第十七章 混沌荒火
朱聿恒的手，不由自主地抬起，轻覆住自己咽喉的下方。
在那里，有一条狰狞血线，正纵劈过他的身躯，让他的人生，即将走到尽头。
顺天、黄河……玉门关。
若按魏延龄所说，他每隔两个月发病一次的话，那么下一条血线的出现已经迫在眉睫。可如今那条线索，已经残缺了。
“阿言？……”阿南看着他脸上的神情，带着隐约的担忧，“你没事吧？”
朱聿恒勉强镇定下来，别开了头，低声说：“没事。我只是担心，以后还会有更多的灾难，涌现在神州大地之上。”
“出现就出现，那又怎么样。”阿南将两边墙壁和头顶都照了一遍，确定再也没有其他图案后，朗声道，“刀对刀，枪对枪，兵来将挡，水来土掩，世上哪有解决不了的事？”
她的声音清朗坚定，让此刻一时迷失恍惚的朱聿恒，似是回了神：“你真的，能解决？”
“上次我在黄河边未能破解那个阵法，以至于酿成大错。接下来就看对方还设了什么花招，我非要各个击破不可！”她斩钉截铁道，“就算我一人能力有限，不是还有你嘛，再加上楚先生他们，我不信那关大先生是大罗神仙！”
说到这，她低头看了看他的手，语调又转为轻快，道：“所以阿言，你一定得好好练自己的手啊，以后我做不到的事情，都要靠你了。”
朱聿恒看向前方未知的黑沉通道，又回头看向后方，也不知道那些遍燃的火苗是否已被扑灭。
他心下想，以后，他是否还有以后呢？还有多久的以后呢？
而她拉上面罩，手捧明珠，为他照亮前路：“走吧，时间紧迫，不能再耽搁了。”
一路在黑沉沉的煤层之间穿行。道路有时开阔如高轩，有时狭窄得只够手脚并用爬过去。若没有地图指引，他们怕是在这些地下空洞中绕个十天半月，都未必能走得出来。
离那个旋涡越来越近，但预想中的水声却并未出现。
预想落空，阿南的心下越发不安。
通道尽头，面前的黑暗一片死寂，空间却很大。阿南手中夜明珠的光被无边无际的黑暗吞噬，只能模糊照亮她自己的身影，周身所处的环境，却全都看不清楚。
这旋涡所在的地方，似乎只是一片广袤无垠的空间。面前的黑暗一片死寂，空间却很大。
“看来，要和诸葛嘉一样，投石问路了？”阿南口中开着玩笑，脸上的神情却丝毫不敢松懈。
楚元知有点迟疑：“这……贸然试探，会不会像前边一样，让机关提前启动？”
阿南便转头问朱聿恒：“现在大概是什么时候了？”
朱聿恒略略算了算，面色严峻：“亥末了。”
“亥末，那不是马上要到子时了吗？”阿南看着面前似乎没有边际的黑色，又问，“你之前说，死阵会在今晚子时发动？”
“是蓟承明留下的推论，但这毕竟是一甲子之前设下的阵法了，不知道是否精准。”
话音未落，仿佛要验证他的话，黑暗中忽然传来悠长的风声，随即，“咔——吱——”的声响在他们耳边响起。
四人都听出来，这是机关启动的声音。
子时，已经到了。
周围情形未明，他们立即聚拢，警惕地观察四周，以应对可能突如其来的暗袭。
一片漆黑之中，一点明亮的火光忽然升腾而起，照亮了这片黑暗。
是一根海碗粗、一丈长的青铜火炬，自地下冉冉升起，它上面显然是安装了火石，越过地面时火星撞击，上端顿时燃起火焰。
火炬光芒之下，他们终于看清了自己身处的环境。
这是一个巨大的岩石空洞，煤层至此已经所剩无几，只在头顶还有一部分，如一条条黑色的带子飘在穹顶之上。
石洞如同一个巨大的蛋壳，将他们包裹在其中。幸好在空间的边缘，有十二根巨柱撑起这个空间，四周又有许多大大小小的孔隙与通道，送了风进来，破除了被整个浑圆包围的窒息感。
见这里煤层稀少，又有火光燃起，想必外面空气没问题，众人都拉下了面罩。
楚元知走到柱子旁边，看了看柱子，有点心惊地对阿南道：“南姑娘，这些柱子是煤炭堆琢而成，里面还混杂了硫黄硝石，遇火则必会爆炸燃烧。”
阿南环顾四周，说道：“看来，我们得防备中间的火炬，毕竟这里的明火只有它。”
众人看向中间的火炬，火光照亮了火炬上刻的花纹。那是飞鸾图案，刻法线条十分利落，寥寥几笔便刻出了青鸾飞舞的形象。
顺着火焰向下看去，火炬上的青鸾，尾羽曳向地面。那地面上的煤层，被人工打磨得平整如镜，只在炬身周围三尺内，刻出一些羽毛凹线，仿佛青鸾的尾羽拖曳在了地上，而乌黑平整的地面让它仿佛站立在水面上，几乎可以看出倒影。
