第52章 朱雀门
夜幕低垂，整座皇城一片寂静。
每到日落之后，各衙官员便纷纷散班回家，偌大的一片官衙顷刻便人去楼空，只有巡夜的灯火不时穿行其间。
不过今日却有些不同。
天街东面最靠近东宫的一排衙署外，灯火通明，里外围了三层卫士，皆是披甲持械，严阵以待。
此处正是南衙十二卫之一，左骁卫的官署所在，而眼下它也成了整座皇城，乃至整座京城最瞩目之地。
因为靖凉王正是被暂时收押在此。
腊月的夜晚很冷。虽说穿戴着整副甲胄也能挡住些寒风，可若是站在原地不动，寒风一会儿便会穿透甲袍，冰冷刺骨。
而且，今夜的风还不小。
曹参军腰跨着横刀，在衙署的侧门外来回走了好几遍，终于还是躲到了门廊下。
“他娘的鬼天气，真会挑日子！”曹参军缩了缩脖子，忍不住骂道。
刚骂完，一只酒葫芦便递到了他眼前。他扭头一看，正是自己的属下、执戟卫雷三郎。
“曹哥，赶紧喝两口驱驱寒，刚温的。”雷三郎乐呵呵道。
“你小子，哪来的酒，不知道正当值呢？”曹参军嘴上说着，手上却已接过了葫芦。
“没事，你放心好了，几位将军都在衙里坐镇呢，就今儿这日子，他们怕是没工夫管咱们了。”雷三郎道。
“也是哈，就今儿这差事，弄不好，全得掉脑袋，还是趁着有酒喝多喝两口吧。”说着，曹参军仰起脖子猛灌了一口。
“也没那么邪乎，不就看押一位王爷吗，我就不信还真有人敢闯进这皇城来。”雷三郎道，“熬过了今夜，等天一亮，咱就交差了。”
“他娘的，这种事怎么就落到咱左骁卫头上呢，真是倒霉。”一阵寒风刮过，曹参军冻得又是一激灵。
“诶，曹哥，你说这靖凉王是不是有点冤，这王爷当得好好的，一进京，就成了死囚了？”雷三郎接过了酒葫芦，却没有喝。
“你小子是当差当傻了，还是给冻糊涂了，圣旨已下，哪来的冤？”曹参军瞪了他一眼，“别喝了点黄汤，那张嘴就没把门的了。”
“嘿嘿，我这不是自己人随便聊聊吗。”雷三郎笑着道，“不是在曹哥面前，我也不敢说啊。”
“你小子也真是咸吃萝卜淡操心。”曹参军又道，“你一个月拿多少俸银，王爷一个月拿多少俸银，人家还用你操心？等你小子哪天也能手握数万甲士，独踞一方疆土时，你就知道冤还是不冤了。”
“曹哥此话怎讲？小弟有些听不懂啊。”雷三郎有些不解。
“听不懂就对了。有些事儿，听不懂反而是好事。”曹参军道，“这么和你说吧，别看你这执戟卫只是个从九品的小吏，在这皇城之内也不入流，可要论日子过得舒坦，多少官高位显者也未必比得上你。”
“我？”
“可不是你。”曹参军道，“闲来无事，温壶小酒，再搂个娇娘，岂不快哉，就算今夜这般差事，也是难得有一回……”
正说着，曹参军忽然觉得眼前似有黑影一晃而过，惊得他下意识地按住了腰间的刀柄。
“谁！”
“曹哥，发生了何事？”雷三郎一脸茫然。
“你可看见了？”曹参军警惕地张望着四周，“方才好像有什么东西飞过了院墙。”
“曹哥，你是眼花了吧，这里外三层皆有甲士围着，莫说是人了，连只苍蝇怕是也飞不进来吧。”雷三郎也朝四周看了看。
“也是哈。”曹参军稍微松了口气，随即骂道，“他娘的，这大半夜的，喝口酒也不让老子安生。”
……
午时刚过，朱雀门外便热闹起来。
这里原本就是盛京最热闹的地方，只是今日的热闹却与往大不同。
朱雀门外处斩靖凉王的消息，从一早开始便在城中流传，半日的光景早已传遍了大街小巷。
朱雀门外也好久没杀过人了。
按大夏律，盛京城中执行死刑之地有东西两市、京兆府门和朱雀门街。其中东市斩民、西市斩官，京兆府门前则通常是杖杀罪大恶极者，而能在朱雀门外被问斩者，不仅要罪大，还要位高。
