第三十五章 局势突变

就在芦名盛氏前脚率军入驻田岛城，后脚就有从黒川城传来的急报。

“什么？！须生但马守几乎全军覆没？！须生但马守、西海枝骏河守、盐田兵部大辅、武藤中务丞、森田彦兵卫、满田尾张守等家中众多老臣被八条军所讨取？！武士、足轻、杂兵等被讨取一千余？！”芦名盛氏看完了来自黑川城的急报后差点没气晕过去。他万万没有想到须生重氏会如此急功近利，一路上冒着风雪强行军至小川庄的黑森山，结果被以逸待劳的八条军轻而易举的击败。

“主公，八条之兵皆轻死，不顾生，从袖山一战就可看出。八条景定可是以三百旗本众一战击溃了黑田常陆介麾下的四千军势，八条军完全不能小觑。眼下我军若再不及时回援黑川城，恐怕八条军会趁着挟大胜我军之余威攻入本家腹地啊！”随芦名盛氏一同出阵南山乡的芦名家老臣庆德盛胜随即建议芦名盛氏收兵返回黒川城，以防八条军突入芦名领腹地。

“眼下就只能暂时先放过河原田家一马了，若是须生但马守没有兵败的话，本家就可一统会津四郡了！”芦名盛氏虽然对此很不甘心，但是为了本据黑川城的安危着想，他就只能就此放弃这个一统会津四郡的大好时机了。

“主公，一统会津四郡得要从长计议。伊达晴宗这厮依旧对芦名家虎视眈眈，南面的白河家虽然暂时收兵退回其领内，可仍然没有罢兵言和的迹象。”庆德盛胜可不认为须生重氏就算成功牵制了八条景定，芦名家就能顺利的一统会津四郡，毕竟芦名家的四面八方皆是敌人，谁都不愿意看到一个芦名家迅速壮大。

“好在长沼家的领内囤积着不少的粮草辎重以及一些盐，至少够芦名家度过这个冬天。”芦名盛氏叹了一口气后说道。

“主公接下来打算安排由谁来镇守南山乡？长沼家攻灭后，芦名家就与河原田家接壤了，必须得要安排一名得力家臣镇守此地才能为芦名家守好南会津。”庆德盛胜可不认为河原田家比长沼家好对付，其领地位于深山之中，易守难攻如同横田山内家那样。

“神尾若狭守和神尾丹波守兄弟二人留守南山乡，他们皆是出仕芦名家两代的老臣，值得信赖。”芦名盛氏想来想去就只能将家中为数不多的老臣留守在南山乡，谁让须生重氏于黑森山一战让芦名家损失了众多的谱代家臣，导致芦名盛氏眼下甚至都没几个合适人选担任南山乡留守。

“神尾若狭守和神尾丹波守兄弟二人乃是家中智勇兼备之人，由他们留守南山乡牵制西会津的国人领主们最为妥当。”庆德盛胜点了点头后说道。

“眼下也就只能如此了。”芦名盛氏有些无奈的朝着大广间外走去。

“主公，眼下不如就此与越后上杉家议和停战如何？连年的战事使得芦名领内疲敝不堪，这也是为何西会津国人领主以及家中重臣屡次对芦名家举起反旗的原因之一。”庆德盛胜咬了咬牙还是感觉得向芦名盛氏劝谏，他并不希望芦名家因为穷兵黩武而最终走向覆灭。

“难道本家不知道吗？可不征讨会津四郡不臣之臣，芦名家还能征到赋税钱粮？”芦名盛氏也清楚芦名家只不过是外强中干罢了，仅仅只能压制一些小大名和国人领主，若是与越后上杉家这样体量大的大名全面开战的话吃亏的必然是芦名家。

“津川、黑森山等合战后，会津兵多亡，国人愁怨已久。若是继续这样下去，芦名家家中必然会有勾结越后上杉家之人出现。”庆德盛胜对此看得很清楚，特别是眼下越后上杉家对会津四郡的芦名领展开断盐、切断商路，时间一长芦名家必然会陷入极为不利的境地中。

“本家都攻灭了越后上杉家旗下的国人领主之一长沼家，那长尾政虎会同意与本家议和？”芦名盛氏可不认为越后上杉家会就此善罢甘休。而且，芦名盛氏还看不起这个守护代家出身的新任越后守护。

