第1章 梦境
沈清棠又做了那个梦。
红绡帐暖，满榻旖旎。有微凉的指缓缓攀上她的腰，拉着她要往深渊里坠。
“不……”
她摇头，不肯就罢。
可是徒然，不过须臾，姑娘月白的裙便和着清冷的月一同落下。
一大片轻薄好看的肩头暴露在外，如玉通透，裹挟而来的凉意惊得她眼睫微微颤栗。
“你是谁？”
她颤抖着问，想要透过朦胧的纱帐看清来人的脸。
那人却不答，晦暗难明的面容隐在阴影里，看不真切，唯有手段一如既往的波云诡谲。
她实在承受不住，想着法子要逃，却叫他一把擒住赤足，重新按回了榻上。
俯身而下，这一次，她清楚听见郎君的声音，“妹妹怎得这样不乖，还想要逃到哪里去？”
沈清棠被那话中意味烫到，瞬间惊醒。
雨打芭蕉，纷杂冗乱声从窗缝中泄进来，愈发叫人搅扰不安。
那个声音……
沈清棠拥着薄被坐起，满背冷汗淋漓，不敢置信。
“姑娘可算是醒了，昨夜落了一夜的雨，我还当姑娘睡不安稳。”
采薇听见声响笑吟吟打帘进来，却在看到她面色时愣了一愣，“姑娘又做噩梦了吗？”
沈清棠点点头。
她掀了薄被起榻，披了件外衫倚去窗边的檀木矮榻上看落雨。
这个时节的天凉得紧，菱花窗里渗进来的冷风一吹，那些不为外人道的旖旎便消了大半。
她心绪也才算安定。
不过是个梦罢了。沈清棠在心内宽慰自己。
“姑娘才醒，可吹不得风。这天凉，明儿若是贪凉病了又得受罪了。”
采薇阖上窗，转身关切道：“姑娘自打上月和四姑娘去寺庙祈福回来便时常梦魇，不得安睡。总这么下去可怎么行？不如我去报了老夫人，寻个大夫来给姑娘瞧瞧吧？”
“不必了。”沈清棠仍是心悸，垂眸恹恹回，“也不是什么大事，何必去惊扰祖母。过段日子自己便好了。”
沈清棠不愿烦扰旁人。
她并非这承平侯府里的正经小姐。
她的祖母，原是这裴老夫人尚在闺中时的手帕交。
后来家道中落，父母双亡，她孤苦无依。
不过因着裴家老夫人心善，心疼她是个可怜孩子，这才将她接了过来。
既是寄人篱下，自是处处卑微讨好，谨小慎微。
采薇也知她性子，没有再劝。
雨愈发大了，打得廊檐顶上噼啪作响。有人冒雨沿着游廊匆匆赶来，撩帘进来，“妹妹！”
是采薇方才口中的四姑娘，裴子萋。
她一眼瞧见了里头的沈清棠，声音雀跃，满脸喜气，“妹妹快些跟我去前院，大哥哥远行回来了！”
裴琮之回来了。
前院正堂里坐着位郎君，人如濯濯春月柳，青山玉骨的好模样，说话交谈间也是极斯文儒雅的风流气度。
这是承平侯府最尊贵，也是最有出息的儿郎。年纪轻轻便高中进士，入了翰林，前途坦**不可限量。
三月前，他奉旨南下治水赈灾，此行颇远，又添连绵暴雨不断，路上耽搁了数月，今日方回。
瞧见了沈清棠二人进来，他微微一笑，眉目疏朗清润。
沈清棠跟着裴子萋提裙走上前，同往常一样，扬声甜甜唤他。
“琮之哥哥”。
笑靥深深，水眸盈盈，乖巧绵软极了。
裴琮之搁盏起身，亦是眉眼温柔，阖首回一句“清棠妹妹”。
“琮之哥哥可算回来了。”
沈清棠手捻着娟帕，抬眸殷切看他，“之前永州来信说哥哥遇袭，不知所踪，可把我们都给吓坏了。哥哥可受伤了吗？可有大碍？”
“无妨，都是些皮外小伤，早已好了。”
裴琮之垂眸看她，声音温润，“倒是劳妹妹为我忧心一场。听说还专门去了望安寺为我祈福。山路难行，辛苦妹妹了。”
“应当的，只要哥哥无事便好。”
两人哥哥长妹妹短，格外热络亲近。
府里同一辈里，裴琮之是年岁最长的大哥哥，沈清棠是年岁最小的小妹妹。
自幼裴琮之就对她多加照拂，沈清棠也是打心眼里喜欢这个疼爱自己的大哥哥，待他愈发比旁人殷勤尽心些。
两人虽不是嫡亲的兄妹，却比寻常兄妹更甚。
“大哥哥可是偏心。”裴子萋听他们说话，撅嘴不依，“去望安寺为哥哥祈福的可不止清棠妹妹，我也跟着去了呢，跪菩萨把腿都跪疼了。大哥哥怎得就只问清棠妹妹辛苦？”
“是我的不是，四妹妹莫恼。”
裴琮之失笑，一贯儒雅谦逊的好脾气，“我那儿带了好些永州特产的稀奇玩意儿来，都是四妹妹素来喜欢的。一会儿我让砚书挑些好的，送去四妹妹院里，算是赔罪，可好？”
砚书是他的贴身小厮。
裴子萋这才罢了，“那好，这次便饶了哥哥了。再有下次，我可不依。”
兄妹俩顽笑说话，沈清棠立在一旁，默默瞧着。
郎君仍旧是从前那个郎君，儒雅谦逊，温和有礼，是这世上最最坦**的端方君子。与她梦里的那个孟浪放肆之人沾不上半点干系。
只除了那声妹妹……
“妹妹，妹妹……”
“妹妹怎得这样不乖，还想要逃到哪里去？”
恍惚入梦，他紧握住她的赤足不放，语调散漫又轻狂。
如一条深潭游走的蟒，嘶嘶吐着信舌，缓慢地盘旋而上，冰冷，强势，将她一点一点吞噬殆尽。
沈清棠紧抿着唇，绞紧了手里的帕子，几要喘不过气。
“妹妹你怎么了？”
裴琮之察觉出她的不对，温声唤她。姑娘这才从噩梦中陡然惊醒。
神情恍惚，“怎么了？”
“是你怎么了呀！”裴子萋担忧看她生白的脸色，“妹妹你没事吧？脸色这么白，是不是哪里不舒服？”
沈清棠摇摇头，“没事。”
她勉力挤出一个笑来，“许是昨夜起风着了凉，今早晨起便觉得有些头疼，没什么大碍，一会儿我回去歇歇便好了，姐姐不必担心。”
“那妹妹快回去歇着吧，你身子本就弱，更该好生顾惜些才是。”裴子萋连声催她，又唤了采薇来扶她回房。
沈清棠也的确是难受，生白仓惶的脸，掩饰不住颤抖的唇，柔弱单薄，看着似是下一刻就要倒了下去。
郎君从旁边稳稳扶住她，“妹妹可是头晕？”
分明和梦境里一样的声音，语调却极是温柔可亲，“妹妹站不住，我送妹妹回去，可好？”