“九玄门……”楚元知看着那鸾鸟花纹，喃喃道。
朱聿恒看向阿南，阿南知道他对这些并不了解，便低声解释道：“九玄门，传说是黄帝时崛起的上古门派，创立者是个女子，因传授黄帝兵法战阵而被尊为九天玄女。不过九玄门一脉绵延数千年到现在，早已式微，如今后人都难寻了。但这一脉的标志确是青鸾，而且阵法宏大精妙，善于利用山川河流天地造化。看起来，这位设阵的关大先生，应该是九玄门的传人。”
阿南说着，绕着光滑的圆形镜面边缘走了几步，观察那根燃烧的火炬，试图了解它的用意。
怕直接踏足地上会有机关启动，因此阿南考虑片刻，抬手先射出流光，在炬身上轻触一下。
“叮”的一声轻响，毫无反应。
阿南收了流光，正皱眉思索，身后朱聿恒却道：“你再敲一下。”
阿南依言，叮叮当当朝着那火炬飞快敲了数十下，从上至下都敲了一遍，才收了手，说：“里面藏着东西，好像是铜铁类的东西。”
朱聿恒说道：“里面应该是套着的空心铜管，一个叠一个，依次相套，一共有四层。”
“四层套管……”阿南向楚元知看了一眼，问：“楚先生，你知道这是干什么用的吗？”
楚元知摇了摇头，葛稚雅却在后面突然出声，指着斜上方道：“你再敲击那里试试看。”
阿南看了她一眼，依言试着将流光射向上方高高的穹顶，却发现它的精钢线不够长，无法触到顶端。
阿南朝旁边看了看，踩住旁边的凹洞，跃上一个稍高的通道，站在通道顶端又射了一次。
这次距离顶端不过半尺，却依然够不着。
正在阿南皱眉之际，却见朱聿恒也踩着凹洞翻了上来。
通道顶端狭窄，站两个人相当勉强。阿南竭力给他腾出站脚的位置，贴着他站着，问：“你上来干什么？”
“我送你上去。”他说着，抬手托住了她的腰身，将她举起向上抛去。
就如那一夜在楚家的地窖中，他送她跃上高处一般。
阿南纵身而起，抬手向上方射出流光。
“铛”的一声，是金铁相击的声音，清脆地在这圆洞内回响，久久不散。随即，上方落下一撮混杂着金色的煤屑。
阿南大惊，落回朱聿恒怀中，因为站脚的地方狭窄，他抬手接住她后身体失去平衡，两个人一起翻坠下来。
朱聿恒刚扶着她站定，旁边已经传来葛稚雅的声音：“怎么样？是黄铁矿吧？”
阿南点了点头，皱眉道：“这一路走来，只有那一处煤层中，夹杂着黄铁矿。”
葛稚雅抱臂道：“而且很巧，就在我记得的那一处。我认方向很准的，一路走来，我们其实是向下绕了一个大圈。”
那张地图，在画出了正确的通道之时，也在误导看图的人。图上一直向前延伸的路，其实有着不易察觉的向下弧度。而葛稚雅因为没有看那张地图，所以凭着自己的感觉，察觉到了真实的地形。
“所以我们现在，是在那个起火的凹洞下方？”朱聿恒立即明白过来，他看向中间那熊熊燃烧的铜火炬，只觉不寒而栗，“所以，这火炬装置的用意是……”
“子时快到了，火已经点着。它将焚烧这支撑空间的十二根巨柱，再引燃煤层，让下面与上方空洞在焚烧中同时坍塌，到时候整座顺天城将在瞬间塌陷火海！”饶是阿南这些年见过无数风浪，此时也忍不住声音微颤，勉强控制住自己的惊骇。
“比我们预想的，顺天城因为地火而化为焦土还要可怕一万倍。地下焚烧变热，还有足够的时间逃离，顶多是废弃掉这座城市。可坍塌于火海，只是一瞬间！”
他们看着面前这座正在燃烧的火炬，仿佛看到一头在地下蛰伏六十年的巨兽，正徐徐开启双眼，准备张开血盆大口，将上面整座城市，连同可能正在仓促逃离的人群，一口吞没。
“谁也逃不掉了……我们都逃不掉了……”楚元知举拳敲击着身旁的柱子，面露绝望道，“这青鸟的尾羽连着火线，通过地下，正在慢慢燃向这撑起穹顶的十二根柱子。顶多只要一两刻钟，这十二根柱子爆炸起火，这个岩洞将彻底燃烧坍塌！”
虽然在下来的时候，已经做好了回不去的打算，但一想到自己即将葬身火海，尸骨无存，朱聿恒的脸色，还是顿显苍白。
阿南亦是呼吸急促，然后立即道：“看来，我们唯一的办法，只有推倒火炬，阻断地下火线，保住这几根柱子了！”
说罢，她也没时间再去管那被打磨得如同平镜般的地上有没有机关了，一步踏上圆形地面，向着中间的火炬疾奔而去。
