第七十章 羽化
西边天空挂着的夕阳不知何时已被云层掩入怀中，消失不见。灰云笼罩，黄昏时分竟是下起了点点细雨。
相对坐在屋檐下的老者与沈况都已沉默良久，两人抬头看时，丝丝细雨已轻落而下，两人依旧无言。
房间里与孩子们玩闹的南乔也听到了屋外雨声，她慢步走到屋檐下，孩子们紧随其后。孩子们伸手去接屋檐落下的雨水，笑得开心。
南乔自雨幕望去，对面是相对而坐的少年人与老者，两人也在看向这边，老者在看嬉笑的孩子们，而沈况的视线则放在了她身上，两人点头示意，各自一笑。
寂寂闻雨落，行行见云收。
夏雨来的快，去的也快，一番倾泄过后，天际崭新，火红的夕阳也只剩下了一半。
与老者谈话时，沈况问及其余人的安全问题，老者轻道一切安好。在知道姜凝他们不会有危险后，沈况一直提着的心总算放了下来。
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村庄里空着的屋舍只有一间，不过好在房间很大，虽是一体，但也有两个小隔间刚好可以住下两人。
自从孩子们和南乔熟悉了之后，连带着他们对于沈况的警惕也淡化了许多，尤其是湘儿，似乎一开始就对沈况不害怕，甚至往后还和沈况有一搭没一搭的聊过好几句。
简单的吃过晚饭，夜色悄然降临。
路上，并排返回屋舍的沈况和南乔就这样走着，没有说话。
也许是觉得这样的气氛有些奇怪，所以沈况率先开了口：“前辈告诉我其他人不会有事，独孤小姐不用担心。”
“嗯？”
一直在走神的南乔听到沈况的话后堪堪反应过来，她有过一瞬间的迟疑，而后偏过头看了看沈况。
“叫我南乔吧！”她轻声说了句。
也许是觉得这样的说法不坏，所以沈况点头道：“嗯！南乔姑娘。”
从再看到沈况一直到方才，其实南乔的内心都没有平复。不过当她听到沈况唤了一句南乔姑娘后，南乔的心破天荒的十分平静。
她没有偏过头去看沈况，低头沉默了许久，方才轻声道：“以前的事，对不起。”
也许在其他人看来，从前两人之间的那些事，并不需要道歉。但在南乔看来，这三个字不只是一句简单的道歉，它更类似于平缓两人之间奇怪关系的语句。
也是因为喜欢沈况，所以她更加觉得需要说出这句话。
听到南乔的话，沈况顿了顿，偏过头看向南乔，缓缓道：“南乔姑娘其实不用道歉的。”
南乔摇了摇头：“应该有的。我总觉得我们之间不应该是这样的，我们可能算不上朋友，但也不是敌人。”
说罢，南乔又补充了一句：“对吗？”
她也不确定。
两人继续往前徐徐走着，背影在月光的映衬下显得格外不同。
“对的。”沈况轻轻答道。
虽然这一句道歉在沈况看来有些突兀，但细细想来，若是站在南乔的角度考虑，或许就是有必要的了。
“我们应该也能算作是朋友，不打不相识。”南乔又道。
一句话，将两人记忆拉回到了从前的种种，不禁笑了笑。南乔忽而想起自己第四剑的桎梏，想到后来师傅的那些话，当下对于红尘剑又有了更多的感悟。
南乔应声说道：“没分出胜负的那种，朋友。”
“以后有机会，一定与南乔姑娘好好切磋一番。”沈况笑道。
“那一言为定。”
“一言为定。”
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喜欢二字何解，南乔并不知道。了解很多事情的慈音师姐因为没有真正喜欢过一个人，也说不出个所以然。南乔想着沈况的模样思考过这两个字，她觉得喜欢并不一定非要告诉那个人，喜欢是一个人的事，相爱才是两个人的事。
山岭里的夜空很美，今夜尤是如此。沈况和南乔并排坐在屋门前，就这样看着天上的明月与繁星。
“前辈告诉你关于其他孩子的事情了吗？”月色下，南乔轻声问道。
沈况点了点头道：“前辈说那些孩子都是自然诞生的山精鬼怪，因为有剑灵的存在让他们能够吸收到天地灵气，以入道境的实力便能化形。”
南乔想了想，接过话道：“他们很可爱，也很善良。”
“嗯，都是些好孩子。”
若是那些普通修行中人，在一听到山精鬼怪之时，心中恐怕就已经生出担忧与害怕之感了。沈况和南乔不是一般人，两人学识、眼界也并非常人所能企及，故而没有那些先入为主的观念。
话到此，南乔没有就这个方向继续深入下去，沈况轻轻点头。往后是如何，两人心里都清楚。
月色很美，只是不能这样始终如一，仅此而已。
