人进了屋子，官差歉意道：“地方简陋了些，委屈几位道长了。”
韩十三笑了笑，说道：“已经很好了。”
他说的也是心里话，在这村子里能找到一处保存较为完好的无主院落，确实相当不容易。
官差笑着拱手，“几位道长捉妖也累了，下官就不打搅了，诸位好生休息。”
韩十三回礼。
在官差正要离开的时候，韩十三突然问道：“还未请教先生姓名？”
官差转过头，说道：“下官陈立。”
陈立走后，几人坐在一起，商量捉妖事宜。
陈长青说道：“我们这次行动，已经是打草惊蛇了，我觉得我们现在呆在这里也无济于事，那妖物多半不会再回来了。”
韩十三点点头，说道：“陈师弟说的是，可如今完全没有头绪，妖物若藏匿不出，想要将其揪出来，无异于大海捞针。”
同来的一名弟子问道：“那我们还留在这里的意义是什么？”
他也是回仙峰的一名弟子，却并非长老嫡传，名叫关文山，无论地位还是天赋，都是来的几人当中最普通的一个。
韩十三看了他一眼，说道：“这个狐妖已经成了气候，我猜测它身后多半还有高人相助，这种妖物是一定要灭掉的，不然以后成长起来，只会更加肆无忌惮地为祸人间。”
陆朝苓也附和道：“狐妖的残忍，诸位想必已经很有感触了，这畜生一日不除，就会有更多百姓遇难，更多家庭支离破碎。”
关文山没再说话。
韩十三的目光从几人脸上扫过，说道：“洛河的洞天马上快到开启的日子了，如果到时还没有抓到妖，就让你们陆师姐先带着你们去往福地寻求机缘，我留下来继续追踪妖物的踪迹。”
顿了顿，又说道：“至于武当各峰弟子比试交流一事，可以不用参加，你们要是有人想要参加的，可以回去。”
陈长青几人互相看了眼，都没有要回去的意思。
之后，陆朝苓作为唯一的女冠，去了隔壁房间休息。
其余四个男的挤在一起。
陈长青找了个干净的角落，从怀中掏出那本“焚天诀”的秘籍，接着之前的地方开始翻阅。
王策对他很是好奇，主动靠了过来，从腰间解下酒囊，递给他。
陈长青没有拒绝，接过酒囊喝了一口。
酒是较为劣质的米酒，口感尚可。
将酒囊递还给王策。
王策接过后，也喝了一口，然后挂回腰间，问陈长青道：“据说陈师弟是西晋王的世子，属实否？”
陈长青点点头，没有隐瞒。
王策靠在陈长青身旁，笑道：“没想到有朝一日能和世子殿下共饮一壶酒。”
陈长青没有说话，继续翻阅书籍。
王策自顾自说道：“我从小家境贫寒，小时候连饭都吃不饱，没成年的时候，就去庄上的煤窑做苦工，没想到给武当的长老看上了，收作弟子，你说这算不算土鸡飞上枝头做了凤凰？”
陈长青点点头，“算是吧。”
王策的热情丝毫没有因陈长青的冷漠受到影响，继续说道：“我可羡慕你们这些世家子弟，打小衣食无忧的，还能去逛逛青楼什么的，我就不行，再外面看着勾栏外进进出出的人，一摸钱袋，还是多喝顿酒更划算些。”
大概是所有男子都对这种地方有着某种向往。
王策推了推陈长青的胳膊，问道：“你一定去过吧，跟我说说，里面是怎么个光景？”
陈长青斜眼看向王策，鄙夷道：“你一个修道之人，老问这些凡尘之事作甚？”
王策嘿嘿笑道：“修道是为了修心，问这些是为了修身嘛，万一以后有了钱，去逛逛，闹笑话了岂不难堪，我长这么大连女孩子的手都还没摸过呢。”
陈长青一挑眉，撅起嘴用下巴指了指隔壁，说道：“你不是有个师姐吗，一点想法都没有？”
王策眉头一跳，脸贴在陈长青耳边，小声说道：“师姐可不像表面温柔，可凶，都说山上女人是老虎，放在师姐身上最为合适，况且谁不知道小师兄喜欢师姐，与她抢女人，那不是跟自己过不去吗？”
陈长青瞪大眼睛，看向王策，惊奇道：“你也看出来了？”
王策鄙夷道：“小师兄的演技奇差，谁看不出来？可能现在还蒙在鼓里的，就师姐自己了，这就叫当局者迷，旁观者清！”
陈长青颇有同感地点点头。
他蓦然笑了，想起了一个人，合上书籍，对王策说道：“我这次上山，还带了一个人，跟我上山之前，是西晋城中一等一的大纨绔，你所说的那种风月场所，他可谓是熟门熟路，你和他一定能聊得来，回去后记得来白云峰做客，到时候介绍给你认识。”
王策嘿嘿一笑，拍了拍陈长青的肩膀，说道：“好兄弟！”
跟王策一番交谈后，陈长青因妖物产生的忧虑，消散了不少。