第3章 朝论
太极殿内，文武群臣分列两旁。
随着宦官一声高呼，皇帝萧珩迈着虚浮的步子转屏风入座。
“昨日庆王截杀突厥使臣，此事闹得天怒人怨，众卿以为该如何处置？”
萧珩撑着下巴，眼皮都在打架，昨日的怒火经过一夜的发泄，让他有些精力不济。
昨日城外山谷的事情，经过一下午的发酵，早就在长安市上流传开来。
世人都快把萧齐夸出花花来了，什么听过没听过的词都往他身上套。更有甚者，竟然说萧齐才是皇帝九子中最为贤能的一个。
坊间的流言蜚语如漫天飞雪钻进二皇子萧鼎的耳朵里，这对一向心高气傲的他来说，无异于当面抽耳光。
他连夜召集自己的心腹商议对策，务必要让萧齐陷入九死之地。
此时听到皇帝这么问，他自信满满的站了出来，装作一副痛心疾首的模样，奏道：“启禀父皇，儿臣以为九弟此举形同叛国，显然是没有把国朝放在眼里，弃大周江山于不顾，更是把您往日的敦敦教诲没有放在心上。如此不忠不孝不仁不义的混账，应当立即枭首以正典型！”
萧珩眼皮都没有抬一下，对萧鼎的话不置可否。
萧鼎这才意识到，刚才自己心有愤懑，一时忘记阐明这其中的利害关系，旋即冲吏部尚书王直使了一个眼色。
王直会意出班启奏道：“启禀陛下，二皇子所言甚是。庆王坑杀突厥使臣实乃悖逆，此举令突厥颜面尽失，若被突厥可汗知晓，恐怕悬在九州之地的起兵不日便会南下，届时我大周朝不保夕。”
“与其如此，倒不如咱们主动请罪。臣以为，立即将庆王处斩，将其首级八百里加急面呈突厥可汗。同时，遣一使团携带陛下亲笔信和金银百万，请求突厥再给大周一次和谈的机会。可汗见吾皇诚挚，想必不会再刁难。”
王直的这番话有理有据更有利害关系，令朝堂众人都齐齐称赞。
“王尚书一腔忠义之言，臣佩服之至！”
“臣附议，请陛下诛杀庆王！”
“请陛下诛杀庆王！”
……
眼见群臣拜服跪求，萧珩终于抬起头有些发沉的眼皮，点了点手指，道：“既然如此，那就……”
话未说完，一阵甲叶子作响的哗哗声传进了大殿。
“本王的人头在此，谁敢上前来取？”
众人寻声看去，只见一身甲胄的萧齐不疾不徐的从殿外走了进来。
甲胄上刀砍斧凿的痕迹清晰可见，像是一道道寒光逼得所有人都往后退了一步。
萧齐不理会周围人的异样眼光，双眼直视皇位上的萧珩，每一步都走得极其沉稳自信。
一直到了殿前，方才朝皇帝施礼，不等皇帝开口，便转身看向朝堂众人，最后目光落在了王直的身上。
“王尚书好大的气魄，开口便是将百万金拱手相送，你可知天下百姓依旧食不果腹衣不蔽体？你可知这百万金能买多少口粮？能救活多少嗷嗷待哺的婴孩儿？”
“呵呵，还真是应了那句话，朱门酒肉臭路有冻死骨，尔等就不觉得羞愧吗？”
萧齐一上来就发难，打了王直个措手不及。
他面红耳赤的争辩道：“一派胡言，我大周圣天子在位，除了北境有突厥窥伺，其余之地海晏河清，即便是有一处两处的灾荒，也是一些刁难懒汉不事农桑所致。倒是齐王殿下你，身为皇子不思进取，贪图享乐也就罢了，反而惹下滔天大祸，有何颜面质问燃薪达旦的诸君？”
萧齐甩了甩袖袍，冷哼一声，回应道：“满嘴的仁义道德，一肚子的男盗女娼！这些话你们自己信吗？”
眼见王直气得吹胡子瞪眼，萧鼎再也忍不住高声呵斥，“放肆，老九，你未得旨意擅自进宫已是不敬，身着甲胄上殿更是其罪当诛，如今你还当众羞辱文武百官，你眼中还有朝廷法度吗？还有父皇吗？”
“你若是现在给诸位赔礼认错，为兄还能替你向父皇求情，给你一个体面的死法，否则家法难逃，国法更加难逃。”
萧齐瞥了他一眼，脸上冷若冰霜，“听你的意思，今天不杀我，不足以平民愤了！”
萧鼎一脸讥诮，并没有说话，虽然皇帝还没有拍板，但也是和尚头上的虱子明摆着了。
见他默认，萧齐点了点头，再度看向满朝文武，“那我倒想问问，本王真的十恶不赦吗？你们处心积虑的想弄死本王，到底在怕什么？”
对这个无知无权的废物王爷，群臣没有一个怕的，一个个争先恐后对他口诛笔伐，朝堂顿时乱作一团。
王直扬了扬手，止住了他们的聒噪，直勾勾的盯着萧齐道：“时至今日，殿下还不知自己身犯何罪吗？”
萧齐背着手看向他，“那你说说，本王拼死救下十万女子，何罪之有？”
看着他一副漫不经心的样子，王直喟叹一声冥顽不灵，抖了抖袖侧过身去不想再看他的脸。
“愚蠢！殿下以为救下她们是大功一件？殊不知这是将我大周推向深渊的灭国之举！”
“我大周开启文治已有百年，而突厥近几十年却在草原上**涤四野，武力之强横远非我朝能比。此次祸乱，起因是边军玷污了突厥女子，其错在我，突厥止步于九州且主动议和，已经是念在往日交好的份上了。”
“可殿下倒好，竟然破坏了这来之不易的和平。相信使臣被杀之事不久便会传回突厥，届时突厥可汗再度挥兵南下，试问谁能抵挡突厥铁骑？”
“罔顾天下百姓的性命，陷国朝于危难，殿下心中难道没有半点悔恨吗？”
一番慷慨激昂的演说，引得朝堂内众人看萧齐的眼神都变得极为仇视，似乎恨不得生啖其肉。
看着他们一个个怒发冲冠的样子，萧齐彻底绝望了，这个朝堂已经烂进根儿里去了。
他忽然大笑起来，笑得极为猖狂。
王直不知他是何意，皱着眉头问道：“殿下因何发笑，老夫说的不对吗？”
萧齐瞬间止住了笑声，冷着脸说道：“当然不对，而且是大错特错。”
“能把贪生怕死说得如此冠冕堂皇，本王也是凭生仅见！”
“别以为我不知道你们脑子里在想什么。你们岂是在担心生灵涂炭，哪里是怕百姓流离失所，你们怕的是突厥踏破长安后自己性命难保，再也吃不上这口富贵饭了。”
“你……”王直的脸气得通红，情急之下指着萧齐大吼，“胡说，我等一片拳拳之心天地可鉴！”
“呵！自欺欺人！”萧齐一脸不屑，转过头一脸玩味的看向皇位上的萧珩，“恐怕连我们这位高高在上的陛下也不敢说自己问心无愧吧！”
萧珩本就被吵得睡不着有些恼火，听到萧齐竟然公然指责自己，火气蹭的一下就窜了上来，一拍扶手站了起来，恶狠狠的瞪着萧齐，“混账，你真当不怕死吗？”
萧齐眼中闪过寒光，鹰隼一般盯着对方，沉声道：“我当然怕死，可你敢杀我吗？”