第11章 流民
段宣之被泼得满脸都是浅红色的酒液，酒水正滴滴答答地流下来，冷得他浑身一哆嗦，待反应过来后不由破口大骂:“秦渡，你他娘疯了吧！你、你竟敢这么羞辱段家家主，我非要……”
他还没来得及说完，就被来人强势地打断了:“家主?骠骑大将军那种人物才算是一家之主，而你……哼！我问你，是你让段家这么大张旗鼓离京的?”
段宣之正在气头，如何肯答?他一味嚷嚷着让随从把秦渡拖下去杀了，只是见车外的奴仆犹犹豫豫地不敢上前，再看秦渡双目冰冷肃杀地盯着自己，他发热冲动的头脑终于冷却了下来。
对了，秦渡这厮……好像不是段家家奴来着？他是骠骑大将军以上宾之礼相待的谋士，在段府的地位可比从前的自己强多了。
段宣之不由咽了口唾液，愤怒如同被刺破的皮球一般急剧缩了下去，他色厉内荏道:“是又怎么样?我段氏从前可是后族，怎么能像老鼠一样灰溜溜地走！”
秦渡冷笑一声，看着段宣之的眼神犹如看着什么蠢物，轻蔑至极:“那好，我再问你一个问题，你此时饮酒作乐，可还记得那些死去的段氏族人?”
什么?
段宣之愣了愣，神色古怪地仿佛突然被人锤了一拳，他嗫嚅道:“我……我……”
他给忘了。
但他不能这样说。
再接着段徽之转念一想，听说有些名士在亲人死后也不照样喝酒高歌吗？既然名士可以，他怎么不行！
想到了这里，段宣之顿时理直气壮起来，正打算和秦渡狡辩一番，哪知这个秦渡根本不再搭理他，直接掀了车帘走人。
段宣之听到他用那一贯冷淡刻薄的语气下令道:“老爷病了需要静养，你等守好这辆车，车上有什么需要就尽力满足，只是不能让老爷出来见风，明白吗？”
车外几个随从陆陆续续应道:“小的明白。”
随后车外一静。
段宣之哆哆嗦嗦地坐在温暖柔软的胡毯上，想了一会儿终于明白发生了什么——秦渡这厮把自己给软禁了！
卫蘅等人并不知道段家短短一刻钟间天翻地覆，只是见那些迎风招展的旗帜全都被默默地取了下来，身着鲜艳锦衣的仆从们也换上了素衣麻服，丝竹管弦之声也消散不闻。
虽然细节处还能看出奢华之色，但总体上是低调了许多，这让同行的其他世族大为奇怪。
不少人都打发了奴仆去探听消息，徐巍自然也不例外。
侍书回来后绘声绘色道:“段家家主病了，如今做主的是已故骠骑大将军的从事，名唤秦渡。嘿，这位秦从事可真有本事，把段家那些做下人的训得服服帖帖，管束得可严哩！”
徐巍听得大奇:“怎么个管束法?”
“小的去时正见到七八个管事都被打了板子，听说不少还是如今段老爷的心腹呢，犯了错照样逃不了一顿打。这秦从事重赏重罚，一下子就把段府下人梳理老实了。”
徐巍不由感慨道:“陟罚臧否，雷厉风行，想不到这位秦从事居然奉行法家之说，真是难得一见。”
卫蘅笑了笑，不置一词。
侍书却道:“郎君想见秦从事还不容易？喏，他就在那里嘞！”
卫蘅和徐巍不由朝着侍书所指的方向望去。
原来已经过了午时，车队已寻了一处地势开阔平坦的草地停了下来，各家仆人纷纷设下步障，忙碌非常。
所谓步障，是齐朝贵族豪富之家出行休息时搭起的帷幕，用来遮蔽风尘和视线，女眷们就在其中休憩。
如今世家们结伴同行，彼此都隐隐有炫耀自家底蕴的意思。最次的人家也是用上好的白帛步障，中等的或用青绫或用紫丝，出手最奢靡的王谢两家更是直接用织花镂金的锦缎步障。俗话说，一寸锦一寸金，娇贵的名锦就这样毫不可惜地用来遮挡尘土，实在是暴殄天物。
卫蘅看得不由扶额叹气。
如今年景是一年不如一年，许多活不下去的人都转头做起了剪径抢劫的贼寇。按各家这种张扬模样，简直就是往脑门上贴了“来抢”两字，让人如何不愁?
