第26章 约定
“怎么，我不能来？”
沈延也不抬头，只从袖中取出帕子，捋了捋筷子。
他对吃什么不大在意，却很要干净。
“下官不是这个意思，下官就是听说大人......” 听说他“思过”去了。
“柳主事，” 沈延知道她想说什么，抬头看了她一眼，“我一直有个问题，你对上司的恭敬好像一直有所欠缺——就不怕我日后公报私仇？”
他嘴角挂着一抹揶揄的笑，看来今日心情不错，平日他可不会跟下属聊这些有的没的。
“......下官其实......” 柳青仔细回想了一下，自打她做官那日起，对上司都是极恭敬的呀，难道他是怪她方才没有欠身行礼？
说起来，她虽然不断地提醒自己，她与沈延的关系已不同于往昔，她要恪守对上司的礼节，但和旁人相比，她确实是在不经意间，少了几分恭敬，多了几分直接了当。
这也许是多年形成的习惯，却也是因她了解他的为人，知道他不会因这些虚礼小节而为难下属。
“下官早在大理寺就听说过大人的威名。三法司人人都赞大人人品端方、光明磊落、宽宏大量，从不会因这些小事为难属下，下官才敢在大人面前放肆。”柳青一脸真诚。
虽是奉承，却也有一半是出自真心。
“好，停，”沈延有些听不下去了，“快吃吧。”
他原就是随口那么一说，不知道的还以为他故意让下属拍马屁了。
“哦。” 柳青低下头去，下意识地从鼻子底下那盘盐水鸭里夹了一块送进嘴里。
“你这样就不讲究咯！” 沈延的声音又响起。
“啊？” 柳青以为自己听错了。
沈延也不答话，径自取了那小碟蒜泥，极为细致均匀地淋到自己面前的鸭肉上，又取了一小匙香油，星星点点地滴上去。
看他这认真仔细的样子，倒像是在完成什么了不起的仪式。
“要这样才好。”他看了看眼前油亮亮泛着蒜香味的鸭肉，似乎颇为得意。
柳青看了他一眼：“大人好像很懂得品鉴美食啊？”
才怪。这厮哪里懂这些，定是不知从哪里道听途说的。
他们沈宅的厨子烧的菜那么粗糙，她吃过几回就受不了了，他居然吃了二十多年。在衙门也是，他的书吏给他盛什么，他就吃什么，哪里是个讲究吃的人。
“不是我懂，” 沈延淡笑道，“是一位故人很懂，这个吃法也是她教我的。我倒是要看看，究竟有没有她说得那么好吃。”
柳青悬在空中的筷子一滞。
他哪有什么懂吃的朋友......
那个故人莫不就是她？她早年看了一本关于南方菜系的食单，忍不住在心里憧憬这些菜肴的滋味，那时她与他无话不谈，想来这些也是对他讲过的。
“……您那位故人若是知道您还记得这些小事，当是感到十分安慰了。”
柳青半低着头，将手里的筷子戳齐再戳齐。
沈延品了品口里的鸭肉，苦笑着摇摇头。
“恐怕不会，她挑剔得很，定会嫌我不懂得挑时节。她说鸭肉要到中秋才最好，那时桂花的香气也沁进去了。”
他说着说着，似乎回忆起了什么，微微垂了眼帘：“——哪来这么些名堂。”
他说着话，嘴角已经不自觉地勾起来。
柳青很少见到他这样的笑容，一双墨黑的瞳孔里似乎蕴着无尽的怀念。
她忽然觉得心头涌上一阵酸涩，喉咙发干，含在口里的东西难以下咽，便抄起一旁的茶盏牛饮了一口，胡乱吞下去。
“你怎么了？”沈延偶然发觉她的眼眶显出些绯色。
“......没什么，下官方才被这锅里的热气嘘了眼睛。”
柳青连忙摆手，不着痕迹地眨了眨眼，把眼中的那阵湿润压回去。
沈延点点头，不经意道：“说起来，你点的居然也是这几道菜啊。”
“......金陵名菜就这么几样，也难怪点的一样。”
“嗯，也是。”
金陵名菜多了去了。但不懂吃的人，就特别好骗。
两人认真吃起来，才发觉这家馆子人流不断是有道理的。他们点的这几样菜，样样做得地道。盐水鸭皮薄肉嫩，牛肉锅贴外焦里嫩，梅花糕甜而不腻，煲鸭汤鲜香宜人。
柳青胃口小，没一会的功夫，就想吃却吃不进了，她看沈延虽然吃得文雅，但一筷子接一筷子的，一直没停过，心里不免得意。
待二人出了馆子，沈延还特意回头看了看那饭馆门前挂的牌匾。柳青看他薄唇微动，就猜到他在默默记下这馆子的名字。
这人也真是的，方才她问他这家是不是特别好吃，他就矜持地嗯了声，给了句“尚可”，现在却又偷偷地记人家的名号……
时候已经不早，也该回驿馆休息了。他们两个外地人没有车马，便沿着河岸往能雇车马的地方走。
秦淮河中辉光粼粼，碧沉沉的柔波里几艘画舫徐徐而过。那画舫上的楼阁雕梁画柱，其精巧富丽不次于陆地上的楼阁。舫上的木桨击水，声声悦耳，一入一甩之间扬起凝在水中的脂粉香。
柳青看得心动，几番快步追上沈延，又因犹豫该如何开口，错过了机会。
沈延看着她的影子一会贴近，一会又落下，来回来去好几回，本来不想理她，后来竟也被她逗笑了。
“柳主事，” 他突然站定，低头看向差点撞上来的柳青，“有话就直说。”
柳青好不容易立住身子，略微酝酿了一下。
“......大人您久为衙门操劳，好不容易来到此江南风雅之地，下官以为大人应当疏解胸怀，怡情益身，才......”
