第23章
老王妃张氏所居的院落极大，参天古木倒是没有，院里修竹成林，小桥流水，偶尔一丛牡丹点缀其间，犹如画上的点睛之笔。古朴的青石板路显得有些年头，但是石头缝里都被清理得干干净净。
溪水清澈见底，溪中有锦鲤成串游过，趣味横生，溪边围栏有几个穿着富贵的小男童趴着看鱼，仆婢们紧张的围着，生怕孩子跌入浅溪。
卫娴悄悄看了一眼，猜测这些或许是老王妃的重孙子和孙子。
萧家二爷成亲早，为人风流，最大的孩子只比萧元河小几天，已经娶妻生子，长孙都三岁了，萧二爷的小儿子也是三岁，外室生的，去母留子，当初还闹了个案件。
尽圆跟她说起这桩事的时候愤愤不平：“姑娘，你评评理，哪有这样的道理，只为给嫡妻一个交代，就把人大冬天的赶出去。”
京城老一辈的风流男子，除了卫家的姑爷靖候，就是萧二爷最让人侧目，外室多，无一例外去母留子。
卫娴望了一眼前面与长公主并肩走着的武威王，心想，一母同胞也有不同。
正堂传来笑声，人还不少，小丫鬟见到他们来，转身掀帘子传话去了。
此时堂内，老王妃高坐主位，左边坐着萧家二夫人和四夫人，右边下首坐着庶出三爷的正妻，身后站着三爷的两位妾室，剩下的位置坐着王府的几位表姑娘。
左边还有几个年轻女子，是萧府的姑娘和媳妇。
二夫人柳氏是个慈眉善目的女子，临近四十，看着显老，与老王妃坐一起，倒不像是婆媳，更像是同辈人。
因为她心慈，管不住夫君那帮妾室，端不起宗妇的模样，王府中馈是四夫人马氏在掌管。
马氏听到禀报，扬起柳叶眉，“听说这新妇懒名，如今倒是见识了，屋中皆是长辈，她倒是珊珊来迟。”
柳氏望了老王妃一眼，见她神色浅淡，想说什么，话到嘴边又咽了下去。
“祖母，堂兄大喜前日那样对待您，您还给他脸面，照孙女看，堂兄这是有恃无恐，不尊长者，只怕往后这位嫂嫂还不得恃宠而骄。”
“诗绘。”柳氏喝止自己的女儿。
萧诗绘刚及笄，自幼养在老王妃膝下，眼光甚高，满心嫁入皇家，对萧元河是一百个看不上，她与卫娴又有些小恩怨，这会儿忙着上眼药。
老王妃淡淡扫了屋内一眼，将众人神情尽收眼底，摆了摆手，让身边的丫鬟准备茶点。
“家和万事兴，如今你伯父与你父亲和睦相处，你们几个小的就别整天嫌这嫌那的，我们萧家能有今日，皆是大家恭驯谦让的结果。”
“祖母教训的是。”萧绘诗低头认错。
老王妃轻轻放过。
嬷嬷取来软垫，铺在屋子正中，老王妃又吩咐增加案几招待长公主。
她面前的案几上放置着萧家的家训册子，厚厚一摞，另有一叠萧府各房准备的新妇见面礼的礼单及以往来帐册。
众人悄悄侧头看着房门。
长公主许久没来，这次与王爷同来，是个人都知道她是来给儿媳撑腰的，听闻长公主对卫六娘十分亲和，今日怕是有热闹看。
一屋子女眷翘首以盼，等着屋外四人。
丫鬟打帘子，首先入内的是武威王，他一进屋，抬眼看向老王妃，微微一笑，行礼道：“母亲今日气色不错。”
“家有喜事，老婆子还能不高兴？”老王妃望向新添的空位，“坐吧。”
武威王回头看了一眼长公主，示意她不用担心。
长公主上前行礼：“给婆婆请安。”
“嗯。”老王妃淡淡应了一声却没叫坐下。不过，长公主也没理会，径自坐到武威王身边。
武威王坐在女眷群中微有些不自在，看了一眼随后进来的儿子，心情又好了。
“给祖母请安。”萧元河牵着卫娴的手，吊儿郎当地问候了一句，没有行礼。
卫娴被他牵着手，行礼不便，暗自怒恼。这是干什么，凭白给人添话柄。
老王妃扫过两人握在一起的手，笑着看向二房孙媳，“你们瞧瞧，福王这么护着自个媳妇儿，倒是怕你们欺负了去。”
“祖母，福王妃定是个懂礼数的，怎会欺负我们。”二房长媳是个圆脸蛋长相福态的姑娘，看着活泼得很。
“是呀，我听说福王妃最讨卫府老夫人喜欢，都舍不得她出嫁呢。”萧诗绘接过话。
跟着卫娴一起来的尽圆抬头看了她一眼，心里微恼，怎么这些人都阴阳怪气的，怪不得长公主不喜欢他们，姑娘以后要是天天得请安还不得怄死？
