第63章 新生
自那日陈适呕血斗升后, 他便一病不起，消瘦得不成样子，像有下世的光景。
沈葭告诉沈茹，她听了只是淡淡地说：“祸害遗千年, 放心罢, 他的阳寿还长着呢，不会这么快下地狱的。”
“……”
沈葭哑口无言, 后面悄悄拉着怀钰说：“我觉得陈适……也挺可怜的, 沈茹对他，实在是太冷血了。”
怀钰斜睨她一眼, 没好气道：“你的同情心又泛滥了？他打人的时候，你怎么不觉得他可怜？”
沈葭一想也是, 又问：“那你觉得, 陈适爱过她吗？”
这些天她冷眼旁观，实在是看不明白了, 若说陈适丝毫不爱沈茹，那他为何会在她死后哭得这般心碎欲绝？他那副样子，可不像装出来的。
若说他爱沈茹，那又为何在她活着的时候，不好好对她, 反而日日暴打她，折磨她？
怀钰叹了声气，道：“有爱有恨罢, 爱与恨，从来就不是一件说得清的事。”
沈葭唏嘘不已, 感叹他们都活得太复杂了。
在陈适病着的时候，崔文升亲自请来了庙里的高僧法师, 在岸边做了三日的水陆道场，又打了口金丝楠木棺椁，将“沈茹”的尸身盛殓进去，找了块风水宝地下葬，按照当地的说法，死在水里的人必须就地安葬，不能扶柩归乡，否则死者会沾上凶煞之气，闹得家宅不宁。
喜儿是个忠仆，自愿留下为夫人守陵。
棺木下葬那日，即使知道里面躺着的不是沈茹，沈葭还是流下了眼泪。
大雨滂沱，落个不停，怀钰撑伞站在她身边，替她遮挡着头顶的雨，她跪着将纸钱扔进火盆，火星乱迸，如一只只萤火虫，又被雨水浇灭，变成一捧灰烬。
“无论你是谁，都愿你安息。”
她抚着新落成的石碑，偷偷在心底对坟墓里的人说道。
头七过后，他们不能再继续停留，必须按照原定计划北上。
为了把沈茹安全送走，沈葭让她换上辛夷的衣服，又戴上幕篱，从头遮住脚，对外只宣称是辛夷感染了时疫，脸上出了疹子，要进城去瞧病。
陈适还病着，没人敢打听王妃的事，因此沈葭一行顺利下了船，来到淮安城一家钱庄中，沈茹和喜儿汇合。
沈葭对钱庄掌柜说：“刘叔，我就把人交给你了。”
掌柜全名刘伯安，这家钱庄也是谢氏商行旗下的一家分号，早在下葬那日，怀钰就借着定寿木的由头来到这儿，与他接上头。
谢翊早年于刘伯安有恩，因此当刘伯安得知沈葭想求他隐匿两名女子，他二话不说就答应了。
“孙小姐，你放心罢，我这就下去安排车马，送二位姑娘去茶庄。”
“等等，”沈葭拦住他，“这里有封信，等我们离开后，你帮我寄给舅舅。”
怀钰提醒了一句：“最好是安排个妥当的人去送信，金陵距离淮安不远，最多几日也到了。”
“是，听姑爷的，这信我亲自去送。”
刘伯安将信藏进袖中，走出了后院。
怀钰低头询问：“去和你姐姐说句话？不出意外，这应当是此生最后一次见面了。”
沈茹站在一株枣树下，头上罩着轻纱，风一吹，勾勒出瘦弱的身形。
喜儿站在她身后，背着打点好的行装。
沈葭犹犹豫豫地走过去。
“那个……淮安城外六十里，有个王家集，我舅舅在那里有座茶山，山上建了庄子，名叫‘碧寒山庄’，我小时候去玩过，虽然是乡下，但风景很好的……你去了那里，好生休养，我写了信给舅舅，托他好好照看你。”
沈茹在面纱下微微一笑：“小妹于我，恩同再造，我会在佛前，点一盏长明灯，终生茹素，为你和小王爷祈福，保佑你们白头偕老，恩爱一生。”
怀钰道：“以前那些，就忘了罢，你死里逃生，从今以后便脱胎换骨，是个新生之人了。”
沈茹沉吟片刻，道：“既是新生之人，便该有个新的名字。请问小王爷，那位姑娘是谁？叫什么名字？”
这件事连沈葭也不知道，她好奇地看向怀钰。
怀钰想了想，说：“她与你一样，是个苦命人，她姓尹，叫尹秀儿。”
尹秀儿。
沈茹在唇间默念了几声这个名字，最后道：“好，从今往后，我就叫尹秀儿了。”
怀钰点点头，对沈葭说：“我们该走了。”
沈葭被他牵着，走出院门的那一刻，鼻头一酸，眼泪蓦地涌出，撒开他的手往回跑，扑进沈茹怀里。
沈茹怔了怔，不敢回抱她，手迟疑地放在她肩头上方。
“小妹……”
“你好好活！”
沈葭哭得眼泪鼻涕齐流，她从来没想过，自己本来这么讨厌沈茹，可真到与她分开的这一天，她会这般不舍。
嗅着沈茹怀中的淡香，她忽然想起，就是这个讨人厌的姐姐，在谢柔抛下她回娘家后，陪她坐在门槛上，日复一日地等南方的大船来接她，被她发脾气赶走后，还躲在门缝后，悄悄地偷看她；就是这个讨人厌的姐姐，会在下雨天打雷时，溜进她的房间哄她睡觉，安慰被噩梦吓醒的她。
“姐姐，姐姐，姐姐……”
像是害怕此生再也无法喊出口，沈葭喊了无数声，一声比一声响亮。
沈茹回过神，手终于落在她的肩头，面纱下的一双眼睛，温柔地弯成月牙，喊出她喊过无数遍的称呼。
“妹妹。”
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雨后初晴，一轮虹日缀在天边，河岸边野草青青，芦荻瑟瑟，泛着雨后的泥土清香，船娘们将闷得快要发霉的被褥抱出来晾晒。
陈适拄着拐杖，在甲板上晒太阳，一边问：“你是说，你在喜儿喊出‘夫人自尽了’，才意识到那是我夫人，并未看到她的正脸？”
“是啊，陈大人。”
蒋百户臊眉耷眼地答道，内心不断抱怨，都问过多少遍了，人都入土为安了，还问什么问，不嫌烦吗？你没问腻，老子都答腻了！
陈适指了个方向：“你看那儿。”
蒋百户望过去，只见他指的是正在上船的王爷王妃一行人，有些不解：“怎么了？”
“你没发现，他们之中少了一个人吗？”
“有吗？”
蒋百户没太注意，总觉得眼前这位陈大人自从夫人死后，变得神神叨叨的。
“有。”陈适喃喃道，“不对，一定有哪里不对劲……”
他浑浑噩噩地走去船栏边，盯着水面出神。
蒋百户得了谭淼的军令，必须寸步不离看着他，免得他也殉情，便紧张地跟上去，扶着人劝道：“陈大人，船上风大，我们还是进船舱罢？”
“太干净了，太干净了……”
陈适口中不停默念着这句话。
蒋百户起了一身鸡皮疙瘩，心道别是鬼附身了罢？
“什么太干净了？”
“尸体……尸体太干净了，”陈适自言自语，如同走火入魔，“少了什么呢？钗，对，金钗，少了她常戴的那支玫瑰金钗……”
——《卷四•满楼红袖招》终