第二十三章 水灵感应
芭芭拉就这么“极不负责任”地晕倒了。
直到失去意识，芭芭拉始终没解释：为什么在自身负伤的情况下，刚才她还是选择出手救了安德鲁。
昏迷之前，她想到的是从“暖火城”出发时的场景——
“喏，这是‘暖火令’，助你找到未来夫君。”
“啥？”
“咳……这个，开个玩笑哈。不过说真的，关键时刻，记得听从‘暖火令’的指引啊！它会为你指出突破困境的道路的。”
“哦，好的父亲。”
芭芭拉倒也没太当真，不过还是应下了。
出城的途中，父亲还在絮絮叨叨的：“小芭芭拉啊，这是你成年后的第一次外出游历，这也是我们暖火商会的传统。毕竟，最优秀的人，一定是亲自用自己的双眼看过世界的人，而不是闭门造车的书呆子。
别的方面，我都不担心你。
但小芭芭拉，你要记住：离开暖火城之后，再遇到魔法公会的人，务必小心，切记切记！”
平时没个正经总是嘻嘻哈哈的父亲，在说这番话的时候，压低了声音，口吻十分严肃。
芭芭拉表面上认真答应着，心底却有些满不在乎。
就算我们暖火商会和魔法公会的理念有些不一样，但大家都是火系魔法师。
怎么，魔法公会的魔法师，还会撕破脸害我这个商会三小姐不成？
世人皆知：魔法公会和暖火商会的理念并不一致。
但至少表面上，两大势力还是保持着相对友好的关系。
父亲他也是年纪越大胆子越小了。
——这是芭芭拉出发前的想法。
就这样，芭芭拉带着随行的二十五名猩红骑士团成员，离开暖火城，踏上了游历的旅程。
先去“王庭”看望了二姐。
然后去“学者堡垒”。
之后几乎把有名的大城都逛了遍，还拜访了不少退隐的魔法师名宿。
整个过程中，“暖火商会和魔法公会之间并非势不两立”的想法，非但没有改变，反而在芭芭拉心中进一步强化了许多。
尤其是在学者堡垒，被那些魔法公会的前辈魔法师们，好一顿热情招待的时候。
芭芭拉真觉得：传闻魔法公会的魔法师们有多高高在上目中无人什么的，怎么有点不符合事实啊！
就这样，游历了大半年。
按照原计划准备回暖火城的时候，二姐有一天来信说：顺路的话，能不能帮她去“猎荒城”购买一些魔法材料。当然不顺路的话就算了。
“猎荒城？是内海沙漠最大的城市吧，被称为‘猎人们的圣地’的那个？”芭芭拉心说虽然的确是有点绕路啦。
但正好也想去猎荒城看看，那就去吧。
于是来到猎荒城，买好材料。
然后很自然，就想进内海沙漠看看！
又记得野火镇有一位曾经在学者堡垒颇有名气的霍伯特大法师。
这才来到了野火镇。
所以是的，野火镇，其实是芭芭拉回暖火城之前的最后一站了。
她无论如何都不会想到的是：来到野火镇遇到霍伯特之后，一切都变了。
如果能提前预知到结果的话，芭芭拉无论如何都会拉住当时决定来野火镇的自己的。
刚进入小镇的时候，倒是没觉得有任何不对劲。
小镇很破旧，和暖火城那样的繁华大都市，根本不是一个级别的。
但对于见惯了繁华的芭芭拉而言，这种位于沙漠中心的破旧小镇，反而有种奇特的新鲜感！
小镇入口处，有个名叫“活人公墓”的旅馆。
奇怪的名字……
但那旅馆的老板，美丽程度不逊色于二姐呢！
芭芭拉忍不住多看了几眼。
毕竟这个世界上最爱看女人的，永远是女人自己。
虽然芭芭拉自己也很美，但她一直很羡慕二姐那种风情万种的成熟美感。
相比起来，芭芭拉总觉得自己还是个没长大的小女孩。
“对了，‘安德鲁’是谁？”
芭芭拉从安雅身上收回目光，问那位引路的实验室管家，“为什么小镇上的人，都在谈论这个叫‘安德鲁’的人？”
“哦，是镇上的一个年轻人。”
管家微笑着，简略介绍了一番安德鲁昨夜的救人事迹。对于安德鲁顶撞霍伯特的事情，却是只字不提。
“原来如此，从火海救人的英雄少年么？”
芭芭拉点点头。
想不到这小小的野火镇，也有如此人物呢。
唉，可惜了。
芭芭拉心知肺部被魔法气息灼伤，是不治之症，即便是暖火商会，也顶多为患者延长一些寿命、尽量保证生活质量。
想要根治，那是没指望的了。
“所以我们暖火商会主张的‘着火了就得灭’，真的是对的理念啊！魔法公会那些家伙，热情倒是对我很热情，也很客气，但怎么就一个个都是死脑筋，死活不愿意听我们的呢？”
