第4章

月色照在雪地里,雪地里走过车辇,车辇里细炭闪着红火。

寂静中,昏暗里,姜佩兮看着周朔,她在等他的回答。

目光一点点掠过他的面容,周朔的样貌不出色,只是看着沉静温厚。在美人成堆的世家里,他的相貌实在是寡淡普通。

他思考事情总很细致周到,姜佩兮静静等着。

周朔思考过于沉浸时脸上没有表情,便显得不可亲近。

月光不时透过车帘落进来,他的脸落在月光下一明一暗。

等再过几年,整个世家都会夸赞他谦和从容、有礼有节。但姜佩兮不想再像上辈子那样,妄图改善他们夫妻关系。她已经知道,无论怎么做,都是徒劳。

再等等,无论他此刻是要渡口还是不要,姜佩兮都能摆出交易的条件。

他们此刻还没有闹翻,很多东西都能慢慢谈。

周朔的声音有些沙哑:“渡口……”

姜佩兮听到他的声音便想着,他在雪地跪了那么久,嗓子是该不舒服了,不知道会不会和上辈子一样发热。

“周氏该拿什么换取渡口?”

周朔的坦白直接,让姜佩兮一时有些不知所措。

见姜郡君不发一言,周朔再度开口:“渡口给周氏,那佩兮你想要什么呢?”

“我想和……”

和离,我想与你和离。

明明心里清楚知道要什么,但姜佩兮却一下卡住,简单的两个字突然说不出口。

为什么,会说不出来?

一瞬间,姜佩兮想到和娘家已经破碎的亲情,又想到肚子里的孩子。

肚子里的孩子……

周朔对这个孩子算不上喜欢,又或者说他是没有喜欢的东西。但不可否认,他很尽责,他是姜佩兮见过最尽责的父亲。

他会关注孩子的喜好,会关心孩子和同伴的相处,会筹谋孩子的未来。

孩子出生后的半年里,姜佩兮没抱过孩子。

周朔听乳娘说,妇人若是月子里劳累了,会落下一辈子的病根。

他便不给她任何操劳的机会,甚至半年都没让她抱孩子。

她兴致来的时候,周朔会把孩子放她身旁,让她逗。

孩子哭闹了,他就会抱到一边哄。

姜佩兮嫌孩子哭闹吵时,他就把孩子抱远了哄,哄好了再放回来。

他不会去分辨孩子哪里像谁,也不会絮絮叨叨逗孩子说话,他只是安静着做事。

她喝多了酒,发脾气说想回家,他就连夜带她回江陵。

姜佩兮知道他是拘守礼法的人,知道他对规矩的执念,也知道私自前往江陵的违礼荒谬。

其实那晚……

她只是想发脾气而已,她就是故意闹脾气想让周朔难堪。但他居然立刻就带她回江陵了。

他作为丈夫也是尽责的。

或许他本身就是很尽责的人,无论什么角色都扮演得很好。

上辈子周兴月暴亡后,建兴大乱,周氏的旁支联合其他世家预谋推翻主家。

周兴月就一个八岁的儿子,她死的突然什么也没留下,什么也没安排。

聪明人早就跑了,迟钝的只能投诚,要脸面的只作壁上观。

只有周朔,蠢得出人意料。

没心腹权势、没暗线私军,东拼西凑就攒出十几个护院的他,居然敢和有万人兵马的旁支叫板。

那时院外嘈杂喧闹,火光四起,院里的仆役们也四散逃窜。

周朔不是不自知的人,相反,他很清楚自己赢不了。

他说:“佩兮你是姜氏郡君,他们会顾及江陵,不会对你动手。”

他告诉她,他那些地契铺子私产的位置。

他想得通透,甚至于通透过了头。

“我出身低,佩兮日后无论看上谁,都会比我好。”

“我死后,你就带善儿离开建兴,再也不要回来了。”

“佩兮想要和什么?”

周朔的声音一下将她拉出回忆,姜佩兮回神看向他,仍旧有些茫然,那些残破的情绪,微不可捉摸的感情,那些从未言之于口的依恋。

在这场夫妻关系里,周朔包容谦让,更冷静理智。

从始至终只有她执迷不悟,最后跌得头破血流。

“我们还是和……”

车辇停了下来,外头侍女禀告:“夫人,到了。”

姜佩兮的话还是卡在了嘴里。

周朔疑惑地看着她,等待她提出条件。

“等会再说。”姜佩兮起身将大氅丢到周朔怀里,逃一般离开那个逼仄的空间。

姜佩兮一出车辇便看到匆匆跑来的阿青。

阿青伸手牵住她,扶着她走下脚凳,裙子外翻蹭上了雪,她又弯腰给姜佩兮整理裙子。

姜佩兮看着阿青,谁能想到,这样的阿青会背叛她呢。

“别弄了,回去就换了。”

阿青理好裙子,起身看着她笑:“姑娘什么身份?几步路也不能糊弄。何况姑娘不是让李大夫请脉吗?”

