第30章 赐宴
贺良卿仰躺在青石板路上, 搭落的右手正汩汩流着鲜血，汇聚在石板的缝隙间，流散开来, 形成几条笔直的红线，就像一张织起的网。
红日高悬在头顶, 泻下的光芒直铺额面, 深深刺痛着他的双眼。
不过这所有的痛, 都不及夏莳锦在他心头刺下的那一箭痛！
“卿儿啊——”贺老夫人由年轻小娘子扶着, 一路追了过来, 看到眼前一幕，急得落泪：“你怎么这么傻啊！”
“母亲……”贺良卿嘴里虚弱地唤了声，可眼神却呆滞地凝在半空, 并未转动：“她走了, 她真的走了……”
“走了又如何？你若真不舍，再追回来便是了，何苦这么折腾自己？”
“可她身份不同了, 不再是莳妹了，她是安逸侯府的千金……”
“千金怎么了？就算是公主也照样得嫁人生娃, 不要男人她能自己生孩子不成？！”
对于母亲这套东宫娘娘烙大饼，西宫娘娘剥大葱的逻辑，贺良卿无从说通，但他自己心里明白, 那道鸿沟他终究是难迈跃的。
娘俩说话间, 那年轻小娘子已开始为贺良卿处理手上的伤。她先掏出根金针来，在虎口等几个穴位上各扎了一下, 使血止住，这才又拿干净的手帕帮他包好, 柔声开口：“表哥，古人常说天涯何处无芳草，您又何苦一棵树上吊死？”
贺良卿哀哀叹了一口气。
劝他这位小娘子是他远房的表妹，名唤姜宁儿，出身杏林世家，奈何不久前家中遭逢变故，父母双亡，只剩她孤苦零丁一人，便投靠了贺老夫人。
原本姜宁儿说的是只想留在贺老夫人身边当个使唤丫头，可贺良卿却看得出，她真正想当的是那棵芳草。
姜宁儿同贺老夫人一道使力，将贺良卿扶起来，一路搀着他往马车走去。先前去为老夫人请大夫的那个马夫也回来了，大夫拿药帮贺良卿重新裹了伤，又帮贺老夫人瞧了瞧撞伤的头，道两人皆无大碍，养几日便可恢复如前。
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夏莳锦入仁明宫之时，比皇后娘娘传召的时辰还早了两炷香，皇后身边最得脸的景嬷嬷出来见她：“夏娘子，皇后娘娘此刻还在用膳，用过膳后会去御花园散步消食，不如夏娘子直接去御花园候着吧？”
这话说得像是商量，可这商量根本无需夏莳锦点头或摇头，一旁的中官便抬手做了个“请”的手势。
夏莳锦只得道一句“有劳公公了”而后跟上。
去御花园的路上，夏莳锦心里是犯着嘀咕的，皇后特意捡了个午膳的时辰召见她，她来了，却又以午膳为由拖着她。多候一会她自然不介意，只是心中隐隐觉得不太对劲儿。
中官引着夏莳锦到了御花园的一个角落，此处大片的紫薇盛开，云蒸霞蔚。
“夏娘子且在此处稍后吧。”说罢，中官便离开。
仲夏时分，暑气微熏，若是早晚两头尚凉爽些，可此时日轮当午，正是一日里最热的时候。
紫薇低矮，并不能遮荫，夏莳锦转头看了看身后不远处的水榭，那里倒是看着凉快，可方才中官只叫她在此处等，若她自行走远数十步，算不算对皇后娘娘的不恭敬？
这样想着，她便打消了去水榭那边的念头，一心在原地等了起来。
一炷香……
两炷香……
大半个时辰过去后，夏莳锦仍未等来皇后娘娘，心底不由生出个猜想，难道皇后娘娘今日召她入宫，是有意晾着她，立威的？
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自从段禛离开赵地，赵地的后续事宜便由淮南王负责，而今日宣威将军宋达抵京，正是代替淮南王来向官家陈禀相关。
宋达既是段禛生父淮南王的亲信，又是同他一起上过战场的人，段禛难免要尽一番地主之谊，于是今日在飞云阁设宴为宋将军接风洗尘。
