第198章 寻武令
第198章寻武令
天欲正午，阳光明媚。
楚棠还是第一次见到梁州刺史沈佐。
两人会面的地点，就在梧桐书院楚棠落脚的院子里。
沈佐是由陶英和沈雅引领进来的，当时楚棠正在擦拭他的神兵倚天。
初见沈佐，楚棠对他的第一印象就是“这是一个中年帅哥”，温文儒雅，气势不凡。
而沈佐则好奇地打量楚棠这个名动庆城的少年英才，第一反应则是：“好年轻啊！”
刚刚二十岁的楚棠，着实令沈佐感到惊艳。
这几日他听楚棠的名字耳朵都快要长茧了，对其自然很是好奇。
如今一见，只觉名不虚传。
进来时，楚棠抽出他的神兵正用一块白布在擦拭，沈佐特意多看了几眼明晃晃的神兵。
对于楚棠能作刀又能作剑的武器，他也早有耳闻，颇为好奇。
在陶英和沈雅的引荐下，两人客套寒暄了一番。
楚棠则好奇沈佐上门找他的原因。
虽然托沈雅带过书信给沈佐，两人也算有了关联，但说到要见面的话，理应是楚棠这个下属到刺史府拜见沈佐这个上官。
如今沈佐一反常态，主动到梧桐书院来见他一个小捕快，只怕要谈的事情并不轻松。
沈佐一上来给楚棠带来了一张古怪的类似拜帖的东西。
巴掌大小的硬质纸张，通体金黄，一面写着一个古朴的“武”字，一面写着一个杀气凛然的“令”字。
楚棠当然不明白这是做什么用的东西，但看沈佐神色严肃，陶英也是一脸凝重，心里也不由咯噔一声，意识到不对劲了。
寻武令！
沈佐一字一顿，严肃地说出三个字。
“寻武令？”楚棠听都没听过这名字，更是惊讶，打算请沈刺史详细说明一下。
说着，楚棠和沈佐、陶英来到院子旁边的一个凉亭下，按次坐下。
沈雅则一副今天只是陪同的角色，站在沈佐后面，很规矩地沉默着。
其实她有些心不在焉，也有些不大情愿的样子，若不是她二叔强令她今日陪同过来，她都不愿意与楚棠接近。
与苏清月一样，她也被楚棠杀石子谦时出现的恐怖画面所惊吓，面对楚棠，心里有些害怕。
“楚班头，老实说，如果不是今天再见到这寻武令，我都快要忘了大尧天下还有这玩意存在。”沈佐的话，更是引起了楚棠的好奇心。
“沈大人刚才说它是挑战书？谁给我的？”楚棠直接询问。
沈佐脸色沉了下来，看了看陶英，见她点头后才说：“这是落神谷送到刺史府来的。”
落神谷！
楚棠心里一惊，有些明白了，问道：“落神谷还是要对我下手了？”
沈佐叹了一口气，微微点头说道：“你们的策略一开始是凑效了的，请动总督府与落神谷交涉，让他们不敢轻举妄动。落神谷来送寻武令的人还特意强调了，此事不是他们谷主的本意，而是落长英师徒的主意。”
“落长英？”楚棠表示疑惑。
“就是落神谷的大长老，也是石子谦和许凌风的师傅。”陶英插话，“也就是之前我和你提过的剑道千年老二的落英神剑。”
楚棠苦笑了，人家可是八境圆满的大佬，你陶大院长天天叫人家千年老二，礼貌吗？
“他要出手对付我？”楚棠心头一沉。
被一个八境高手盯上，是人都不会轻松。
他为什么要请沈佐出面斡旋，就是担心落神谷的人不讲武德，以大欺小。
如今楚棠武功大增，对于落神谷的人，五境六境他都不怕，甚至刚进七境的那种对手，他也有把握脱身，可实力到了八境，那就不是现在的他能抗衡的了。
什么明玉功，什么拔刀术，甚至天外飞仙，在八境高手面前，特别是落长英这等人面前，搞不好都来不及施展出来，就会被对方给秒了。
还好，沈佐接下来的话让楚棠稍稍宽心：“落长英是落神谷大长老，地位尊崇，身份特殊，他不方便直接动手的。除非你把他三个徒弟都杀了，不然他不至于发狂亲自出手。现在发来寻武令的是他的二徒弟许凌风。”
陶英补充说道：“就是带着石子谦，当日与我动过手的家伙，境界与我相当。”
