第1章 初露锋芒
青州码头数船靠岸，人头攒动；船家的吆喝声、商贩的叫卖声不绝于耳。
“当心脚下！”
“注意点咱们的货！碰坏了可要赔的！”
“芝麻汤圆小馄饨，要啥有啥了哎！”
甲板上跃下一个包子脸的可爱丫鬟，挎着两个大包袱站在小馄饨摊儿前不动了，她吞了吞口水扬声道：“小姐，奴婢好饿啊，咱们吃碗馄饨再走？”
后方的云曦露出微笑，小小的梨涡清丽甜美：“好青果，先赶路吧？再迟要错过仵作面试了。”
“好吧小姐，”青果可惜地揉了揉肚皮。
主仆二人正在打听按察司衙门该怎么走，恰好同乘一船的张生经过，他也要去衙门，主动提出为二人引路。
路上，张生时不时地瞟着云曦主仆，想不通两个娇滴滴的小姑娘，怎得要去干仵作这污糟行当。
“到了，”半刻钟后，张生指了指前方的小侧门：“祝姑娘应试顺利。”
“多谢公子。”云曦主仆同张生就此别过。
云曦清眸转向近在咫尺的按察司衙门，心底暗暗发誓，今天务必要争取留在青州按察司。
青果奉命留在外院，云曦独自进内院考试。
内院四四方方十几丈，挤满了来面试的十几号人，居中有间正屋，摆放着一具尸首，看样子就是今日的面试题了。
云曦迎着众人惊艳的目光颔首微笑，算是打了招呼。
“哎，今儿来面试咱们的好像是个大官儿！”
不知谁小声窃语一句，胆子大的便攀谈起来：“陆大人可是按察使司的活阎王！严格着呢！”
“司里又不是没仵作，为啥还招新的？”
“还不是为了青州大案，说是想寻个生面孔破案呢……”
云曦也想探探当地人的口风：“听说陆大人破了青州大案就要调任京城了，是真的吗？”
“小姑娘消息灵通嘞！陆大人是调去刑部了！”
云曦还想再问，正屋走出个身形干瘦、五官肃正的中年师爷，扬声打断了众人的讨论：
“诸位静一静。我是按察司衙门的师爷任丹青，主持今儿的面试。咱们按照今日报到名单考核。”
也就是说，她是最后一个。
云曦紧张地握拳。
“赵元志。”任师爷喊道。
人堆里挤出一个身形魁梧的汉子，上去就粗暴地切开尸首腹腔。
云曦一眼便瞧出这“尸首”不是人皮、而是猪皮做的……腹内五脏也是假的！
“我们用猪皮、猪下水做了个假人，但尸首的情况都与死者无异，不影响验尸。”任师爷摸了摸八字胡，为众人解惑。
没两息的功夫，壮汉有了结论：“师爷，死者乃是溺亡！”
“没了？”
壮汉一懵：“还有啥？”
“淘汰！”任师爷挥手让一脸莫名的壮汉退下。
“下一位，杜彩儿。”
第二位面试者是个女子。
片刻后，杜彩儿说死者死前中了毒，却说不出中了啥毒。
任师爷眉目皆是可惜，微不可察地扫了眼屏风：“下一个。”
他的举止没能逃过云曦的眼睛，她好奇地歪歪头。师爷怎得淘汰一个就要斟酌着看一眼屏风。莫非……
“下一个。”
“淘汰！”
“答得不对！”
……
说死者溺毙且只讲了肺中有积水这一个结论的，无一例外直接淘汰；言说死者中毒却说不出个一二三的也淘汰了；还有猜出中毒却讲不出中毒场景的……
此，还没人能准确说出“尸首”的死因。
“最后一个，云曦。”任师爷吐出一口浊气，只想赶紧结束面试，缓一缓被猪腥气熏得发胀的脑壳。
终于轮到她了。
云曦捧着工具，上前行了一礼。
任师爷狐疑地打量着云曦，小姑娘五官清丽漂亮，桃花眼如水一般澄澈，行走间裙带轻飘……更像是哪家的千金出来踏春了。
“你当真会验尸？”
“会。”云曦认真点头。
会个屁。会胡闹差不多！
任师爷面色严肃地道：“那开始吧。”
云曦抽出一套自制的羊皮手套子套好，仔细翻看尸首。
早在前头面试者剖验尸首的时候云曦就发现了几处问题，只待确认一下、便可确凿“尸首”的死因。
“任师爷，民女验完了。”
任师爷一口茶还没喝到嘴里，他瞪大眼：“这么快？”
云曦点点头。
本就对云曦没报啥希望，任师爷恹恹地道：“说吧。”
“死者确实死于溺毙。”
任师爷一脸“果然如此”的表情，立刻抬起手：“淘汰……”
“民女还没说完。”云曦反驳道。
任师爷耐心早已告捷，压着性子冷道：“开头就不对，你还要说啥？”
“死者生前也确实中了毒，蓝环之毒。”
云曦精准地说出了毒物，任师爷心头一喜，面上却波澜不惊地抱怨：“年纪轻轻的，说话搞什么大喘气？继续说吧！”
这会倒是不喊着要淘汰她了。
云曦忍俊不禁。
“死者肺中有积水，但水量太少，说明死者落水时处于昏迷或者将死之态。加之死者胃壁呈蓝色、胃内有酒，可证死者生前曾与人共饮、且用了含有‘蓝环’毒的食物导致昏迷后，才被人丢入河中溺毙身亡。”
云曦一边说，手指向肺部、胃部，示意任师爷看。
任师爷捏着鼻子凑近“尸首”的肺和胃。
没错，肺部是有不多的积水，寻常呛溺死亡之人肺部不该只有这点水量，可若“尸首”处在昏迷或濒死状态就对得上了。
胃内壁上混着血肉浮现淡淡的银蓝色，若不仔细瞧都分辨不出。
任师爷看完就赶忙走开了，猪下水实在太臭。
“对凶犯可有什么推论？”
“死者衣裳整洁、身上并无外伤，虽有可能是凶犯蓄谋下毒杀人，但不排除意外中毒、继而被人惊慌之下仓促淹死的可能。故而，当晚同死者共饮之人、用膳的店主，都有嫌疑。”云曦谦逊地道。
任师爷再也忍不住喜上眉梢，殷切地追问：“丫头，到我们按察司干不？吃住全包、月银半两！”
原死者是去赴宴的时候在席间食入毒野味昏厥，惊慌害怕的酒家和共饮的商客怕担上罪名，联手把没断气的死者丢进了河里。
三日后，尸首捞出，案子告破。
两个凶犯直到被逮捕后才知晓，是那野味本就有毒，轻则致幻、重则昏厥致死。
此刻屋内就剩任师爷，云曦问出心声：“进了按察司……有机会调去京城吗？”
任师爷眸光下意识地扫向屏风：“应该……有吧？”
“我不信师爷，”云曦指着屏风扬声道：“我要听他亲口说，有机会就带我去京城当差。”