徐巍轻咦了一声道:“段家怎么就只用了最普通的白帛步障?真是稀奇。”
他记得段家的那位骠骑大将军在世时就是个喜爱奢华的性子，段家女眷出手也极为阔绰。如今这般低调应该是出于那位秦从事的授意，只是不知道段家其他人能不能答应?
果然，段家的步障里一阵喧哗，有女子高亢气愤地说着什么，一个身着白绢襦衫的文士匆匆进了白帛步障。
周围是各种嘈杂热闹的声音，掩盖了步障里的声音，只能听到一团乱糟糟的响动。徐巍下意识地想走近些听一听，待将要挪步时他忽然想起这非君子所为，不由讪讪地站在原地。
卫蘅也注意到了段家的动静，不由摇头道:“那位秦从事做法是好的，只是操之过急了些，反倒不妙。”
徐巍这下也不去管段家了，他知道自己这师妹见解一向独到，连忙请教道:“这是怎么说?”
“因为秦从事不是段家人。”卫蘅有些疲倦地微阖着眼，简单道，“他的权柄来自骠骑大将军，如今大将军已逝，不知还有多少段家人肯听他号令?所以此时最好徐徐图之。”
徐巍恍然，他一向知道自己不是心思敏捷之辈，因此也不以向卫蘅这个少女请教为耻，这也是卫弘弟子众多，而卫蘅只与这个师兄关系最亲近的原因。
他在其他地方的感觉倒很敏锐，当即殷勤道:“师妹饿了吧？我这就让人搭起步障，很快就能用膳了。”
卫蘅失笑道:“不必了，何必为我一人如此抛费?这马车足够宽敞，我在车上用膳就好。”
徐巍心里也看不上世家奢侈糜烂的作风，只是……同行的女眷都可以下车休憩，而自己师妹却只能一直待在小小的车厢上，连走动一下都办不到，这不是太可怜了吗？
他不由嘟囔道:“要七八日呢……”
卫蘅一时没听清:“什么?”
“咳，我是说从洛京到雍州，最快也要七八日路程，去云州还要再走半个月，你一直闷在车上也不怕闷出毛病来?”
卫蘅在车内不语。
徐巍在心里直打鼓，盘算着还是学世家那样给师妹搭个步障吧。
徐氏父子的俸禄不高，也没多少养家手段，真论起来家底是遭不住这么糟蹋的。毕竟在齐朝，布帛是可以和粮食媲美的硬通货，一尺上等白帛足够五口之家一个月的口粮了，但是为了师妹，少不得咬咬牙……
“那倒不必。”马车里忽然传来少女欢快狡黠的笑声，“眼下有个更省钱的法子，不知道师兄答不答应呢？”
“徐兄，这是上哪里去？不如留下来一起用膳吧。”
徐巍连连摆手，笑容有些僵硬道:“不了不了，我、我随便逛逛。”
“也罢，我最近刚得了本好字帖，据说是书圣亲笔，徐兄几时有空了还请过来一同品鉴吧。”
徐巍此时却没有心思去理什么字帖，依旧客气疏离道:“好，一定一定。”
绕过了不知第多少个搭茬的人，徐巍特意挑了偏僻少人的路走，一边将声音压得极低道:“这样能行吗？如果叫我爹知道，他老人家非要打折我的腿不可。”
他身后跟着侍书和另一个面红齿白的美貌少年，两人都穿着清一色的徐家奴仆衣衫，毕恭毕敬地垂手跟在徐巍身后。
“放心吧。”那个长相极俊秀的少年嘴角轻扬，眉目慧黠灵动，“罗妪的手艺一向极好，当日可是连一众贼寇都骗过去了呢。”
那怎么能一样?那日是借着夜色掩护才没露馅，如今可是在白天！徐巍带着卫蘅在人群中穿行，每当有人走近打招呼，他都觉得自己的心脏都快跳出来了。
他不由后悔，怎么就稀里糊涂地答应了师妹呢？
卫蘅看了看满脸苦色的徐巍，见好就收:“好啦，我们出来也够久了，不如回去吧，下次再……”
徐巍吓得差点跳起来，怎么还有下次！
卫蘅正要再安慰一下这个忧心忡忡的师兄，只是她刚张嘴就听到草丛中一阵响动，她连忙垂手闭嘴，当回老实恭敬的跟班。
