第110章
此名一出，燕迟与獒云皆是面色一沉，獒云更是直接咒骂出声。
洪如，乃阿苏尔之父，鞑靼现任首领，此人骁勇善战，用兵如神，乃是与二人的父亲苏合可汗不相上下的人物，虽敌军只来三四万，却仍不可掉以轻心，按照人数，他们只是险胜，更何况己方刚结束一场战斗，正是人困马乏，装备短缺之际。
季怀真突然道：“斥候说他们是从金水绕道而来，可金水、汶阳、连带着恭州上京不早就在你大哥把控之下？鞑靼人怎会有机会过来。”
燕迟眉头紧锁，和季怀真对视了一眼。
前脚才出了阿全被强行带走之事，后脚斥候就来报发现鞑子踪迹，若季怀真此时兴师动众地带兵追上，虽能救下阿全，但一旦碰上洪如的虎狼之师，绝无还手之机！
燕迟当机立断，下令全军出击，派出一队人马在鞑靼必经之路上布下陷阱。乌兰带队，又集中清点全部箭矢武器，派一队人马于高处进行伏击。
一切就绪，燕迟手执长刀，翻身上马，正要去前方督战，却有人比他更快，抓住燕迟的腰，艰难爬到马上，不是季怀真又是谁？
他对燕迟沉声道：“走吧。”
四目相对间，俱是一副视死如归，交托性命之态。
燕迟不再犹豫，只听一声骏马嘶鸣，二人如离弦之箭，隐于漆黑夜幕中。在獒云的带领下，大军出发，只留百人在此，其余人等弃锅弃帐摸黑前行，做出尚未发现敌军逼近之态来迷惑洪如的斥候。
漆黑山坳上，燕迟等人在一处高坡伏击，只静待第一批鞑子出现。
燕迟突然道：“是我大哥做的。洪如一旦得知上京被我们占去，定能明白阿苏尔腹背受敌身陷险境，他爱子心切，一定会来救他。我大哥想利用洪如吃掉我的兵，让我再回不去上京。”
提起瀛禾，燕迟满眼痛惜，虽留有一手，显然未料到瀛禾狠绝到如此地步，竟甘愿冒着将好不容易得来的大好局势再拱手归还给鞑靼的风险，也要置燕迟于死地。
季怀真却心神不宁地摇了摇头：“你大哥此计，未必是冲着你来的……爱子心切的又何止洪如一人。能够阻挡你大哥登上皇位的，又何止是你与獒云。”
话音未落，他眼中已印出斥候策马而来的身影。
燕迟沉声道：“如何？”心中猛地一跳。
那斥候一脸喜色，心神振奋，高声道：“殿下，大可汗来了，大可汗携两万兵马前来支援，抢先鞑子一步到此。”
只见远处山坳之中，一队兵马被领至此处，带头之人猛地勒马停下，打了个手势，前方战旗挥动，将其命令传递给后方。寂静黑夜中，数万精兵井然有序，如潮水席卷而过，又自动分开，一簇往左，一簇往右，埋伏于两侧山坳内。
领头之人风尘仆仆，身披锁子甲，戴狼头盔，单手持斩马刀，年逾五十，却依旧难掩其悍将风姿。
獒云与燕迟同时起身，喃喃道：“父王……”
苏合可汗似有所感，朝儿子们所在的方向策马而来。他的铁靴踏在地上，鹰隼一般的眼睛环视过来，仅是将季怀真似笑非笑地一看，就威压顿生。
燕迟满脸倔强，往季怀真面前一挡，低声道：“父王。”
苏合笑道：“都当大将军的人了，刚与你三哥立了件奇功，怎么还在爹面前撒娇，你拼死护他，难道爹还能将人杀了不成。”他语气一顿，那玩味目光又落在季怀真身上，遗憾道：“虽却有此意。”
季怀真冷汗直流，一瘸一拐上前，正要说些什么，苏合却不再看他，平静道：“季大人这条命暂且留下，是死是活，我儿说了算。”
他从獒云手中接过布防图，又点出两处薄弱之处，点出两处可全力进攻的地形，交给獒云去排兵布阵。
