第2章 归来
卫蘅是被生生痛醒的。
心口如同被一只无形的手紧攥住般刺痛，让卫蘅险些窒息，本能让她不由地张口急促呼吸，双手下意识地向前胡乱一抓。
——她握住了一只手。
掌心温暖而干燥，上面布满粗糙的裂纹，摸上去时有种极细微的刺痛感，显然手的主人是个常年辛劳之人。
卫蘅心中不由苦笑，人死后原来还有触觉吗？这感受未免太真实了些。
耳畔隐约听到此起彼伏的啜泣声，还有争执的声音，忽然一道势若惊雷般的声音在头顶炸开:“女郎醒了！女郎醒了！”
这声音……
卫蘅心头一颤，倏然睁开双眼。
映入眼帘的是如云似雾般堆叠的素色帐缦，目光所及之处皆是丧事所用的白绢纸花，空气中还飘散着烧纸钱的焦味，呛得卫蘅忍不住咳嗽了几声。
很快就有人从背后小心地拍抚着她的脊背，一碗散发着苦味的药汁被端到了卫蘅唇边，那道耳熟的声音继续隆隆作响:“女郎，快喝药吧！”
卫蘅惊疑不定，如何敢喝这来路不明的汤药?她抬头看向对方，却见是个年过半百的妇人，身形极是魁梧健硕，两鬓有些花白，此刻正满眼关切地看着自己。
罗妪！
罗妪怎么会在这里？
卫蘅惊骇之下心念急转，罗妪是一直照顾卫蘅的奶娘，为人最是忠厚耿直，她明明在卫蘅嫁入季家不久就病逝了，如今怎么会好端端地站在卫蘅面前？
罗妪见卫蘅盯着自己半响也没说话，只以为她是怕苦才不愿意用药，忙劝慰道：“良药苦口，这药最能安神静气，女郎多少喝几口吧。"
说完也不知是想到了什么，声音都颤抖哽咽起来:“老爷已经去了，女郎可千万要保重自己啊……”
卫蘅茫然了片刻，忽然听到外堂有一道高亢激昂的声音穿透重重帷幔，一字不落地传进她的耳朵。
“诸位请听我一言，卫弘名为太傅，实为逆贼同党！卫弘虽已伏诛，可卫家要想给他收敛安葬，还要问问咱们同不同意！”
话音刚落就博得满堂喝彩:“说的好！卫弘是逆贼党羽，怎么能享香火祭拜?我们绝不答应！”
“听说卫弘在世时还大肆搜刮民财，如今卫家富得流油，不如我们……”
外堂鼓噪的声音陡然一静，紧接着便传来众人此起彼伏的响应呼喊，这些尖锐震耳的声音犹如一根根绵密的针尖，刺得卫蘅脑袋隐隐作痛。
再看罗妪，她早已脸色铁青，攥紧了拳头对卫蘅道:“女郎，外头这些贼寇今夜闯进府中，个个都不是好应付的。老奴去前头拦住他们，您快从后门离开！”
对方来者不善，如果让他们冲撞了女郎，罗妪只怕悔之晚矣！
随着罗妪急唤一声“阿鹊”，一个十一二岁的小侍女应声乖觉地上前搀起卫蘅，倒是一副极为伶俐的模样。
卫蘅双唇紧抿，望着眼前这一老一少，脑海中瞬间闪过很多片段。
在卫蘅年少时，草原上的胡人就已经对中原虎视眈眈，但对齐朝来说，最致命的危机却在朝廷内部。齐帝年老昏庸，所有权柄竟被一介宦官攫取，宦官们在朝堂上掀起了一次次腥风血雨的屠戮，满朝文武惶惶不可终日。
这一切都被太傅卫弘看在眼里。他一面与宦官虚与委蛇，一面开始筹谋为国平乱，不知内情的人只道卫弘谄媚奸佞、全无骨气，他也不与之争辩。毕竟，他辛苦筹谋多年的计划眼看着就要成功了，天下重归太平的曙光近在眼前。
后来发生了什么呢？
卫蘅不由喃喃自语道:“天盛十三年……”
阿父死在了天盛十三年，死在了她行及笄礼的前夕。原本万无一失的计划出了意外，他在清君侧的途中死在了所谓乱军手上，至死都没有盼到重开太平的那一日。
卫蘅心中大痛，眼前仿佛清晰地浮现出阿父死时的模样，向来最注重君子仪容的他被仆从冒死背了回来，血染衣襟，浑身僵硬冰冷。紧跟着闯进家门的，还有一群心怀鬼胎的贼寇，他们冲进卫府抢掠肆虐，将前来阻拦的罗妪打得重伤濒死，最后一把火烧了整个卫府。
等火光烧红了半边天后，阿父的同僚们闻讯匆匆赶来，这才保住了卫蘅主仆的性命。阿父引为挚友的季平来得最迟，他在阿父灵前痛哭流涕，又当众立誓要照拂好挚友遗孤，因此博得了重情重义的美名。
而阿父的遗骸连带着整个卫府都葬身火海，什么也不剩下了。
卫蘅目光掠过重重叠叠的幔帐，仿佛能看到外堂忙着商议瓜分卫家的众多身影，心中的愤怒犹如被抛进柴薪里的一把烈火，瞬间燃了起来。
她深吸一口气，摇头拒绝了罗妪的提议:“罗妪，我不会离开这里。”
屋内的两人闻言俱是一愣，罗妪急得满脸涨红:“这时不走，等外头的人冲进来了，女郎该如何是好?”
