094 航母上的最高荣誉（1）：最佳水兵

我就这样干呀干，大家都看得到，所以很快就被我们飞行队评为“月度最佳水兵”（Sailor Of The Month, SOM）。当时我已经上过法国航母又回来了，应该是 2007 年的 4 月或者 5 月，记不清楚了。我并没有太在意，因为我在陆地上时也被评过好几次“月度最佳水兵”（SOM，Sailor Of The Month）和“季度最佳水兵”（SOQ，Sailor Of The Quarter）。这些都是小奖，不会把我的名字写在飞机上，也就是发一张纸质奖状，并且把我的照片贴在飞行队门口的光荣榜上，比起我所得到的“年度最佳飞机维护长”（PCOY），差得很远，因为那是年度大奖，要把我的名字印在队长的飞机上，而且发给我一个木质奖牌，专门制作的，很精致。但是我从来没有得到过“年度最佳水兵奖”（SOY，Sailor Of The Year），那是最好的，每年整个飞行队只评出一个人，他的名字也写在飞机上。我记得这种奖只发给高军衔士官，比如说 E5 或者 E6，我得到“最佳飞机维护长”时，还是列兵。

我在战区打仗时被我们 E-2 预警机飞行队选为“月度最佳水兵”之后，我的名字就上了航母的广播了。还不是让广播员念稿，而是由我们斯坦尼斯号航母的舰长亲自发表讲话，广播给全船的所有人听。他这样做是为了鼓励手下的军人干好工作，表现好的水兵才能得到这个荣誉。他的驾驶室里有一个麦克风，他只要一打开开关，整个航母都能听到他的讲话。

他在广播里说：“这里是斯坦尼斯号航空母舰的舰长×××，现在我宣布本月各个飞行队的最佳水兵。”说到我们飞行队时，我听到他把我的名字说了出来。当时我的职位已经是士官了，所以他提到我说的就是郑士官（Petty Officer Zheng），军队里是只提姓不提名的，这个跟老百姓不一样。然后他就在广播里介绍，我是从哪里来的，什么时候参军，现在做什么工作，有哪些光荣事迹，最后就是祝贺，并希望大家向我学习。然后他再继续广播下一个飞行队得奖的人。

我事先并不知道舰长要宣布这些。我们在工作的时候，一般没有人告诉你，你已经被提名要得什么奖了，更不是说你自己申请去得什么奖，那是不允许的。在陆地上时，如果我被提名了，有时会有人给我透露一点消息，因为这些是小奖，谁都不是太在乎。可是到了船上以后，为了不让我们分心，上级什么都不会告诉我们，要是有人去抱怨，去争奖，那不就给他们添麻烦了吗？所以我听到广播后，有一点意外，算是一个惊喜。当时我心里还是挺高兴的，毕竟干了这么多活，也很辛苦，得到上级的认可，比较满意。

这件事完了以后，我就以为过去了。在陆地上我得这些奖时，都是这样，宣布一声，表扬一下，把我的照片贴出来，就这样。我还是卖力地干我的活，跟以前一样。我当时不知道，航母出海打仗的时候，还有一个特殊的大奖，就是“最优秀水兵”（Sailor Of the Day，SOD）。上级把我们整个飞行大队里所有飞行队本月所选出的月度最佳水兵，再放到一块进一步评比，要选出一个“最佳中的最佳”（Best Of The Best），就是最优秀水兵，然后送这个水兵去航母的指挥室，听我们的舰长介绍他指挥航母的各种情况，并亲手驾驶我们的斯坦尼斯号航空母舰。

这种最优秀水兵，每个月从航母上几千个海军士兵中评出两个，飞行大队里出一个，船上的水兵里出一个。就是航空兵和水手各评各的，飞行队里的人跟飞行队里的人比，船上的人跟船上的人比。整个飞行大队里面，要选出来唯一的一个本月干得最好的航空兵；船上的各个部门（Department）之间，也要选出一个本月干得最好的水手，然后这两个人一起去见舰长。飞行队里的航空兵从来不跟船上的水手放在一起比，因为工作性质不一样，单位也不一样，没有办法比较，就像打篮球的只能跟打篮球的比，不能说去跟踢足球的比，那样没有意义。

我们飞行队先把我选出来了，作为本飞行队月度最优秀水兵报到飞行大队，然后飞行大队再把我跟其他飞行队的选出来的月度最优秀水兵比，最后他们决定，这个 E-2 飞行队里的郑士官，是整个飞行大队里本月最棒的航空兵。那一个月，我们整个第 9 飞行大队（Air wing 9）就选出我一个人去做最优秀水兵。

当然并不是说，我一被选出来，马上就去见舰长、开航母，我们要等到舰长有时间才行。当时我们还在波斯湾战区里打仗哩，所以我们舰长的日程安排不是很稳定，要根据打仗的情况随时调整。直到有一天他找到时间了，就说让最优秀水兵们来吧，我现在要见他们。然后他就打电话找到我们飞行队的队长，说让队长带着我去他的舰长室。