第23章
第23章
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男人失去了方向感，他被甩了出去，和其他人跌在一起。他没有晕过去，他努力睁大眼睛，在这剧烈的摇晃中找到了阿勇，他习惯了逃亡，习惯了恶劣的环境，所以他并没有惊慌失措，而是冲过去抱起了阿勇。他跑向楼梯口。
老汤姆已经被落下的东西砸得不省人事，大婶被她推动的吸尘器卡住了肥肥的身躯，她摊倒在那里，嘴里不停流出血来。
8岁的汤姆克斯躲在老汤姆的身体底下，他抬起头看着阿勇被抱走，他大声地哭。
“爸爸，救救汤姆！爸爸，请你救救他！爸爸求你了！”阿勇在男人的肩膀上大声喊着。可是男人充耳不闻，他一口气扛着阿勇冲出了房，他只能救一个孩，他只能保证自己的孩不受伤害，他不是不想帮别人，上帝一定会宽恕他的。
地面裂开了，铁皮房扭曲了，破裂了，地面的钢板也被巨大的力量劈开，整个厄瓜多尔小镇就好像被犁过的地，仅有少数房屋屹立不倒，大多数成为废墟，烟尘遮天蔽日。
男人将男孩放在空旷的地面，他脱下了自己的衬衫，用刀撕成一条一条，然后他开始撒尿，他迅速将几片布条给尿湿了，然后他给自己的口鼻缠上了，给阿勇也缠上了，他说：“孩，你听着，记住，不要把布条拿下来，你看到乔伊了吗？如果你拿下来了，你就会和乔伊一样身体里长出植物来！走，快从这里出去，回到我们的小土坡上，我们埋着东西的地方，在那里等我，快走！”
“爸爸，你去哪里？”男孩说。
“我得去找你姐姐，我知道她在哪里。你保证，你可以一个人回到土坡上，你能保证吗？”
男孩因为父亲没有救汤姆而生气，可是很快他接受了这个现实。
可是他不愿意离开这里，他说：“爸爸，地震会过去的。”
男人的眼眶凹陷，眼球外凸，看上去机敏而恐怖，他说：“孩，你看到那些铁皮房了吗？那里的植物成熟了顶端会喷射孢粉，乔伊就是被这种孢粉攻击了，他被植物吃了，地震会摧毁这里的钢板，植物的触须会逃出来，我们必须离开这里，越快越好！如果它们逃出来了，我们就不能往南走，必须往北走，越冷的地方，那种植物越没法生存。记住。”
男孩有些拿不定注意，他实在喜欢这里了。可是他也不想被植物吃掉。
他点点头，他说：“你能保证你和姐姐一定会到那里找我吗？”
男人说：“我保证。”
男孩听着父亲的话，他在地面的抖动中一瘸一拐向着出口而去，外面到处都是在奔逃避难的人，他们毫无目的，有的呆呆地站在广场上不知所措。
男孩从他们中间穿过，他走了出去。也许他还抱着希望。他希望地震能够很快就停下来，不要毁坏这里的地下培育基地和住房。
他看到爸爸正望着他，他装着加快了脚步。
轰隆一声，这个传说中抗十级地震的建筑一半倒塌了，另外一半摇摇欲坠。
男人站不稳再次跌倒了，他的胳膊和头磕到了石块，他几乎晕过去，他看到了从建筑的根部蜿蜒的植物根系，他的心一阵阵紧缩，这些东西多得就像抱团的蚯蚓，让他数也数不清。
里面的人不停地逃出来，紧接着整个建筑轰然倒塌，就好像有人用一个巨大的锤瞬间将房屋击成碎末。
地震是间歇性的，此时震感已经减弱，人们在灰烬中寻找着幸存者，男人在逃出来的人当中一个又一个仔细地辨别，他听到了很多人在哭。
爱丽抱着浑身是血的杨京，失魂落魄的哀嚎，杨京的颈动脉被咬断了，他失血过多，逃出来的时候没多久就死去了，他们的旁边坐着灰头土脸的张蒙，他手里拿着消防斧，斧头上还滴着鲜血，他坐在那里，用手指插入鬓发，他感到深深的懊悔。
艾成林说的没错，乔伊居然爬了起来一口咬住了杨京的脖，可是晚了，一切都晚了，他站不稳，跌倒了，杨京的动脉被咬断了，他拾起了斧，砍断了乔伊的手，才把杨京拉出来，那些植物居然能操控乔伊的身体行走，吃肉然后用血肉供养它们成长！他砍了乔伊的四肢，和脑袋让他无法行走，他忘不了那满目的鲜红，就像关不掉的水龙头那样。
爱丽不停地按压试图止住他的血，可那都是徒劳，杨京的嘴里不停地冒出血泡泡，他几乎说不出话来，他的唇一开一合的，没人知道他说的是什么，不到两分钟，杨京就死了。爱丽被这突如其来的打击给击垮了，她哭得撕心裂肺的。