芭芭拉心想，“要不下次去学者堡垒的时候，和那些魔法公会的魔法师们，再好好说说吧。真的不能再天天搞出一大堆火灾然后还不允许人灭了。我出面的话，应该……能说服他们的吧，毕竟他们之前对我那么热情啊。”
一边胡思乱想着，一边走进了位于小镇中心的霍伯特的魔法实验室。
变故，就在实验室大门关上的那一刹那，发生了。
芭芭拉至今都无法忘记，随行的二十五名猩红骑士团的精英成员，几乎在一瞬间，就被大厅四壁中蹿出来的一条条暗红色的火蛇，疯狂地撕咬！缠卷！燃烧！然后吞噬殆尽的可怕一幕！！
那场面是那般血腥残酷，视觉和心灵的双重冲击力之大，简直无法用语言描述！
芭芭拉一时间完全懵了。
几乎不敢相信这是真的！
“三小姐，快跑！”
为首的猩红骑士嘶吼着。
他手中长枪一指，奋起余力。
隔空将实验室的大门轰出来了一个窟窿！
随后一把将还在愣神状态的芭芭拉，甩向门外！
那名猩红骑士自己却没能生还，被一条最粗壮的火蛇，一口吞掉了脑袋。
然而即便被咬掉了脑袋，这名骑士队长，还是摇晃了一下，又重新站住！
似乎不肯就此倒下。
随后无头的尸体以站立之姿，被燃烧成灰。
“呵呵，既然来了，就别想着出去了。”
霍伯特苍老的嗓音在不知道哪个角落里微笑着说道。
“你是……霍伯特！？”
芭芭拉终于回过神来。
进而无比愤怒，有生以来都不曾这么愤怒过：“为什么要这样？你……你疯了么？！这‘火蛇陷阱’，是魔法公会批准，才能动用的魔法阵吧？是学者堡垒指使你这么做的么？！”
父亲那句“遇到魔法公会的魔法师一定要加倍小心”的叮嘱声，似乎又在耳边响起。
芭芭拉心中“暖火商会和魔法公会并非势不两立”的想法，在这一刻，轰然崩塌！
视线变得有些模糊。
芭芭拉气得哭了。
好在，多年来的良好教育，以及父母亲的严格要求，在这时候还是起到了作用。
芭芭拉人在半空中，被骑士队长甩得飞向实验室大门。
奋力调整好重心的同时。
反手就是一记“橘焰蛛网”，暂时阻拦住那些朝自己追击而来的魔法火蛇。
再然后——
飞身窜出了猩红骑士们用生命为自己换来的逃生通道。
暖火魔法师的身体素质，整体而言比地火魔法师要高一个档次。
芭芭拉从实验室大门的窟窿中，飞窜而出。
代价则是在和老魔法师的魔力对碰中，被震得直接吐了一口血！
这就是后来芭芭拉遇到安德鲁的时候，身上带伤的原因。
一击。
就只是和霍伯特的一次交锋，她便直接身受重伤了！
而这时候，另一边的安德鲁刚从活人公墓出来。
“哦，跑掉了么？”
霍伯特的身影，这才从一头火蛇的体内，慢慢冒出来。
老魔法师的神情有些无奈：
“公会的任务，是让我‘能活捉的话就尽量捉活的’。唉，为什么非要给我这种老头子安排这种艰巨的任务呢？若非许诺我说，事后会尽量协助我‘续命’，我是真的不想如此得罪暖火商会啊。
好在最麻烦的猩红骑士们，全部中了‘火蛇陷阱’，直接团灭了！否则真要我老人家和这些骑士硬碰硬，现在的我也确实是对付不了啊。”
霍伯特虽老，思路仍很清晰。
他知道一旦搞定了猩红骑士们，之后就好办了。
要在这沙漠中的孤岛一般的小镇上，捉一个刚成年的小丫头，只是时间问题罢了。
想到这，他手一挥，暗红色的火蛇立刻消失不见。
现场只留下了一地的血污，还有残破的盔甲和骑士枪。
“传我命令，封锁全镇！我要捉活的。”
霍伯特话音落下，魔法实验室中，立刻涌出大批的中级、甚至高级的魔法学徒，沉默着涌向小镇各处，展开搜捕。
和曾经的安德鲁这样的初级魔法学徒相比，这些魔法学徒可厉害多了。
他们中的佼佼者，已经拥有了施展魔法的能力，再进一步便能正式拥有“火系魔法师”的称号！
霍伯特本人倒是不着急再次出手。
心说从今天起，我们魔法公会和暖火商会之间，怕是要彻底撕破脸了啊。
站在夕阳之下，老魔法师脸上的皱纹似乎更深了几分。
心里默默想着：“虽说我是为了‘续命’，才接下这棘手得要命的任务，也就没多问这任务背后到底隐藏着些什么。但还是有些在意啊：魔法工会那边，为什么非要我‘活捉’这丫头呢？
是因为又要到……‘进贡之年’了么？”