第46章
照微回到坤明宫后, 仍悒悒不乐许久，连她自己也觉得纳闷。
兄长与姚家议亲的事，她并非第一天知晓, 然而见他与姚清意站在一处，今日却是头一回。
每每想起那一幕，就觉得心里别扭。
她欹靠在竹制玫瑰椅中, 手里捏着一柄金匙，闲闲地在狻猊香炉中拨弄，眉眼耷着, 显得没什么精神。
锦春从旁点茶，锦秋在后掌扇，两人频频挤眉, 见江逾白捧着香盒进来, 忙收了神色。
他走上前, 弯腰将相思木香盒打开，但闻一阵浓郁清香扑面而出。他轻声细语道：
“这是御中新呈贡的瑞龙脑，拨了一半做冰片，另一半做香膏, 有清神明目之效, 只是香气太馥，恐娘娘不喜，所以掺了些寒松塔的香末在其中。龙脑清凉，寒松塔苦醇, 请娘娘再品鉴一番。”
见照微点头，他用火箸从盒中搛起一枚香片, 先在火上烧红，然后放进狻猊香炉中, 用香灰将其覆住，在合适的位置点出几个孔隙。
不过片刻，香雾如乳烟，徐徐自狻猊口中吐出，袅袅沾衣盈室。
照微细品了品，含笑对江逾白道：“你到坤明宫后才有机会学调香，没想到长进这么快，单是这借苦匀香的巧思，便已胜过许多人。”
江逾白闻言，双目微亮：“娘娘喜欢吗？”
照微点点头，“喜欢。”
“那娘娘可觉得心情好些了？”
照微反问：“本宫何时心情不好了？”
江逾白道：“娘娘今日为送奴菩提手串，无端受人唐突，奴心里过意不去，送香来，是想让娘娘心里高兴些。”
说起这个，照微问他：“你今天也见了那姚家二姑娘，觉得她怎么样？”
江逾白神情茫然，似是没听明白她的问题。
照微单手支颐，说道：“她容貌可美？体态可绰约？举止谈吐可算得上得体大方？你们男人，是不是都喜欢这样的姑娘？”
江逾白哑然半晌，张口结舌道：“奴……奴不算是男人。”
闻言，锦春和锦秋噗嗤一声笑了，照微先是忍俊不禁，又肃然道：“瞎说什么，你不是男人，难道是女人么，你再胡说，本宫以后专赏你胭脂。”
江逾白耳垂透红，说：“奴已记不得那人模样。”
“少骗人，”照微拾起纨扇，在他头上拍了一下，“谁不知道你记性好。”
太后偏要问他，他只好评价道：“是大家闺秀、画中淑女，只是不及娘娘姿容万分之一。”
照微又拍了他一下，冷哼道：“谁叫你拿她同本宫比？”
江逾白左右为难，索性不说了，找了个借口抱起香盒离开，刚绕过碧纱橱，就听见身后三人笑作一团，不由得也垂目展颐。
拿江逾白消遣一番，照微心情好了些，正要更衣往福宁宫去探望李遂，却有内侍通传说祁参知入了宫，正在坤明宫外求见。
照微闻言冷笑道：“难为他抛下美人不顾，到本宫这儿做面子功夫。就说本宫不在，叫他回去吧。”
内侍正要退下，照微却又喊住他，“等等。”
照微心念一转，又改了主意，“算了，传他进来。”
祁令瞻入殿时，她仍在拨弄香炉，炉中香片经她一番挑拨，燃得更快，只觉满室皆是杂着淡淡松塔清苦的瑞龙脑香。
祁令瞻不知她何时对燃香有了兴趣，尚未开口，却是照微先说道：“今日实在不巧，打扰了兄长和嫂嫂相会，实属无心之过，还望兄长宽宥，代我向嫂嫂致歉。”
一句话里刺了他两次。
祁令瞻说道：“小时候让你喊我声哥哥，比强按牛头喝水还难，怎么长大后反而没骨气，见到个姑娘便要喊嫂嫂。”
照微冷笑，“这事怪我么，若非有人不顾廉耻与姑娘在香殿里私会，我何必上赶着降自己的辈分？”
祁令瞻蹙眉，辩白道：“我没有与姑娘私会。”
“是么。”
照微将狻猊香炉的盖子合上，接过锦秋递来的帕子拭手，曼声道：“那今日是我瞧错了，原来那竹青襕衫的俊公子不是兄长，兄长在政事堂日理万机呢，想必是有什么好色无礼的精怪，变成了兄长的模样去寻芳。”
真是越说越不中听了。
祁令瞻解释道：“我见姚二娘，是有正事要说，我——”
“管它什么正事歪事，你们既有婚约，私下见一见也是情理之中，”照微打断他的话，笑吟吟道，“我只是打趣几句，兄长与嫂嫂不必当真。”
祁令瞻：“……”
这话怎么听都不对味儿，那姚二娘可是姚鹤守的女儿，单凭这一点，她也不会大度到真心喊她嫂嫂。
许是她不会，许是他期望她不会。
然而这一番不以为意的话，却让他心里比来时更难受。
他怕听见更诛心的话，不再与她对论此事，沉默片刻后，从袖中取出平彦裱好的卷轴，走上前铺展在她面前的小案上。
卷轴徐徐展开，轴面上的字流水般出现在眼前，墨色浓华，字形飘逸如水中藻荇，尽得浑然天成之态。而龙脑香雾空濛，如罩水之晨雾，两相映衬，令照微眼前一亮。
他觑见她的神态，语气也不由得柔和几分：“钟繇的的字看起来容易学起来难，有时候收着力道比放开力道更难把控，你若喜欢，可先临我的字，待练到有所体悟，我再教你如何学钟繇的神髓。”
说罢又转头对锦春道：“将今天早晨娘娘送去侯府的字作拿给我看。”