张蒙用双手捂着脸，看不出来他此刻的表情，一瞬间，他失去了两个兄弟。他为什么不相信那个男人的话，如果他相信了，杨京一定不会死。这个硬汉在手掌底下，悄无声息地忏悔，这一切突然了，就在几分钟以前他们都还是活生生的，乔伊还在和他赌饭，杨京还在他身边聒噪。
张蒙忍不住鼻刺痛，他的眼泪一分泌出来，就被他粗糙的手指给擦掉了。他抬起头看着灰得让人绝望的天空，泪痕在他满是尘土的脸上画出一条条轨迹。
诺丁默默站在爱丽的背后，他在地震发生的时候第一时间去寻找了她，可是爱丽却不顾自身的安危去救了不断冒血的杨京，此刻他才知道爱丽喜欢的人是杨京。
他很无力，所以他通过工作来让自己忘记。他奋力地投入到营救当中。他无法给予爱丽任何安慰，他不怨恨她，真的不怨恨。他只是觉得自己很无能，不能留住她的心，诺丁假装坚强，可是他在转身的时候却失声啜泣了，他的情绪在无数个夜晚的压抑中喷发，他一边挖着废墟，一边用脏手擦着脸庞。
没有人在意他在为谁痛哭，因为大家都遭受了重创。诺丁的心情为复杂，他的爱，他的过去，他的兄弟，他在弹奏的歌曲，那一幕幕都在眼前闪过，哪怕在安逸的生活当中，他也无法避免痛苦，他的内心比这到处都是死亡的环境更加布满灰尘。
这一天对他来说就是足以毁灭他的末日，爱情不在了，他所赖以生存的新家园被毁灭了，他一无所有，无所依靠，忽然他脑海里闪过一个女孩真诚的告白：诺丁，我爱上了你，是想和你结婚的那种。这句话就像在他的灰暗世界中的一抹彩色那样鲜亮，就像是黑暗中的灯火那样让人感到温暖。
他止不住流泪满面，可是他不喜欢那个女孩，一点也不。他只是感谢她能喜欢自己。
王阳正在组织其他的幸存者去巡视铁皮房，他让一部分人去取**，他要炸了这栋建筑底下的那些根须。王阳给营救只留出了30分钟，30分钟之后，这幢建筑就要被炸毁。
艾成林仿佛幽魂一般在人群中穿梭，他没有看到他的女儿，他站在倒塌的巨大废墟面前，忽然有一种不可逆转的情绪，他仰天哀嚎起来，发疯似地用双手去刨废墟，他的生命因为两个孩而顽强，他不能接受在一起十六年的女孩忽然从他身边离去。
他愿意用自己的生命去换她的生存，他身为一个男人，一个父亲镇定坚强的决心在那一刻崩塌了，他像一个妇孺那样哭泣，无所依靠。
张蒙看到了那个瘦弱的男人，为了自己的孩所做出的努力，他是一个好父亲。他拍了拍艾成林的肩膀，说：“你的女儿不会有事，上帝会保佑她的。”
艾成林痛哭：“可是她不相信上帝。”
张蒙一怔，他说：“上帝不会因为她不相信而迁怒于她，上帝就在每个人的心里，以各种不同的形态，不管她承不承认。”
艾成林感到好多了，他说：“谢谢你的安慰。”
张蒙无奈地抹了一把脸，他咬着嘴唇片刻，说：“你是对的。它们应该被毁灭。”
艾成林递给他一根湿润的布条：“戴上它，也许它会救你一命，上面是尿液，现在没有水。”
张蒙没有犹豫接了过去就戴上了，他说：“我会帮你把她找出来的！”
现场的挖掘非常困难，他们没有工具，一切都很原始，在挖掘的过程中坍塌时有发生。那些植物的根须越来越多，情况越来越危急，张蒙带人一起撬开了一块水泥板，他感到一阵惊喜，因为他看到了队长亨利，他庞大的身躯被卡在了下面。
他向下面喊：“队长，你还好吗？”
亨利声音中隐隐带着不安，他故作轻松地说：“托你的福，还没死呢。不过情况不乐观，快，把孩先拉上去。”
亨利小心翼翼地从胳膊地下递出一个孩。
是小汤姆！
他居然还活着！
张蒙把绳放了下去，亨利将汤姆拴好，然后在汤姆额头上吻了一下，他说：“好孩，你会没事的，快点上去吧。不用害怕！”
小汤姆眼睛睁得大大的，原本的惊恐被亨利的微笑所化解，他也朝着亨利一笑。
亨利抬头看着汤姆克斯被一点点拉上去。
张蒙又将绳放了下去，他说：“头儿，你自己能爬上来吗？”
亨利看着张蒙，欲言又止，等孩离开了，他说：“我想，我是上不来了。去拿一包**给我！”
张蒙：“你要**干什么？”