来的是一个陌生的年轻奴仆，身材瘦削，穿着一身月白色锦衣，打扮简单却不失富贵:“徐郎君，几位郎君有请。令尊也在。”
最后一句话成功打消了徐巍拒绝的想法，只好拱手道:“好，我这就来。”
他有心将卫蘅支走，但卫蘅却兴致勃勃地执意要跟去，两人眉眼官司打了许久，终于徐巍长叹一声做出了让步。
仆人将徐巍引进了一处垂柳扶疏、野花烂漫的溪岸，草地上早已搭好了织花镂金的锦缎步障，草地上已经铺好了厚厚的毡席，设着众多案几，置干果熏脯、薄醴甜酩等物，个个衣履光华、举止雍容的世家子弟正欢声饮宴。
其中一个年轻的郎君眼尖先看到了徐巍，纵声高呼:“子陵兄，何故来迟?”
子陵，是徐巍的字。
他这一嗓子倒把众人的注意力都集中在了徐巍身上，纷纷笑道:“该罚，该罚！错过了我们的流觞曲水，那就罚他三杯酒！”
徐巍没想到众人在途中还能有这种闲情逸致，不由哑然失笑，心道或许这就是世家大族与生俱来的优雅吧。
他也不拒绝，笑着被几个年轻郎君连灌了七八杯酒才得以入座，脚步依旧很稳，脸上也只是微微发红而已。
坐在徐巍旁边的人是谢昭，他此时目光关切道:“还好吗？下午可还要接着赶路。”
“还好，唔……就是听到有什么声音在嗡嗡地响。”
“声音?”谢昭想了下笑道，“那应该是王家女眷的说话声，你瞧，王家设下了两道步障分隔男女坐席呢。”
徐巍环视了一下四周，果然见王家用锦缎搭成了百丈长的步障，又在中间用锦缎分割成两个空间，这手笔真是财大气粗。
他顿了顿，摇头道:“不是女眷的声音！听着有老有少，有男有女……”
谢昭笑意不变，轻松道:“那个啊，不必理会，只是一群黔首庶民罢了。”
他知道徐巍年少时经常夜里读书伤了眼，瞧不清远处的事物，还专门指给徐巍看:“就在那个方向，只是被锦幕挡住了。”
像是回应着谢昭的话，忽然一阵风吹起锦幕一角，徐巍赫然看见溪对岸站着一群群面黄肌瘦的百姓，他们浑身恶臭、满脸麻木，双眼却紧盯着他们案几上的食物，几乎冒着了绿油油的光！
那种光芒太过灼热，以至于徐巍这种眼神不好的人都看得一清二楚，骇得他险些叫出声来。
他连忙看向四周，只是满座世族无一人面露异色，依旧手执麈尾、谈笑风生，广袖垂在身侧，风吹曳曳，真像极了世人追慕的神仙人物。
唯独谢昭惊讶道:“子陵，你这是怎么了？”
“我……无事。”徐巍方才咬到了舌头，此时还一阵阵抽疼，但他努力做出一副和众人同样镇定的模样，“咳，我记得我们来时没有见过这些人，那都是什么人？”
“哦，是北方的流民。”
“北方?”徐巍大吃一惊，失声道，“难道雍州也不太平了吗？”
他声音太大，惹得周围的几个人不由向他们这边看去，谢昭连忙低喝道:“噤声！那些都
主要是钧州的流民，因为连年干旱没了活路，只好聚众南下去了雍州。雍州粮草不足以管住这么多张嘴，只好紧闭城门，流民又一窝蜂地往京城来了。”
“这些年天灾肆虐的何止钧州一地?这些流民不断往前走，就不断有人加入进来，因此我说是北方流民可一点都没错。”谢昭口中啧啧道，“真是可笑，我们尚且要逃离京城，他们却巴巴地赶去送死。”
徐巍听得不是滋味，明明只是活不下去的可怜百姓，为何要如此嘲笑轻蔑他们?难道在座的不是朝廷命官，个个都心如冷铁，一点都不眷顾百姓吗？
他再想到卫蘅一路上反复提到的话，此时不由倒吸一口凉气，连忙站了起来。
谢昭喊道:“子陵，你去哪里？”
他充耳不闻，一路大步走到坐在上首的王、谢二公面前，深深地做了一个揖。
谢琛是谢昭的伯父，不由停下了高谈阔论，含笑道:“贤侄这是做什么？”
徐巍肃容道:“王公、谢公，不知两位可曾看到对岸的那些流民?”