锦春支支吾吾，咬唇看向照微。
照微听了此言，神情也有些不自在，道：“看了兄长的字，才发现我水平还差得远，昨天写的实在不堪入目，要么待我另写两页，再给兄长看吧。”
祁令瞻说：“你若写得比我好，也就不需要我指教了，拿出来吧，我不笑你。”
照微不言，锦春也迟迟未动，祁令瞻抬目在她们脸上扫了一圈，心下了然，语气里的柔和渐渐淡去：“你把字作拿给谁了？”
锦春跳出来扯谎，“是奴婢……奴婢回宫时不小心弄丢了。”
“丢哪儿了？”
“东华门。”
“你在东华门摆弄摆弄娘娘的字作？”
“我……”
正支吾时，江逾白捧着一个大漆描金文盘走进来，盘中用梨木镇纸压着几页纸。
“启禀娘娘，这是薛录事让奴送回来的——”
一言未毕，见照微频频朝他使眼色，江逾白忙住嘴，瞥了一眼殿内的情形，倒身缓缓往外退。
但祁令瞻还是注意到了他，“站住。”
他走过去，要揭起镇纸下的东西，江逾白却以手按住，温声说：“这是娘娘的东西，请大人收手。”
祁令瞻的目光落在他细白手腕上，十八籽莲花纹菩提珠串静静挂在他尺骨间，看得出他对此十分爱护，得此不过一上午，已悄悄涂了一层防损坏的蜜蜡。
祁令瞻垂目一笑，又转身望向照微，客气询问她：“我不能看吗，妹妹？”
照微此刻只觉得浑身都不对劲，却又说不出到底是哪里奇怪。
事已至此，她只好说：“没什么不能看的。”
祁令瞻将那两页纸从文盘中拈起，果然是照微今晨送往侯府的字作。
只是如今已被人用兰墨精心批改过，几乎每个字都有矫正之迹，行间写满了批注，又于纸背耐心细致地教她如何起笔，如何收锋。
其态度之谨严、行文之详尽，简直可以独成一篇完整的字论。
“夫书禀乎人性，疾者不可使之令徐，徐者不可使之令急。书性相近则得济，相去则互碍。”
祁令瞻缓缓将薛序邻的评论读出。
“皇太后殿下心性畅达，宜习颜、柳之金石疾锋，不宜钟、王之飘逸幽柔。臣虽拙陋，不敢拟古，然素习峻楷，此后愿常抛转，以引殿下之玉。”
读罢，将那两页字作搁回文盘之中。
锦春悄悄问锦秋：“什么意思？”
锦秋窃窃道：“意思是薛录事觉得娘娘不该练这种字体，让娘娘跟着他学，换一种风格。”
照微听罢，脸上勉强撑出一点笑，讪讪道：“薛录事倒是很好心。”
“不仅是好心，他的道理也很对。”祁令瞻说。
他走到照微面前，神情淡淡，抬手去取展呈在桌上的字轴。
字轴被玉雕太狮镇纸压着，他拾起镇纸时，右手竟在微微抖动，那镇纸似有千钧重，突然从他手中坠落，砸在案上，发出“砰”的一声响。
“兄长！”照微霍然起身上前，“这是怎么了？锦春，快去请杨医正！”
祁令瞻缓缓喘了口气，“无妨，不必折腾。”
他坚持不请杨叙时，照微屏退众人，说道：“那给我看看你的手。”
祁令瞻将手递过去，她托起他的手腕，小心解开他的手衣，见他苍白的手心里析了一层冷汗，如白石经霜夜后凝成的一璧冷凉水珠。
她抽气道：“这怎会不要紧？”
“只是一时过劳，歇两天或者热敷一下就好。”
“热敷……”
照微的目光在四周转了一圈，落在案上正徐徐吐香雾的狻猊香炉上。她抬手解下腰间的绣山河束带，在祁令瞻手腕上缠了几圈，试探着搁在那只狻猊头顶。
“烫不烫？”
祁令瞻摇头，眼中又现出一点温和的笑意，“我久病，倒让你成了半个大夫。”
“谁要给你当大夫。”
照微时时探手去碰狻猊炉的香雾，感知它的冷热，说道：“若非是因为你给我作字帖的缘故，我才不要管你……你也是能作怪，我说了将平日写过的随意给我两页即可，谁要你额外费这力气了？”
“早知你已另觅良师，”祁令瞻幽幽道，“我又何必自讨苦吃。”
照微闻言，神情讪讪了半晌，解释道：“是锦春回宫时在东华门碰见了薛序邻，她问过我，我觉得并无不可，就……我可没有要请他当老师的意思。”
自小到大，家中塾师奈何不了她，她的笔墨诗书、弓马功夫都是祁令瞻教的，她就算不喊他哥哥，也得乖乖喊他一声老师。
上回他质问是不是遗憾薛序邻没能生做她哥哥时，已那样生气，这回若是再误会她要请薛序邻做老师，不知得怄成什么样子。
照微自觉这忠心表的十分及时。
然而祁令瞻却缓缓说道：“你请他指点你书道也并无不可，他有一点说的对，你的性情不适合练灵逸之体，更适合酣畅拓挞、骨明锋利的字体。你从前随我学书便罢了，如今我已教不了你书道，薛序邻反而是个不错的人选。”
听了这话，照微心中忽然有些难过。
这难过是无由而陌生的情绪，似逸散在空气中的冷香，一时抓不真切，却令人有怅然若失之感。
她默然了半天，想说些什么，最终脱口而出的话却无理近乎蛮横。
她说：“我知道，你是寻到了更投契的学生，她是温柔婉丽的大家闺秀，写出的字必也是与你一道的！”