第14章 尾声

三个标准月后。

环港重新热闹起来，一支最新组建起来的使节舰队正在准备启航，这是有史以来安东尼奥斯第一次向太阳系派出庞大规模如此的使节团。

这支舰队的旗舰是一艘新君士坦丁大帝级战列巡洋舰，但经过改装，拆除了所有的武器装备。护卫舰队由十二艘卫士级支援驱逐舰和十二艘枪骑兵级轻型导弹驱逐舰以及六艘猎兵级重型载机巡洋舰组成。按照约定，这些舰队穿越星门后，将会在星门附近的军港停泊，新君士坦丁大帝级战列巡洋舰将在等候的联盟护卫舰队的陪伴下航向未央城。

舰桥上，安德烈和安东比肩而立。安德烈将亲自带领使团参加在未央城启明星会议厅举行的仲裁委员会成立相关的会谈，在这之前，诺玛运输集团、阿瑞斯军团、欧迪尼库斯军团等势力都已经同意参会。安东也已经告诉了安德烈他的决定，他决定去未央城赫尔曼大学留学。

一个月前，安东毫发无伤地从地球回来了。他给父亲讲述了吉萨高原上矗立了八千年的金字塔群，讲述了人类起源的东非大裂谷，讲述了矗立在复活节岛上的石巨人和博物馆里那艘简陋的独木舟。他还讲述了蔚蓝的大海、洁白的沙滩、苍茫的沙漠、恢弘的雪山、一望无尽的原始森林和苍翠的草原。

在安东讲述的过程中，安德烈没有打断他，一直静静地听着。

当安东讲完之后，两人陷入了长久的沉默。但这种沉默并不是让安德烈感到难堪的那种沉默，而是一种宁静，一种安宁，一种用语言无法诉说的东西。

良久，安德烈才说，“我为你感到骄傲，儿子。”

安东苍白的脸上也浮现出一丝笑容，“我也是，爸爸，我也为你感到骄傲，你创造了历史。”

“你错了，孩子，不是我创造了历史，只是我恰好站在了历史的十字路口，”安德烈笑着说，“如果君士坦丁或者巴利达元帅站在同样的位置，我相信他们会做出同样的决定。”

“还有巴努斯元帅，”安德烈已经将最近发生的事情都告诉了儿子，“他是一个很伟大的人。”

“是的。”安德烈说。

“他真的是这么说的？”安东问父亲。

“什么？”

“你告诉我，岳文峰主席的那句话真正打动了你，他说，星海间最重要的是信任。”

“没错。”安德烈点点头，“如果人们失去了对彼此的信任，和平就永远不会到来。”

安东摇摇头，“信任的确很重要，但爸爸，我认为宇宙中最重要的其实另有他物。”

“噢？”安德烈饶有兴致地看着儿子，“那是什么？”

“时间，”安东说，“爸爸，如果你去地球，你去看看那些古迹，你能清晰地察觉到时间在流动，时间才是这个宇宙中最珍贵的东西。”

“当然，我同意这一点。”安德烈看起来有些言不由衷。

“爸爸，你还没明白我的意思，”安东笑了笑，“我记得你和我说过，可控核聚变技术的突破让人类挣脱了能量的束缚，彻底改变了人类的经济结构，在此之前，人类所有的贸易归根结底其实都是能量的交换。而量子储存技术的发展让技术真正成为了新的经济基础，我们现在所有的贸易本质都是在买卖和交换技术，但这还不是最根本的，只要有足够的时间，我们就能发展出更多的技术黑箱。所以，我们现在的经济结构本质上是在买卖时间，时间才是比技术更底层的东西。”

沉默良久，安德烈欣慰地点点头，“看来在这次旅行中，你学到了不少东西。”

“爸爸，这次前往未央城进行会谈，你认为能成功吗？”安东问。

“关于成功的定义，取决于不同的视角，”安德烈微微摇头，“这一次的会谈，是神圣群星帝国崩塌后举行的第一次大规模会谈，地球圈政府说服了几乎所有的组织和势力参加这次会谈。这当然是好事，但这也意味着分歧会前所未有的多，尤其是许多相互敌对的组织也受邀参与了这次会谈，想达成完全一致，恐怕困难重重。不管怎么说，这将是一次漫长而艰难的谈判。”

“那其他势力呢，比如那些旧帝国势力，他们也收到邀请了吗？”

“他们收到了，据我所知，地球圈政府向所有能联系到的势力都发出了邀请，”安德烈回答，“不过，你要知道，统一人类的观念可能比建造星门还要难，有许多旧帝国势力和私掠组织都拒绝参加这次会谈，”安德烈笑了笑，“不过，也无妨大碍，至少，银河系中最强大的安东尼奥斯财团、地球圈政府和诺玛运输集团都同意参会，只要这三家势力达成了一致，谈判就成功大半了。”

“那你认为能成功吗？”