“你进去先让李大夫给你把脉,开些驱寒的药。”姜佩兮转头看向周朔,又怕他盯着问,“旁的我们待会再说。”

阿青诧异地看向周朔,周朔也有些不知所措,还没来及做出反应,便见姜郡君已经领陶青走远了。

姜佩兮由阿青搀着向屋里走,听她念叨着:“姑娘先喝碗姜汤才是,手这样冷。等暖过来再请李大夫看看,开些安神的药也好。我叫人烧了热水,姑娘洗个身再睡,明早也舒坦些。”

“姜汤有多少?先给那些陪我出去的人,不够再熬。”姜佩兮跨过门槛,进到内室,便抬手解颈脖上的扣子。她扫了一圈屋内,陈列的东西已经在记忆里模糊,便直接问阿青,“先前大夫开的治冻疮的药在哪?你去找出来。”

说罢她又招来一个侍女,吩咐道:“你去库房把我嫁妆里的白檀香拿出来,钥匙在……”说着,姜佩兮看了眼阿青,“问阿青要就是。”

阿青愣了愣,再笑有些僵硬,欠身行礼后便带人去拿钥匙找东西。

姜佩兮走到镜前,看着镜中的人,虽然披头散发,形容落魄,但年轻健康。

屋内炭火烧得足,姜佩兮脱下袄子后交给侍女,便做到桌前拿起木梳梳理头发。

侍女将袄子挂好后,又过来给姜佩兮梳头。

姜佩兮看向镜子里神情认真的侍女,其实阿青并不比她们贴心多少。只是她习惯了阿青的存在,给予了她完全的信任。

姜佩兮从未想过有一天,失去这个从她出生起就陪着她的人,但上辈子没了阿青后又怎么样呢?

她责问周朔,怀疑周朔,最终和他撕破脸皮。

梳妆匣里的白玉珠手串被烛火照着,姜佩兮抬手拿过它,握在掌心。

清凉的触感在手心挤压着,这个珠子没有她那年给周朔做手持的玉好。

那是上好的青白玉,每一颗珠子都是她挑的。

那时她已病得很重,时常看不清东西,只能看见那些过分夸张的颜色。她便只能等着日正中午的时候,对着太阳摸出几颗来。

征和五年二月十八,是她和周朔夫妻十年整。

在确认阿青是被周朔逼死后,她再次和周朔发生争执。她为当年的一时冲动而懊悔,她不该帮他的。

她不断地想,要是他死在建兴的叛乱里……

就好了。

“佩兮……”

在零碎的记忆里,她只模糊听到周朔的声音:

“我们是夫妻。”

愤怒与绝望中,她扯断了要送他的玉持,将沾了血的珠子向他掷去:

“谁和你是夫妻!”

姜佩兮垂眸将手串放回匣子,今年是阿青陪伴她的第十九年。

她抬眼看向镜中的自己,也是最后一年。

“他们说我不是父亲的孩子,我是……”当她的善儿拉着她的手,把脸埋到她的怀里,嘀咕着吐出那些含糊而刺耳的字眼时,“说我是私生子,是贱种。”

姜佩兮便彻底无法原谅阿青的背叛,正如她恨透了许芡和章何。

她和阿青多年情谊,只能到此为止了。

侍女给她挽了个简单的发髻,试探地看着她。

姜佩兮点了点头,便转头看向她:“去让人把湢室的水冲上,你去看子辕诊完脉没,诊完了让他去洗,再请李大夫到里面来。”

姜佩兮穿上外袍,从妆匣里随手拿了个镯子套上。

她刚在外间坐下,侍女便掀帘禀告李大夫到了。

李大夫是周氏用了很多年的大夫,头发胡子已经全白了。

年事已高的李大夫向姜佩兮颤颤巍巍行礼,姜佩兮请他起,又请他坐。

然后便问起周朔的情况。

李大夫捏了捏胡子,沉吟道:“司簿受了寒,老朽已开好药,现已拿去熬了,只后面还是多多修养才是。”

“他的腿呢?腿怎么样了?”