萧诗绘阴阳怪气说了一通还不解气，还要再说些，被萧元河凶狠一瞪，到嘴边的话又咽了下去。
“瞧你们说的什么话，如今我们成了一家人，自然是要相亲相爱，上茶吧。”
老王妃嗔怪地望了她们一眼，吩咐嬷嬷端茶上来。嬷嬷弯腰端着托盘走到卫娴面前。
卫娴伸手去端茶杯，还未触到就察觉茶杯的灼热，满杯的茶汤几乎要溢出来，心中一凝。若是她不端，就是自大不尊老，要是端了免不了被烫到失态。
长公主侧头朝老王妃笑吟吟道：“婆婆今日气色好许多，人逢喜事皆是如此，媳妇想着，说不定年前还有一桩喜事。”
她转头看向萧诗绘：“诗绘及笄宴办得极成功，有几家都下了帖子邀去赏月，就是我这阵忙于元河的亲事，这不，刚闲下来，今日皇后娘娘又召我入宫，元河他们也要进宫谢恩。”
萧绘诗眼睛一亮，其他萧家姑娘也有些按耐不住的激动。
皇后娘娘许久未露面，现在召长公主进宫，能是什么事呢，六皇子成亲多年只一个皇子妃，膝下尚未有孩子，不久前宋贵妃刚给四皇子纳了侧妃，这几日传来消息，侧妃有喜，有了子嗣，在陛下眼里自是不同。
朝堂里的事她们是不懂，但也知道，如今六皇子与四皇子总归要选一人出来继承大统，子嗣影响深远。
六皇子身份尊贵，他的侧妃自然也是不差的。
即便不入六皇子宫中，得娘娘召见，也会被各家高看一眼。
卫娴感激地望了一眼长公主，这解围的法子好，有了这会儿转移注意力的功夫，她自然就不会被烫到。
只是，没敬完茶，不能坐下，两人站在堂中央听着她们说话。
长辈说话自是不能打扰。
萧元河有些不耐烦，但是心里门儿清，他娘出声，肯定是有哪里不妥，这些后宅的手段就是烦人，害他站这让人当猴看。
他顺着母亲的话往下说：“舅母长年礼佛，二妹妹的字大有长进，若是能抄几卷经书，明日我定呈上去，宋贵妃宫里还有太后宫里也各送去一卷，方显得我们萧家的诚意。”
卫娴差点没憋住笑。
萧诗绘脸色难看，在场众人噤若寒蝉。
“你这孩子。”老王妃笑骂一句，慈眉善目，“抄经需心诚，一夜功夫，你让她抄三卷，传出去娘娘都说你敷衍。罢了，让你媳妇敬茶吧，省得你以为我老婆子欺负你的王妃。”
说了这么半天话，茶水也凉了，杯沿微温，卫娴双手稳稳端起，娉娉婷婷走到老王妃面前，“请祖母用茶。”
老王妃深深看了她一眼，接过已经凉掉的茶，浅抿一口。
凉掉的茶水自然没有热茶香。
秋日里的朝阳洒在堂前的粉紫重瓣木槿花上，花瓣上晶莹的露珠被晨风吹拂，轻轻滚落叶间，正堂里的气氛带着一丝不太亲昵的热络，敬完茶，收了见面礼，序齿见礼，互相认人，之后，卫娴示意尽圆捧上礼物，众人早就翘首以盼。
京中谁不知道卫家六姑娘不会女红，这会倒要看看她赠礼所用荷包是何等模样，闹笑话就有说头了。
卫府勋贵世家，绣品用料自然是上乘，给老王妃绣的抹额是百福纹的金丝秋锦款式，绣工了得，针脚细密整齐，另有一件外袍领子用的白狐裘，袍摆绣吉祥莲花纹，华美耀目。
送给几位夫人的小物件皆是精美，章显身份，给府里姑娘媳妇送的是荷包帕子。
小辈也上前来行礼，就连屋外几个小童也被抱进来认了人，奶声奶气说着吉祥话，收了装在荷包里的小元宝形状的喜糖和金果。
萧诗绘低头看着挑不出错处的帕子，咬了咬唇，这样轻盈的料子向来是一匹难求，实为贡品，宫中赐下之物，显示皇家对这桩婚事的看重。
卫六是怎么讨到萧元河的欢心？
从赠礼上挑不出错处，众人悻悻然说些别的闲话。武威王借口军营有事，先走了。王妃也以要准备进宫为由先行离开。
老王妃将卫娴召到跟前，指了指桌案上的那摞家训和账册，“福王妃刚嫁进来，有诸多不明白的地方就问问你大弟妹，另有这些账册是往年公中与福王的往来银钱名目，福王既已成家，当要立业，你就要操持一府庶务，有不懂的就来问问你四婶婶。”
