第58章
照微赐给祁令瞻一块李超墨。
锦春捧着钿花木奁送他出福宁宫时, 不经意间又提起了薛序邻。
她说：“这块墨比前日赐给薛录事的李廷珪墨还要好，娘娘甫得了这块墨，就说要给大人您留着。”
祁令瞻轻笑：“我得的比他好, 难道这不应该吗？”
锦春笑道：“您与娘娘是一家人，自然当得头一份的恩宠，只是薛录事小登科在即, 娘娘说要备份厚礼，结果也没越过您去。”
祁令瞻脚下一顿。
“薛序邻要娶亲了？我怎么不知道，定的是哪家姑娘？”
“还没定呢, ”锦春将照微那夜说过的话学给他听，“是娘娘揣摩他的喜好，想为他挑一门好亲事。”
听了此话, 祁令瞻只觉如一桶冰水兜头浇下, 在初秋上午和煦的暖阳里, 心中陡然寒彻。
他不确定地又问了一遍：“你们娘娘揣摩薛录事的喜好……要为薛录事择妻？”
锦春点点头，“听娘娘的话风，倒是这个意思。”
绝不会是这个意思。
祁令瞻是看着照微长大的，她自幼最腻烦的人就是媒婆, 自己绝不可能做保媒拉纤这种事。
那她打听薛录事喜欢哪种女子做什么？
有一个他不愿面对的答案渐渐浮上心头, 祁令瞻呆立许久，突然甩袖折身往福宁宫走。
他要找照微问清楚，她是不是真对薛序邻……
“大人，您这是去哪儿？”锦春忙捧着墨匣跟上。
自此地往福宁宫去有一条幽折的小路, 因不方便铺排仪仗，寻常并没有什么人走。祁令瞻心中迫切, 择了这条路，不料在两殿相接的角隅小门里, 撞见一对太监宫娥，正搂在角落里厮闹。
准确地说，是宫娥将一清瘦太监堵在角落里，情热如痴地往他身上贴。
宫娥娇声诱哄他就范：“我被关在宫中十几年，你知道是什么滋味吗？我没有夫君，没有情郎，连个正经男人都没接触过，心里空落落的。你虽只能算半个男人，勉强能做个抚慰，我看得上你，难道你却看不上我？”
祁令瞻听见这话，心里膈应得很，抬脚进也不是，退也不是。
其后赶来的锦春斥开了这两人，见祁令瞻寒面如霜，要拎着那宫娥去见她掌事姑姑。
“不要声张。”
祁令瞻让锦春息事宁人，头疼似的蹙眉按了按额角，半晌，又旋折步子往出宫的方向走。
锦春小跑跟上，“您这又是去哪儿啊，大人？”
祁令瞻淡淡道：“出宫。”
他冷静了下来，适才撞见的这场闹剧，冥冥之中又点醒了他。
照微今年十九岁，到了知晓**的年纪，寻常人家的女儿早已嫁为人妇，乃至孕育子女。她虽比旁人开悟得晚，但早晚会有这一天，这是天性使然，是不可避免的人之常情。
既然终有这一天，那她喜欢薛序邻，或者喜欢别的什么人，又有何分别？
因窈宁与李遂之故，祁家已亏欠她夫妻恩爱的一生，她是一枝尚未盛开便被剪下供奉御前的春榴花，渴望雨露、蜂蝶，并不是她的错。
他此时去见她，能对她说什么？
质问她是否贞心有失、斥责她对薛序邻的越轨情感，还是假公济私，实则宣泄自己怅然若失的惶恐和爱而不得的妒忌？
这二者，他皆没有资格，因为他是照微的哥哥，是亲手将照微推进寂寞宫苑的人。
祁令瞻捧着那方李超墨，寂寂归府。
照微将他的话放在了心上，某日得闲，突然闯入李遂的卧房，借关心起居之名四下翻找，从床底的暗格里翻出了一摞来路不正的话本。
话本没有书坊的刻印，是经人手抄录，其中内容不堪卒读，或是怪力乱神的诡谈，或是教唆杀人放火、□□取乐之道的恶书。
照微坐在圈椅中慢慢翻看，脚边战战兢兢跪了一群内侍，她翻罢冷笑了两声，看向王化吉。
“你说陛下夜读，手不释卷，读的就是这些东西？”
王化吉紧张地额头生汗，悄悄抬眼看向屏息罚站在一旁的武炎帝李遂。
照微冷声道：“既然不说，先拖出去打五十鞭，打到他愿意说为之。”
“母后！”李遂不忍，忙开口为他求情，“王先生并不知情，母后就饶了王先生吧！”
照微自幼是气人的那个，活了近二十年，第一回 尝到了恨铁不成钢的滋味。
她将李遂叫至身边，问他：“你读了这些书，可觉得有所增益？”
李遂双脸烧得通红，垂下了眼睛。看他这副神情，分明自己也清楚不该看这些上不得台面的书。
“你若是寻常人家的孩子，贪玩好闹倒也无妨，可是阿遂，你是大周的天子，你还记得自己的身份吗？”
照微指着跪了一地的内侍质问他，“今日这些奴才凭几册话本就能讨你的喜欢、得你的怜悯，来日他们闯下大祸，你也要替他们兜着么？你的老师姜赟致仕前，曾多次为你讲东汉十常侍之祸，他教你为君要心正，不可好邪近佞，你可曾认真记在心里？”