“这次会谈的主要目的之一是为了平息战争，”安德烈说，他再次笑了笑，“其实，就是各大势力承认各自的地位以及划分固有的势力范围，还有就是未来开拓的星系主权归属，这些都是非常棘手的问题，所以，这将是一场艰难的谈判，但问题总归是能解决的。第二，各方势力要重启《未央公约》，对拉格朗日网络进行重建，这才是真正困难的部分，重建星门是一个漫长复杂的过程，也是一个需要各方势力通力合作的过程。上一次人类建造新的星门，还是在战前了，自从战争爆发后，人类就再也没有建造新的星门了。”

“那么，爸爸，我有个问题，如果不依靠其他势力，安东尼奥斯有能力独自建造星门吗？”

沉吟了一下，安德烈摇摇头，“坦率地说，也许可以，但可能要耗费许久的时间，因为星门的建造技术散落在各大势力手中，而且每个势力建造星门擅长的技术也都不同……当然，这不是问题，如果真的达成了合作协议，各大势力肯定会进行技术互换和合作，但最麻烦的很可能是空间种子。”

“空间种子？”安东皱起眉。

“是的，空间种子，也就是空间振**器，这就涉及到掘金时代早期的历史和神圣群星帝国的开拓史了，”安德烈微微叹息，“空间振**器是星门的核心部件，需要进行长时间的充能，才能激发星门。在掘金时代，地球圈政府无力突破空间种子技术，不得不向早期就一直在支持拉格朗日研究所的几个核心资助方公开一些关键技术，来推动对拉格朗日技术的研究，其中就包含太阳之子家族。经过数十年的大量实验和测试，最终确认了一套应用层面最详细的空间种子工业化制备方法和流程，这个时期诞生了第一代空间种子充能设备，但是，第一代空间种子充能设备在一个空间共振点上只能对单个空间种子进行充能。依靠第一代空间种子技术，人类开启了走向星海的征程。当时，掌握第一代空间种子制备技术的势力就有太阳之子家族。后来，神圣群星帝国建立之后，出身于太阳之子家族的楚希罗家族更是利用自己掌握的空间种子制备技术建造了大量星门，大大扩展了拉格朗日网络，甚至可以说，是神圣群星帝国引领了人类开拓星海的第二个掘金时代，而且和第一次掘金时代不同，第一次掘金时代是混乱无序的，各个组织和势力都乱糟糟地毫无计划地进行开拓。但是，神圣群星帝国建立后，当时对空间共振点的研究已经大大进步了。神圣群星帝国的圣凯旋科学院已经能精确定位可以建造星门的空间共振点，据说，圣凯旋科学院甚至绘制了一幅能覆盖整个银河系的拉格朗日网络星图，帝国计划将整个银河系都纳入到帝国疆域，事实上帝国也是这么做的。神圣群星帝国有计划地进行了大规模星门建设，开拓了许多以前人类从未踏足过的星区，将人类的足迹延展到了银河系三分之一的区域。如若不是神圣群星帝国突然崩溃，也许这个计划会一直进行下去。当然，想要执行这个计划，仅仅绘制星图还是不够的，神圣群星帝国还独立开发出了第二代空间种子技术，能在同一个空间共振点对多个空间种子进行充能，这个技术让神圣群星帝国制造出了许多新的空间种子。也就是说，神圣群星帝国拥有的空间种子库存数量极多，这也在侧面证实了神圣群星帝国开拓计划的真实性。”

“神圣群星帝国将第二代空间种子的制备技术视为帝国绝密，严格禁止技术外传。当然，这非常容易理解，只要牢牢掌握这项技术，帝国就能掌控拉格朗日网络。神圣群星帝国制备了大量空间种子，帝国将那些空间种子储存在一些重要的节点星系之中。后来，战争爆发后，神圣群星帝国再也无法使用那些空间种子库了，有许多空间种子在战乱中都被抢走。但没人知道那幅传说中的星图在哪里，有些人认为，那幅星图被第十三家族秘密带走了。这并不奇怪，在战争中，还有许多珍贵的资料和技术都遗失了……如果有了那副星图，新建拉格朗日之门的前期勘测时间将大大缩短。”

“我们没有空间种子制备技术吗？”安东问。

安德烈摇摇头，“我们拥有一些技术，但那些技术属于还是第一代空间种子制备技术，而且并不完整，所以，这就是我要说的，安东尼奥斯财团也许能够独自建设星门，但需要花一段时间来完善空间种子制备技术。”

“我明白了，”安东点点头，父亲的一席话让他若有所思，“所以，如果想要联合起来，一起重建拉格朗日之门，各大势力就需要将自己手中的空间种子制备技术贡献出来，对吧？”

“是的，这才是最难的部分，而且，第二代空间种子制备技术已经遗失了，根据科学部的计算结果，如果仅仅凭借第一代空间种子制备技术，等到空间种子的库存用光，开拓速度会比用第二代空间种子制备技术慢十倍以上。”

“所以，爸爸，这就是我想要去做的事情，一些对人类文明更有意义的事情——我们需要更紧密的合作，我们的确不需要第二个神圣群星帝国，但我们也不能继续这么四分五裂下去，我们要建立一个真正的人类文明共同体。”

“人类散落在星海之中已经很久了，想要让人类重新团结起来可不是一件容易的事情。不过，至少我们看到了一个开始，不管怎么样，未来的路还很漫长。重建拉格朗日网络可能要耗费十几代人甚至更久的时间，人类的未来就在你们这些年轻人身上了。”

