第68章
◎鬼迷心窍32◎
随着时间流逝, 炙热的太阳爬到正中，金光倾斜而下，桑枝整个人都被笼罩其中, 她不由半眯起眼, 伸手挡住刺眼的阳光。
姜时镜发现后, 眉间不动声色地轻蹙了下，偏头轻声道：“回去？”
桑枝用手挡着额角, 摇了摇头：“不晒。”
秋末的阳光很是温暖, 不会让人觉得燥热，她还没瞧见刘知府的下场, 中途离开岂不是吃了大亏。
少年看向堇青, 吩咐道：“去寻把伞遮阳。”
堇青：“是。”
桑枝挪着椅子靠近了他半分, 视线瞥了一眼大着肚子的刘知府，小声道：“如果我没看错, 刘知府是被种了蛊，且同武芝身上的烈性蛊属同类。”
身上各处地方都在短时间内变得消瘦，唯有肚子却大得不寻常, 最主要的是, 她看到刘知府总盯着主位侧边高桌上的糕点咽口水。
像是饿久了的狼好不容易瞧见猎物，却始终无法得到, 逐渐变得焦躁不安。
若不是还有红卿的异香控制，他怕是会直接冲上去大快朵颐。
姜时镜看向认真分析的少女, 阳光照耀下，脸颊上细微的绒毛一清二楚，白皙透亮的皮肤似乎能看见里面的青色血管。
“不想被抓起来烧死的话, 就当什么都不知道。”
桑枝抿着唇点头, 想起先前的话, 好奇道：“蛊虫的价格真的有那么高？”
姜时镜愣了下，桃花眼微弯：“你很缺钱？”
她讪讪地吐了吐舌尖：“你自己说的，没有人会觉得自己钱多。”
姜时镜伸手弹了一下她额头，语气重了些：“别打旁门左道的主意，我还不想去劫狱。”
桑枝捂住自己的额头，轻声嘟囔：“卖完就回蜀地，他们抓不到我。”
下一瞬，少年眼神沉沉地落在自己身上，话语拐了个弯补充道：“开玩笑，我可乖了，绝对不会干这种违法乱纪的事。”
姜时镜看了她一会儿，而后解下腰间的钱袋，放到她手里：“我身上只有这么多，不够的话，去找云母要。”
桑枝眼睛一亮，解开系带数了一遍里面的银锭和碎银，五十六两。
“真的给我？”
他点了点头：“嗯。”
少女顿时眉开眼笑，将钱袋塞进袖子里，露出虎牙：“谢谢你，你真是个好人。”
若是回不去现代，这些就都是她的养老钱。
主位上的九皇子靠在椅子里，兴趣盎然地瞧着两人窃窃私语：“神医与夫人的感情真是羡煞旁人。”
他慢吞吞道：“瞧得本宫都想寻个女子来段旷世情恋。”
桑枝顿时端庄坐好，抬眸看向九皇子，皮笑肉不笑道：“那民女便祝殿下早日觅得良缘。”
九皇子支着脑袋，慵懒道：“神农谷盛产美人，不如夫人给本宫介绍一二，也好省了相遇的时间。”
桑枝扯了扯唇角：“殿下想要节省时间，不如去青楼，一步到位。”
九皇子也不恼，听到她的话，甚至还笑了起来：“夫人可真有趣，若不是已许了神医，本宫真想接你回宫内当一只……”
他眉眼间的笑意加深：“笼中雀。”
话语一落，桑枝能明显感觉到身侧的少年在瞬间迸发戾气，隐隐夹着杀意。
“九皇子殿下。”他的语调很慢，唇角微微弯起，好看的桃花眼内覆着冰霜，“慎言。”
空气刹那凝固，气氛徒然焦灼。
就在此时，刘知府突兀的声音响起：“殿下若是不饿，可否将糕点给下官？”
只见他垂涎欲滴地盯着高桌上的糕点，口水已然顺着嘴角流淌而下，银丝挂在下巴**来**去。
九皇子皱起眉，手指轻抬，示意丫鬟把糕点端给他。
还未到身前，刘知府便着急地探出身体连带着整个碗都夺了过来。
手抓着小巧的糕点就往嘴里塞，嚼都不嚼用力咽下去，糕点偏干，他全然不顾会被噎死的风险，张大嘴几乎把糕点塞到喉咙处。
表现得全然不像正常人。
红卿像是早已司空见惯，熟练倒水将水杯递给他：“大人，别急，喝口水。”
刘知府现下眼里只有食物，根本顾不上那杯水，直到所有的糕点都吃完后，他才露出餍足的表情，接过红卿手里的水，一饮而下。
如怀胎八月的肚子几乎要撑破衣服钻出来，在场的人皆看得目瞪口呆。
武正睿发现他的情况跟长姐一开始一模一样，但长姐没多久后便开始呕吐，未将肚子撑到如此大。
他看向红卿，皱眉道：“你是不是……”
红卿蓦然回头对上了他的视线，眸内冰凉一片：“二公子想说什么？”
武正睿愣了下，良久后：“无事。”
虽说红卿是蜀地人，作恶多端糟践少年，但要说这个世上谁最在乎长姐，怕是连他都及不上她半分。