这是她第一次以如此严厉的语气训诫他，李遂十分慌张，手足无措地辩解说：“朕不爱看这些书，他们送上来，朕并不喜欢，朕只是忘记扔了……王先生并不知情，是他，还有他……”
李遂绕开王化吉，随手指了两个不熟络的小太监。
“是他们将此书送给朕的！”
吓得那两个小太监不停地磕头告饶，心中十分冤屈，却又不敢辩驳天子。
此谎言之拙劣，简直令照微耳不忍闻。
那书中有几页折了角，明显被反复观看过，其中有一页教人活拔一千只百灵鸟的舌头，用一千条鲤鱼渴死前的涎水熬成羮，声称此羮至鲜，有延年益寿的功效。
这分明是教人滥物造孽啊。
照微要让人动刑，正此时，锦秋进来通禀说祁令瞻在外求见。
“先将这些人羁押起来，等候细审。”
照微起身前，目光在这些内侍身上扫视一圈后，方转头对锦秋说：“请兄长往西配殿候驾。”
照微见到祁令瞻时，面上仍有余怒未消，她将搜出的话本递给祁令瞻看，恨声道：“阿遂尚是孩子，受奴婢蛊惑不是他的错，但他不该在本宫面前撒谎，拉人顶罪。为了维护一个奴婢，他连身为天子的体面都不顾了！”
祁令瞻翻了翻那话本的内容，又兴致乏乏交还给她，问照微：“此事你打算如何处置？”
照微说：“杀了王化吉。”
祁令瞻淡声说道：“怎么杀，当着皇上的面鞭笞至死，还是送去内廷司问罪？你这样做，皇上心里恐怕要记恨你，若再被有心人一挑拨，恐要与你离心。”
照微不忿，“若是任由他蛊惑天子，逍遥刑律之外，日后他人有样学样，岂不是要反了天？”
“这是关心则乱。”
祁令瞻从锦秋手中接过一盏茶，递给照微，示意她先冷静。
他分析道：“源清流清，君正臣正，此事的关键在皇上，他若不能真正意识到此事的错处，你杀多少个王化吉也无济于事。眼下的当务之急，是如何矫正天子。”
照微沉吟片刻，问他：“兄长指的是选任新太傅的事？”
祁令瞻点点头，“正是。”
照微说：“此事我本打算等薛序邻从钱塘回来……”
“你想推他做太傅，姚党不会同意的，何况，”祁令瞻神情冷淡，指着桌上那话本子对她说，“薛序邻给皇上讲了这么久的经筵，皇上又听进去了多少？你想抬举薛序邻，有许多其他的办法，哪怕是让他值宿宫中待召，也胜过拿教谕天子一事为他作筏。”
这话照微却听不明白了，“什么叫为薛序邻作筏？兄长的意思是，陛下有今日之举，乃是本宫抬举薛序邻之故？”
祁令瞻道：“我并无此意。”
照微端坐钿花圈椅中，冷然不语，嘴角紧紧绷着，因无奈与气极之故，眼尾浅浅泛红。
这是心中委屈，却又僵着不肯对人言的表现。
见此，祁令瞻心中叹息，缓步走到她身后，掌心轻轻落在她肩头。
隔着手衣和一层质地柔软的蜀锦，彼此皆出于私心，悄悄感知着对方的温度。
最终是祁令瞻先泄了气，低声说道：“你若真非他不可，此事也不是万不可行，只是要从长计议。否则你贸然将他推到极高处，虽是出于爱重之心，却容易登高跌重，落入姚党的攻讦。只是你……真的非他不可么？”
照微仰面看他，一双黑白分明的眼睛，因隐秘的情愫而显出难得的温柔。
“哥哥。”
她偏头靠在他胳膊上，侧脸贴着他的手背，凤钗垂落的流苏拂过他，刮起一层密密的痒。
她的目光越过绣屏，望向飞檐上的琉璃鸱吻，内心却全神贯注于此刻难得的亲密，如澄清泥沙的溪水，渐渐变得明澈。
她说：“我并非一定要推薛序邻做太傅，但你一定要帮我。”
他的声音仿佛是沿着血脉传入她耳际，“你想我怎么帮你？”
照微试探着与他讲条件，她说：“我知道你也有意于太傅之位，我可以选你，但你要与姚清意退婚。”
祁令瞻心头微动，垂目问她：“这二者有什么关系吗？”
“怎么会没有关系？”照微说，“凡是姚鹤守举荐的人，无论金氏、秦枫，乃至姚清韵、王化吉，他们哪个不是暗地里要把皇上往歪路上带，如今既要选太傅，不能再与姚鹤守有什么牵扯。”
祁令瞻说：“如今我要守三年孝，三年之内不会成婚。”
“可旁人依然视你为姚家贤婿，称你与姚清意是天造地设的一对，我听了心里膈应。”
“我明白了。”
祁令瞻的声音里带着不宜觉察的笑意。
他没有往更深里问，刻意留下一个暧昧的、可供他自欺欺人的距离。在照微看不见的地方，他的手指轻轻卷起她霞帔上的流苏，卷起又放开，留余香在指间缭绕不散。