亨利咬着牙，忍着剧痛：“别废话，快拿**给我。”
王阳已经派人在建筑的四周安装上了**，还有十几分钟就要引爆。
张蒙依言将一包军用**用绳拴了递下去。
亨利说：“下面有很多根须，它们已经缠住了我，不要在上面引爆，否则会把洞口扩大，它们就会出来，我拿到下面去引爆，炸毁它们延伸出来的根。”
张蒙的眼眶刺痛，他内心对亨利充满了前所未有的敬意，他唤了声：“队长！”
亨利：“少废话，我最多还能再坚持30分钟，也许还不到，我会在失去知觉前引爆，你们抓紧时间救人。不用管我了。引爆之前我会吹哨提醒你们让开。”
张蒙在上面看不清楚，下面很暗。
无数条根须从亨利的伤口里钻进去，将他的身体当做肥料那样吮吸。亨利额头的青筋暴起，他真的像早点引爆早点结束痛苦，可是他必须得再坚持一会。因为他是队长，当了这么长时间的武装部的队长，他被大家信任，他觉得他有这样的责任坚持到最后一秒。
张蒙从耳后拿出一根烟，点燃之后用绳递了下去。
亨利很高兴，他开始抽烟，他觉得好多了，时间也许可以过得快一些，疼痛也能少一些。
王阳对于自己的成果出了那么大的隐患非常焦虑，好在铁皮房暂时没有传出什么危险的信号，只是这里宿舍底下暴露的根须过危险，所以他迫不及待地想要铲除这个隐患。
眼看着根须露出地表越来越多，越来越长，他等不住了，让人点燃**。
与此同时，在医务室的那个方向传来了又有幸存者发现的消息，有两个幸存者在一张铁床下面，还活着，没有受到严重的伤害。经过证实，这两个人就是艾希望和看守她的牙膏。
现场乱成一团，王阳勒令点燃**，阻止根须扩散，而张蒙则下令不许点燃**等待人救出之后由亨利从内部引燃。
他们吵了起来，跟随王阳的人和张蒙的部下起了冲突。
艾成林见状，他抱住了张蒙，诺丁抱住了王阳将他们扯开。
艾成林恳求道：“王阳，我的女儿还有那个黑人还在下面，请你再等一等，我们齐心协力一定能把他们救出来的。”
王阳的精神高紧绷，他指着艾成林的鼻骂道：“不管是谁在下面，就算是我的儿在下面我也不能放着那么多人的性命不顾，我们必须马上控制这里。要以大局为重！”
艾成林见王阳态坚决，他觉得命运握在别人手里的感觉非常无力，他无法控制，他再次恳求道：“我不能失去希望，求求你再给我们一点时间，求求你，不要引爆，我们可以先点燃火把，将那些根须固定在一个范围之内！这个可行，它们怕火！”
张蒙也觉得这个拖延可行，他道：“王阳，虽然你是这里的最高层，但是有可以选择的方法，就不能轻易放弃我们招收进来的生命。”
王阳的神色缓了缓，这时，忽然几声尖叫声传来，不知道从哪里钻出来的根须一下穿透了个人的身体，他们被高高卷起，他们尖叫着，紧接着慌乱的武装力量开始对着那些根须射击，弹直接打死了被攻击的人。
王阳立刻坚决下令执行，他大声道：“点**，谁敢阻止，我就一枪崩了谁！诺丁去点**！”
诺丁吓得脸都白了，没想到王阳会让他去点**，他结结巴巴地说：“我……我不能。艾希望还在下面，牙膏也还在下面，牙膏他刚刚参加完宣誓，我们要以这里为家，我们都是兄弟，我们要誓死守护家园，我们不能自相残杀，我……我不能亲手炸死他。”
诺丁鼓起勇气说完了这些话，他是怯懦的，可是怯懦不代表他没有自己的意志。
王阳看了他一眼，举起枪，朝着诺丁砰一声，他必须用这种暴力来彻底掌控局面，所有阻碍他建立人类新社会的人都应该去死，为了更多的人，他当然不在乎那些不听从命令和他叫板的人。
诺丁难以置信地看见自己的身体上绽出一朵血花来。他倒了下去。
爱丽见状尖叫起来，她跪倒在诺丁的身边，精神崩溃。她将他的头抱在怀里，说着对不起。
诺丁却看着爱丽笑，他的笑容最后凝固在生命的尽头。
他不需要对不起，他一直都守护着他们的约定，他一直都在原地。
张蒙在诺丁倒地的刹那一枪打中了王阳的前额正中心，王阳也倒了下去。
他不知道自己是因为冲动还是什么，他也不知道自己此刻是对还是错。
他的直觉告诉他现在只能有一个人来发号施令，一个人来肩负起这个对错。
在场的人瞠目结舌，这一切如疾风骤雨一般。