朱聿恒下意识便跟了上去，想要与她一同前去。
然而就在阿南踏上地面之际，那圆形的平滑地面陡然一震，那根看似牢牢站立在地面中的火炬，竟似折断一般，轰然倒下了大半截。
那倒下的铜管，被青鸟的双足撑住，横悬在离地一尺半的地方，而在倾倒的一瞬间，那里面套着的铜管因为惯性而从外管的中间冲了出来，带着熊熊火焰，旋转着直击向正踏上光滑地面的阿南。
阿南翻身跃起，避开袭来的厚重铜管。就在她刚刚翻转过去的刹那，铜管的尽头，又冲出另一层铜管，轰然燃烧的火焰直扑向她。
在煤层中跋涉这么久，阿南身上的樱草色衫子早已黑一块灰一块。饶是她反应极快，避过了第一根铜管，又在第二根冲出来之际仓皇一跃而过，但罗衣翻飞之时，火焰骤然冒出，裙摆顿时被烧掉了一块。
“小心！”朱聿恒话音未落，只听“铮”的一声，第四层铜管也已从第三层中滑出。
四截一丈长的铜管，第二截连在第一截的尽头，第三截则连在第二截的尽头，第四截又连在第三截的尽头，首尾相连又彼此万向旋转，半悬在光滑如镜的地面之上，燃着炽烈的火，彼此牵扯又各自拥有旋转轨迹。
一时间整片被打磨成镜面的地上，全都是形迹诡异的火影，阿南闪过第三根火管，第四根就以完全不可能的角度从后方旋转了过来，从她唯一能落脚的地方扫过。
眼看那燃烧着火焰的沉重铜管向她旋转击来，阿南被逼无奈，不得不退了回来，脱离那些火焰与铜管的范围。
“是混沌计法啊……”楚元知颤声道，“二连混沌就已经无人能预料其轨迹了，如今我们面前的，是四连混沌！”
“混沌计法又怎么样？”阿南咬一咬牙，说道，“拼上一条命，我就不信冲不破这场混沌！”
朱聿恒看着面前那些燃烧翻滚的、似乎完全无序的铜管，只觉得面前一片全是火光，灼眼得厉害。他强自镇定心神，问阿南：“什么叫混沌计法？怎么算？”
“没法算。混沌计法，是阵法中最不讲道理的攻击方法。两根可以随意旋转的棍子相连，那么我们根本无法预计第二根的旋转方向和行动轨迹。而再接上第三根，因为第二根已经无法计算，第三根角度变换的可能性又多了亿万倍，所以，发力点从何处而来，攻击要往何处而去，全都是不可能预判的。”时间仓促，阿南一指那些不断无序旋转的火管，道，“而这是四连混沌，所以除非是神仙，否则没人能算出这四根铜管的行动轨迹！”
楚元知急问：“或许我们……可以去搬几块大石头来，卡住这些铜管？”
阿南看了看被打磨得如同镜面的地板，又转头看向外面的通道，摇了摇头。
楚元知奔出去，一看外面通道，顿时内心一片冰凉。
显然设阵的人也早已料到此事，通道中空空****，竟没有半块稍大些的石头。
朱聿恒抿唇看了看面前那片无序的火海，低声说：“我来算。”
“你算不了，混沌是无解的。”阿南咬牙道。
“就算无解，反正都到最后一刻了，我们总得试一试。至少，我一定会在混沌火海中，帮你找到落脚的那一点！”朱聿恒说着，向着后方的高处奔去，抬脚踩住凹洞，翻身便上了最高点。
看着他的背影，阿南深吸一口气，抬手紧绾自己的发髻，转头就向着中间的混沌火冲去。
火光照耀出她的身影，在四根无序旋转攻击的火焰铜管之下，她如同扑火的飞蛾，向着最中心的机关枢纽而去。
朱聿恒站在高处看着她，在刺目的火光之中，他紧紧盯着那个身影，就像在雷峰塔的莲花火海中一般，在疯狂涌动的火焰之中，争取一个可以让她堪堪避过攻击的空隙。
“东南方，二尺三寸……”
话音未落，他的喉口忽然哽住，竟发不出任何声音。
剧痛撕裂了他的身躯。那条从小腿直上咽喉的血线，在蛰伏了两月之久后，忽然间剧痛起来。
如同一把刀正顺着阴维脉，硬生生劈开他的半身，他眼前昏黑一片，捂住自己的喉头，跌靠在了后方的土壁上，连呼吸都难以继续。
他苦苦隐藏了这么久的秘密，在这最重要的一刻，却毫无预兆地爆发出来，再也无法隐藏。
朱聿恒竭力倚贴在壁上，不让自己从高处坠落。
眼前一片昏黑，火焰的光芒在瞬间黯淡下来，只在他的眼前如一条条乱舞的金蛇，怪异地扭曲着。
可，阿南还陷在火海里，等待着他的指引。
在火海之上，还有近百万人的生命，系在他的身上。
他的指尖死死掐住身后的土壁，咬破舌尖，强迫自己恢复一点清醒神志。
