第三章 搭上末班车，又成无根浮萍 难兄难弟相助
5月的广州繁花似锦，到处是红红绿绿的革命标语，随处可遇三三两两身着军装的年轻人。更有无数投考军校的青年，一个个热情洋溢，聚集在旅馆、街头与军校门口。戴春风一踏上这片热土，便被一种充满生命活力、洋溢着革命热情与蓬勃生机的气氛所感染。
不巧的是，第五期的考试已经结束，新生刚开始入校。第六期的考试时间尚未确定。
由于手头旅费有限，戴春风不免暗暗着急。他按照毛人凤给的地址去找周念行，得知前三期黄埔军校毕业生，已经被拉到野外接受训练，准备参加北伐战争，连姜超岳也没找到。胡宗南是第一期，更是无处打听他的消息了。
戴春风到广州当天，下榻一家较为舒适的旅社，如今一看不会像想象的那么顺利，第二天便从旅社搬出，住进一家专门接待穷学生的小客栈——宏信学旅。
该客栈设在广州司后街一条经营水鲜海味的小巷里，巷子里终年潮湿腐败，臭味扑鼻。客栈里四壁肮脏，桌、凳、床铺均破旧不堪。客房里空间狭小，两张上下铺的床将屋里塞得满满的，几乎透不过气来。5月的广州天气已经很热，客房里憋闷得令人窒息。
好在价钱便宜，每天只收住宿费两角，加上吃饭不过三四角钱。为了节省费用，一向爱干净的戴春风只好在此将就。尽管如此，他口袋里的钱也撑不了多少时日。
一个多月后，戴春风即将囊中金尽，他几次拿出那支金簪想去卖掉，又几次放回包裹，他实在不舍。每次看到这支金簪，他就会想到妻子那张泪流满面的脸，想到妻子对他的牵挂与希望，想到在这个世界上，除了母亲，还有一个弱女子在牵挂着他。
想到为人子、为人夫、为人父的责任，戴春风再也坐不住了。他收好金簪，放下正在复习的数理化课本，走出小客栈，准备找份零活干。
然而光阴似箭，弹指一挥间，他已不再是那个沪杭打流时放浪形骸的小青年。年届三十的他面容清癯，身材瘦削，又多了一些饱经风霜的沧桑，看上去更像一名儒雅乡绅。他走遍大街小巷，码头上的重活没人找他干，到店铺当伙计没人敢雇他。加上投考军校的青年成千上万，大多是20岁上下的年轻后生，囊中羞涩者大有人在，哪个不想找个活干，打零工的机会便再也光顾不到他了。
没钱交食宿费，客栈老板停止了他的伙食。他只好默默地咬牙挺着，实在挺不住了，就去小摊上花两个铜板买一包荷叶饭或腊味饭充饥。这天他正要外出继续找活干，刚走到客栈门口，就被一身肥肉的老板娘堵住了去路。老板娘双手往腰间一叉，气势汹汹地说：
“戴先生，你已经欠下店里五块毫洋了，今天再不清账，就别想从这里走出去！”
“老板娘，请你再宽限几日，钱我一定会还的。”戴春风只好低声求告。
“你以为这里是济贫院吗？今天交不上钱，就用你的行李抵押了，你立马从这里给我出去！”
老板娘的吵嚷声招来一群住店的年轻人，她的用意就是杀鸡给猴看，以免这些穷学生欠账。
戴春风历来爱面子，在一帮年轻后生面前被老板娘羞辱，一时觉得无地自容。他决定立刻上街把金簪卖掉，于是对老板娘说：
“好吧，你现在让我出去，我一会儿给你还钱。”
“你想溜？没那么便宜！现在就把钱拿来，不然别想站着出去！”老板娘见人越聚越多，爽性把声音提高了八度。
“你不要吵了，不就五块钱吗？我替他付了！”
这时从门口传来一个声音。接着，一个身材瘦小的青年从人群中挤过来，当即拿出五块钱朝老板娘面前的桌上一拍。
戴春风当众受辱，狼狈不堪，他原本是个火爆脾气，这会儿简直给气蒙了，连给那位青年道谢都忘了，竟然一甩袖子气哼哼地走了。
卖掉簪子，戴春风返回客栈，这才想起刚才的失礼，他竟然连男青年的相貌都没有记住，赶紧向同屋的人打听，原来那个青年就住在隔壁。
当晚，戴春风叩响了隔壁的房门，开门的正是那个小个子青年。他热情地将戴春风迎进屋里，自我介绍说：
“我叫徐亮，浙江人。”
一听是老乡，戴春风一肚子的烦恼烟消云散：
“哈哈，真是天涯何处无芳草！我也是浙江人，老家衢州江山县。”
老乡见老乡两眼泪汪汪，虽然没找到周念行、姜超岳，也没有胡宗南的消息，不过总算遇到一个老乡，让戴春风心里有了些踏实的感觉。徐亮又向戴春风介绍了与他同住一室、结识不久的青年王孔安，三人分别自报家门，很快了解了相互情况。
徐亮字为彬，浙江青田人，生于1903年，时年23岁。
王孔安别号敬宣，陕西咸阳人，时年24岁，毕业于武昌师范大学外文系，曾在成都大学任助教。
虽然徐、王两人都比戴春风年轻了五六岁，但三人聊起来却是十分投机，从此一见如故，几乎形影不离。7月上旬国民革命军誓师北伐后，一路势如破竹，捷报频传。受此影响，前来报考黄埔军校的青年更是激增，军校终于决定于9月初招考第六期第一批学员。
终于就要考试了，三个人兴奋不已。尤其是戴春风，从1915年失学到现在，11年岁月的蹉跎，使他有一种前所未有的紧迫感。对于这唯一一次正确的选择，他寄托了后半生全部的希望。金簪已经卖掉，所得银两也已所剩无多，妻子那张泪流满面的脸时时在他眼前晃动，他必须给出一张满意的答卷，才能对得起母亲、妻子，以及柴鹿鸣大哥……
为了勉励自己，他在填写报名表时，没有用学名“戴徵兰”，而是启用了一个新的名字：戴立。
三十而立，这是戴春风对自己的要求。这一年他刚好虚岁三十，他要从此建功立业，开始新的人生。
考试的日子很快到了，考场设在中山大学，考试分口试、笔试两步进行。
口试题目因人而异，戴春风凭着自己对革命的理解，对答如流，顺利过关。笔试科目有作文、数学、物理、化学等。虽然戴春风做了一些复习，心中仍不免忐忑，毕竟他只念了三个月的中学。
从考场出来，戴春风自我感觉考得不错，一颗悬着的心总算稍稍安定了一点。
张榜那天，三人一起去看榜。当徐、王找到各自的名字欢天喜地又蹦又跳的时候，戴春风的头正在嗡嗡作响。
他将榜上的名字从头到尾看了两遍，也没有发现那两个熟悉的字：戴立。
中榜的考生都在欢呼雀跃，现场一片喧嚣，这一切都已远离了戴春风的世界，猝然降临的打击令他感到一阵天旋地转，席卷了他的全部意识……