“六境大成？”楚棠还是苦笑，“他一个六境的圣地弟子，要与我这个五境的小捕快动手，也是以大欺小嘛！”
说着，他定定看着沈佐。
沈佐摇头说道：“楚班头，你看我也没用，寻武令一出，别说我这个刺史，就是梁州总督来了，也无法拒绝人家的挑战。”
“为什么？这寻武令到底是怎么一回事？”楚棠更好奇了。
沈佐看向陶英。
陶英说道：“说到这寻武令，还得从大尧太祖立国那时候说起……”
原来，大尧立国之后，太祖初定天下，一方面要安抚天下动**经过厮杀的各种仇恨，另一方面也亟需各类武者加入朝廷帮忙做事，于是，朝廷推出了寻武令。
江湖人士，无论出身贵贱，无论武功高低，只要拿着寻武令到衙门，就可以指定挑战对象，与官方人员比武。
输了的人要认命，赢了就可以直接获得败者的官身，直接成为朝廷公门中人。
其实说白了，就是给那些一开始并没有与朝廷一并打天下的武者一个进阶的机会。
只要你看上了那个武职，就可以以发出寻武令的方式，把人挑下马后，那个职位就由你来当了。
楚棠听完瞠目结舌，还有这等骚操作？
看到楚棠满脸震惊的神色，沈佐也苦笑说道：“这寻武令都是上百年前的事了，这几十年一直没人提起了。但是，不知道是什么原因，朝廷一直没有取消这个规则。没想到这次被落长英他们利用了。”
“寻武令一出，不能拒绝挑战？”楚棠皱眉询问。
“不能！”沈佐断然摇头。
楚棠不服了：“那如果人家拿着寻武令，就是为了上门寻仇，公然杀死公门人员呢？”
沈佐说道：“那时候天下初定，各种草莽行走江湖，你杀我，我杀你，不很正常吗？公门之人，也杀了不少人，有仇家很正常的。其实太祖推寻武令，就是给大家一个宣泄的渠道，也有能者上，庸者下的用意。”
好吧，楚棠明白了，这就是合法地打擂台嘛。
管你什么官身不官身，也不管你是什么草莽，上了擂台，能不能活命，各凭本事。
沈佐看了看沉默的楚棠，又说：“当然，为了避免江湖人士乱用寻武令，朝廷对他们也作出了限制。首先，比武的时候，朝廷会有强者到场镇压，也会邀请一些德高望重的武林人士观战，只有半个时辰的时间，时间一过，比武停止。”
楚棠苦笑：“境界相差得远，弱者被挑战，片刻都没命了，哪里撑得到半个时辰？”
其实他松了一口气了。
半个时辰而已，以他的身法和轻功，哪里还需要怕许凌风！
“我输了，就会死；那许凌风赢了，他要付出什么代价？”楚棠问出了关心的问题。
沈佐悠悠说道：“如果他赢了，就取代你当前的职务，十年内不许离开。”
“啊？”楚棠叫了一声，“做桂郡衙门的捕快班头？”
“是的。”沈佐点头说道，“这也是寻武令不能乱出的规定，一旦赢了，必须服务公门，不想做也得做。所以说，这次落长英师徒是真的下了血本！输了，他们脸面大失；赢了，一个落神谷六境弟子十年内得为朝廷卖命！我们怎么看，他们都是亏的！”
楚棠呵呵了，道：“所以说，许凌风这道寻武令，梁州官方肯定是欢迎的。”
楚棠输了，那是他的命，却白得一个六境的武林圣地弟子为朝廷效力，何乐而不为？
难怪堂堂梁州刺史亲自上门送寻武令了，想来他也无法拒绝这种**。
沈佐尴尬一笑，道：“这是朝廷的规定，我们无法拒绝。”
“那如果楚某拒绝呢？”楚棠反问。
沈佐脸色凝重说道：“那是藐视皇家的大罪，轻则革职成为白身，重则下狱查办。”
楚棠呵的一笑，道：“所以说，如果避而不战，朝廷方面就不会再与落神谷周旋回护楚某了，反而会任由落神谷处置楚某？如果我逃了，说不定反而会成为朝廷和落神谷双方通缉的对象？”
落长英师徒打得一手好算盘啊！
这是阳谋，哪怕知道在算计人，也得硬着头皮面对。
沈佐沉声说道：“这个规定对现今来说确实有很大的弊端，沈某会上书朝廷，请求废除这规矩！”