面前模糊的光亮之中，阿南的身影，也已经难以分辨。他在一片昏黑中，凭借着对上一次她落脚点的记忆，寻找那些狂舞的光点之中，可以让她稍避凶险的空隙。
“西……稍偏北，四尺一寸……”
他的声音断续破碎，那声嘶力竭的嗓音，让下方原本紧张关注阿南的楚元知心头一惊，赶紧回头看他。
见他面色惨白地贴在高处土壁之上，身躯颤抖，冷汗涔涔，楚元知“啊”了一声，问：“大人，您……怎么了？”
他没有回答。在依稀模糊的昏黑视野之中，他看见那抹极淡的身影，没有落在他指定的地点。
她反身跃了回来。
背后那无序旋转的燃火铜管，忽然从斜后方划了个诡异的弧线，向她背后袭去。
阿南听到耳后风声，立即向前扑去，以求脱离攻击范围。
然而她的行动终究没有那些呼啸而来的铜管那么快，只听得“哧”的一声，她的绿罗裙已经被扫中，燃烧起来。
幸好阿南见机极快，在铜管扫来的那一刻，她的右手在地上一撑，双腿已经旋过那重重一击，卸掉了大部分力量。
饶是如此，她的左腿依然被扫到了，“砰”的一声，重重摔在了地上。
楚元知这下不仅是双手，连身体都颤抖起来。他看看面色惨白痛苦不已的朱聿恒，又仓皇回头看摔在地上的阿南，绝望地闭上了眼。
燃烧的机关已经深入地下，他们再也无法阻止已经步步逼近的死亡。
而阿南迅速打滚，灭掉自己裙上火苗的一刹那，不顾小腿的剧痛，爬起来奔向朱聿恒。
一脚踩踏在墙壁孔洞之上，抓住上面突出的石头借力，她翻身跃到他的身边，一把抓住朱聿恒的手，急问：“怎么回事？”
朱聿恒瞳孔涣散，她的面容在火光下化成模糊一片，金色橙色或者是血色的影迹，在他面前晃动，就像死亡来临，冰冷又恍惚，炫目又迷离。
他再也无力撑住，整个身子倒在了她的怀中。
高处的空间太过狭小，为了不让他掉下去，阿南伸出双臂抱紧了他，仓促间回头瞥了那在机关的驱动下，依旧狂乱划出刺目弧线的混沌荒火一眼。
小腿上那灼热的焦痛，已经变成锥心的刺痛。怀中抱着的朱聿恒，已经失去了神志。
难道，她真的要死在这里，无能为力地化为焦灰，让头顶上的百万性命，也因为她的无能而永坠火窟？
“阿言，你怎么了？”阿南抱住朱聿恒，试探了一下他的鼻息，见他呼吸紊乱，立即掐住他的人中。
可怀中的朱聿恒却毫无反应。
楚元知在下方掏出伤药，丢给她：“南姑娘，你的脚……”
阿南一把接住药瓶，胡乱在自己的脚上涂抹了一下，抬头见下方打磨得光滑无比的黑色煤层之上，混沌荒火呼啸而过，但那些刺眼的火光已隐藏不住下面隐约的十二条红线。
那是楚元知所说的火线，如同殷红的血，正从青鸾的尾部，渐渐蔓延向那十二根柱子。
“阿言，你快点醒来，你得帮我进入混沌中心，把机栝停下，阻断那些火线……”
可朱聿恒毫无反应，只是呼吸灼热急促。
他的外衣早已在扑火时脱掉，阿南见他呼吸不畅，便抓住他中衣的衣襟，将它扯开。
她的手触碰到他咽喉处的血线，正在他的皮下剧烈跳动，似要突破皮肤而出。
阿南愣了愣，然后将他的上衣一把扯开。
那条纵劈过他半身的血线，顿时呈现在她的眼前，在此时凌乱变幻的火光之下，显得更为狰狞可怕。
“这难道是……《山河社稷图》？”她抬起手，抚在那条血线之上，脸色骤然变得惨白，似是不敢相信，又似是同情怜惜，抚摸他胸膛的手微微颤抖，“谁弄的？是蓟承明吗？”
朱聿恒已经陷入昏迷，他当然无法回答。
下方忽然传来凌乱的脚步声。阿南抱着朱聿恒，转头看去。
煤炭的引燃，比木炭要慢得多，但，他们无法停止混沌荒火去阻止它们，便只能眼睁睁地看着那红色的线延烧而去。
就像被绑在**的人，眼睁睁看着刀子一丝一丝挪动着刺入自己眼中一样，比一触即爆还要可怕千百倍的煎熬，死死扼住了他们的喉咙，让他们深陷恐惧。
下方的楚元知因为受不了这种压抑，正跌跌撞撞地向着出口奔去。
葛稚雅依然是那种冷冷的口吻，但那声音也已经变调了，显得有些扭曲：“跑什么跑？死在过道和死在这里，有什么区别！”
她的话，让楚元知更加绝望，“扑通”一声跪倒在地，泣不成声地问：“我……我死了不要紧，可璧儿怎么办……北淮怎么办？”