上辈子周朔便因为这次,伤了腿。

他从不会说疼或难受,只是每逢阴雨天,他走路都会慢些。

有时事情急,周兴月那边催得紧,他不得不快点过去时,虽身形板正,但一直看着便能看出他是有些瘸的。

“司簿的腿怎么了吗?”

姜佩兮捏着茶盏的手一顿,对着大夫都藏着掖着,真不愧是他。

姜佩兮扯出笑:“罢了,也不是什么事,劳您开些治冻伤的药膏吧,我让她们跟您去取。”

说着,姜佩兮抬手示意,候在一旁的侍女拿着一包银子交予李大夫。

李大夫拿着钱袋白胡子颤了颤,刚要说什么,便听见姜佩兮说:“大晚上的劳烦您了,一点心意,往后还有麻烦您的呢。”

李大夫起身谢了恩,带着侍女回去拿药。他素来是愿意接梧桐院的差事的,姜夫人出手比主君还阔绰些。

李大夫出门后,阿青接着便进来了。她手上捧着香料袋子,见姜佩兮看她,解释道:“冻疮药一时没找着,我已叫人去找。白檀香我拿了五两来,用完我再去取。”

“冻疮药快些找,你看看是不是收我房里了。白檀香你去书房点着,混些丁香进去,这样好闻也安神。”说着便起身向内室走去,看阿青不动,姜佩兮看向她,“还有什么事?”

阿青抿了抿唇,劝道:“姑娘,您先喝碗姜汤吧,早些喝驱寒好。”

姜佩兮点了点头,“送两碗过来,你也记得喝一碗。”

外头的雪还在下,屋内的烛火炭火烧得正旺。

姜佩兮坐在塌上,脱了鞋袜泡在桶里。

这趟出去,鞋袜全湿了,忙了一大圈才放松下来。

姜佩兮目光落在桌上姜汤升起的热气上,慢慢放空了思绪。

她仍旧不可置信,她……真的回到过去了吗?

这会不会,还是一场梦?就像以前迷蒙中的梦一样。

姜佩兮眼前闪过那些阴暗寂静,哭号喊叫的画面。那些画面像针一样刺痛她的额头,她抬手抵住眉心,试图缓解疼痛。

“佩兮……”

在刺痛中,姜佩兮抬眼看去,视线逐步明晰,是周朔。

他洗了头发,还湿着披在肩上,素色的衣衫映出水纹。

他往前走了两步,忽然顿住脚。

姜佩兮也猛地想起来,忙放下裙摆去遮盖。

周朔立刻转身到帘子后避开。

见周朔出去,姜佩兮匆匆换上鞋子,散开裙子把鞋子也遮得严严实实。

做完这一切姜佩兮才松了口气,可却又觉得莫名其妙。

他们已经是夫妻,甚至她肚子里还有两人的孩子。

这谨慎小心的,真不知道再躲什么。

姜佩兮清了清嗓子,告诉外面:“好了。”

周朔这才进来,他低着头,一副非礼勿视的拘谨模样。

进来后,周朔向姜佩兮道歉:“抱歉,我刚刚……没看到什么。”

说着他又觉得不对劲,便补充道:“我下次注意,在外面等一会再进来。”

姜佩兮没搭理他,指了指桌上的姜汤,“给我端一碗,还有一碗你喝。”

周朔拿帕子包住碗底,递给姜佩兮。

姜佩兮坐在塌上一口口抿着,虽然甜但姜味很冲,她不喜欢,喝了几口她便搁在一边。

周朔捧着碗,只喝了两口便喝不下去,太甜了。

见姜佩兮不喝了,便摩挲着碗边,继续刚刚的话题,“佩兮想要什么?周氏会尽力满足的,或者拿些富庶的城镇和你换,怎么样呢?”

他想的很周到,渡口对周氏极为重要,他也拿出十足的诚意。

渡口收入不菲,他不会让姜郡君吃亏,除了富庶的城镇,还要多给些现钱贴补。

他知道,世上没有人愿意吃亏,也没有白来的便宜。

姜佩兮看向周朔,对上他的眼眸,周朔的眸子很黑,永远平静沉寂。

无论怎么样,都不会惊起波澜。

他很好,只是……他们不合适。

“子辕,我们和离吧。”

茶碗跌到地上,发出刺耳的脆声,碎成几瓣。浓稠的姜汤翻在素色的衣衫上,弄脏了一大片,汤汁顺着衣摆低落。

周朔愣愣看着姜佩兮,仿佛还没反应过来。