第三十一章 北地豪客
风劲吹。
卷起风沙遮天蔽日。
灰蒙蒙的天际下，无垠大地，荒漠戈壁间，一座雄关屹立。
怀化关，又称连陲锁钥关。
关外五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城。连安西边镇在内共有边城七座，合称七星锁北地。
怀化城便在关内，亦是征西大将军的行辕府邸所在。
柔远西门，取怀柔以致远，安定边陲之意。
光化东门，寓意光照大地，教化四方。
漫天风沙经年侵蚀之下，城头那块巨大的石刻额匾上当年由大夏圣祖亲书的‘怀化’二字早已斑斓残破，却更显得古朴苍劲。
……
烈烈寒风中，柔远门当值司马身披甲胄，于城门左侧驻剑而立。
正午时分，却已是极冷，扶在剑柄上铁掌内的手早已冻成青灰色。
周身的甲胄穿戴齐整，却丝毫挡不得风。
他嘴唇冻得发紫，他巍然不动。
他已经在此处站了很久。
白大帅的将令在，他莫敢不从。
“北地剧变，严查往来域外的所有人畜。”
那便是进出他这座柔远门的，一个也不能放过！
哪怕是自城门飞过的鸟雀，他也要抓至近前分辨了公母，登记在册，方能放行。
……
双眼一眨不眨的盯着排出城外足有一里地的队伍，视线仔细的从每一个等待入城之人的脸面上扫过，他已经有些麻木了。
城门司马此时很有些烦不胜烦，怎么会有如此多的人要入这怀化城。
天天如此，月月如此。
但他放着正经军中校尉不做，也要死守着这区区城门小官之职，着实因为这是一个炙手可热的肥差。
城中有他的妻儿要养，外室要养，勾连的几个窑姐儿也很是喜欢他的银子……
他便看到了等待入城队伍中的那两位北地豪客。
北地多豪客。
域外荒原上无本的买卖多，自然豪客就多。
而且他们是真的很壕。
土豪的豪。
这种壕，寻常人等是装不来的。
他们骑最俊的马，黝黑的。
穿最贵的裘，貂狐的。
戴最粗的链子，纯金的。
他们的貂裘从不系带，越冷越要大敞着怀……他们顾盼左右，鹰视狼顾，生怕别人不知道他们有多狠厉。
守正司马的眼角抬了抬，两位豪客中身量较小颌下几缕稀须的那位，却没有敞怀？
他随即释然，那便是银钱都在这位怀里揣着。
他很懂这些。
城门司马的位置上，他已经坐了很多年。
……
扶剑的铁掌动了动，他从迈步小跑而来的队正手里夹过一封信函。他没有着急将信函塞进胸甲里，毕竟在他的位子上不能吃相太过难看。
“茶敬。”队正小声道。
他看到那两位豪客中，身材瘦高的那位伸手挠了挠面侧的须髯，冲他伏了伏身。
于是他点点头，冲一旁摆了摆手。
一旁伏案的城门笔录会意的将那支快要写秃了的笔，反复的在砚台上蘸了又蘸，却没有在册簿上落下一个字，只是眼也不抬的径直喊道，“下一个！”
……
“就这么简单？”
就这么顺顺当当的牵马步入了怀化城的柔远西门？！号称天下第一雄关的边陲关锁？！
进了怀化城的林静姿尤不相信的回头向城门处望了又望，低声问苏赫。
“唔，从来都是这么简单……你还要多复杂……”
林静姿不禁哑然。
她往来这怀化城不止一次，即便是她舆图处掌图右使的身份外出公干，进出这怀化城东西二门也要出具官引文牒，笔录核查，好不麻烦。
“什么也不问，根本也不查？”
“都交代清楚了，还要怎么查？他们也是人，边军守将也要吃饭过活的。”
“一人一百零八两银子，就算是交代清楚了，嗯嗯。”林静姿毕竟有官职在身，不免对此颇为腹议，私下里也心疼竟被坑了这么多银子去。
苏赫轻抚着马颈，黑马在他肩头蹭了蹭鼻口，这匹马虽然比不上他的花斑豹，也称得起是百里挑一的良驹，他很是喜爱，“那是茶敬，意思是通关而过。当然还有米敬，是在城内呆上几日还要回返。你看交代的多清楚，是吧。”
“哦……茶敬，一百零八两，米敬呢又是多少？”林静姿聪慧机敏，略一思量便点点头，已是心中了然。茶字二十八十八便是一百零八两，米字八十八便是八十八两……这里面果然有些名堂在。
……
看着人群中牵马前行的苏赫，不紧不慢的在怀化城中溜溜达达，林静姿心中不免有些着急。
征西将军的帅府就在这内城之中，一队队盔明甲亮的行伍往来巡逻，时不时就有零散的边军骑队策马驶过……显然这怀化城正在全城戒备。
“还不赶紧出城关，万一被人当街盘查可是麻烦的很。”林静姿凑在苏赫身旁，不无担心的低声催促。
“我说……你现在叫啥来着？对，公孙兄！”苏赫侧过脸来，挠了挠脸颊……
看着苏赫戴着她备下的面具，此时一副须发虬张的莽汉模样，林静姿就想笑，“你好丑……总挠它干啥。”
“你也好不到哪儿去，三绺鼠须，很是猥琐……”用手指梳理着脸侧的长髯，苏赫不满意的言道，“这玩意倒是服帖，就是觉着有些刺痒。”
“戴习惯了就会好些……别废话，咱们直奔东门？”
