第一卷第二章第十节钦差李林彬
万历四十四年（后金天命元年）十月初，辽阳总兵府。
刘铤于数天之前得到兵部行文，朝中将要委任兵部侍郎李林斌为钦差，赶赴赫图阿拉进行交涉，一则训斥努尔哈赤叛国，二来探听建奴虚实。
而就在前日，辽东总兵张承胤派人传话，说是近来身体不适，无法恭迎钦差，委托刘挺好生款待钦差，全力配合钦差大人做好出使之事。
刘挺心知此事棘手，做好了功劳是钦差的、是兵部的；出了岔子，辽东都司可跑不了干系。他张承胤是不想多生事端，躲了起来，将此事推给了自己。虽然心里明白，但刘铤却也不好说什么，接到行文后，算好时间便派出刘钊百里相迎。
数日之后，刘钊派人传话：已经接到了钦差仪仗，傍晚时分即可到达辽阳城外。
当日傍晚，刘挺召集了麾下祖天定、徐九思、康应乾、姚国辅四名游击将军以及刘云威，其它千总、把总等将官百十名。
辽阳知府王浩也闻讯赶来迎接钦差，带着下属官吏浩浩****两百余人，并安排了迎接队伍，在城门外吹吹打打准备迎接钦差。
刘铤与知府王浩相互客套一番，便静静等待钦差到来。
大约过了两柱香的时间，钦差的仪仗到达辽阳城外，刘铤与知府王浩两人，带着辽阳城的文武官员上前迎接，城门外鼓乐齐奏、鞭炮齐鸣。
钦差李林斌下了马车，消瘦的脸上满是疲惫，但精神很好。下车后，李林斌先自顾自的整了整衣冠，而后看到一员老将和一名四品文官走了过来。李林斌心想：“这二位应该就是辽阳的文武之首，想必就是刘铤老将军和知府王浩大人了。”心里想着，李林斌便一脸微笑的迎了上去。
“钦差大人一路劳苦，下官和刘老将军在此恭迎钦差大人。”王浩施礼说道。
刘铤也抱拳施礼，说道：“钦差大人辛苦了。”
“有劳二位大人辛苦来迎，老夫实在是不敢当啊。”说完，李林斌又看了看迎接队伍，笑着说道：“二位大人，这场面太大了，本官可是受不起啊，哈哈。”
三人又相互寒暄了一阵，便一同进城了。
当夜，知府王浩在辽阳府衙大摆宴席，为钦差李林斌接风洗尘，全城的文武官员列席作陪。
席间，知府王浩不断殷勤恭维李林斌，并带着一众文官吟诗作赋、谈诗作画，尽显文人风度，好不风雅。
而李林斌始终保持着微笑，有人敬酒也是浅尝辄止；听到吟诗作对，只是点头称赞而已；并没有纵情享乐，始终保持着克制。
刘铤坐在李林斌左侧，闷闷地喝着酒。身边一群文人斗诗饮酒，使得刘铤十分不自在。看着文官们一个个的饮酒作乐，心里更是十分不爽：“哼！治政没见什么本事，享乐倒都是好手。”
好不容易等到宴会结束，刘铤便要跟钦差李林斌和知府王浩知会一声，准备回总兵府。
王浩见到刘铤，说道：“刘老将军来得正好，李大人一路车马劳顿，今晚就别去馆驿了，就在我府中住下吧。您看？”
刘铤知道王浩是要趁机巴结钦差，也不好说什么，便说道：“那就全凭知府大人。。。。。。”
刘铤还没说完，李林斌就将其打断，说道：“有劳王大人了，老夫今晚还是去刘老将军府上吧。”
刘铤愣了愣，没来得及说什么。王浩则是急忙说道：“李大人今晚就近休息好了，可是下官安排不周？”
“自然不是，王大人的安排很好，今日老父十分尽兴，只是皇命在身，有些事情老夫还要向刘老将军请教。王大人的好意老夫心领了。”说完，李林斌对王浩施了一礼。
王浩连忙回礼说道：“李大人客气了，您说的在理，那下官就恭送李大人了。”回头又对刘铤施礼说道：“那就有劳刘老将军了。”
刘铤见李林斌心忧国事，十分的钦佩，说道：“王大人哪里的话，这也是老夫应当应份的。”
“哈哈，那今晚就叨扰刘老将军了，老夫可是准备秉烛夜谈的。”
“哈哈，李大人客气了，老夫正有此意。”
刘铤将李林斌接回总兵府，二人在书房内喝茶，小声聊着什么。
过了一会，门外有人敲门，刘铤说道：“进来吧。”
刘钊推开门，带着刘云威、祖天定、徐九思、康应乾、姚国辅，以及袁明轩进入房中，一起给李林斌行礼。