“阿父的遗骸尚在府中，为人子女怎可弃之不顾?”卫蘅定了定心神，抬起头来，神色坚决道，“我要留下来，守好卫家。”
罗妪张了张嘴，到底没说出什么刺心的话，只是颓然道:“外面人多势众，女郎就是留下了又有什么用呢？”
这是实话，真要动起手来，凭卫蘅这细胳膊细腿，怕是被人一拳就能撂倒。
卫蘅不答，目光专注地投向外堂:“罗妪，外面的那些人是什么来路?”
罗妪连声叹气道:“都是京中颇有根基的地头蛇，平日里做尽了恶事，连京兆府都不放在眼里。今日不知从哪里听说老爷出了事，竟然纷纷上门来了。”
从前这种混混似的人物哪里敢靠近卫府半尺?如今老爷一死，全都大摇大摆地堵上门，实在是欺人太甚。
卫蘅目光一凝，心道只怕没有那么巧。
常言道，虎死余威在。阿父位列三公，纵然一朝死在乱军之中，朝廷尚无反应，怎么这群贼寇就敢上门喊打喊杀呢？
卫蘅心知这必是季平的手笔，几乎冷笑出声:“一群乌合之众，还敢在天子脚下动手杀人不成！”
罗妪忧心忡忡地看着她:“女郎的意思是……”
卫蘅垂眸思忖。阿父身死、卫府遭劫，那一日的遭遇太过惨烈，以至于她多年来都无法忘怀。如今重来一回，当日卫府内外所有的讯息都在她头脑中迅速串联成网，卫蘅心念急转，不消片刻就拿定了主意。
“京兆府尹懦弱无能，眼下是指望不上他了。幸好还有兵马司掌管京城警备，阿父与兵马司主官徐子陵还有师徒之谊，不如派人去找他求援。”
罗妪回想了下徐子陵其人，隐约记得是个为人爽朗又很有才华的年轻人，似乎颇受老爷喜欢，若说在这危机关头卫家还能倚靠谁，大约也只有这个人了吧。
可罗妪转念一想，依旧直摇头。
“女郎的想法虽好，可是兵马司离卫府路程太远，一来一回不知要耗费多少时间，哪怕徐大人有心相助也赶不及了。”
那倒未必。卫蘅还清楚地记得卫府起火后正是徐子陵第一个带人赶来相救，他当夜并无值守而是宿在家中，从徐府赶到卫家不过两刻钟而已！
卫蘅不由握紧拳头，心跳加快了几分。
她知道自己已经死了一次，五脏六腑化为脓水的剧烈痛苦是那么的可怖清晰。但现在，她感受到的却是极鲜活的心跳声，那是一颗扑通、扑通的狂跳的心！
她还活着。她所掌握的讯息完全可以扭转还未发生的一切！
兴许是上苍见怜，看不过她凄惨死在不能见光的肮脏算计之下。也可能，这只是她死前太过不甘做的一场幻梦，但那又如何?
只要有一丝能扭转命运的希望，卫蘅就绝不愿放弃，哪怕面前是随时破门而入的豺狼，是刀山，是火海，她也要闯过去。
她想活，想痛痛快快地活下去，想亲手将害她和阿父的仇人通通送进地狱！
卫蘅深深吐出一口气，目光逐渐变得锐利坚定起来。
罗妪和阿鹊两人惊讶地看着自家女郎严肃的面庞，听着她不容置疑道:“对方来势汹汹，后门必定会有人把守……阿鹊，你带上卫家符牌，翻墙去徐府找徐大人，他今夜在府，必会助卫家脱困。”
阿鹊忍不住抬头去看罗妪，见她虽然没有反对的意思，当即干脆地应了一声匆匆离去。
外堂的动静越发响亮，罗妪不由变色道:“徐大人赶来也需要半个时辰，我们哪里对付得了这群豺狼?”
“我自有应对办法。”卫蘅目光环视了屋内一周，胸有成竹道，“还请罗妪助我一臂之力。”