步障里面的世家子弟原先悠然自在，有的饮酒高歌，有的弹琴弄弦，有的互相辩难，只是在徐巍上前后便停了下来，本以为他有什么妙语要说，结果就听他突然提起什么流民。
众人不由大失所望，就连上首的王范都皱起眉头:“流民怎么了？”
“这些流民都是缺衣少食，历经艰险走到这里的，骤然见了世族富贵，如何能不心动?”徐巍大声说道，“因此我以为，我们接下来的饮食要尽量简便，每日的剩菜剩饭都可以送给流民，行事谨慎莫要招惹祸殃……”
他还未说完就被王范打断，冷然道:“这些食物钱财都是我王家之物，要如何处置也是我家私事，不用外人指手画脚。更何况，区区流民而已，他们还敢冲击世家车队吗？能胜得过我剽悍勇武的部曲家将吗？还不快快退下！”
这话说得毫不客气，就连周围人也都向徐巍投去惊讶不屑的目光，这让这个年轻人满脸涨得通红。
徐巍本就不是什么心思敏捷、能言善辩的人才，因此他骤然被王范一顿抢白后，嘴角嗫嚅半天竟然无话可回，这下众人看着徐巍的眼神就更轻蔑了。
他顿时急得满头冒汗，羞窘不已，几乎要听从王范的训斥掩面退走。
就在这时他身后有一道清亮声音传了过来:“诸位郎君难道没有听说过‘匹夫无罪，怀璧有罪’吗？现在世道这么乱，流民饥饿困乏，如果我们再这样奢侈浪费，一定会遭祸的！我家郎君说的，正是诸位避免灾祸的办法，为什么不听劝告反倒奚落他呢？”
在座的众人不由一静，一个个瞪着卫蘅，仿佛《陌上桑》中形容美女“耕者忘其犁，锄者忘其锄。来归相怨怒，但坐观罗敷。”
世族子弟眼光一向挑剔，如今乍见卫蘅却不得不被她的美貌气度所惊，甚至都忽视了她身上穿着的仆人衣服，交头接耳地询问此人是谁?
“在下只是徐家一家仆，但却心有疑惑，想问问诸公。”卫蘅双眉斜飞，目光冷峻，“王公以为流民无法胜过世家的部曲家将，将他们视做蝼蚁，岂不闻‘蚁多咬死象’乎?流民一旦走投无路，舍身杀几个世族又有何不可！纵然诸位身强体壮，然而女眷们的性命就不要紧吗？”
她的声音明朗清晰，犹如金声玉振，给了这些世族们当头一棒。
再加上午后风势渐大，锦幕被吹弄得上下翻飞，将对岸那些流民的神色展现得一清二楚，于是原先宛如谪仙玉人般的世族子弟们终于露出了惊惶的神色。
那些流民面容麻木，一个个宛如从阴司地狱从逃过来的游魂恶鬼，眼里闪烁着几近非人的光芒。这些生在温柔锦绣乡里的世家贵胄，何曾见过这种场面?那一双双闪着渴望的眼睛实在太有冲击性，顿时把这些世族子弟们吓得毛骨悚然！
他们一乱，年长领头的几个也不得不做出让步了。
于是王范闭嘴不语，谢琛轻捋着自己的须髯颔首道:“这个小郎话说的有几分道理，今后大家便警醒些。老夫看你颇为灵慧，想必是读过书的吧?”
