第5章 有时候俊俏点儿是真管用
“子伯，宫里来了人，是太后娘娘身边的竹桃姑姑。”
正在账房里核对账目的中年男人放下手中的笔，冷硬的眉峰微拢。
管家子伯是早年跟随苏老爷子上过战场的，后来受了伤，家中也无亲眷。于是就留在了将军府当差，掌管大小事务二十余年，未曾有过丝毫差池。
府中上下都对这位看起来一丝不苟的老管家敬重有加，尊称他为子伯。
“太后娘娘身边的…”子伯眼里有些疑惑，将军和少将军都在前线，夫人和少夫人也不在，太后娘娘怎会派了人来？
“说明所谓何事了嘛？”
“并未。”禀报的小厮突然想起昨夜里当值时听到的闲话，小声说了出来，“昨儿个，小姐似乎出门与文家小公子发生了冲突，只怕宫里来意不善啊。”
子伯眼睛一冷，起身抖了抖褶皱的衣袍。
“走吧，去会会这位竹桃姑姑。”
小姐是府里人捧在手心的珍宝，一向温柔贤淑，善解人意。能与那个文家纨绔起了冲突，必然是受了委屈，他倒要看看那位太后娘娘打了什么心思。
茴竹厅
竹桃坐在主座上，有些不耐地轻叩桌面，即便有所遮掩，但眼中的不悦也甚是明显。
她虽是个奴婢，却是太后娘娘身边的心腹。便是朝中大臣见了她，也得恭敬地唤一声姑姑。
可是，来了这将军府，不说阿谀奉承，便是连个热乎的茶水都没有，生生坐着这冷板凳，直叫人心里窝火。
正待要发作，门外就传来了男人浑厚的声音。
“望贵人恕罪，府中事务繁琐，实在有失远迎。”
竹桃吐到嘴边的话转了个弯儿，又收了回去。整理了一下，脸上堆起笑容，客气地说道：“莫要客气，我也是奉了娘娘的旨意，过来传个话儿。过几日，便是娘娘的寿辰了，宫中设宴。太后娘娘听闻苏将军家的女儿品貌才情都是极好的，可惜一直未曾见过，便让我来递了帖子，希望苏小姐能去宫中赴宴。”
子伯在身后负手站立，听到赴宴邀请，身上气势陡然变冷，双眸如炬。
京城中谁都知道他家小姐体弱，从不出席世家宴席，往年也不曾强求。今年却亲自派人送了帖子，背后之意让人不由得深思。
竹桃感受到落在身上的目光，背后泛起凉意，头皮有些发麻，战场上厮杀出的气势沉重，岂是她一个在后宫中仗势欺人的奴婢所能承受得住的。
“我替小姐谢过太后娘娘，只是小姐体弱，若是届时未能赴宴，还请姑姑向娘娘转达莫要怪罪。”
竹桃死死控制住有些发软的双腿，脸色有些难堪，连忙应了两声，匆忙撂下帖子，走了出去。
哪里还有来时的盛气凌人，眼高于顶，只剩下一个灰溜溜的背影。
院中洒扫的下人们看见竹桃仓惶离开的身影，都低着头抿嘴偷笑，眼中满是自豪之意，他们将军府可不是别人能来撒野的地方。
子伯拿起桌上的鎏金红帖，垂下的眼眸中带着担忧。将军走前便嘱咐他好好照料小姐，万不能有分毫闪失。
如今宫中怕是不安全呢。
“福贵，你着人去打听打听宫里最近发生了什么，小心着点儿。”
“是。”
一旁看着精明瘦小的小厮得了命令，弓了弓腰，便退了下去。
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秋风扫落叶，如今入了冬，池里养的那些小鱼儿也都不见了踪影，成群缩在桥底的哪处。
晌午日头正好，阳光灿烂夺目，原本已经快要枯萎败落的花儿又鼓足了力气，期望着在最后的时间里，能在这个沧海蜉蝣的世界上留下一瞬绚烂多彩的美丽。
“嗝～”
乞儿，哦不，应该是苏不言擦了擦嘴上的猪油，满足地咋了两下嘴。
苏妗却已经表情麻木，甚至有一丝不确定地问道：“吃饱了？”
看着桌上摞起的十几个碗，还有干干净净的盘子，嘴角颤了颤。
这还是已经换下的第三桌。
她实在不知道面前人的胃到底有多大，都说饿极了能吃下一头牛。她素来以为那是夸张用法，如今看来，还是低调了些。
即便苏不言心思单纯直接，但是望见苏妗脸上的表情，还是心虚地挠了挠头。
“饿，以后，没…”
苏不言涨红了脸，也只能蹦出两个简单的字词，连带着手比划。
苏妗才明白了他的意思，眼中挂着心疼。
“你是说之前吃了一顿，有可能很长时间都没饭吃吗？”