父子二人站于高坡上，时刻注视着下方动静。
苏合没来之时，燕迟运筹帷幄，排兵布阵，当真担得起“大将军”一名号，可苏合一来，他站在父亲身边时，又仿佛回到数年前，因着叶红玉的关系，心中带恨，又难抵挡血缘中的亲近，仍不知该如何同父亲心平气和地相处。
季怀真并不上前打扰，只远远看着，突然想起曾在巧敏口中听过，说燕迟与叶红玉在凭栏村生活时，苏合并不常来看他母子二人。燕迟思念父亲，又恐惹母亲哀思，下意识模仿苏合可汗的一举一动，会学着他的发式，给自己编辫子。
如今那个爱学父亲一举一动的人，也和父亲长得一样高了。
想起季怀真的话，燕迟心中隐隐不安，生硬道：“父王，你去后方坐镇便可。有我和獒云，出不了差错。”
苏合却摇了摇头，笑道：“洪如乃我一生宿敌，此战避无可避，若能将他斩杀在此，鞑靼将再无翻身之机，大齐气数已尽，不会死灰复燃，往后就看你们的了。爹不止是为你来的，还是为夷戎来的。”
继而一看这个最疼爱最偏心的儿子，目光中难掩眷恋怀念，像是透过他在看别的什么人。
苏合心中，又回想起那个英姿飒爽的身影。
他突然轻声道：“你可知自己为什么而战？”
燕迟懵懂一瞬，点了点头，正要开口，苏合却打断道：“不必告诉旁人，你只需坚定本心，纵使手握权力，也别忘了自己为什么而战，你和你大哥三哥都不同，有他们没有的东西。爹做不到的事情，护不住的人，你能做到。”
话音一落，耳边已传来马蹄踏地的隆隆声。
洪如及其军队已近在咫尺。
“小燕，往后的路，爹再护不住你了，但爹会和你娘一起，在冥冥之中保佑你。你是爹娘的骄傲。”苏合冲燕迟笑了笑，继而拉起长弓，双目紧闭，听声辨位，长箭直指山道尽头，鞑靼人随时可能会出现。
一阵风吹过。
燕迟突然明白了他话中的意思，正要说话，苏合又笑着“嘘”了声。
苏合的双眼仍闭着。
那与燕迟相似的眉眼难掩英俊，却比燕迟更加成熟从容，是岁月给他平添的独有魅力。他仔细聆听山中动静，随着第一个鞑子在路尽头出现，苏合耳朵动了动，捏着箭尾的手指霎时间松开，轻声道：“——着。”
话音落下，已是一箭射穿敌人头颅！
那势如破竹，裹挟着雷霆万钧的一箭拉开一场大战的帷幕。
苏合可汗一马当先，高举斩马刀，向着宿敌去了。燕迟与獒云两位皇子紧随其后，率兵随苏合出击，如黑云般倾轧而下，两股势力刚一碰头，便战得不可开交。
此战是黎明前最后的黑暗，必定是载入史册的一战，两方最高等级的大将亲临，率军厮杀。燕迟率军从左翼突击，獒云从右，季怀真的齐军则完全堵住后路，三方呈包抄之势将鞑军退路完全堵死。
可那洪如乃是可与苏合一较高下的人物，见此颓势，反倒越战越勇，派出精锐之师，逐渐杀出条血路来，而他自己，则在战局最中心处，如定海神针般稳稳立着。
两方大将兵器交接的瞬间爆出阵阵火花，二人一触及分，下一刻又战在一处，乃是为了心中爱子，明知前方陷阱重重，却仍义无反顾地来了。
洪如渐渐落于下风，苏合却仍然气势如山，弃了那不适用于近战的斩马刀，抽出腰间佩刀，朝洪如狠狠一撞将其掀翻，随后追上，锋利刀尖猛地没入洪如胸膛，见那一代枭雄口喷鲜血，挣扎了两下，没了声息。
杀其首领，苏合脸上却仍不见喜色。
在远处厮杀的燕迟似有所感，心头突然一空，下意识朝父亲看去。他眼中渐露惊恐神色，意识到什么，大喊道：“——爹！”季怀真被他语气中的撕心裂肺也引着看了过去，预感有什么事情发生了。