卫蘅拱手垂头道:“略识得几个字而已。”
谢琛瞧得心喜，转头问徐雍道:“我瞧着这小子不错，不知贵府的这个家奴能否转赠与我?”
徐雍正是一头雾水，他哪里有在自己府上见过这个小厮?因此也不直接答话，只是将选择抛给徐巍和卫蘅，最后自然是不了了之。
谢琛大为可惜，临走前还直瞅着卫蘅的脸赞她是当世子都，这让其他人不由暗笑徐家小厮没眼力见，能跟着去谢府得人看重不去反倒要做一个无名小厮，啧啧。
卫蘅早已跟着徐雍父子出了步障，哪里还管那么多闲话。
在回去路上，徐巍经不住父亲的审问，顿时竹筒倒豆子般将事情交代得一清二楚。
这下把徐雍气得吹胡子瞪眼，当即逮着徐巍就是一顿教训，待骂完这不省心的儿子后又把严厉的目光投向卫蘅。
徐巍早已被训得如同鹌鹑一样缩在旁边，只能给卫蘅送了一个爱莫能助的眼神，龇牙咧嘴地揉了揉自己的胳膊——师妹啊，不是做兄长的不帮你，实在是他爹专挑亲儿子揍，毫无舔犊之情啊。
毫无舔犊之情的徐雍目光上上下下地打量着卫蘅，看得她浑身发毛，突然伸手大力地往卫蘅肩膀上一拍:“嘿，还挺像那么回事！阿蘅日后别跟着那混小子乱跑了，想出来透风就跟着老夫身边吧，量旁人也不敢说三道四。”
徐巍不由替卫蘅长舒一口气，待反应过来顿时瞪大眼睛——这就完啦?
徐雍捋了捋长须，微不可察地瞪了下傻儿子——当然，你做兄长的帮忙挨几下揍怎么了?难道还真让他对一个无父无母的小姑娘动手，他老人家不要面子的吗？
徐巍顿感委屈，一路哀哀怨怨地护送卫蘅回卫家车队。
卫蘅实在受不了他幽怨的小眼神，主动捡了地上的一根粗树枝递过去:“好啦师兄，这事是我对不住你，你打回来吧！”
徐巍顿时不好意思了:“不用不用！阿父他就是那个脾气，对我要求一向严格的很……再说了，这次若不是师妹说动了王谢二公，只怕各家还不会重视流民，而我也要丢尽脸面了。”
他又接着感叹道:“都说谢公雅量高致，今日一见果然名不虚传。他连一个奴仆的话都肯听进去，还不吝称赞，真不愧是当世名士！”
卫蘅倒没有徐巍这么乐观，谢琛虽然要求众人不能掉以轻心，可凭世家的傲慢能做到什么程度，这一点实在有待商榷。至于说称赞她是当世子都……
那是古时的美少年，生得极为俊美。诗云：“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。”谢琛用子都来称赞卫蘅，固然是极喜爱她的容貌，可对于一个刚提出重要建议的人才来说，只看重容貌却不将她的才华放在心上，这不是极轻视人的表现吗？
卫蘅轻叹，看来这位谢公并不像传闻中的那样慧眼识英雄呢。
她跟着徐巍刚走近自家车队，忽然看见两个穿着破破烂烂的小孩子从这里跑了出去，身手灵活地一扑，便钻进了旁边的山林里去了。
卫蘅诧异问道:“这是怎么回事？”
几个卫家侍女手上还端着空盘子，恭敬回答:“那两个跑走的孩童也是流民，奴婢们见他们饥寒交迫实在可怜，就送了些剩余的茶点给他们。”
徐巍不由想起方才谢昭这些世族对流民的不屑态度，不由感叹道:“还是师妹心慈，下人们才会……”
“师兄。”卫蘅骤然打断了他的话，看着那片山林的目光凌厉严肃，“我们很快就有大麻烦了。”