第87章：退缩
息国新政因有息出的默认，正式实施，开辟田野，建造住宅，研究种植，鼓励耕作，修缮房屋一系列以民为主的措施，得到国人农人的拥护，另外为了方便贸易修筑道路，建立桥梁，打通河道，也如火如荼的开展起来。
厚其生，宽其政，匡其急，振其穷是德政的标准，同时为了增加财政收入，新政大力鼓励农人发展副业，种桑麻，养六畜，种瓜蔬，息国有一条淮河，渔业也开始兴起，新政统一管理，收取合适税赋，如此大大提高农人的积极性。
除了农业，新政也支持国人经商，发展手工业，并给予许多便利，外来商贾来息，其商品交易税收减免，从而繁荣了市场，引得更多的商人来息，带来了更先进的技术及工艺。
仅仅几个月的时间，新政带来了息国新的景象，虽然短期内看不到效果，但国人们都信心百倍，极快的凝集了力量。
特别是，息侯与夫人一道下田劳作，着布衣与国民同吃，交谈，并带着专人传授农业种植技术，让农人感动流泣，而桃夭更是敬养老人，收养孤儿，救济鳏寡，关心疾病，吊问丧祸，那怕是息侯因身体原因不能前往，桃夭也会每月按时看望他们，听取他们的意见，桃夭在息国逐渐受到称赞。
“夫人长得像桃花一样好看。”几个孩童围着她，见她容颜绝代，目如秋水，不由得拍手称道，从此国人皆尊称为“桃花夫人。”
对此，朝中褒贬不一。
有臣说，国君与夫人是拉笼民心。
有臣说，国库非但没增，反而减少了许多。
有臣说，讨好这些贱民对财政丝毫没有帮助，更别说强国强军，贱民就该严管。
有臣说，国君，夫人与民同吃辱没了贵人的身份。
各种话传到息出耳边，息府也是人来人往，大臣几乎踏坏了门槛，只为让息出出面，阻止国君与夫人荒唐的行为，停止新政，息出却也置之不理。
直到一事发生，众臣开始罢朝。
事从税赋说起。
一日，因息侯身体不支，未同桃夭一起入田间查看，桃夭便独自前往，仅带了数位护卫。
到了郊外，却遇一贵人收株，引起农人不满，贵人令其随从对农人进行拳打脚踢。
哭喊声远远就传来。
桃夭下车制止，贵人不知桃夭身份，并不理会，还加以威胁，言语侮辱，在推拿中桃夭摔倒在地，受了伤。
事后息侯得知，令禁军首领孙拓抓拿了贵人，关押在廷尉府。
此事只是一导火线，在新政颁布时贵人多有抵触，并不合作，时常有类式情况发生，特别是在收株时节。
原来，那新政将一年一交的税收，改为两年一收，并按照年景好坏来征收，年景好，税率为一个档次，年景差税率便降低了许多，灾年则不用交税，而恰好新政不久，就到了交税之期，按照新政，农人可集于来年一次交齐，因今年年景差，少雨水，收成不好，然而，贵人们却不管这些，凡是未交株者，便是一阵好打，收田收地收房，或是抓入牢中，如此引来一阵混乱，国人叫冤，贵人叫苦。
次日，朝中大臣开始罢朝，强烈要求停止新政。
息侯却也着急了，向桃夭问策，是否将抓获的贵人放了。
“可公主受了伤，难道不该受到责罚吗？”玉瓒有些不服，忍不住出言，被桃夭呵斥住。
息侯心中有愧，瞟了一眼桃夭，喏声道，“夫人？”
桃夭上前，语中心长，“妾受点伤不足挂齿，新政推行本就困难，这还刚开始，难道君上要后退吗？”
息侯长叹一声，“寡人知道难，却不知竟是如此难，这朝中大臣去之大半，朝堂几近瘫痪，国将不国了，这可如何是好？”
桃夭抚上他的手，“君上，不是还有正卿吗？”
“正卿？”息侯抬起来头，哼了一声，“他若不落井下石倒也罢了，还能指望他相助。”言毕，眉头紧皱，“是否当真是寡人意想天开了？”
桃夭一听，大为吃惊，不由得将息侯好生打量，息侯的性子早被这些如狼如虎的臣子给磨得胆小如鼠了。
所谓的心中大志竟是一种奢望？
“君上，难道忘记当初说的话吗？”
夺得政权，强大息国。
息侯听言，即矛盾又悲愤，无力的坐在席上默默不语。
桃夭见了，咬咬唇，“君上不用担心，妾就这去正卿府。”
息府。
曾氏与其子息关在屋内说话。
“推行新政？如今全国上下，一片乌烟瘴气，现在好了，大臣们朝也不上了，你父亲干脆弃了印绶归隐罢了。”
曾氏一脸气愤的唠叨着，息关却默不作声。
“不知道有多少人看息国的笑话，君上年轻不懂事，以为颁布几条法令，就能令息国强大起来？他有多少本事，难道你父亲不明白，还容他胡闹。”
曾氏越说越气，“不行，我要去劝劝你父亲。”
曾氏愤然起身，被息关拦住，“母亲不可，这是朝中之事，母亲不可干涉。”
“有何不可？那蔡姬在陈国不也可以做主，我为何不行。”曾氏不服。
息关叹气一声，“那是在陈国，这里是息国，怎能相比，母亲难道不知父亲的脾气，母亲这般前去，万一被父亲责备该如何？”
“这……”曾氏听言，倒也犹豫起来，突然她眼珠一转，又惊道，“君上推行新政不通，你的父亲并没有阻止，莫非是想借此机会，废了君上？”
息关微皱眉头，缓缓道，“这的确是个机会。”
“如此。”曾氏又高兴起来，“正可与你父亲好好商量一番。”言毕便要出门，再次被息关阻止，“慢着。”息关道“儿子觉得要与一些大臣商量一番。”所谓大臣却是息出的属下幕僚门客们，“由他们说话，更容易些。”
“正是，正是。”曾氏大笑，“我怎么没想到，关儿，你速去联洛，听听他们的意见。”
息关点点头随即出了门，然而刚到门口，便遇桃夭来了。
两厢施礼，息关领桃夭进了正厅，令奴仆去请父亲出来。
息出见桃夭到访有些惊讶，他原以为来的会是息侯，两人客套一番，各自入坐，息关侯在一侧。
桃夭坐定后直言，“想必正卿知道小童此行的目的？”
息出捋了捋胡须，笑道，“恕臣不知，还望夫人言明。”
桃夭按耐怒气，脸上挂着得体的笑容，“今日早朝，朝臣大半未至，不知正卿是否知晓？”
“哦？有这等事？”息出故做惊讶，“老臣近日有恙，休养在家竟是不知情。”
桃夭深吸一口气，将原由一一道明，片刻，“正卿乃百官之首，不知正卿认为此事该如何解决？”
息出听言，摇摇头，冷哼了一声，“此事难矣，老臣当时便说，君上不知朝中形式，一意推行新政，如今有这个结果，也是意料之中。”
“既然是意料之中，想必正卿有办法解决。”
息出朝桃夭看来，目光带着嘲笑，“解决的方法，自是停止新政。”