楚棠目光定在手中的寻武令上，幽幽说道：“但这次来不及了，楚某不得不战，不是吗？”
沈佐还是苦笑。
其实他也震惊于落长英师徒竟然能想到利用百年前的规矩漏洞来对付楚棠。
沈佐见楚棠情绪不高，又寒暄了几句，就起身要与沈雅离去。
楚棠站起来送他们，到院落小门时，他突然说了一句：“沈大人，如果楚某赢了，落神谷还会纠缠不休吗？寻武令会不会来了一道又一道？”
沈佐先是一愣，继而脸色坚定地说：“楚班头放心，仅此一道寻武令！”
楚棠笑了笑，点头不语。
沈佐深深看了他一眼，带着沈雅缓缓离去。
走出了数十丈远，沈雅一脸好奇，问道：“二叔，楚棠最后打的是什么机锋？你的回答又是什么意思？”
沈佐停下脚步，回头看了一眼远处的院子，慢慢说道：“他在表达他的不满。”
“不满？”
“他虽然是一个捕快，但也是一个公门中人，明明已经向我们求救了，但落神谷依然找到他头上来。你说他能没怨气吗？”
“这也怪不了我们啊！”沈雅没好气说道，“我们已经尽力了。”
“他不是怪我们俩，而是怪总督府，怪刺史府。”沈佐叹了一口气，“在这事上，我们确实对不起他们。但是，胳膊拗不过大腿，总督府不想与落神谷撕破脸，也想捡一个便宜，就捏着鼻子认了这个寻武令。”
沈雅讶然：“你们还真打算白得一个武林圣地弟子来做捕快啊？”
沈佐苦笑，道：“一边是五境捕快，一边是武林圣地六境弟子，是你你选哪个？”
沈雅白眼一翻，道：“难怪楚棠有怨气了。但是，我怎么看他很有信心的样子，还假设他能赢呢！”
沈佐叹道：“避无可避，只能硬着头皮上，如果连信心都丧失了，那还不如找根绳子自缢算了。”
“二叔，你觉得他没机会吗？”
“我说有，你信吗？”
沈雅哑然，无法回答，最终沉默跟着沈佐离去。
院内，送完人，楚棠重新回到凉亭，与陶英对坐。
陶英看了看楚棠脸色，无奈说道：“楚棠，这事是我失算了，本以为说动刺史和总督，就能让落神谷投鼠忌器，没想到把他们逼得连上百年前的寻武令规则都翻了出来。如果没有动用官府力量压他们，你直接离开庆城，事后还有其他可能，如今……寻武令一出，反而没有别的选择了！”
楚棠摆手说道：“谋事在人，成事在天，这事谁又能想得到呢？”
只能说，落长英师徒是真的奇葩！
这寻武令一出，无论怎么看，对许凌风都没有多少好处——输了，面子大失，搞不好还有性命之忧；赢了，得入公门十年从事捕快工作，从此没得自由。
左右都是吃亏的样子，就是想不通许凌风为何会作出这样的选择。
陶英见楚棠很是平静，狐疑问道：“楚棠，你不担心吗？”
楚棠淡然说道：“半个时辰而已，楚某还能撑得过去。”
“真的？我怀疑许凌风已经悟出势来了，真要拼命的话，只怕你很快落于下风。”陶英满脸忧色。
楚棠想了一下，道：“楚某有一门秘技，透支身体潜力，可以爆发出不下于六境的能量。但是，不能持久，两刻钟之后就会逐渐衰弱。不过只要前面撑一会，后半段爆发秘技，半个时辰绝对不在话下。”
“啊？”陶英眼睛大亮，神情激动了，“如此便好！如此便好！楚棠，你放心，届时我在旁边押阵，半个时辰一过，我就介入其中，绝对不会让许凌风继续纠缠你。”
楚棠抱拳说道：“那就仰仗陶院长了。”
“那……”陶英犹豫了一下，“落神谷那边让我们定时间定场地。场地肯定要在我们庆城，绝对不给他们任何可乘之机！时间的话，你认为什么时候为好？”
“今天初几？”楚棠突兀问道。
陶英愣了一下，答道：“初五。”
“那就十日后的晚上。”
“十五？为何是这日？为何要在夜晚？”
楚棠笑了，以莫名的语气幽幽说道：“月圆之夜，庆城之巅；一剑西来，天外飞仙！”
陶英虽不懂其中含义，但人却怔住了，嘴里念叨了两遍：
“一剑西来，天外飞仙？！”