上一次在此被斩首示众的，正是当年“西京流民案”的主犯、齐襄侯卫博良。
那已经是七年前了。
所谓“刑人于市，与众弃之”，在朱雀门外行刑，看的也不仅仅是热闹，斩的也不只是一颗头颅。
不过，对于大多数百姓而言，在朱雀门外看杀人，其实和上元节看宫灯没什么分别，一样是要人挤人，一样是挤完了也未必看得真切。
而且，在朱雀门外看杀人，这刑场可比看灯时的布控严密多了。
最外圈是不良人和武侯执棍棒戒备，以拒马挡住人群，中间一道则是由四队披甲执槊的金吾卫把守，再往里则有两队骁卫左右列阵，将行刑台围在当中。
换而言之，就算你挤到了人群的最前面，可隔着行刑台也还有约一百二十步，这个距离，就是军中一流射手也未必能一箭命中。
所以，看的还真就是个热闹。
只是，这样的热闹却可以成为日后的谈资。尤其是今日，要在这里受刑的是大夏国唯一的异姓王，对于一个庶民而言，能见证他的死亡又何尝不是一种荣耀。
天空始终密布着乌云，因为看不见日头，挤在后面百姓也逐渐鼓噪起来，担心是不是错过了时辰。
直到朱雀门两扇城门缓缓打开，门枢发出了低沉却又刺耳的响声，人群中的鼓噪才被呼喊压过。
“出来了，出来了。”
伴随一片哗然之声，从朱雀门内缓缓走出了一行人。打头的是顶盔掼甲的一队骁卫，等到骁卫左右散开，一位身着囚衣，戴着手枷，披头散发之人缓缓地走了出来。
“他便是靖凉王吗？”
“应该是吧，只是看上去也和我等没什么不一样……”
罗延定走得很慢，却走得很稳，他脚上甚至还穿着那双六合皮制官靴。
可他始终没有抬头，他似乎已经习惯了四周传来的鼓噪之声，他甚至不用抬头也能知道，此刻肯定有无数只手指在对着自己指指点点。
当罗延定走到行刑台下时，城门内又走出了一队人，前呼后拥，正是今日的监斩官陈士安。
待众人列队完毕，陈士安在案几后坐定，先抬头看了看天，又扫视了一眼四周黑压压的人群，神色凝重。
像今日这般的场面，他还是第一次见，而且他还是今日的“主角”之一，有些紧张也是难免。
尤其是人群中的鼓噪声忽而大起来时，他顿时觉得脊背有些发凉。
只是粗粗一看，这朱雀门前少说也聚集了上万人，而现场的护卫，算上不良人和武侯也只有不到八百人，万一出点什么意外，这局面怕是不好控制。
俗话说，怕什么来什么。
正当陈士安接连深吸了好几口气，心绪稍稍平静时，人群中突然传来一阵喧哗，甚至还有高声的叫喊。
“何人在喧哗？”陈士安下意识地问道。
傍边的侍从连忙应声朝外围奔去。
不多时，侍从一路又奔了回来，神色不安地禀道：“回御史，有人闯法场。”
“何人如此大胆？为何不直接拦下？”陈士安强作镇定道，“擅闯法场者格杀勿论。”
“是一群举子，还有……”侍从犹豫了一下，“还有裴太师。”
“什么？裴太师？”陈士安心里一惊，一时竟呆在了原地。
闯法场的正是裴如海。
在一群举子的簇拥之下，裴如海一手拄着拐杖，一路蹒跚地闯了进来。
先是最外面的不良人想拦，一看为首之人是一名身着紫袍的老头，四周还有跟着一群衣着不俗的读书人，领头的不良帅便先怂了。
接着金吾卫想拦，可领头的一名中郎将认出了裴如海，见他怒气冲冲，一副搏命的模样，也没敢拦。
到了最后一道关卡面前，裴如海碰上的是当值的左骁卫将军崔元路，也是法场内官职最高的武将。
崔元路倒也识礼，先是给裴如海见了礼，却无论如何不肯放行。而面对已经拔出横刀的一班骁卫，那群举子也不敢再硬闯。
正当两方僵持不下之际，陈士安一路小跑着奔了过来。
“裴太师，下官陈士安有礼了。”陈士安先给裴如海躬身行了个礼，却也正挡在了他身前。
奔了一路，裴如海此时已经有些气喘不及，拄着拐杖的右手甚至也在不停地颤抖着。