按照葛稚雅的个性，平时肯定会讽刺几句，可此时此刻，听到他失控的哭叫声，她竟也没再说话，只是面色铁青地看着那些逐渐蔓延的火线，不知道在想什么。
“怕什么，我们还有希望！”阿南在上头终于出了声，蒸腾的火焰与一路疲惫让她声音干涩嘶哑，但依旧沉稳坚定，“只要阿言，快点醒来！”
她的目光从那些暗红的火线上收回，转回头死死盯在朱聿恒身上那些赤红的血线上。
但，也只是犹豫了一刹那。她抬起手，狠狠撕开了朱聿恒的衣襟，让他的胸膛彻底**在自己的面前。
她的手，按在他咽喉血线的末端，然后顺着那条殷红的线，一路向下，摸索着一寸一寸移了下去。
从咽喉，一直摸过胸口，再探到腰间，她却一直没摸到自己想要的那种触感。
她只能扯开他的腰带，想顺着血线，继续从他的腰间摸到小腿。
但一扯开腰带，她便看见了横贯过腰腹的那第二条血线。
“原来……这不是刚发作。”阿南只觉心口一阵冰凉，一种绝望感袭上心头。
阿言说，查不清三大殿起火案，他会死。
原来，是真的会死。
不是皇帝要他死，而是他身上的《山河社稷图》，要让他在剩下的时日里备受折磨，眼睁睁看着自己一步步走向生命的终点。
这一刻他们面临死亡的恐惧与绝望，阿言却每天都在面对着、承受着。
这日复一日的沉默隐忍，她不知道他究竟是如何做到的。
“我不知道能不能有效，但……都到这份上了，咱们就当你中毒了，死马当活马医吧！”她一咬牙，抓起他随身的龙吟拔出，抵在了他的咽喉处。
定了定神，她抬起手，猛然划了下去。
鲜血迅速涌出，朱聿恒的身体陡然一震。
但阿南丝毫不为所动，下手极稳地将那条血线又挑开了一些，用力去挤压里面深红的瘀血。
可是瘀血黏稠，冻在皮下，她竟无法挤出。阿南把心一横，俯下身去，将自己的唇凑在伤口处，用力将那些瘀血吸出来。
从咽喉到胸腹的血线被她吸出后，她吐完口中瘀血，喘息了几口气。
身边朱聿恒的躯体猛然一震，她转头看他，他已经微微张开了眼睛，正用没有焦距的眼睛盯着她。
“醒了啊……看来，是有效的。”她说着，深吸一口气，举起龙吟，用尖端再度挑开他腰上的血线。
朱聿恒在蒙眬的视线中，感觉到腰间微痛，然后她俯下身，挑开自己腰间的血线，以口相就，将血一口口吸走。
他失神地望着她，又是茫然，又是惊惧，还带着些许不明所以的震撼。
阿南没有理他，径自撩起他的衣服下摆，极为准确地顺着那条蜿蜒血痕划下来，然后再次将涌出的血吸走。
等到他身上瘀血已清，她才吐干净口中鲜血，抓起他的手，示意他一手按住自己胸前的伤口，一手按住腿上伤口。
“没办法，我只能这样临时先帮你缓一缓。”仓促以手背擦去唇边鲜血，她低头盯着朱聿恒，问，“看得见我吗？”
朱聿恒只觉得太阳穴一阵阵针刺般的疼痛，胸口和腿上的伤处正在剧烈抽痛。但他确实听到了阿南的话，看到了阿南的脸。
他艰难地嚅动双唇，竭力开口：“阿南……”
听他声音还算清晰，阿南略微松了一口气，朝下面喊：“楚先生，金疮药！”
楚元知毕竟是有家室的人，那包袱看似不大，东西准备得十分停当，当下就抛了伤药上来。
时间紧迫，阿南飞快沿着朱聿恒的伤处撒了一遍，然后将他衣服下摆撕了，在胸口和腿上紧紧包扎好。
她抬手指着面前的混沌荒火，问：“看得清吗？”
朱聿恒靠在她怀中，顿了片刻，等待眼前的阴影过去，才点了一下头：“可以。”
“没时间了。无论如何，为了顺天的百万人，阿言你必须撑住，知道吗？”阿南站起身，不管左腿上的剧痛，抓起他的龙吟一跃而下。
下方，楚元知看看高处的朱聿恒，又紧紧盯着她，目光惊惧中又带着些绝望的企盼。
就连葛稚雅，也站直了身子，似在等待她的指令。
“阿言已经没事了。我们这次，一定要冲破混沌阵，将机关枢纽停下来，这样才能打破地面，将火线阻断。”阿南看着面前两人，以不容置疑的口吻说道，“事到如今，逃也是死，躲也是死，我们唯一能活下来的机会，只有干掉这机关！”
楚元知眼圈通红，看向那诡异莫名的混沌荒火，颤声道：“可是……可是这四重混沌火，这世上，从没人能破解……”
“就算从来没有，我们也得做开天辟地的第一个！”阿南目光锐利地盯着他，反问，“你这一辈子，活在徐州那场大火的阴影下，成了现在的模样，难道不想拼一把，当一回拯救百万人的大英雄？”