“着什么急，咱们是交足了银子的。”苏赫晃了晃指间的两块小小木牌，各有一个茶字，“再说咱们现在什么身份！哪里有豪客入城当即就走的，怎么也得大吃大喝，狂嫖滥赌一番……至少也得在花柳巷盘桓几日，才不招人猜疑……”
他看着她，冲身后甩了个眼色，小声道，“你真以为这些边军只贪银子，都是吃素的？”
林静姿当然早就察觉，进了城门他们身后就远远的吊着个尾巴，之前她担心的就是这个，听苏赫如此说道确实颇有道理，于是她大咧咧的拍了拍苏赫肩头，哑着嗓子朗声道，“猪兄说的不错，先吃喝再嫖赌，正合我意！”
“这可是你说的！”苏赫高低着眉眼坏笑道。
林静姿狠狠的瞪了他一眼。
……
一招鲜的名字普通了些，在怀化城却绝非俗地。
虽算不得一等一的所在，胜在字号老，拿手的几样菜肴多少年滋味不变，确是这城中老餮们最为中意的食所。
晌午已过多时，此时酒楼上下空座颇多，二楼自然就更为雅静一些。
靠窗的一桌却和雅静一词无缘。
四碗八碟摆满，干果蜜饯无算，两坛烧酒均去了封泥，刺鼻的酒气冲天……
一位须髯大汉敞怀而座，脸面须发上沾着肉屑酒渍，他的嗓门尤其大。
“吃啊，公孙兄。”
“来来来，公孙兄，干了这一碗去！”
“怎么？对这席面不满意？”他一巴掌拍在桌面上，“伙计！这些乌七八糟的东西统统给老子撤了，照最好的席面重上一桌！”
他对面颌下三绺稀须的瘦者，却似乎胃口不佳，酒只浅抿了一口，菜也只捡清淡些的下筷，扭头冲闻声匆匆踏步上楼的小厮摆摆手，“不必。”
他冲对面的须髯大汗暗自咬咬牙，“这一顿，你请！”
“哈哈，公孙兄这是心疼银子？”他压低了声量，“那位北府王掌柜身上带着的银票怕不下万两吧？”
林静姿瞪他一眼，“不知道你在说什么。”
苏赫小声笑道，“我可是看到你在他尸身上摸来摸去的……”
“你闭嘴！”林静姿在桌下狠狠的踢了他一脚。
苏赫原本要在一楼当门而座，那更符合北地豪客的做派，林静姿却不乐意。
此时她就更不乐意了。
只不过两个人吃饭，却点下这许多吃食，得花费多少银钱！这该死的苏赫！
看见苏赫冲她丢了个眼色，林静姿余光也已经看到，窗外楼下的那位边军尾巴，已然是自去了。
苏赫笑了。
他笑着端着一碗酒，悄然的竖起了耳朵。
……
邻桌，已经不在邻桌。
原本在邻桌的几位城内行商掌柜，早在苏赫这一桌上菜不久就换去了稍远一些的另一张台面。
他们好容易过了晌午才有时间吃点喝点，不想却来了两位粗鄙不堪的北地土包子。
本就也该散了，一来前阵子各位都忙的有日子没聚这么全，二来绸缎庄的胡掌柜聊意尚浓，再就是确实今日的谈资哥几个也都颇有兴致，所以也不嫌这两位北地土包子呱噪，不愿惹些闲气麻烦，哥几个就换个稍远的台面继续喝两盅，今日风大，反正下午也没甚生意好做。
“今儿是宝顺二十年，那时节……是大行先皇在位的咸平三十七年……”胡掌柜持一盅，呷一口，面色微醺的瞅了瞅其他几个，“那阵子咱还是个跑堂的伙计，李掌柜，张头儿……你们几个还都没来这怀化城呢……”
“你还倒记得清楚？是咸平三十七年？”药铺的姚郎中讥笑道。
“那当然！咸平四十年春，先帝崩了的。头三年今上还是太子，巡守北地，行营就设在咱这怀化城不是！”胡掌柜喝得舌头有些秃噜，瞪着眼大声说道。
“别扯这没用的！”张头有些急切的说道，“那素伦公主城外雪地里一现身，就把太子的魂儿都勾走了？”
“嘘……”胡掌柜左右看看，食指比划了两下才压在嘴角，他压低了声音，“什么太子，现在是咱的圣上，景帝！”
“那蒲类的素伦公主，比前天走的这位高昌阿依夏公主如何？”姚郎中问道。
“说啊！”
“老胡……你瞧你那副德行！”李掌柜将手中的酒杯往桌面上一顿，“不就是进了帅府，替东家献了几匹破布进去，还就不是你了！见没见着阿依夏公主还两说呢……”
“什么破布，什么叫破布！六匹蜀锦，六匹云锦，浓淡十二色，送到宫里也堪用……见过么你！”胡掌柜急了。
“没见过……”李掌柜自己斟满一盅，“阿依夏公主倒是见过，咱们东南茶行与拓石居有些买卖，这高昌国也算是走过几回。不敢吹牛说和公主喝过酒，托咱们茶行名头大，茶是正经喝过几杯的。”
“行啊老李！”
“搭上公主家的拓石族这条线，等公主进了宫，封了妃嫔……你老李那还不得一飞冲天了！”
“嗯，再不济，大东家也得把北地的茶行生意都交给你打理！”
七嘴八舌的，哥几个的目光旋即便凑在李掌柜身上。
“说说嘿！公主长啥样儿？”姚郎中对此兴趣颇大。
没等李掌柜开口，被凉在一旁的老胡早就耐不住性子，“两位北地公主咱爷们可都见过，我告诉你们，这阿依夏公主和那二十三年前的素伦公主，长得可是一样一样的。”
……
啪。
听到这句，没留神，苏赫手中的酒碗径直跌在了桌案上。
碗分八瓣，酒四溅。
苏赫没有看见，对面林静姿的眼神，正在冷冷的盯着他。