第6章 船闸的原理

等到唐建国家的船卸完货，已经是十月初，天气变得凉爽得多。就在唐建国准备联系货物带回淮阴的时候，他遇到了一个问题，也是所有木板船都会遇到的问题——船体渗水。

由于木板打造船身的原因，船体长期浸泡在水中，多少都会有些渗水，船舱一旦渗水，就会导致船体下沉。虽然渗水不是很严重，但如果装载货物，就会有很大的风险。

如果强行装载货物，半路出现严重的漏水，就得再把货物卸掉，等修好船才能再出发，那样不仅耽误时间，还要花费很大的费用。

在这人生地不熟的地方，唐建国一时也不知道去哪里补漏，打听一番后，最近的修船厂也要到上游的阜阳。为了稳妥起见，唐建国决定，空船回去，回到淮阴修船。

回去的路，不再拉纤，加之刮了西北风，唐建国又扬起了风帆，让货船得以一路顺流而下。唐秉礼高兴地站在船头，享受着习习秋风带来的惬意。

虽然回去的路程轻松了不少，但由于船体渗水，需要人每过一两个小时下到船舱里，将渗进去的水，舀出来。这项任务主要交给了唐秉礼，虽然有些辛苦，但比起拉纤，唐秉礼觉得轻松得多。

颍上县到淮阴市这条路线上，只有一道船闸，位于安徽省蚌埠。唐秉礼一家拉纤上来的时候便从这里经过，那时候的唐秉礼在睡午觉，导致错过了这唯一的船闸，这次回去，他特意告诉爸爸妈妈，要让他见识一下船闸是什么样子。

唐秉礼并不理解船闸的工作原理，于是去问妈妈，王树兰于是解释道：“船闸呢，就相当于两道门的水闸。”

“那什么又是水闸呢？”唐秉礼追问道。

王树兰接着解释道：“水闸呢，有很多种，简单来说呢，就是在河流的中间筑造一道大门，在枯水期呢可以关门蓄水，这样一来，就可以保证河水不流向大海，也能保证上游水位足够高，让货船通行。汛期呢，就开门放水，让河水流向下游，再流入大海。始终保持河流的水位在一个合理的范围。”

唐秉礼似懂非懂地点了点头说：“我明白了，那为什么还要有船闸啊，每次等我们船到了，水闸直接开门放我们过去不就行了。”

王树兰笑了笑说：“傻儿子啊，哪有你想的那么简单，你想啊，要是直接开门，那水闸的水不得急流而下，那河里的船不得一头从上游栽到下游去，多危险啊，再说了，那每次经过一条船，就得开门，不就把上游的水全给放下去了吗。”

唐秉礼摸了摸后脑，咧着嘴说：“是哦，那船闸是怎么解决这个问题呢？”

王树兰耐心解释道：“我不是和你说了吗，船闸有两道门，如果我们的船要去下游，那就先把两道门关上，然后向两道门之间的河里加水，一直加到和上游水位一样的高度，这时候呢，就把挨着上游的那道门打开，然后把船拉进去，接着关上上游的那道门。随后呢，开始抽水，将两道门之间的河流水位降低，降到和下游的水位一样高，之后就把挨着下游的那道门打开，再把船拉出去。”

唐秉礼听完后还是有些蒙圈，似懂非懂，想要发问，也不知道如何提问。

王树兰看着一脸疑惑的唐秉礼，笑了笑说：“听不懂也没关系，等过船闸的时候，你亲身体验一下，就会一下子明白的。”

唐秉礼点了点头说：“还是要亲眼见识一下，才能明白。”

等唐秉礼一家的货船来到蚌埠，回家的路程便走过了一半，这一半的路程只用了十三天。

到达蚌埠船闸的时候，是个下午，天气晴好，唐秉礼站在船头，远远地就看到了河道被一个对开的大铁门拦住。

那个时候，船舶过闸需要上去登记，唐建国将船靠在岸边，带着唐秉礼去船闸办公的地方登记，还要交一笔过闸费，和陆地上的过路费差不多一个意思，毕竟船闸的修建以及维护是很大的一笔费用。

登记完后，唐建国便又带着唐秉礼回到船上，等待开闸门。闸门开启时，大铁门的中间向两边推开，里面的河道大概有二十米长，五六米宽。河道的两侧都修建了坚实的堤坝，便于注水、泄水。

与唐建国一同开进去的还有其他两条船，他们一同停靠在河道的右侧，等待着关闭闸门，泄水。

上游船只去往下游，水位下降，所以要泄水来降低船闸内的水位，与下游持平，这样船舶才能安全通过。

船闸内泄水，里面的船会出现剧烈的摆动与碰撞，为了保持船舶的稳定，需要用一根粗壮的绳子将船与岸边的铁柱绑在一起，每当船闸泄一点水，绳子就松一点，一直等到泄水结束，再把绳子拿掉。

在船上，人们将这种绳子称之为缆绳。相比于普通的绳子，缆绳是由多股绳索编织而成，具备抗拉、抗冲击、耐磨损、柔韧轻软等性能。

作为一名合格的船民，将缆绳精准地套在岸边的石桩或者铁柱上，也是一项必要的技能。

唐秉礼在船闸未泄水前，拿起缆绳开始套岸边的铁柱，扔了五六遍，就是套不进。

船闸上的人拿起喇叭喊道即将泄水，王树兰从唐秉礼的手中接过缆绳，圈了几下，双手一挥，缆绳有圈的那一头，精准落入了铁柱上。

在一旁的唐秉礼惊讶地直拍手道：“妈妈好厉害。”

王树兰笑笑说：“熟能生巧，等你长大点，有力气了，也能做到的。”

王树兰和唐秉礼在船头，唐建国在船尾系缆绳，一头一尾，才能保证船只紧紧拴在岸边。

等泄水完成，唐建国与王树兰一人一边开始撑篙，将船撑出了船闸，一家人开始了接下来的行程。

唐秉礼经过这一次的过船闸之旅，基本明白了其中的原理，在他的大脑里，他把船闸看作是一个蓄水池，上下游两端的船想要过闸，就要进金屠刀这个蓄水池，蓄水池通过蓄水、放水来调节水位的高度，然后让里面的船只顺利通行。

这样的想法，是很多人没有办法解释出来的，而唐秉礼能有如此深刻地理解船闸的原理，也是身临其境，才得以理解。

此次的经历一直深刻地保存在唐秉礼的大脑里，等到后来上学念书，他在书本上学到了陆游一句诗——纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。

这首诗让他回想起了这段儿时的过往，也让他终身受益。