说着，她又笑道：“还有那些田庄铺子的掌事都是你婆婆挑的可靠人，你只管用就是了。”
示意嬷嬷亲自将家训和账册都递到卫娴手中。
“是，祖母。”卫娴蹲身行礼，刚想伸手，却接了个空。
旁边萧元河接了过去，咧嘴一笑，“祖母，这些就归我好了，王妃年轻，还要再学学，您是要每天教教，还是定个章程，我现在无差事，正好熟悉熟悉庶务。”
老王妃目光一沉，转瞬又笑意盈然，“说的孩子话，哪家是爷们掌府内庶务？你若是没差事，回头让你张舅公在军营里寻个缺，你是萧家的子孙，自是要去军中历练，即便不上战场，也断不能再如年少时一般，整日在街上纵马高歌。”
卫娴偷偷看了萧元河一眼，他也正好看过来，她瞬间就懂了他的心思，开口温和接话：“祖母放心，自然不会再那般不着调，往后夫君会在府中静修学问，哪能上那刀剑无眼的军营，太后娘娘必不会同意。”
萧元河听她如此说，唇角不由得勾起。和聪明人成亲果然省去不少麻烦！
碰了个不轻不重的软钉子，老王妃淡淡扫了卫娴一眼，卫娴温柔一笑，端庄娴静，让人查不出半点错处。
在场众人心思各异，看她的目光也不太一样了。
“既是要修身养性，那就去国子监，因你大婚耽搁了，如今正好有王妃陪着你娘，你大了，也该担起一府之责。”
“那是自然，我回府就办，福王府中的下人也是时候提提精神了。”萧元河应对自如。
老王妃垂眸打量他。这小子警惕得很，福王府看似像筛子，实则护卫都是一等一的高手，能去的地方无非是不重要的所在。
“你府里的人你自己拿主意，两府隔得远，我也不愿意折腾人，福王和王妃每月初一十五过府请安也就是了。”
搓磨卫府的丫头片子没什么意义。
卫娴有些意外，就这么轻轻放过？她还做了准备今天会被立规矩一整天，连护膝都带了。
她转头看尽圆，小丫鬟笑眼弯弯。
本以为是鸿门宴，谁知道是个示弱局，卫娴也笑了下，以为自己是过度紧张。初一十五来两次好像也不是不行。
临近午时，老王妃没留膳，两人告辞离开，走的是青石路，两边花树绽放，烈日炎炎，仆婢们用井水浇灌着木槿花。
“今天还挺顺利的，回去的时辰还这么早。”卫娴没话找话。看见萧元河满脸严肃，薄唇紧抿，一副不高兴的样子，“怎么？”
“我总觉得今日老王妃是有意拖住我们。”
从进入正堂到现在离开，整整两个时辰，他有些担心还在福王府的六皇子。
昨日他们大婚，来客众多，本就担心有人混入其中没有离开，早晨他又不得空闲，也不能怪他多想。
“那我们赶紧回去吧。”本来卫娴还想去慢慢散步回去，认认路，看看往后过来是坐马车还是坐轿子。
“刚才提到国子监，你可想好了怎么推脱？”
叫他去国子监还不如去军营呢。
“刚才你不是挺会出主意的？”卫娴扬眉，“宫中需要经卷。”
“抄经？”倒也不是不行，六皇子还需要一个多月才清完余毒，他留在府里正好。
虽然心里同意，面上却不显，“你觉得抄哪部经书最好？”
“自然是越心诚越好。”
心诚当然要沐浴焚香茹素。
“卫六，你真狡猾。”怎么会有这样狡猾的女子？
“王爷不是也很聪明吗？”
两人出来，上了马车，卫娴端坐在右侧，手里捧着家训在看。
萧元河：“……”
看什么家训，福王府又不是武威王府。
马车摇摇晃晃，他们所乘是福王府的马车，车盖檐角挂着风铃，上面刻着福王府的徽标，内里自是豪华，几案上有时新瓜果还有热茶果脯，卫娴一边翻看家训，一边拈起果盘中的果脯，纤细手指又白又细滑，腕上玉镯滑落，玉色与皓腕相映成趣。
萧元河的视线从指尖往上，到樱唇，不自觉眸色沉了沉，喉结微动，很快又移开视线，过一会儿又侧头，看她小巧莹润如玉的耳垂，细嫩白皙的脖颈，金珠的耳坠和领扣，墨发挽成髻，发间珍珠簪子和珠花镶着红宝石，璀璨不失庄重，艳丽无双。
或许是发髻不一样，和往日里少了几分活泼，多了几分端庄。
原来，她是喜欢珍珠的。
这一刻，萧元河的心脏仿佛被人轻轻揉捏，他被这样的异样感觉袭击得不知所措。