“会的，爸爸，”安东坚定地说，“我相信会谈一定会成功，人类会重新回到黄金时代的。”

父子俩沉默了一会儿，安东打破了沉默，“对了，那个老人到底是什么人？”

“不知道。”安德烈摇摇头。

“不知道？”

“是的，后来，危机彻底解除后，我才想起这个事情，于是，我又一个人去了那个生态舱……”

安德烈走到圆形生态舱门口，这一次，大门紧紧地闭着。安德烈抬手敲了敲门，不大一会儿，门开了，让安德烈意外的是，门后站着的并不是那位老园丁，而是一个眉目清秀的小伙子。

“啊！”看清楚眼前站着的人是谁之后，小伙子顿时大吃一惊，说话也结结巴巴起来，“总……总裁先生……你怎么会来这里？”

“别紧张，”安德烈温和地说，“我是来看望一个老朋友的。”

跟随小伙子进入生态舱后，安德烈惊奇地发现，生态舱里以前的那些格子都被移走了，死去的植物也都不见了，但电力已经恢复。在交谈中，安德烈得知，这个小伙子名叫阿诺·嘉兰诺德，是嘉兰诺德家族的人。

“之前在这里工作的那位老人，是什么人？”安德烈问道。

没想到，阿诺竟然摇摇头，“对不起，总裁先生，我不知道。”

“你不知道？”安德烈惊奇道，“难道他不是你们嘉兰诺德家族的人？”

“不是，”阿诺告诉安德烈，“他是生态建设部的一个老员工，听说前几天退休了，这个生态舱之前的确是他负责的，不过现在已经交给我负责了。”

“他现在在哪儿？”

“不知道，”阿诺继续摇头，他察觉安德烈脸色不对，有些小心地补充道，“不过，莫利安部长肯定知道，所有员工的资料都在数据库里，我没有权限查询。”

安德烈没有和阿诺再多聊什么，他简单地转了转，就离开了。临走前，安德烈告诉阿诺，“照顾好这些植物，它们是未来的希望。”

阿诺显然不太明白安德烈在说什么，但他还是点点头。接着，他好像突然想起来什么，说道，“对了，总裁先生，稍等一下。”

然后，阿诺就跑进了储物甬道，不大一会儿，他捧着一只小小的玻璃球走了出来。

“我突然想起来，老园丁留下了一个东西，说让我交给他的老朋友，”阿诺小心翼翼地将那个玻璃球交给安德烈，“我想，这应该是给你的。”

安德烈接过玻璃球，玻璃球里有两条小鱼正在绿色的水草间嬉戏，生机盎然。

“谢谢，这是我收到过最好的礼物。”安德烈动情地说。

“后来，我找来莫利安，向他询问那个老人的身份，”安德烈继续说，“莫利安让人在数据库里查了，那个老人登记的名字是布兰特·嘉兰诺德，但那显然是一个假名字，嘉兰诺德家族并没有这么一个人。”

“爸爸，”安东说，“这就对了，按照你的描述，那个老人根本就不可能是一个普通的园丁。我问你，一个嘉兰诺德家族的人会知道五十年前在花园星战役中发生的细节吗？”

“噢？你的意思是？”

“他参加过战争，而且，他很可能当时就在帕尔默将军的旗舰上。”安东说。

安德烈皱起眉，突然，有如一团惊雷在他的脑海里炸响，“拉格朗日在上，难道……难道他就是帕尔默将军？”

他激动起来，忍不住在舰桥上走来走去，无数画面在他脑海里穿梭而过，那个老人，他身上有着一种淡然的气质，只有看惯生死的人才会有的那种气质。而且，从他后来的表现来看，他很可能早就知道安德烈的身份，而他面对安德烈和岳文峰时不卑不亢的态度，似乎更能说明他绝不是一个普通的园丁。“真的有可能，拉格朗日在上！如果我没有记错的话，花园星战役结束后，帕尔默将军就向董事局递交了辞呈，选择做一个普通的建设者。他告诉董事会，在花园星战役中，他的命令也葬送了无数安东尼奥斯战士的生命，虽然董事会理解并肯定了他的命令，但帕尔默自己无法原谅自己，他拒绝了其他任职，选择隐姓埋名成为了一个普通的建设者……后来就没有人知道他的消息了……我必须找到他……”

“爸爸，”安东打断了父亲的自言自语，“爸爸。”

安德烈看向安东，“怎么了？”

“爸爸，你找不到他的，”安东说，“而且，他不一定真的是帕尔默将军，他还可能是帕尔默将军的副官，他可能是旗舰上的任何一个人，不过，他到底是谁，真的重要吗？”

安德烈怔住了，安东的话犹如一道闪电惊醒了他：“对，不重要了，即使他真的是帕尔默将军，他也一定不希望我再去打扰他。”

“是的，是这样的，爸爸。”安东说。

安德烈走到安东身边，此时，战舰已经启航，从舷窗望去，在群星之塔西南方，有无数的工程船正在施工，一个巨大的穹顶正在成型。

The End