“陈御史有礼，老夫此来，只为和靖凉王说上几句话，还请陈御史行个方便。”裴如海强打精神道。
“这……”陈士安面临难色，“下官有皇命在身，怕是行不了这个方便，还请裴太师见谅。”
“陈御史若是不肯，老夫便只能硬闯了。”说着，裴如海将拐杖使劲往地上一杵，还往前迈了一步。
“裴太师切莫冲动。”陈士安下意识地往后一退，却丝毫没有让路的意思，“裴太师是三朝重臣，更是我等臣子楷模，当知法度所在，这擅闯法场可是重罪啊。”
“陈士安，你少和老夫提什么法度。”裴如海直呼其名，“你一个从三品的御史也配与老夫论法？你就不怕被天下读书人耻笑吗？”
“下官守法遵律，受皇命，忠君事，有何可笑？”陈士安的脾气似乎也上来了，针锋相对道。
“呵呵，你守法遵律，为何以从三品之职却身着紫袍，还挂着金鱼袋？”裴如海冷冷道。
“此乃圣人恩准。”
“圣人恩准，可有敕令和圣旨？”
“圣人只有口谕。”
“何人可以证明？”裴如海步步进逼，“若是无人证明，你便是假借圣意，僭越行事，图谋不轨。”
“裴太师，请莫要在此胡搅蛮缠，有失国相风度。”陈士安道。
“是你要与老夫论法度，老夫便与你论法度，何来胡搅蛮缠。”裴如海接着道，“况且，圣人下旨是要问斩靖凉王，却并未规定老夫不能与之相见，你为何在此阻拦？”
“裴太师！”陈士安突然提高了嗓门，“眼看时辰已到，要是误了时辰，这抗旨欺君之罪你怕是担当不起！”
“是你在此横加阻拦，才误了时辰，还不赶快让开。”裴如海似乎用尽了最后一丝力气，朝着陈士安吼道。
言罢，他顿时力气不支，眼看就要倒下去。幸亏被身后两名举子一把扶住。
“崔将军，本官有圣旨在此，法场重地，任何无关人等不得入内，违者立斩。”此时，陈士安也不再理会裴如海，然而转头朝崔元路道。
说着，他撇下了裴如海，朝行刑台走去。
午时三刻马上就到了。
可陈士安刚刚转身，只听得身后一声嘶吼。
“靖凉王，你听得见老夫说话吗？”只见裴如海强撑着身体，朝着行刑台喊道，声嘶力竭，却声破长空。
这一声，不仅喊得四周的百姓顿时安静了下来，也喊得行刑台上的罗延定身子一颤。
只见他循声望去，突然双膝一落，朝着裴如海的方向跪了下来，连拜三次。
须发横飞，却无言相对。
“王爷，老夫这一生桃李满朝，自问不曾愧对一人，可如今眼看你含冤蒙屈却无能为力，一生之憾莫过于此，一生之误亦追悔莫及。”此时，裴如海已是老泪纵横，“今日一别，我师徒二人唯有九泉之下再叙了。”
说着，裴如海不知从何处来的力气，只见他挣脱了身后的搀扶，朝着一旁的一根旗杆撞去。
血溅当场。
裴如海这一撞，引得人群一片惊呼，也吓傻了周围一众人等。
崔元路到底是行伍出身，连忙奔了过去，俯身扶住了裴如海。
只见裴如海额头上已是一片血肉模糊，等崔元路再将手指往他鼻下一探，脸色顿时一变。
崔元路随后扭头看向了陈士安，然后轻轻地摇了摇头。
陈士安也是脸色一变，背后冷汗连连。
可他只是稍作犹豫，便朝崔元路道：“速将裴太师送到医馆救治疗。”
说完，他头也不回地就朝行刑台奔去。
等到在案几后坐下，陈士安先深吸了一口气，然后朗声道：“午时三刻已到，验明正身，即刻问斩！”
说着，他抽出令箭朝案几前抛去。
令箭落，刑刀举。
刚刚还在为裴如海撞柱而惊呼的人群，转眼间又找到了新的焦点。尤其是当刽子手的那把大刀高高举起时，人群忽然就安静了下来，落针可闻。
从人群处望去，屠刀挥动，仿佛是搅动了天上了一片乌云，却溅起了一阵血光。
“哇……哦……哈……”
人群中爆发出的各种声响，混杂着飘向了盛京的空中。
乌云犹在，苍天无言。