宋将军今年三十有五，身材宽广高壮，浓眉方脸，一把浓密的络腮胡一看便是沙场上驰骋为乐的铮铮铁汉。今日太子殿下宴请，他自是比太子先到，一入飞云阁便觉一股凉爽扑面而来，与先前顶着日头一路行过来时判若两方天地。
展眼看去，原来是阁内摆着两个冰鉴，冰鉴后方又置有放风轮，如此便将沁凉的风送至屋内各个角落。
这时一位中官堆着笑容略微卑身走过来：“宋将军请。”
宋达认出这是太子身边最得信重的陈英，便朝他微微颔首，顺他所指在椅上落了座。此座靠窗，只是为防室内的凉爽之气溢散开来，窗子皆是严丝合缝地紧紧闭严。
陈英命人奉上茶和小点。
不多时门外便传来宫人向太子殿下行礼的声音，宋达也连忙起身，恭敬相迎。
“宋将军无需多礼，坐！”段禛亲自为他引座，两人靠窗坐了下来，中官也去知会下面的人可以上菜开宴了。
很快便有宫女鱼贯而入，玉盘珍馐顷刻盛陈于案。看着眼前白白朱朱，宋将军食指大动，频繁动筷。
身边帮着布菜的陈英生怕他一会儿就吃饱了，赶紧小声提醒一句：“将军，这些只是开胃小菜，今日殿下还特意为将军准备了几道珍馐，因着闷煮都较这些复杂些，故而稍后才能送来。
宋将军便即投了箸，满脸笑开：“殿下如此体恤末将，末将受之有愧。”
“将军何出此言，你为大周开疆拓土，抛洒热血，孤理应好好款待。”
一时不动筷了，宋将军便连着向段禛敬了两回酒，段禛饮酒之际目光随意瞥出窗外。谁知簇粉堆云的紫薇花海中，一抹绿意倏然撞入了他的眼底，他眉心不禁蹙了蹙。
夏莳锦？
明瓦虽透亮，却如隔雾看花，看不真切，段禛唤来陈英：“去将西面的窗打开。”
陈英迟疑，“殿下，那样凉风可就送出去了……”
段禛没再多说，只横了陈英一眼，陈英便不敢再多嘴，连忙去将窗子打开。打开的一瞬，看到紫薇花旁茕茕端立的小娘子，便即明白了。
段禛也望着那处，果真是她。
对于夏莳锦突然出现在宫里，段禛只疑惑了一瞬，很快便想明白。母后之前说过，待郑婕妤和小皇子的事解决了，便会亲自见一见她，从而早些将婚事定下。
想到这里，段禛唇角不自觉溢出一丝笑意，这笑意被对面的宋达捕捉，凑趣地也翘首向外看：“殿下看到什么有趣的了？”
“宋将军，孤敬你一杯！”段禛连忙端起酒杯打断他，宋将军果真就没功夫再四处探看。
饮着杯中酒，段禛自嘲般笑笑，也不知为何，他总是不喜旁的男人乱看那小娘子，哪怕是像宋达这样的半个长辈。
将酒杯放下，段禛又情不自禁地向窗外瞥了一眼，却见不知何时一个中官走了过去，正在同小娘子说着什么。段禛招了招手，身后的陈英赶紧凑过来听候吩咐。
段禛附耳小声交待几句，陈英便退了下去，不一时便带着打听来的消息回来复命了：“殿下，刚刚那是仁明宫的小六，奴才问过了，今日皇后娘娘传召夏娘子午时入宫，可夏娘子来时皇后娘娘仍在用膳，景嬷嬷便让夏娘子来御花园候着，说是娘娘用完膳会来此处。夏娘子已在那处等了大半个时辰，方才小六又奉景嬷嬷之命来知会她，皇后娘娘今日腿脚不爽利，用过午膳后便歇着了，让她再多等等。”
听着这些话，段禛面上的笑意逐渐敛却。母后将人召进宫里，却又叫人顶着太阳等个把时辰，这像极了后宫主子立下马威的路数。
看来母后虽愿意让夏莳锦嫁入东宫，却也时刻想着如何拿捏住她。
此时宫女再次端着木托盏鱼贯而入，托盏上打着黄毡，其上承着一碟碟肴馔珍异，甫一入内便香气四溢，满室浓香。
等了这几道珍馐多时的宋将军两眼冒光，他平日镇守在边关，大鱼大肉便是吃过的最好的东西，眼前碟子里这些，他是见都未曾见过。宋将军持箸正欲夹起一块时，晴天霹雳兜头劈下：
“将新上的这几碟菜肴送去下面水榭，就说是皇后娘娘赐宴，让夏娘子在水榭边吃边等。”