苏不言十分满意地点了点头，眼中是对苏妗能理解他话的赞赏，拿起盘里剩的一条鸡腿递给她，抬了抬下巴。
活像是小孩子让出心爱的糖果。
苏妗有些哭笑不得，连忙说道：“我不饿。”
心中却暗暗叹息。
苏家在京城亦是重臣贵胄，如何能不知那些世家子弟们平日里逗趣玩乐的场所。一些奴隶贱民，流放罪犯等被那群纨绔集中起来，与笼中野兽关在一起，他们则高坐于看台之上，肆意嬉笑玩弄着他人性命。
所谓斗兽场，便是将饿极了的凶残猛兽们置于台上，再随意挑选一批人同台厮杀，若是能在兽口活下，便能留住一条性命。若是死于台上，也无非是用鲜血烘托那群畜牲玩乐的气氛。
不言估计就是呆在那种地方，昨日被文铭泽挑选为了“猎物”，在前方奔跑，供后面的人射杀。
无论外表多么华丽高贵的王朝，在夜幕降临的阴暗之处也总有臭虫污泥的存在。光明与黑暗，正义与邪恶，素来都是相互依存。
水至清则无鱼，人至察则无徒。所以即便父亲知道有这样地方的存在，却也无法彻底革除。
苏妗不再多想，伟大的王朝在岁月的侵蚀中已经露出了腐朽的气味。她所要做的便是抓住那处塌陷之地，然后将其彻底击碎。
拿出袖中的手帕，抬起手擦去苏不言嘴角的残渣，轻声说道：“你以后若跟在我身边，必然不会再饿肚子。你可愿意？”
两目相对，苏妗眸中的温柔和心疼似乎感染了苏不言，他身体微微绷直，眼睛湿漉漉的。
还不等苏妗听到回答，刚刚笑得欢实的男人突然弯下了腰，捂住肚子，呲着一口大白牙，表情痛苦。
“怎么了？”
苏妗吓得一下子站起来，吩咐着旁边的人去传大夫，蹲下身子查看苏不言的状况。
久病成医，她自小便养在药罐里，比寻常人也多了两分看病的技艺。
只是，这脉象…
“你把肚子吃坏了？！”
若不是男人喉咙里不断溢出痛苦的嚎叫，她肯定要好好训斥两句的。
将人扶到**，手掌轻揉着肚子，苏不言难受地哼唧了两声，却知道老老实实地躺着，没有反抗踢伤了苏妗。
若是让斗兽场里那群守牢当差的人看见男人如此乖巧，只怕要惊掉了下巴。
这位爷可是斗兽场里独树一帜的存在，出了名的命硬疯子，耐性极差，兽笼里的野兽都换了一茬又一茬，这位却始终顽强地奋斗在战场第一线。
手里不知沾了多少鲜血。
一直等到大夫看完开了方子，苏妗才送下了一口气，有些生气，却在看见**那如同妖精一般的容貌时，又瞬间泄了气。
看吧，有时候俊俏点儿是真管用。
她心中也觉得惊奇，自己为何对这见了未满半天的人竟有如此耐心和亲近之意。
或许是因为那双干净的眸子吧。
苏妗如是想到。
“小姐，子伯来了，说是宫中来送了帖子，请您过目。”
春杏走到苏妗身旁禀报，脸上显而易见的忧虑，怕是都知道宫中来意。
苏妗听到以后，刚刚脸上的无奈纵容转瞬便消失的干干净净。清冷如画的眉眼间挂上了冷漠肃杀之气。
回头望了眼睡着的人。
“春杏，你留在这儿好好照顾着。”
说完，迈步走了出去，看见院子里站在石桌前的子伯，嘴角漾起了丝儿女家的笑意。
子伯看着她与兄长长大，疼爱有加，自然也算是他们的长辈。
“子伯，快坐下。最近新弄了些点心，您快尝尝，若好吃我差人给您送些过去。”
子伯素来严苛的脸上也放松了下来，慈爱和煦的笑容挂在脸上，放柔了声音：“小姐有心了。只是莫要累着了身体，子伯便放心许多。”
“哈哈哈，子伯，放心，您看我最近气色都好了许多啦。”
子伯第一眼便注意到了，所以眉宇间的忧心消散了一些。
“对了，子伯，宫里送来的帖子是不是邀我去参加太后寿宴？”
子伯倒也不意外苏妗能猜到，他家小姐一向聪慧过人。
“没错。只是小姐，此去恐怕就是鸿门宴，您…”
苏妗淡笑不语。
子伯看见她如此模样，便知识心中有了盘算，不再多言，将手中的红帖放在了桌上，同时拿出一个成色极好的玉镯。
“小姐，您若去宫中可以戴上它。宫里会有人帮您的。”
苏妗此刻是真有些惊讶了，她还以为父亲与兄长是愚忠于皇帝，现在看来，似乎也不尽然。
笑着接过玉镯，点了点头。
“子伯放心，我定会安然无事的。”