相比于姜凝而言，沈况觉得他与南乔之间的相处更加平淡。对于之前姜凝说南乔喜欢他这句话，沈况也从未放在心上，是与不是，其实并不重要。倒不是他心中没有一点喜欢，只是他觉得他们之间不该是关于情爱的。
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曙光初照，天际将明。少年人练剑，始终如一。
今日沈况没有练太久，早间习剑，也许是没见过觉得有趣，所以孩子们全都被引了过来，甚至还有孩子在学着沈况的模样也那样练着。不过很快，他们就被老者喊了回去，因为授课时间到了。
山岭里的时光过的快，三日转瞬而逝。
孩子们白天上课，沈况与南乔有时也会在门外听着。沈况算不得什么读书人，所以对于老者口中的经义文章听的云里雾里，只有每每当老者引经据典，说起故事之时，和孩子们一样感兴趣的沈况才会竖着耳朵仔细听。
能文能武的南乔经常会就老者授业内容皱眉沉思良久，以至于到后来，在南乔心中已然是将老者当成了一位真正的学塾先生在看待。
自从第一晚之后，往后的每日晚间沈况都会和南乔一同坐在屋檐下，看着星星，说说话。没有固定的话题，想到什么便说什么，两人聊了很多，也聊的很开心。
老者授课的时间比从前少了很多，孩子们心里都清楚。老师授业时，他们比往常听的更加仔细认真了，没有人说起这些事，更没有像老师询问其中缘由。老者全都看在眼里，只是他也不知道该说些什么，离别时不该谈伤感的。
该来的总会来，要走的留不住。
那一日，老者又与沈况对坐。老者对他说了很多，越说到最后，沈况就越知道发生了什么。
“有人说天下无不散之筵席，又有人说人生何处不相逢，你觉得何解？”老者就像是在考教弟子学业一般，对沈况提出了这个问题。
少年肚子里墨水不多，没有太大的道理可讲，更说不出华丽的辞藻，有的只是心中最纯粹的想法。
少年人思虑良久，最终开口道：“缘。”
沈况只说了一个字，老者微笑，看着沈况知道还有下文。
沈况缓缓道：“师傅曾告诫过我，让我既不要沉沦于过往，更不要迷失在未来。前路漫漫，永远不要以当下的结果去判断这一路的好坏得失。缘来缘往，缘聚缘散，该来的总会来，要走的留不住，慢慢等待就好。我知道的很多道理都是师傅传授给我的，我也一直在恪守。”
老者满意的看着沈况：“你有一个好师傅。”
沈况微微一笑：“虽然师傅偶尔也会不靠谱，但他是个君子。”
老者闻言，哈哈一笑，只是这笑容里多出了几分凄凉。
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伏玄剑认主并非难事，在老者的参与下，沈况祭出一滴精血滴落在了幻化成古剑的湘儿身上。当那一滴精血融进剑身的时候，沈况忽而感受到一股源自于心底的熟悉感感油然而生，那是关于湘儿的。沈况看向小姑娘，湘儿也恰好在看着他。
老者看到眼前的这一幕，就仿佛是完成了最沉重的使命一般，咧嘴笑了。
那一日，乌云再次笼罩天际，细雨淅淅落下。忽有微风拂过，却怎么也带不来明亮。
老者在他的教书桌案前缓缓闭上了双眼，再也没有醒来。
那一刻，一股冲天剑气自湘儿身上鱼贯而出，直冲天际，下一秒，剑气消失，回归平静。
老者临终前耗尽大半修为帮助湘儿遮掩气息，这些修为还能帮助湘儿早日突破宗师境。而余下的小半修为则是护住了村庄所在的位置，老者用一种掩藏手法，遮掩天机，将此地悄然抹去，消失在了常人视线里，让他们看不穿此处玄机。
孩子们似乎是感受到了老师身上的不同，他们齐齐围在老师身边，一句一句呼唤着老师，只是陪伴他们多年的这位先生老师，再也不会开口了。
孩子们泪如雨下，沈况和南乔站立在后，齐齐躬身一礼，久久没有起身。
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从认识到了解，少年人始终秉持着自我心中的规则，没有问及老者身份。在沈况眼中，恐怕就是师傅也比不上这位老者。
小李，这是老者对于师傅的称呼，过往的故事沈况虽然不能知晓，但他清楚，老者与师傅以及师傅的师门玄机山一定是有渊源的，所以老者羽化时，沈况代师傅向老者磕了一个头。
也是一直到最后，沈况才问及老者姓名。
老者只简单的两个字：颜仁
沈况甚至没有听过这个名字，但他早已在心中牢牢记下。