楚元知张了张嘴，终究什么也没说出来，只重重点了一下头。
“葛稚雅，我知道你与我们不是一路人，但，”阿南又看向葛稚雅，声音干脆利落，“今日大家待在同一条船上，要是船底漏了水，黄泉路上谁也逃不了。帮我就是帮你自己，你说呢？”
葛稚雅瞧着她，说话依然僵硬，但目光却不再那么冷了：“说吧，要我做什么？”
都是聪明人，不需废话。阿南满意地指着周围的一圈柱子，说道：“柱子是削煤而堆成，中间掺杂了易燃物，火线一烧过去，十二根柱子必定会同时爆燃。你们对于火药都是大行家，能处理吗？”
楚元知立即道：“能！”
葛稚雅瞧了瞧柱子，又看了看地面，说：“行，我负责右边六根柱子。但是南姑娘，就算我们把火线截断了，这层地面是煤炭打磨而成，也会慢慢被引燃。到时候停不下机关处理不掉地面，这里全部化为火海，顺天整城湮没，都要算在你的头上！”
“放心，要是我们死在这里，下辈子我给你们当牛做马！”阿南深吸一口气，义无反顾地朝着混沌荒火跃了进去。
楚元知紧张地看着她的身影，却听到身旁的葛稚雅喃喃道：“当牛做马就不必了，下辈子……我倒是挺想当一个你这样的女人。”
楚元知愕然看着她，不知道她是什么意思。
她却已经转过身，大步走向右边的柱子。
混沌荒火依旧呼啸着，疯狂无序地乱摆。
在黑色的镜面上，上下相映的火光在阿南面前一剪而过，那狂暴的力量，仿佛能将世间任何事物卷缠入自己的攻袭范围内。
如乱云，如激流，如迷雾，如旋涡。
关大先生早已在地图上标明了，这是旋涡。世上最可怕的旋涡，任何接近的人，都将被卷入其中，撕得粉碎。
阿南脚步不停，扑入了这火焰旋涡之中。
“正东，二尺八寸。”
朱聿恒的声音虽然喑哑，却十分稳定。无人看到，他的指甲深深嵌入胸口，强行对抗那乱扎太阳穴的刺痛。
他要让自己更冷静一点，要看得更清楚一点，要算得更准确一点。
要让阿南的落脚点，更安全一点。
“西稍偏南，三尺整，弯腰。”
阿南的身影，扑向他所说方位的同时，弯下了腰。
呼啸而过的铜管，带着灼热的火气，恰好从她的头顶转了过去。
“北偏东，一尺六寸。”
阿南翻身落地，在一纵即逝的空隙之中，堪堪落脚，然后听到朱聿恒的另一声指引，又一个起落，欺入了阵法内围。
楚元知那双满是死气的眼中，终于燃起希望。他一边加快了手下处理火线的动作，一边死死盯着阿南，就像是溺水的人盯住岸上人抛来的浮木，不敢有一瞬分神。
然而，因为铜管的摆动距离，在最外围，能攻击到阿南的只有最外面连接的那第四根铜管，而越接近内部，能袭击到她的铜管也就更多。等到了最中心，她便到了被四根火管笼罩住的范围。
本来就艰难的计算，此时陡然以千万倍增，朱聿恒只觉得扎在太阳穴的那些钢针刺痛，已经变成了一把锥子，深深扎入他的脑中，让他头颅剧痛的同时，也变成了混沌一片。
混沌，不可计算，无法预测。
一生二，二生三，三生万物。每一根铜管的旋转，每一簇火苗的跳动，甚至是阿南裙角的细微翻飞，那些最细微的力量与气流，会顺着第一根、第二根、第三根铜管的放大，从而在第四根燃烧的铜管上变成巨大的逆转摆幅，重击回她的身上。
太阳穴的疼痛越来越剧烈，身体的抽痛却清晰无比，阻碍了他的呼吸，也让他无法再清醒地计算那海量庞大的数字。
他的声音开始迟疑缓慢，每一次都只能让阿南堪堪从攻击边角避过。而中间，已经再也进不去。
葛稚雅身手利索，此时将第六根火线截断，然后站在混沌荒火边缘，盯着阿南。
她几次接近最内围，却又几次被迫退出，让葛稚雅脸色铁青，一脚踏进了那镜面上，又在火焰袭击过来时，猛然缩回。
楚元知也正从左边第六根柱子下直起身，急切关注着阿南的情况。见葛稚雅半只脚踏进阵法中，立即问：“你想干什么？”
“他能精准计算的，只有三层。”葛稚雅看着阿南翻飞险避的身影，声音在此时火焰之前，却显得格外冷静，“所以她只能进入三层混沌，而第四层中心，神仙也算不出、攻不破的。”
楚元知自然也看出来了。但他们都无能为力，毕竟，没有人的计算能超越朱聿恒，也没有人的身手能比阿南利落。
他们只能看着地下绵延的火线，向着那些柱子越燃越近，红得触目惊心，却无法阻止，无能为力。
