第13章 宫宴选妃
自花灯节那夜之后，崔季桓这两日每每做梦总要梦到湖中心那只小船，那个青衣花裙的姑娘站在船头摇动着双手，一脸灿烂笑容的朝他迎面而来——
好容易熬到宫宴这日，崔季桓原以为能再见到秦婉初，却不想她和谢云婳竟都来不了了。
本来就很失意了，皇上听闻谢云婳无法参加宫宴，也在殿上发了一通的气，还是皇后来左哄右哄才让他准时去锦元殿开席。
谢云婳因无婚约在身，之前为避选妃就已经称病了，这次不参加宫宴既可避了在今上跟前露脸也算合情合理；而秦婉初则是因还有两月便要出嫁，她也不喜进宫拘着，便没有去。
正好今天二姐秦婉若出了月子，便与谢云婳相约一道去看望秦婉若了。
才一个多月的小奶娃柔软可爱，特别是睡着的时候像青嫩的小团子，总让人忍不住想捏上一把。秦婉初和谢云婳的手就这么在囡囡的脸上来来回回，直看得秦婉若想笑。
“我给囡囡准备了小衣服，可好看了。”秦婉初让洛儿把带来的礼物拿出来摆到桌面上。
这是她第一个小侄女，自然又上心又欢喜。
谢云婳也是一样，让采青拿出一个小盒子来：“我也备了个小礼物，是个长命锁，阿若姐你快瞧瞧喜不喜欢。”
秦婉若看着桌上的礼物喜笑颜开：“还是你们有心了，宫宴都不参加，竟来陪我看孩子。”
二人相视一笑，秦婉若又指着秦婉初送的小衣服问：“不是你亲手绣的吧。”
秦婉初摇头：“我本来是有心想亲手绣一件的，可是绣大半个月一朵花儿也绣不好，手还扎得到处是洞，洛儿就劝我还是去买现成的好了，反正都是我这做小姨的心意嘛。”
秦婉若松了口气：“只要不是你亲手绣的，我和囡囡都喜欢。”
“......”秦婉初脸色一顿，就这么嫌弃她的绣工？
秦婉若抓着妹妹的手安慰：“哎呀，反正只要云昭不嫌弃你那狗扒式绣工不就好了嘛。”
旁边喝茶的谢云婳清笑了一下，声音很轻但嘲讽的意思已然传达到秦婉初的耳里了，秦婉初闷闷不乐，转而道：“大哥也没去参加宫宴，他前几日被爹打了因着这伤便推脱不去，说也奇怪这次爹竟由了他，没有再像往常那般闹起来了。”
秦婉若摇头叹了口气：“爹这些年跟他大架小架吵得也够多了，吵累了吧。”
“千茗得知修然哥没进宫，也临时改了主意，称病不去了。”谢云婳说，“好像是去找你哥了，说起来自那夜花灯节后，他俩关系倒近了许多，说不得好事将近，秦伯父总归觉得是得了一头，便不管他了吧。”
谢云婳这话倒分析得有几分在理，秦婉若点头：“云婳说得对，大哥那倔脾气总得慢慢改，但凡千茗能让他回一下头，这也是好的。”
秦婉初点头，她自然也是希望那两个人好的。
谢云婳握着秦婉若的手又问：“我之前风闻姐夫似乎对囡囡是个女儿颇有些微词？”
秦婉若明显的脸上僵了一下，她笑了：“男人嘛，自然都更喜欢男孩子一点，我和长明才成亲一年多，待过两年我再生一个小子，也就好了。”
这话听得秦婉初甚不舒服，只道：“姐夫若是敢对你不好，你可不要瞒着，我们秦家又不是吃素的。”
秦婉若苦笑，赶紧道：“哪里就到那个地步？你姐夫平时对我挺好的，你看我这手镯便是前两日他才买来送我的。”
望见秦婉若手腕上的镯子，秦婉初脸色才好了些。
“不过你们今日避开了锦元殿的宫宴许也是好事。”秦婉若叹气道，“如今朝局不稳，反皇党与护皇党暗中较着股劲儿；皇上有意拉拢儒诚王，成败皆在今日的赐婚之上，不知多少双眼睛盯着，暗波涌动，姑娘家少参与好。”
自天启帝登基，朝中就渐渐分成了两派——
反皇党一直怀疑武直门兵变的事实，加上天启帝上位一无仁政，二无恤下，实非明君之相，所以很多人一直不服天启帝。
护皇党则大多是武直门兵变中天启帝的亲卫，特别是太后母家赵氏一族，加上天启帝为七皇子时就多方邀买人心，自然中间也有一些想稳固大局者。
今日宴会之上最重头的戏就是诸位贵女的献技，儒诚王作为新晋亲王，是先帝仅剩不多的血脉；又在朝中被委以重任的；再加上那修长身恣，不世俊颜，早在一回朝之时就成了无数京中贵女的梦中情郎了。
要说这世间之事真是惊奇，中德帝在位时，庄清和因出身低微不受待见，几乎所有皇子们的婚事都落定了，却没人想到要给他娶个老婆，也没人上门说亲，京中贵女们似乎也都齐齐失忆皇室还有这么个人可以选择。
可天启帝登基后，从开始寻找庄清和的下落开始，无数人先是猜测皇帝的用意，近而琢磨起庄清和的未来和前途；再到如今他被封王重用，庄清和突然就从不受宠没存在感的皇子变成了朝中肱骨，他的惊华风貌，如玉品质似乎一下子就爆发了出来，成了未嫁贵女们趋之若鹜之人。
所以，今天登台表演的贵女千金着实多，个个才艺双绝，美貌无双。有跳舞的；有弹琴的；有献唱的；还有另辟蹊径誓要在庄清和心中留下印象变魔术的......
待贵女们表演结束，皇帝开始一轮嘉奖，太后也站出来对赵家和其他几家自认为表演很不错的贵女进行了赞赏，其实这个环节就是在提示庄清和，要选妃就请从这些被赞赏的姑娘中选择。
大家都心知肚明，不过庄清和的脸上一直都是那副淡淡的笑，令人看不出其想法来。
等一切差不多了，太后就对皇帝语重心长地说：“如今老五平安归来，你们兄弟各司其位总算一切归了正道，不过哀家今天还有一事想求皇帝作主。”
皇上笑着说：“母后但说无妨。”
“你倒是有后宫佳丽三千，可老五还是独身一人，偌大的王府连个可心人儿都没有。”太后叹气，“可叫哀家我如何能真正放下心来。”
“你如今做了皇帝，老五的婚事自然是该由你来主张，他王府后宅安宁人丁兴旺，才更好在朝中为你效力啊，老五，你说对不对。”
一直等待被点名的庄清和早做好了起身行礼之势，他笑着说：“劳母后挂碍，儿臣也确实到了该成亲的年纪。”
众臣闻言心道这儒诚王果然始终如一的追随着皇帝太后，看来今天皇帝太后要选的这位王妃多半要成了。