第4章 万民请愿
“逆子，逆子！”
萧珩怒不可遏，转身抽出悬在龙椅上的天子剑，大踏步的下了御阶，直奔萧齐而去。
“昨日在城外你让朕颜面尽失，今日又当面羞辱于朕，你眼中哪还有半分恭敬。如此大逆不道，留你何用！”
说话间，手里的剑已经到了萧齐身前，满朝文武没有一人出声劝慰，都等着看好戏。
可恰在此时，殿外的一个小黄门突然连滚带爬的闯了进来，急色匆匆的喊道：“陛下，陛下！大事不好了！朱雀门外有上万百姓闯宫，声称要面见陛下！”
“哐当！”
萧珩攥紧的手陡然一松，天子剑落在了地上，发出一声脆响。
他神色慌张，连忙发问：“多少人？”
小黄门把头埋在膝下，浑身打着摆子，说道：“听朱雀门守将说，约莫有七八万之多，还有不少人从城外汇集到长安。”
噔噔噔……
萧珩吓得连退了数步，一屁股坐在了御阶之上。
“父皇！”
“陛下！”
……
群臣一片愕然，忧心忡忡的看着发愣的皇帝。
萧珩挥挥手拦住了想要上前的大臣们，转而看向搀扶自己的晋王萧鼎，眼神之中带有询问之意。
萧鼎躬身在他的耳旁小声道：“父皇，此事恐怕是萧齐所为，难怪他敢如此嚣张！”
萧珩抬眼，正好对上了萧齐那双笑盈盈的眼睛，心里越发大鼓。
他是真的慌了，近十万百姓闯宫，这还大周建国以来头一次，放眼整个历史也是极为罕见。他虽然是皇帝，拥有这个国家至高无上的权力，可还是惧怕民怨这股滚滚洪流。
他昨日见识了萧齐煽动民心的厉害，万没想到今日便轮到了自己。
他一把拽住了萧鼎的胳膊，急声问道：“我儿可有对策？”
萧鼎皱着眉思考了片刻，说道：“一群刁民而已，不足为虑。只要封锁城门，令五城兵马司拱卫皇城，抓几个带头的杀了，儿臣不信他们还敢闯宫。”
萧珩已经六神无主，踉踉跄跄的走上御阶，伸手便要去拿兵符调令。
萧齐早就料到了这对父子的打算，旋即大声喊道：“百姓蜂拥而至，可见陛下深得民心。此等盛事国朝尚未有之，可见陛下贤明远超古之先贤，臣仅为陛下喝！”
萧珩一时错愕，手不自觉的抖了抖，转身看向萧齐，眼神几欲喷火。
萧齐玩儿这一手，他还如何当着群臣的面下达驱逐百姓的旨意。
被架在火上烤的不只有萧珩一人，萧齐突然给皇帝戴起了高帽，打了满朝文武一个措手不及。即便他们知道这是萧齐在搞鬼，可眼下这种情况，根本由不得他们唱反调，只能跟着拜服，向皇帝表示庆贺。
眼见自己和满朝文武都被萧齐拿捏了，萧珩心里尽管有一万个不乐意，还是得挤出一张笑脸，戴上这顶滚烫的帽子。
“众卿平身，大周能有如今盛世，诸位卿家功不可没！”
萧齐没有起身，而是趁热打铁道：“此等胜景，臣闻所未闻，臣恳请陛下移驾朱雀门，与百姓共襄盛举！君民同乐必为万世流传的佳话！”
萧珩被噎得差点背过气去，可萧齐的请求合情合理，他根本没有驳斥的理由，只好硬着头皮答应下来。
满朝文武跟随皇帝的龙辇，朝着宫外走去。
此时朱雀门洞大开，数万民百姓已经涌到了承天门，再往前就是重兵拱卫的宫城。
城门口人声鼎沸，看得陆陆续续走出来的百官们瞠目结舌，往日里他们出行都是车马相迎，从没觉得长安人汇集一处竟然如此震撼。
萧珩也被这场面吓得差点从龙辇上落下来，捂着狂跳不止的心脏，招来了萧鼎，在他耳边小声说道：“去，去把内卫全部调过来，宫城不容有失！”
等萧鼎离开，萧珩这才由宦官搀扶着下了龙辇。