“大概……”楚元知喃喃道，“我们真的要死在这里了。”
“不然呢？难道你还期望自己这样的升斗小民，真的能变成救世英雄？”到了这地步，葛稚雅依旧尖酸刻薄，对他嗤之以鼻。
楚元知已经不再介意这些了，他恍惚道：“死有轻于鸿毛，亦有重于泰山，我……至少尽力了。”
葛稚雅盯着机关的最中心，冷冷道：“哼，你死在这里，就是轻于鸿毛。”
楚元知反问：“你难道不会死？”
“我本来就是将死的人。焚烧三大殿，又杀了那么多人，就算我把蓟承明的阴谋告知朝廷，可现在也没法立功挽回，皇帝老儿会放过我？”葛稚雅反问。
楚元知想了想当今圣上的酷烈手段，摇了摇头，心想，说不定你死在这里还算是好事，不然，凌迟腰斩剥皮都难说。
“但，我还是想搏一搏。”葛稚雅低低说着，回头看向上方的朱聿恒。
她看着他越发惨白的面容、青灰的双唇、布满血丝的双眼，明白他已经到了濒临崩溃的边缘，无法再支撑下去了。何况再进一步，突破那以恒河沙数计的第四层混沌，是绝不可能的事情。
“我要让我娘入土为安，要让那些厌弃我的族人亏欠我的大恩，世世代代祭拜我，要把我的名字，留在那本《抱朴玄方》上！即使我注定要死，但……只要我把他保住，这些我做不到的事情，就都能实现！”
楚元知不理解她说的是什么，只顺着她的目光，看向朱聿恒，喃喃问：“他……能算出来吗？”
“不可能。人力总有穷尽之时，他毕竟也是人，破不了最后一层混沌。”葛稚雅说着，转头朝着楚元知扯起一个她惯常的冷笑，然后一步迈入了混沌阵中——
“但我，能把四层混沌降到三层，让他足以算出来！”
前方的铜管，正以迅疾的速度袭来。葛稚雅却并不闪避，反而扑了上去，将它紧紧抱住。
她常年穿着防火的衣服，此时抱住燃烧的铜管，只将脸偏了一偏，任由上次在雷峰塔被灼烧过半的头发，此时再度卷曲成灰。
她仿佛毫无察觉，仗着自己身穿火浣衣，竭力爬到第四根铜管与第三根铜管相接的地方。
机栝极为强劲，但毕竟铜管上多了一个人，旋转攻击的速度略微放慢了。葛稚雅趴在上面，从怀中掏出一个瓶子，咬掉软木瓶塞，将里面的东西一股脑倒在手套上，死死按在了相接的万向钮上。
为了让旋转灵活自如，那铜钮并不粗大，只以手指粗的精钢相扣。而葛稚雅死死按在上面，手中冒出炽烈的白色火光与浓烟。
楚元知惊骇得大叫：“葛稚雅，你疯了！”
“即燃蜡！”阿南脱口而出，而葛稚雅从她身旁转过去的刹那，忽然摘下了自己的面罩和一只火浣布手套，丢给了她：“戴上！”
阿南下意识地接住，看着她被身下的机栝带动，飞速远离了自己。
“西偏南三分，二尺二寸！”
她的身体本能地跃起，落在朱聿恒指点的地方，仓促戴上面罩，回头再看葛稚雅。
即燃蜡的烟火已经燃完，而葛稚雅却仿佛丝毫不惧这些毒烟毒火，她伏在铜管上，抬起火浣布手套，看着上面残留的白灰，然后毫不犹豫地将它们全部按在精钢的链接钮上，抬起了自己的手。
她入阵之前，早已抓了一块尖锐的煤块，此时她狠狠地将尖端朝着自己的手腕劈了下去。
十四岁时的那个狰狞旧伤再次被划开，鲜血喷涌而出，洒在即燃蜡的灰烬上，顿时沸腾起来，甚至还可以听到“哧哧”的声响。
无论多么精炼的钢铁，都难以对抗这么剧烈的腐蚀。
铜管的火已经灼烧她的全身，火浣布也无法抵挡这么长久时间的火焰。但她却状若疯狂，仿佛感受不到自己皮肤正被火烧得焦黑。她举起手中的煤块，用尽最后的力量，狠狠向下砸去，一次，两次，三次……
钢钮终于出现了一个凹口，在她的击打下，扭曲变形。
她最后一次重重砸下去，煤块碎在她的手中，崩裂四散。
后方的铜管，飞旋击来，重重砸在她瘦小的身躯之上。她口中鲜血喷出，扑倒在第四根钢管上。没有戴手套的手抓住管沿，被火烧得皮肉焦烂，却死都不松手。
直到下一次失控旋转，铜管猛然震动，她的手狠命向上一提，连接处的钢钮终于跳了一下，那个她豁命砸出来的凹口，断裂了。
机栝还在继续，第四根铜管带着她，急速横飞出去，重重砸在了墙壁之上。
就连身处混沌中心的阿南，都清楚听到了她骨骼碎裂的声音。但这个狠绝的女人，在阿南看向她的时候，只用最后的力量，朝着她张了张嘴，想说什么，却已经没有力量发出声音，那血沫子从口中涌出，便气绝身亡了。