“还是得请出奥州探题稙宗公出面，眼下只有他才能成功调停此事。”庆德盛胜也想不出奥羽两州还有谁能出面仲介调停了。

“先前悬田兵部将义父的书状送至越后府中，结果却被长尾政虎送至伊达晴宗处，结果导致义父麾下有力武将悬田兵部被斩首。”芦名盛氏觉得越后上杉家弄不好还是和先前一样，将伊达稙宗的使者送到米泽城去。

“不一定，关东管领家正陷于关东的战事之中，急需越后的支援，据闻先前稙宗公的书状内容多有不敬之处，导致越后上杉家就此与伊达晴宗联手。”庆德盛胜倒是觉得只要伊达稙宗能端正一些态度，注意自己的言辞，政虎也不会直接倒向伊达晴宗一方。

“若是真的能够调停本家与越后上杉家的战事，那么越后上杉家就不会再支援给伊达晴宗粮草辎重以及弓矢刀剑了。”芦名盛氏突然想到了什么。

“主公英明，只不过此次还得派遣一名得力家臣随稙宗公的使者一同前往越后府中。若是能交涉成功的话，商路、盐皆会恢复，也就不需要高价从相马家购入了。”庆德盛胜不得不佩服芦名盛氏的脑回路，确实芦名盛氏比其父更有担任家督的天赋。

“只不过，本家就要彻底失去菅名庄、小川庄两地，至少数年之内无法夺回。”芦名盛氏想到了调停议和的代价。

“孤悬于会津四郡之外的领地，食之无味，弃之可惜。但是主公如今攻灭了南会津的长沼家，其领地不亚于小川庄和菅名庄，甚至可以在适当的时机攻入仙道南部。”庆德盛胜倒是觉得小川庄和菅名庄被越后上杉家夺走后，芦名家反而可以减轻一些压力——不用再经常运输粮草辎重前往这两座庄园了。

“罢了，先看长尾政虎是否愿意与本家停战议和。由针生民部大辅随义父的使者一同前往越后府中。”芦名盛氏眼下也只能走一步看一步了。

河原田盛赖在得知同族的长沼家被攻灭的消息后，惶惶不可终日，深知若是眼下不降服在芦名家的军门下其结果必然是遭到芦名家的讨伐。特别是正值冬季，不论是越后上杉家还是白河家、山内七骑等大名皆难以在短时间内出兵救援河原田家。

河原田盛赖经过再三思虑后决定派遣自己的弟弟长沼常一出使芦名盛氏所在的田岛城，并献上太刀、誓书以及不少粮秣物资，暂时降服于芦名家。就连山内七骑中的泷谷岩谷城城主山内俊基、桧野原丸山城城主山内俊知、沼泽丸山城城主山内政重、川口玉绳城城主山内俊满、野尻牛首城城主山内实良、西方岛城城主山内重胜等人皆慑于芦名盛氏的兵威，先后向芦名家纳款请降。

由于西会津的国人领主们屡次倒向越后上杉家，芦名盛氏此时并不相信他们的花言巧语。为了提防他们再次倒向越后上杉家，芦名盛氏向他们提出索取家中人质的要求，并且以此换来他们坚决站在芦名家一方的决心。

至此，芦名盛氏已经可以说从广义上控制了会津四郡，只剩下横田山内家仍然在时不时的袭扰芦名领，成了整个会津四郡中最为顽固的“钉子户”。芦名盛氏在达到了压制会津四郡的目的后便准备留下部分兵力留守南山乡，自己率大部分兵力班师返回黒川城。

不过，像河原田盛赖、山内俊基、山内俊知、山内政重、山内俊满、山内实良、山内重胜等国人领主虽然眼下为了家名存续而臣服于芦名家，但是与芦名家仍然属于若即若离的关系。

不过，这个时候的会津四郡之中已经没有一家国人领主或是大名敢向芦名家公然举起反旗。毕竟长沼家这个例子就是他们的前车之鉴，万一战败的话弄不好全族覆灭，就连主战的家臣也都得进入战后清算的名单里。

在越后上杉家的立场上来说，西会津除了横田山内家几乎全部易帜投降了芦名家，就连周边仙道南部的白河家也因此不得不暂时停止了与芦名家旗下大名二阶堂家的战事，准备观望会津四郡局势的进一步发展。

其中，山内七骑中的六骑皆投降了芦名家，这对于越后上杉家来说冲击不可谓不大。他们直接将越后上杉家与横田山内家的联系切断，使得横田山内家再也无法获得来自越后上杉家的支援。