随着宦官一声高呼，万民齐齐跪拜。眼见百姓们还算恭顺，萧珩悬着的心这才有了一丝松懈。
“朕与百官在太极殿商议国事，听闻万民想要觐见，不知汝等有何要事？”
趁皇帝问话的档口，萧齐瞧见了人群中一身农夫打扮的许汉。而许汉也看到了萧齐，见他安然无恙，脸上紧张的神色陡然一松，随后将自己的身子隐入了人群。
宽阔的广场上一片寂静，等皇帝的话被宦官传远后，才有几个须发皆白的老者颤颤巍巍的站起了起来。
一个拄着柺棍的老汉晃悠了几下后，朝皇帝拱了拱手，说道：“回陛下的话，老汉名叫刘福禄，今天七十有八。先帝在位时，曾做过兴化坊的坊官儿。”
“老汉知道，召集万民闯宫乃是抄家杀头的大罪，可有些话不得不当着陛下的面说。”
萧珩在心里恨疯了这个叫刘福禄的老东西，他能被推举出来，看样子在长安市上有些威望，此事过后这人必须死。
心里这么想着，他脸上却始终挂着微笑，命宦官搬去一个蒲团让刘福禄坐下，随后温言道：“老丈坐下来慢慢说，百姓之事就是朕的头等大事。”
老汉谢过之后，端坐着身子，神情变得有些激动，“陛下，老汉听说朝中有奸佞想要拿庆王殿下的脑袋去给突厥人赔罪。陛下，庆王殿下不仅救了老汉的三个孙女，还救了好多的小闺女，他有功于国，杀不得啊！”
随着老汉一开口，人群里已经响起了哭声，更有甚至嚷嚷着要杀庆王先杀他的话。
萧珩的嘴角不停的抽搐，余光瞥向一旁的萧齐，后悔昨日没能在城外杀了他，竟然让他把自己逼得如此境地。
可事情到了这个地步，他不得不顺从民意，抬手止住了人群的喧闹，又道：“老丈这是哪里话，朕岂会不知庆王有大功于国？今日大朝会，并非是要处置庆王，而是商议封赏之事。既然你们是为此事而来，那朕就当着你们的面好好赏赐于他！”
说着，他转头看向萧齐，皮笑肉不笑的问道：“齐儿，今日万民为你请功，足显你深得民心，你想要什么赏赐，父皇无一不准！”
萧齐心里偷笑，他等得就是这句话，旋即跪倒在地。
“儿臣身为皇子，幸赖父皇疼爱，得封亲王，为国效力乃是孩儿的本分，不敢奢望恩赏！”
“儿臣只想恳请父皇，恩准孩儿在营中挑选五万士卒，勤加操练，早日收回失地！”
五万！
萧珩的眼睛都快瞪出来了，心想这混账东西还真敢想。这么大一股实力盘踞长安城，他恐怕连晚上睡觉都不敢闭眼。
可看到百姓们一个个殷切的眼神，他只能咬着牙认了。
“我儿一颗拳拳报国之心，朕心甚慰，就依你所言，去城外练兵吧！”
万民齐齐高呼，承天门外笑声一片。可萧齐却笑不出来，他知道自己远不到放松的时候，麻烦的事情肯定会一波接着一波。
皇帝颁下旨意，六十岁以上的老者入宫饮宴，萧齐独自一人悄悄出了皇宫。
刚出了顺义门，早早就等在此处的许汉就迎了上来，笑着对萧齐拱手，“恭喜殿下得偿所愿！”
萧齐仰头看天，吐出一口浊气，说道：“老许啊，事情没你想的那么简单，今天只是一个开始，往日的日子会更加艰难！”
许汉皱了皱眉，有些不解，“殿下何出此言？陛下不是答应让您统领五万大军了吗？”
萧齐苦笑着摇了摇头，“五万？能有一万就不错了。陛下不会放心有一支不受掌控的军队驻扎在长安周围的，他从来就没相信过任何人。我没猜错的话，调动京畿周边军队的旨意这时候已经出了长安了。”
许汉倒吸了一口凉气，他明白这意味着什么。
见他一脸郑重的样子，萧齐伸手拍了拍他的肩膀，笑道：“没关系，我早有准备。比起这个，我有更重要的事情需要你去办！”