但，阿南已经看到了，葛稚雅说的是，找回我娘！
她眼眶一热，但随即便咬牙回过头去，在朱聿恒嘶哑微颤的声音中，在尚存的三根火管之中纵横起落，渐渐接近了最中心。
到了如今，她实在已是强弩之末。脚上的剧痛，身体的疲累，胸口被火焰的灼烧，全都可以压垮她。
但，凭着最后一口气，她终于站到了混沌的最中心。
驱动摆臂的机栝，就在青鸾的尾羽之下。
“西北偏西，二尺五！”她听到朱聿恒的提醒，知道后方已经有铜管袭来了。
但她紧盯着的机栝，就在这稍纵即逝的一瞬，出现了左旋右转之间唯一的空隙。
她没有听从朱聿恒的话，只抓住龙吟的剑柄，毫不犹豫地朝里面刺了进去。
熊熊烈火之中，精钢的名剑分毫不差地卡进空隙之中。
刺耳的“轧轧”声尖锐响起，剑身被机栝绞了进去，扭曲成了一坨废铁，但也死死卡住了这个机栝。
正从她身后袭来的第三根铜管，在飞击途中陡然被停止的机栝拉扯，旋转着改变了方向，从她的耳畔飞速越过，劲急的火风在她的脸颊上剐出一道红肿，呼啸远去。
阿南起身，在朱聿恒的指点中疾退而出。
中心机栝被卡死，混沌荒火失去了驱动力，速度终于慢了下来，直至停止。
就在阿南脱离危机，终于从混沌阵中撤出的一刻，朱聿恒那一口勉强悬着的气，终于松懈了下来。
阿南没事了，所以，后面的事情都可以交托给她了。
他靠在壁上，任由眼前的昏黑将自己淹没。
他不知道自己昏昏沉沉睡了多久。
在黑甜梦乡之中飘浮着，蒙蒙眬眬间，他听到一个人在低低唱着一支小曲儿——
“我事事村，他般般丑。丑则丑，村则村，意相投……”
唱歌的女子嗓音低哑，这首戏谑的歌被她唱得断断续续。她模糊地哼唱两句，停顿一下，又哼唱两句，漫不经心。
明明全身都疼痛无比，纵划过胸口与左腿的那条阴维脉伤口一直在抽痛，昏沉的头颅还像是有针尖偶尔在扎入。但朱聿恒还是觉得周身暖融温柔，无比平和。
“阿南……”他还没睁开眼，先喃喃地念了一声。
那不成调的歌声停下了，她凑过来，嗓音低哑，尾音却是上扬的：“阿言，你醒啦？”
朱聿恒睁开眼，在松明子跳动的光芒下，他发现自己还躺在黑洞洞的煤炭之中，面前是阿南被火光照亮的容颜，染着橘黄色的晕光。
见他一直盯着自己看，阿南便抬手摸了摸脸，说：“哎呀，我的脸破了，是不是很丑？”
他竭力弯了弯唇角，说：“不会，挺好看的。”
“骗人，我觉得你现在满脸煤灰，可丑了。”阿南说着，忽然想起自己刚刚唱的那一句“我事事村，他般般丑”。
丑则丑，村则村，意相投。
她只觉得心口一种莫名的情绪涌过，甚至让这么厚脸皮的她都有些羞怯。
她偏过头，拢了拢头发消除尴尬，抬手从旁边取过一个水壶，打开凑到他唇边，说：“喝点水吧，不过只能一点点，不能多喝。”
他“嗯”了一声，但全身的疼痛让他动一动也难。
两人都十分疲惫。她倚坐在土壁上，他躺在她的膝头，安安静静靠了片刻，都没说话。
但也不必再问了，朱聿恒知道他们都没事了，顺天城也没事了。
所以他只与她闲聊：“哪来的水？”
“诸葛嘉这个事后诸葛亮送来的。我们这边都搞定了，他终于灭了前边的火，带人赶到了。不过前面最狭窄的通道那里，缚辇出不去，所以他让人去挖宽一点，再把你抬出去。”
听她这么说，朱聿恒才转头看了看旁边，果然看见不远处的通道内，站着几个士兵，远远关注着这边。
他又问：“后来地下那些火，你们怎么解决的？”
“别提了，你是晕过去了，楚元知和我可累死了。我们用铜管把地面砸开，把下面已经燃烧的煤块铲出来，彻底隔绝火种，总算把火给灭了。幸好楚元知最懂怎么控火。”阿南说着，瘫在土壁上一脸疲惫，“出去后我要睡个七天七夜！”
朱聿恒微微笑了出来。他躺在她的膝上，从下面仰视她。她的脸脏兮兮的，头发也乱糟糟的，歪着头靠在墙壁上的姿态也实在不太好看。
但他就是不自觉地看了她许久。困了，他合上眼，但大脑还是清醒的，听着她鼻息轻微，枕着她双膝柔软，久久无法入眠。
他睁开眼再看，发现她已经睡着了。
他便不由自主又看了她一会儿，直到在橘黄跳动的火光下，世界变得一片温柔模糊，才和她一起沉沉睡去。