种种证据表明长姐身上的蛊虫是刘伍将种的，虽然他不清楚缘由，但就凭这举动，刘伍将都罪该万死。
红卿以其人之道还治其人之身，让刘伍将经受长姐死前的痛苦……他怎么可能会戳穿。
九皇子的视线来回在几人身上转，嘴角无声地勾起。
襄州比想象中的还要有意思。
刑部侍郎带着人回来时，阵仗浩浩****，院外满满当当地摆满了各种大箱子。
他进入厅内恭敬道：“禀告殿下，刘府书房内暗藏了隔间，里面装满了金银财宝，还有古玩字画。”
闻言，还跪在地上的刘知府顿时抬起头着急解释道：“这些都是别人赠与下官，下官丝毫未动，想着把钱全部用在百姓的身上。”
刑部侍郎将手里从书房内找到的信件递给九皇子：“殿下，这些是刘知府与其他官员的通信，上面白纸黑字记载的很明确。”
“他收下官员赠与的财宝，替他们抹掉脏点，或是在其他事情上帮衬一二，一共一百三十七封信件，全部都是受贿的证据。”
刘知府听他这么说，急了：“你胡说，分明是他们赠予我的东西，怎么能说是受贿。”
刑部侍郎瞪了他一眼：“你闭嘴，死到临头了还在这里嘴硬。”
九皇子打开两封信件草草地看了一眼，冷笑出声：“还有呢？”
刑部侍郎又递上了一个荷包：“这里面有六只干煸的虫，下官猜测应当是鬼市的蛊虫，只不过数量对不上，鬼市老板称刘知府前前后后一共买了十七只。”
九皇子接过荷包瞧了一眼休眠体蛊虫，自从拜师后他对这类东西也有了大致了解，这里面的六只蛊虫全部都是烈性蛊。
他不动声色地把荷包攥在手心里，占为己有。
刘知府在见到荷包的一茬，神情徒然一变，他不可置信地盯着九皇子手里的荷包：“怎么可能，我明明……”
刑部侍郎像是抓到了把柄一般：“明明把这东西毁了是不是？刘伍将啊刘伍将，你真当自己做得滴水不漏，没有丝毫破绽？”
“这几年你做的黑心事，都有人一五一十地记录，收集证据，襄州离京州如此之近，你怎么敢做出残害百姓之事。”
刘知府当即否认，梗着脖子硬咬着说不知道：“下官清清白白从未做过伤天害理之事，还请殿下明察。”
九皇子站起身，手里厚厚一叠信件甩在他脸上，冷声道：“你躲在府内封闭自己的时候，京州因为你做的肮脏事闹得翻天覆地。”
他一步步走到刘知府的面前：“受贿吞下巨大金额，购买蜀地蛊虫害人，勾结魔教帮衬赌坊贩卖百姓□□，人证物证齐全。”
语调沉下：“刘伍将，你还有什么好说的？”
即使证据全部摆到眼前，刘知府仍旧一副死猪不怕开水烫的模样，矢口否认事实。
像是料定只要他不承认，他们便拿他没办法。
刑部侍郎气得就差把刘知府的头按在证据上面，吹胡子瞪眼道：“你以为还会有人保你？我告诉你刘伍将，整个襄州所有官员全部撤职，他们现在自身难保。”
刘伍将索性闭上眼，不管不顾，将死皮赖脸发挥到了极致。
红卿与他一同跪在地上，神色冷漠地将腰间荷包内的香料捏碎，浓烈的异香在屋内散开。
几人下意识地闭气，远离了几分距离。
“大人，卿卿陪着你呢。”她说话时会掺着少许空气，听起来空灵缥缈。
刘知府的神情在一瞬变得恍惚，呆滞地握住红卿的手，一遍遍地喊着：“卿卿，卿卿……”
红卿像是在哄孩子一般：“撒谎是不对的，大人。”
刘知府抱着她的手臂，乖巧地点头：“撒谎不对。”他木然地看向九皇子，眼神空洞无光，像是木偶人般慢吞吞地说：“我收钱帮他们办事，钱是我应得的，不能算受贿。”
“大人说，鬼市卖的蛊虫能让不听话的人变得听话，我想让他们变听话些，怎么能算害人呢？”
“赌坊……是大人的，我只是偶尔去玩一会儿，帮他们把罪责抹消，他们便不收我银子，默鼓怎么能称之为百姓，他们只是赌坊里的筹码。”
“至于魔教就更是无稽之谈，做生意跟魔教有什么关系？”
他的话让大厅内的人都惊呆了，三言两语把自己的罪证颠倒黑白抹消得一干二净，他不是不承认，而是从始至终都没觉得自己做错过。
大厅沉寂了许久。
九皇子烦躁地按着额角：“你口中的大人是谁？”
刘知府呆愣着，想了很久，眼里露出了迷茫：“大人……是谁？”他像是恍然大悟，“对啊，大人是谁？”
他的表现很是奇怪，连红卿的异香都无法操控他说出实际的幕后之人，天魔教的东西大半都是针对神智研究，没人能在被操控时撒谎。
要么他真的不知道幕后之人，要么他的身上有压制异香的存在。