只见一杆冷箭，角度刁钻，在苏合斩杀洪如的同时，射中其后心。
那伟岸高大身躯猛地一僵，又很快反应过来，抬手砍断箭矢，一刀将靠近的敌人毙命。拓跋燕迟疯了般，摘下长弓瞄准箭矢射来的方向，可那偷袭之人一旦得手必定撤离，又哪里肯给燕迟报仇的机会。
燕迟满眼悲愤痛苦，却找不到暗算自己父亲之人，手足无措之下朝父亲连滚带爬地去了。
季怀真拍马追上，让燕迟将苏合扶到马上，燕迟又抢了一骑，与季怀真一起将父亲送回营地。一到营地，不需燕迟吩咐，季怀真便一瘸一拐，将许大夫架来。
见众人神色，许大夫也明白有事发生，不再插科打诨，抱着药包一头扎入帐中。
燕迟在外等着，全身都在发抖。
半晌过后，许大夫出来，对着燕迟摇了摇头，低声道：“射箭之人有备而来，箭上淬了毒。”
话音一落，燕迟便跌跌撞撞地走了进去，季怀真的心也跟着沉下，但他心中早有预感，回来的路上是他骑马带着苏合可汗，听他喘气声渐粗渐弱，额头大汗直流，嘴唇逐渐发紫，心里就有了猜想，却不敢在这等关头告诉燕迟。
床榻之上，苏合赤着精壮上身坐着，背后箭伤虽已得到处理，然而那早已流进血液的毒却无法医治。
见燕迟来了，他嘴唇发白，勉强冲燕迟一笑，招手道：“来。”
燕迟踉踉跄跄，抬头跪在父亲面前。
“父王……”
苏合摇了摇头：“说了多少次了，别叫父王，叫爹。”
“爹接下来要说的话，你要记住。洪如已死，阿苏尔在你们手里，鞑靼进关之路被你大哥把控着，他们再无还手之力，爹带来的这两万精兵，是从我开始行军打仗时就跟着我的，以后这些人全部听你指挥，归你麾下。你此战立了奇功，必定得族人拥戴，但回上京之后，不可与你大哥撕破脸皮，要想办法保住不服你大哥的旧族，要保存实力，来日才可与你大哥相较，这东西你拿好，关键时刻可保命。”
说着，从旁边的衣物中摸出一物，已染上他的血，隐约看出是封信一样的东西，不知是谁人亲笔写的。
燕迟接过，展开一看，明白了什么，眼泪流下，喃喃道：“我，我从来都没有想过要和大哥争夺，我不想当皇帝，我也当不好皇帝，我，我只想……”
“爹知道，爹一直都知道。你跟你娘一样，心里想着的，只有一个地方，一个人，但是小燕……你只能手中先有了权利，才有资格去决定不争，才不会当刀俎上的鱼肉，才能以你手中的权利，换取自己想要的。”苏合低着头，气息渐弱，眼中映出燕迟的影子。
帐外，獒云听得消息，终于赶回。
他似乎比燕迟还要畏惧苏合的死亡，只往前走了一步便不肯再往里进，和季怀真一起站着，如同局外人一般听着父亲临终前的话语。
“小燕，别难过，爹此次前来，就做好了有去无回的准备，只有我死了，他才能放心，才愿意饶你一命。他不是个好儿子，不是个好大哥，但注定是个好皇帝……”苏合摸了摸燕迟的脸，轻声道，“答应爹，来日你大哥登基，无论如何要保你三哥一命。”
獒云一怔。
燕迟哽咽道：“我知道，爹，我知道。”
苏合看着燕迟的双眼，眼神渐渐涣散，低声道：“红玉……”
那抚摸着燕迟脸颊的手落了下来，苏合的头重重一垂，一代枭雄含笑而终。
伴着燕迟的悲痛哭声，獒云失魂落魄地走了进去，季怀真突然抬头，看到有流星一纵而过，闪耀漆黑天幕，似归位，似离别。
此情此景，季怀真忽的痛彻心扉，喃喃道：“姐姐……”