刘铤说道：“李大人，老夫给您介绍一下，这四位是老夫麾下的四名游击将军：祖天定、徐九思、康应乾、姚国辅；这是老夫犬子刘钊。”
李林斌点头说道：“都是虎将啊，少将军更是当世儒将。”
接着，刘挺指着袁明轩说道：“这位是袁明轩，在我营中照看书信往来。”
李林彬见到袁明轩不由精神一振，说道：“刘老将军麾下果然人才济济啊，京师锦衣卫的副指挥使只是照看书信？”
袁明轩微微一笑，朝李林彬抱拳施礼，没有说话。
“哈哈，谁让老夫学问不好呢。”刘挺没想到李林彬竟会认识袁明轩，不过想来也是，都在京师做过官，相互认识也很正常，于是打着哈哈，转移了话题：“这是老夫的孙子，刘云威。”
“哦？麒麟虎子！”李林斌笑着说道：“老将军，您刘家的麒麟虎子可是名声在外啊，长宁堡一战可是打出了辽东将士的威名啊。”
“哈哈，什么威名啊，我这孙子只是有些勇武罢了。”刘挺听得十分高兴，对众人挥手说道：“好了，大家都找地方坐下吧，今晚没有外人，咱们和李大人好好商议下出使建奴的事情。”
李林彬微微笑着，说道：“诸位将军，老夫奉皇命前往赫图阿拉宣旨：一则训斥建奴，申明大义，再则令其奴酋上表谢罪。临行前，想听一听诸位对此事的看法，诸位可有建议？请诸位将军不吝赐教。”
众人连道不敢。
刘钊看了看刘挺，见刘挺微微点头，便放心说道：“李大人，依着朝廷方略，出使建奴之事，不是那么好办的。您初来辽东，有些事可能不太清楚，这建奴猖獗可不是一日之事了。”
接着，刘钊以及祖天定、徐九思、康应乾、姚国辅便将建奴的底细、辽东的形势都详细的说给李林彬听。
说实话，出使之前李林彬预测辽东形势应该和土司叛乱的情形差不多，甚至自己还有所高估了。但是听完几位辽东宿将的话，李林彬心里拔凉拔凉的，这趟差事答应的太鲁莽了！辽东形势已经到了一触即发的地步，稍有不慎便是糜烂全境，而建奴一旦发难，那可就不是一州一府规模的土司之乱，而是动摇国本的劫难！
李林斌喝了一口茶水，压了压胸中的闷气，问道：“老夫离京之前，兵部黄尚书曾与我相谈，说到辽东驻军。。。。。。恩，有些困难，可是如此？”
刘挺说道：“李大人，不瞒您说，如今辽东将兵，除了我孙子刘云威手下的新营，还有老夫手下的这几位将军，其余的将兵那是不提也罢，纯粹是给鞑子送肉吃。”
听完，李林彬饶是涵养极好，也是满头大汗了，后背一个劲的发凉，心想：“这趟差事算是砸了，辽东如此形势，建奴反叛只在旦夕之间了，怎么上表请降？说不定我这把老骨头就要丢在蛮夷之地了。”
刘云威想了想说道：“李大人，辽东的形势您也知道了，我认为出使的结果大家都能够想到。不过您回到京中之后，能否跟朝廷申明情况，调遣几支精锐赴辽？”
李林彬叹了口气，摇了摇头，说道：“调兵的事就不要谈了，短期之内是不可能的了。”
“为何？国朝兵将百万，难道无兵可派了吗？”
“国朝有的是精兵。”
“那为何不派？”
“唉！”
李林彬一声长叹，仿佛一块巨石压在了众人的心口。
刘云威见状，仿佛明白了一些。
刘挺也是微微叹气，刘云威年纪轻，不明白朝中之事，自己可是十分清楚的，肯定又是文官相争！
可刘云威转念一想，又说道：“祖父，孙儿以为如果国朝无法调兵赴辽，那倒不如反其道而行之。”
“如何反其道而行之？”刘廷问道。
众人也都疑惑的看着刘云威。
刘云威说道：“既然没有援兵，那就只能靠辽东本地兵将，可如今辽东军战力堪忧，需要时间整顿军备。所以需要李大人出使的时候，想办法拖住建奴，让其短时间内不敢、或是无法发难，给辽东军赢得准备时间。”
“这倒是个办法，李大人您看？”刘挺说道。
李林彬思考着，半晌说道：“皇命如何说的诸位也都知道，只怕此事不太好办，待老夫细细想想，尽力而为吧。”
“李大人，那就有劳您了。此外还有一事，需要李大人帮忙。”刘挺说道。
“何事？”
刘挺微微一笑，左手一指袁明轩。
袁明轩起身抱拳行礼，说道：“明日一早，在下与李大人一同出发。”