“柳主事，” 沈延做了个停的手势，“你平日不是挺敢说的吗？怎么这会绕来绕去的——究竟要我做什么？”
“......” 柳青吞了后面的几句话，抬手一指那河上的画舫，“下官想邀您同乘。”
沈延抬头一望，见她说的是画舫，便淡淡笑了笑：“你自去吧，我还有些......”
他一瞬间似乎是想到些什么，沉吟了片刻。
“——也好。”
柳青总觉得沈延今日心情很不错，之前用饭的时候他就比在衙门里的时候话多，乘画舫的事原以为他不会答应，此时他却也站在了船头。
其实他原是坐在舱内的，无奈此时舱内正好有几个妆楼里的姑娘，自打他二人一上来就盯着他们瞧，他偶尔看过去，那几个姑娘就用帕子掩着嘴，左一眼右一眼瞟着他窃窃而笑。
在京师的时候，也有不少贵女对他表达过青睐，但那也都是极为客气和隐晦的，眼前这样的情景他还是头一回经历。
他被瞧得浑身不舒服，干脆站到船头去吹吹风。
柳青却不怕姑娘看，径自将胳膊垫在窗上，托着腮观景。
星斗璀璨，夜幕深沉似海，无边无垠。
她恍然觉得天幕近在咫尺，她只消再探探身子便能飘飘直上，变成其中一颗小小的星。
多年前她曾和沈延约定，有朝一日来金陵，定要在秦淮河共乘画舫看两岸的风光，如今沈延这个傻瓜虽还不知，她却已完成了当年的心愿。
自从上次听说当年退婚之事另有隐情，她胸中有些郁结多年的东西就逐渐消散开来。如今她发现她当年说过的许多无关紧要的话，他居然都还放在心上，便觉得那仅存的一团怨气也消融殆尽。
不论当年退婚的真相如何，他一定也是不愿的，一定有他的无奈。
沈延正背着身子立在船头，清俊稳重，一表人才。他是她从前的未婚夫，是她曾经全心全意珍爱的人。
他日后会有一位贤淑美丽的妻子，但那人定然不是她了。
人不能太贪心，她只求为父亲和所有亲人昭雪沉冤，其他的她都可以放弃。
如今这样也好，她做他的下属，与他一起惩奸除恶，也算另一种缘分。
她嘴角扬起，一颗晶莹的泪珠滚落。
画舫到了码头，二人下了船，沈延虽不住柳青她们投宿的官驿，却也离得不远，二人便雇了辆车同往。
“大人，您不会就是来南京游山玩水的吧？此地有大案子？”
柳青还是忍不住又问了一回。
“何以见得？”沈延看了她一眼。
因为她了解他，他不会为了做做姿态就找什么“静思己过”的由头，撇下衙门里的事不管。不过这话是不能说的。
“下官听说，咱们衙门交上去的册子，皇上拿到的时候已有缺损。但这册子经过这么多道手，凭什么要大人担这个错呢？”
沈延笑了笑：“嗯……有脑子是好事，但是有些事现在还不好说。有一点你记住，对南京衙门的人要小心，不可轻信了谁。”
“……”柳青一怔，这可比她原先预计的严重得多，“下官明白……大人点我来南京难道也有这个原因？”
沈延点点头：“你和梁虎，于南京衙门而言，一生一熟，或许日后都用得上。”